乳白色光丝断裂的余韵仿佛还在脑海中回荡，那三个陌生的名词——“引星枢”、“化厄草”、“净尘之水”，以及关于窥天阁的警告，如同冰冷的刻痕，深烙在萧煜的心头。短暂的、跨越千里的沟通，非但未能让他轻松，反而将前路的迷雾搅动得更加深沉。
她无法亲至，在他的预料之中。那涅盘重生、与镜湖合一的状态，显然有着常人无法理解的限制。但她给出的线索，是黑暗中唯一的光。
然而，这光指向的，却是更深的未知。
“影七。”萧煜的声音打破了书房的沉寂。
影七应声而入，垂手待命。
“动用所有暗线，查三个东西：‘引星枢’、‘化厄草’、‘净尘之水’。重点翻阅皇室秘档、前朝异闻录，以及……所有与星象、巫医、古老祭祀相关的记载。记住，绝对保密。”萧煜的声音低沉而迅速。
“是！”影七没有丝毫犹豫，尽管这三个名字听起来如同神话。他顿了顿，补充道：“王爷，安王府那边……”
“继续盯着。”萧煜眼神冰冷，“那位‘神医’，查清底细。另外，加派人手，监控所有可能与‘窥天阁’有关的踪迹，尤其是瞳孔异于常人者。”
“明白。”
影七领命退下，书房再次恢复寂静。萧煜坐回案前，指尖无意识地敲击着桌面。寻找这三样虚无缥缈之物，如同大海捞针。他不能将全部希望寄托于此，必须做两手准备。
一方面，他暗中加强了宫中的掌控，以探病为由，将自己信得过的几名太医和心腹安插进养心殿的侍从队伍，密切监视皇帝的一切变化，并尝试用各种方法检测那诡异的“诅咒”。另一方面，他并未停止朝堂的布局，对丞相林文正一派的施压依旧，漕运改制的争论被他以更强硬的手段暂时压下，彰显着摄政王即便离京数月，归来后权威依旧不容挑衅。
日子在一种表面平静、内里紧绷的状态中过去了两天。
这两天里，关于那三样物品的查询进展甚微。“化厄草”在几本古老的医典中有模糊提及，传说生于至阴至秽之地，却能吸收污秽转化生机，形如枯草，遇邪气则显翠绿，早已绝迹多年。“净尘之水”更是缥缈，有的记载说是昆仑天池之水，有的说是高僧大德加持过的无根净水，莫衷一是。
而“引星枢”，则完全没有任何头绪。仿佛这个词是凭空杜撰。
就在萧煜心情日渐沉重之时，影七带来了一个意想不到的消息。
“王爷，我们的人在清查黑蝎族和玄影楼残留的物品时，发现了一件东西。”影七呈上一个小巧的玉盒，“是在那名自戕的黑蝎族大祭司贴身衣物夹层中找到的，隐藏得极深。”
萧煜打开玉盒，里面并非什么邪恶之物，而是一块只有拇指指甲盖大小的黑色鳞片。鳞片质地坚硬，边缘闪烁着金属般的光泽，表面有着天然形成的、极其复杂的暗红色纹路，隐隐构成一个类似旋涡的图案。入手冰凉，却并不阴邪，反而有种异样的沉重感。
“这是何物？”萧煜蹙眉。这鳞片的气息，与他接触过的黑蝎族力量截然不同。
“属下不知。但发现此物时，它被数层隔绝气息的符纸包裹。我们请苏医女（已随部分伤员先期返京）辨认过，她也说不出了所以然，只感觉其中蕴含着一股极其隐晦、却位阶很高的……妖异力量。”影七回道。
妖异？萧煜拿起鳞片，仔细端详。那暗红色的旋涡纹路，看久了竟让人有种心神微微恍惚之感。他尝试渡入一丝内力，鳞片毫无反应。他又想起沈知意那纯净的净化之力，但此物似乎并非黑暗污秽之辈。
忽然，他心中一动。既然内力、净化之力都无效，那……星辉之力呢？
他再次取出那枚“星泪蓝晶”和墨玉佩，将黑色鳞片置于其上，集中精神，尝试引动那微弱的星辉意念。
这一次，反应截然不同！
那黑色鳞片在接触到星泪蓝晶散发出的微弱波动时，竟然轻轻震颤了一下！表面的暗红色旋涡纹路，仿佛被注入了某种能量，骤然亮起了一丝微光！虽然转瞬即逝，但萧煜清晰地捕捉到了！
与此同时，一股极其微弱、却带着蛮荒、古老、以及一丝……渴望的意念，从鳞片中传递出来！这意念并非针对他，更像是鳞片本身对“星泪蓝晶”力量的一种本能反应！
这鳞片，与星辰之力有关？！
一个大胆的猜测在萧煜心中升起——这莫非就是“引星枢”？或者，是与之相关的关键物品？黑蝎族大祭司如此隐秘地收藏此物，定非凡品！
