从厨房出来，沈栀的心就没有一刻是安生的。那个藏在柜子顶的相框，照片里模糊的女人，以及谢凛嘴里那些关于献祭、关于标记、关于“存在”的话，像一团冰渣子在她心里搅动。
她缩在沙发角落里，感觉老宅的气氛都变了。白天那些微小的、可以忽略的异样，现在回想起来，每一样都带着深不可测的恶意。厨房的低语，移位的盘子，难道都是那些“存在”干的？它们真的已经被她的纹身吸引来了吗？
谢凛坐在桌边，还在翻看那些古籍。他的侧脸在台灯下显得格外清晰，眉头微蹙，仿佛在跟那些古老的文字搏斗。沈栀看着他，心里升起一股复杂的情绪。他知道这些秘密，他在研究这些危险，他似乎一点也不害怕。可她呢？她只想逃，逃得远远的，逃离这个鬼地方，逃离她后背上那个该死的诅咒。
但逃不了。纹身就在那里，像一个烙印，像一个永远甩不掉的标签。它吸引来的东西，大概也会如影随形吧。
夜渐渐深了。谢凛合上书，发出一声轻微的叹息。他抬头看向沈栀，眼神复杂。
“早点休息吧。”他说，声音带着一丝疲惫。
沈栀点了点头，却没有动。她害怕一个人睡。害怕闭上眼，那些模糊的影子就会扑过来。更害怕，那些“存在”会趁她睡着的时候，做些什么。
谢凛似乎看出了她的心思，他没再说什么，只是起身，将台灯关掉，只留客厅角落一盏落地灯散发着微弱的光。老宅里安静得可怕，连外面虫鸣鸟叫都听不真切了。那种死寂感，比任何声音都让人觉得不安。
沈栀还是没动。她感觉后背的蝴蝶纹身又开始隐隐发烫了，虽然没有之前那么剧痛，但那种温热的、仿佛活过来的感觉，让她汗毛倒竖。她下意识地绷紧身体，仿佛这样就能压住它。
谢凛走到她身边，在她旁边的沙发上坐下。他没有靠近，只是静静地坐着，像一座沉默的、坚固的雕像。但沈栀能感觉到，有他在，那种无形的压力似乎减轻了一些。
“害怕？”谢凛问，声音很轻。
沈栀咬了咬嘴唇，点了点头。她无法否认。那种恐惧，是从骨子里冒出来的。
谢凛没有嘲笑她，也没有安慰她。他只是伸出手，将沈栀搭在沙发扶手上的手轻轻握住。他的手有些凉，但很稳，很干燥。沈栀感觉到一股力量顺着指尖传过来，心里那团冰渣子似乎没那么冷了。
他们就这样静静地坐着，客厅里只有微弱的光和彼此浅浅的呼吸声。时间一分一秒过去，沈栀渐渐放松了一些，被谢凛握着的手让她觉得没那么孤立无援。
然后，异样开始了。
先是一阵极轻的、几乎听不见的声音。像是布料摩擦，又像是指甲划过墙壁。声音很远，又好像就在耳边。沈栀猛地睁大眼睛，身体瞬间僵硬。
“你听见了吗？”她小声问，声音带着颤音。
谢凛没有回答，只是握着她的手紧了紧。他的目光锐利地扫过客厅的每一个角落。
声音消失了。沈栀屏住呼吸，耳朵竖得老高。过了几秒，又来了。这次更像是有人在轻轻走路，脚步很轻，却异常清晰。就在二楼！
沈栀的眼睛瞪得像铜铃，她下意识地看向楼梯口的方向。黑暗中什么都没有，但那种感觉太真实了，就像有人真的在上面走来走去。
脚步声停了。老宅再次陷入死寂。沈栀的心跳得像擂鼓，后背的纹身似乎更烫了，痒痒的，又带着一丝刺痛。
就在这时，沈栀的目光鬼使神差地落在了客厅角落立着的一面穿衣镜上。
