哈利、罗恩（拖着茫然无措的洛哈特）顺着潮湿、黏滑的管道，滑入了一片深不见底的黑暗。最终，他们跌落在一堆柔软、散发着腐朽气味的物体上——似乎是无数小型动物的骨骼。
管道口在他们身后合拢，四周是幽深、广阔的隧道，石壁上覆盖着湿漉漉的黏液，空气冰冷刺骨，带着浓重的蛇类腥气。远处传来滴滴答答的水声，更添几分阴森。
“荧光闪烁！”哈利和罗恩同时点亮魔杖，微弱的光芒勉强驱散了咫尺的黑暗，却照不透隧道尽头的深邃。
“我们……我们真的在密室下面？”罗恩的声音带着颤抖，紧紧攥着手中那枚温润的玉符，仿佛它能带来一丝勇气。东华先生注入他眉心的清凉感仍在，让他勉强保持着镇定。
“肯定是。”哈利咬着牙，努力倾听着，但除了水声和自己的心跳，他听不到那个冰冷的低语，也听不到金妮的任何声音。“我们得找到她。”
他们沿着隧道深一脚浅一脚地前行。洛哈特哼哼唧唧，不停地问着愚蠢的问题，直到罗恩忍无可忍地让他闭嘴。
与此同时，在地面之上，桃金娘的盥洗室内。
东华与苏瑾静立如松，他们的气息与古老的城堡几乎融为一体。但在他们的神识感知中，下方隧道里发生的一切，如同映照在清澈水底的倒影，清晰可见。
“他们找到了蛇蜕。”苏瑾轻声道，她的灵觉“看”到了哈利和罗恩面前那副巨大的、闪闪发亮的蛇皮，“如此巨大……这蛇怪至少活了上千年。”
东华微微颔首，银紫色的眼眸中毫无波澜。“气息愈发浓郁了。那孽畜，就在前方。”他的神念如同最精密的触须，向前延伸，穿透层层岩石，锁定了一个巨大、冰冷、充满恶意的生命体，它正盘踞在隧道尽头那片广阔空间的深处。
他也感知到了另一个更微弱、但更加诡异的存在——一股凝聚不散、充满黑魔法怨念的精神印记，它依附在一个生命气息正在不断流逝的小女孩（金妮）身上，如同吸血的水蛭。
“那个‘外物’……在操控一切。”东华的声音带着一丝冰冷的锐利。
下方，哈利和罗恩走到了隧道的尽头。一堵结实的石墙挡住了去路，墙上雕刻着两条互相缠绕的石蛇，它们的眼睛里镶嵌着巨大的、闪烁着诡异绿光的宝石。
“打开。”哈利几乎没有思考，那熟悉的嘶嘶声便自然而然地从他口中发出。
石墙轰然开启，露出了后面更加广阔、阴森的空间。高高的石柱支撑着拱形的天花板，投下长长的、扭曲的阴影。远处，一座与城堡本身一样古老的、巨大的萨拉查·斯莱特林雕像赫然矗立，那张老态龙钟的、猴子般的脸上，带着一种冷酷的威严。
而在雕像脚下，一动不动地躺着一个小小的、穿着黑袍的身影——金妮·韦斯莱。她的脸色如同大理石般苍白，毫无生气。
“金妮！”哈利和罗恩冲了过去。
就在他们靠近金妮的瞬间，一个穿着霍格沃茨长袍的黑发男孩，从一根巨大的石柱后走了出来。他英俊、高大，带着一种模糊的熟悉感，但哈利确信自己从未见过他。
“汤姆……汤姆·里德尔？”哈利看着男孩胸口的名牌，难以置信。
里德尔微微一笑，那笑容优雅却毫无温度。“是我。”他的目光扫过哈利，最终落在他手中的魔杖上，“真是有趣，哈利·波特，大名鼎鼎的男孩，来到我的密室，为了救这个愚蠢的小女孩。”
他开始了他的独白，炫耀着自己的“成就”——他是五十年前的优等生，是斯莱特林的继承人，是他抓住了海格（鲁伯·海格）和他的“宠物”阿拉戈克作为替罪羊。而现在，他通过一本日记，控制、侵蚀了金妮·韦斯莱，吸取她的生命力和情感来增强自身，最终将她诱骗至此，准备完成最后的仪式，夺取她剩余的生命力，使自己彻底“活”过来。