就在他心念急转之际，书房外传来急促的脚步声，另一名心腹暗卫的声音响起：“王爷，安王府有异动！那名‘神医’半个时辰前离府，并未乘坐马车，而是独自一人，身法极快，向着城西方向去了，我们的人正在跟踪！”
城西？那里多是平民居住区，也有几座香火不盛的破旧寺庙道观。
“加派人手，务必盯紧，查明其去向和接触之人！”萧煜立刻下令。安王府的动向，很可能与皇帝之事有关，他绝不能放过任何线索。
他收起鳞片、星泪蓝晶和墨玉佩，起身走到窗边，望向城西的方向。夜幕已然降临，帝都华灯初上，勾勒出繁华的轮廓，但这繁华之下，不知隐藏着多少魑魅魍魉。
然而，他并不知道，几乎就在同一时间。
远在南疆，幽静的镜湖深处。
一直闭目悬于湖心、仿佛与世隔绝的沈知意，再次睁开了双眼。这一次，她的眼神不再是全然的平静，而是带上了一丝极淡的……讶异与思索。
就在刚才，她清晰地感受到，自己留给萧煜的那一丝微弱的意念联系，竟然被触动了！并非萧煜主动沟通，而是某种……外来的、带着奇异星辰波动的物体，短暂地加强了那种联系，甚至……反向传递来了一丝极其微弱的、属于某种古老生灵的渴望意念？
是那黑色鳞片？
她记得，在黑蝎族残留的污秽记忆中，似乎有过关于某种“星黯之鳞”的碎片信息，据说是远古时期某种能吞噬星光的大妖遗蜕，对星辰力量极为敏感，甚至能扭曲微弱的星辉轨迹。黑蝎族似乎一直在秘密搜寻此物，意图不明。
此物竟然落入了萧煜手中？
而且，此物似乎能被动地加强她与那枚作为信物的“星泪蓝晶”之间的联系？
沈知意抬起手，指尖在幽蓝的湖水中轻轻划动。一缕比之前更加凝实、几乎肉眼可见的乳白色光丝，自她指尖蔓延而出，循着那被“星黯之鳞”短暂加强过的联系通道，无声无息地向着帝都方向延伸而去。
这一次，她并非为了沟通，而是……感知。
她想“看”一看，那鳞片究竟是何物，以及……萧煜此刻，正面临何种局面。
乳白色的光丝如同拥有生命的触角，穿越千山万水，悄无声息地潜入帝都，循着星泪蓝晶的定位，最终……连接上了那枚被萧煜握在手中的黑色鳞片。
刹那间，沈知意的“视野”变了。
她不再是透过镜湖倒影观看星空，而是“附身”于那枚鳞片之上，“看”到了萧煜凝重的侧脸，感受到了书房内紧张的气氛，也“听”到了暗卫关于安王府“神医”动向的汇报！
城西……破旧道观……身法诡异的“神医”……
通过鳞片那微弱的、对周围能量波动的感知，沈知意敏锐地捕捉到了一丝残留的、与皇帝身上那阴冷诅咒同源，却更加隐晦、更加精纯的气息，正指向城西！
那“神医”，绝非善类！很可能就是下咒，或与下咒者密切相关之人！
就在沈知意试图通过鳞片感知更多信息时，异变突生！
通过鳞片的感知，她“看”到书房门被猛地推开，一名暗卫踉跄冲入，声音带着惊骇：
“王爷！跟踪那‘神医’的兄弟……失去联系了！最后传回的消息是……城西，废弃的‘玄元观’！”
几乎同时，沈知意通过鳞片，感受到了一股强大、阴冷、充满恶意的精神力量，如同无形的网，瞬间笼罩了城西的某个区域！那力量，与她感知到的诅咒气息同出一源！
对方察觉了！而且，动手了！
萧煜脸色骤变，猛地起身：“备马！调集暗卫，包围玄元观！”
不能再等了！必须立刻抓住这个“神医”！
然而，就在他下令的瞬间，沈知意通过鳞片传递来一道极其急促、带着警示的意念波动：
“勿近！观内有……‘噬魂阵’！强行闯入，神魂俱损！”
萧煜的动作猛地一僵！
噬魂阵？！
……
城西，废弃的玄元观内。
残破的三清雕像下，一名身穿灰色道袍、面容枯槁的老者缓缓睁开双眼，他的瞳孔，竟是诡异的全黑色，没有一丝眼白。他嘴角勾起一抹残忍的笑意，低声自语：
“鱼饵已撒下……就等鱼儿……自投罗网了……”
“摄政王……你的神魂，想必……无比美味……”
……
摄政王府，书房内。
萧煜握着那枚微微发烫的黑色鳞片，脸色阴沉如水。
前方是陷阱，关乎手下性命与自身安危。
但皇帝危在旦夕，线索近在眼前。
他，该如何抉择？
而通过鳞片感知到这一切的沈知意，那双蕴藏星空的眼眸中，首次闪过一丝名为“担忧”的情绪。
她，是否会再次打破“不宜轻动”的原则？