那面镜子很大，平时沈栀都不怎么用。此刻，在微弱的灯光下，镜面显得有些暗沉，却异常地吸引她的目光。
起初，镜子里什么都没有，只有模糊的家具倒影。但很快，沈栀的瞳孔猛地收缩了。
她看见了。
在镜子深处，在那些模糊的倒影后面，一个穿着红色嫁衣的女人，静静地站在那里。
她的样子比之前任何一次在镜中看到都要清晰。惨白的脸，长长的黑发披散下来，遮住了大半边脸，只露出一只眼睛。那只眼睛，黑得像两个深不见底的漩涡，里面没有任何光亮，死气沉沉。
她的嫁衣颜色很深，像是被血浸透了一样，在昏暗的光线下泛着不详的暗红。她一动不动地站在那里，像一幅定格的画。
沈栀全身的血液都凝固了。她想尖叫，想逃跑，但身体完全不受控制。她只能瞪大眼睛，恐惧地看着镜子里的景象。
谢凛似乎也察觉到了什么，他顺着沈栀的目光看向镜子。沈栀感觉到他的身体也紧绷了起来，但他没有像她一样发出任何声音。
嫁衣女鬼的眼睛，那只露出来的死寂的眼睛，开始慢慢移动。它先是看了看镜子里的沈栀，然后，缓缓地、缓缓地转动方向，直直地、穿透镜面一样，落在了谢凛身上！
沈栀感觉到一股寒意从镜子里散发出来，瞬间充斥了整个客厅。嫁衣女鬼的眼神直勾勾地盯着谢凛，那种眼神不再是单纯的死寂或怨恨，里面似乎多了一丝复杂的情绪，像是疑惑，像是审视，又像是……某种古老的、沉重的注视。
沈栀紧紧抓住谢凛的手，指甲几乎要嵌进他的肉里。谢凛没有甩开她，反而反手用力握住她的手，像是给予她力量。
谢凛的表情异常严肃，他的目光毫不避让地迎向镜中女鬼的视线。他的眼神很深，带着一种沈栀从未见过的专注和……警惕。他没有说话，但沈栀觉得，他和镜子里的存在之间，似乎正在进行着某种无声的较量或者交流。
嫁衣女鬼的嘴角似乎向上扯了一下，露出一个极其微弱、不带任何感情的弧度。那个表情，说不出的诡异。
然后，她动了。
不是移动身体，而是她的手。她缓缓地抬起一只手，苍白的手指骨节分明，指甲泛着不正常的青灰色。她将手伸向镜面，仿佛要穿过那层玻璃。
就在她的指尖快要触碰到镜面的那一刻，她停住了。
她没有看沈栀，依然只看着谢凛。那只死寂的眼睛里，似乎闪过一丝微光，像是一个短暂的、模糊的画面。
然后，她如同一缕轻烟般，从镜子里淡去了。速度很快，转眼间，镜子里又只剩下模糊的家具倒影，仿佛刚才的一切都是沈栀过于恐惧产生的幻觉。
但沈栀知道不是幻觉。因为谢凛的手，依然紧紧地握着她。他的脸色虽然镇定，却带着一丝刚才没有的凝重。
她大口大口地喘着粗气，心脏还在疯狂地跳动。刚才那种被冰冷目光锁定的感觉太真实了。
“她……她看了你……”沈栀颤抖着说。
谢凛没有立刻回答。他收回目光，看向沈栀，眼神带着安抚。
“没事了。”他轻轻拍了拍她的手背。
但沈栀没有被完全安抚。嫁衣女鬼最后的眼神和动作，还有她消失前那种奇怪的凝视，都让她心生疑窦。她为什么盯着谢凛？她们之间有什么联系？难道谢凛，也隐藏着什么她不知道的秘密吗？
恐惧还没有完全褪去，新的困惑和不安又像潮水一样涌了上来。沈栀感觉到，围绕着她后背纹身的迷雾，比她想象的还要深，还要复杂。而身边的谢凛，这个原本是她求助对象的人，身上似乎也笼罩着一层新的谜团。