“日记本……”哈利猛地醒悟，“金妮一直在上面写字！她把所有的秘密都告诉了你！”
“聪明。”里德尔的笑意更深了，带着残忍的满足，“但现在，一切都结束了。在她生命之火熄灭前，让我先解决一个小麻烦……来自东方的，不请自来的客人。”
里德尔（或者说，日记本魂器）突然抬起头，目光仿佛穿透了厚厚的岩石，直视着地面上盥洗室里的东华与苏瑾。他显然感知到了他们强大的存在和持续的窥探。
“他们很强，出乎意料的强。”里德尔的声音带着一丝忌惮，但更多的是被冒犯的恼怒，“但在这里，在萨拉查·斯莱特林的密室里，我才是主宰！出来吧，我的仆人，解决掉上面的虫子！”
他发出了尖锐的嘶嘶声，那是比哈利之前听到的任何声音都更加冰冷、充满杀意的蛇语。
地面上，东华眼神一凛。“他要强行唤醒蛇怪，攻击我们。”
几乎在他话音落下的同时，下方密室里，斯莱特林雕像那张巨大的石嘴，缓缓张开了。一个巨大的、布满翠绿色鳞片的蛇头，从中缓缓探出。那双巨大的、如同黄色灯笼般的眼睛，即使在东华和苏瑾的神识感知中，也散发着令人心悸的石化魔力。
“不能让它上来。”苏瑾立刻道。蛇怪一旦进入城堡管道系统，后果不堪设想，而且会彻底打乱哈利的节奏。
东华冷哼一声。他甚至没有移动，只是并指如剑，对着脚下虚空一划。
一道无形的、蕴含着空间禁锢法则的屏障，瞬间覆盖了密室通往上方管道的所有出口。那屏障并非硬性阻挡，而是扭曲了空间规则，让蛇怪产生“前方无路”的错觉，将其活动范围牢牢限制在密室及其直接相连的隧道内。
下方，正准备指挥蛇怪冲出的里德尔，突然感觉到自己与蛇怪的精神连接被一股无形的力量干扰、扭曲了。蛇怪在管道口烦躁地扭动，却无法前进分毫。
“怎么回事？！”里德尔英俊的脸上第一次出现了惊怒交加的神色。
就在这时，密室内的变故也发生了。洛哈特这个插曲，在罗恩损坏的魔杖和洛哈特自己蹩脚的魔法下，以一场滑稽的“遗忘咒”反弹告终，洛哈特彻底变成了一个只会傻笑、念叨着自己着作名的白痴，巨大的爆炸还震塌了一段隧道，堵住了罗恩回去求救的路。
现在，只剩下哈利，独自面对汤姆·里德尔和那头被激怒的、虎视眈眈的蛇怪。
“看来，你的帮手靠不住了，里德尔。”哈利举起了魔杖，尽管心脏狂跳，但他想起了东华先生的话——“控制它，而非被它控制”，也想起了苏瑾小姐的鼓励。他紧紧握着魔杖，以及怀中那枚温热的玉符。
“没关系，”里德尔冷静下来，脸上恢复了那种残忍的优雅，“解决你，哈利·波特，然后再处理上面的麻烦。对我说话吧，斯莱特林——霍格沃茨四巨头中最伟大的一个！”
更加高亢、威严的蛇语响起。蛇怪彻底从雕像口中滑出，它那庞大的、覆盖着鳞片的身躯盘踞在密室中，如同一个翠绿色的噩梦。它低下头，那双致命的黄色眼睛，锁定了哈利！
“不要看它的眼睛！”哈利对自己吼道，他猛地低下头，盯着蛇怪布满鳞片的地板。
战斗，在哈利·波特与千年蛇怪之间，正式打响。而东华与苏瑾，在地面之上，以他们的方式，确保了这场战斗的舞台不会被扩大，并将所有的注意力，都聚焦于密室深处，那个男孩与黑魔王第一次真正意义上的对决。