幻梦沼泽的湿冷气息仿佛浸入了骨髓，即便团队已经成功找到了那块散发着柔和白光的“净心石”，并赶在浓雾彻底吞噬一切前脱离了游戏区域，一种无形的、更为粘稠的寒意却在队伍内部弥漫开来。
通关的奖励——生存时间的增加和几件功效不明的道具——并未能驱散这股寒意。团队的气氛凝重得如同暴风雨前的死寂，而风暴眼，正是凌曜与苏玥之间那道骤然升起、却又看不见摸不着的“墙”。
凌曜的表现，成了所有人困惑与不安的源头。他的态度呈现出一种撕裂般的矛盾，变幻莫测，让人无所适从。
在分配此次游戏获得的道具时，一枚能够小幅提升精神力抗性的“清心玉佩”被摆在了桌上。按照贡献和需求，刚刚在沼泽中消耗巨大、且本身能力偏重精神感知与治疗的苏玥，本是最合适的归属。
“这枚玉佩，”凌曜的声音没有任何起伏，目光扫过众人，却刻意避开了苏玥，“石猛在上一场战斗中精神受创未愈，此次探路也承担了主要风险，给他更合适。”
石猛，那个憨厚壮实的汉子，愣了一下，挠了挠头：“凌哥，我皮糙肉厚，没事。苏玥妹子刚才为了救大家，消耗更大，她……”
“分配已定。”凌曜打断他，语气是不容置疑的冷硬，他将玉佩推到石猛面前，然后拿起另一件攻击性道具，看也没看就递给了队伍里的另一个输出手。
苏玥站在原地，伸出的手微微僵住，然后缓缓收回。她没有说话，只是垂下眼帘，长睫在眼下投下一小片阴影。那种被公然忽视、甚至是否定的感觉，像一根细小的冰刺，扎进心里。委屈和不解如同沼泽的雾气，在她心头弥漫。她不明白，为什么从上一个轮回末期开始，凌曜看她的眼神里，就多了这种复杂的、带着审视与排斥的东西。
然而，就在所有人都以为凌曜对苏玥已经彻底冷漠时，接下来的行进路上，遭遇了一群被终焉之地扭曲能量侵蚀的“影爪兽”袭击。这些怪物速度快如鬼魅，擅长从阴影中发动突袭。
一只影爪兽避开了前排的石猛，利爪直取队伍中段、因为心神不宁而反应慢了半拍的苏玥。那闪烁着幽光的爪子，眼看就要触及她的咽喉。
“小心！”
一声低喝，一道身影快得几乎拉出残影。凌曜仿佛瞬间跨越了空间的距离，长剑出鞘，精准地格开了那只致命的利爪，剑锋顺势上挑，将那只影爪兽狠狠劈飞。整个过程发生在电光火石之间，他甚至比一直守在苏玥附近的萧澈反应更快。
他站在苏玥身前，背脊挺拔，持剑的手臂稳如磐石，为她挡下了所有可能的危险。那一刻，他周身散发出的保护欲和紧张感，是如此真实而强烈。
危机解除，他收剑回鞘，动作流畅。他侧过头，目光短暂地落在苏玥惊魂未定的脸上，嘴唇动了动，似乎想说什么。那眼神里，有一闪而过的担忧，还有一种近乎本能的关切，柔软得与他之前的冰冷判若两人。
但仅仅是一瞬。
就在苏玥下意识地想说“谢谢”时，他已经移开了视线，恢复了那副冷峻的表情，仿佛刚才那个及时出现保护她的人只是她的幻觉。他转身走向队伍前方，只留下一个疏离的背影。
这种反复无常，在接下来的几个小时里不断上演。
队伍休整时，苏玥拿出自己分到的少量清水，递给因为一直开路而嘴唇干裂的凌曜。凌曜看着那壶水，眼神复杂地闪烁了一下，没有接，只是冷硬地说：“你自己留着。”
可当苏玥默默收回手，转身去帮一个队员处理被毒藤划伤的伤口时，她能清晰地感觉到，背后有一道目光一直跟随着她，专注而沉重。当她偶然回头，却总能捕捉到凌曜迅速移开视线的动作。
他会在她提出一个合理的行进路线建议时，沉默以对，转而采用另一个风险稍高的方案；却又在她因为新方案而险些被落石击中时，第一时间用巧劲将她推开，自己的手臂却被碎石划开一道血口。
他拒绝她的治疗，任由伤口流血，仿佛她的触碰都带着毒性；可当萧澈拿出伤药想帮他包扎时，他却用一种近乎敌意的眼神盯着萧澈，然后一把夺过伤药，自己胡乱地处理起来。
萧澈看着凌曜反常的举动，眉头紧锁，他走到苏玥身边，低声道：“他怎么回事？从沼泽出来后就一直针对你？”
苏玥摇了摇头，脸上是掩饰不住的疲惫和迷茫。“我不知道，萧澈。我真的不知道。”她的声音里带着一丝无力感，“他好像……很恨我，但又好像……不是那样。”
这种撕裂感，让苏玥心力交瘁。她感觉自己像是在走钢丝，一边是凌曜偶尔流露出的、让她心生希望的柔软，另一边却是他更常表现出来的、将她推入冰窖的冷漠。她试图回忆上一次轮回结束前到底发生了什么，记忆却只停留在找到那枚“忆痕水晶”之前，之后便是一片模糊的混沌。
团队里的其他人也敏锐地察觉到了这种异常。窃窃私语开始出现。
“凌曜老大和苏玥怎么了？以前不是挺好的吗？”
“不知道啊，感觉凌曜老大突然就很讨厌苏玥似的。”
“可是刚才打影爪兽，他不是还拼命保护她吗？”
“看不懂……感觉气氛好压抑。”
石猛试图打圆场，憨笑着想缓和一下气氛，却被凌曜一个冰冷的眼神堵了回去。萧澈则明显对凌曜的态度感到不满，几次想要理论，都被苏玥用眼神制止。她不想让团队因为她和凌曜之间这莫名其妙的问题而分裂。
然而，苏玥并非只会被动承受委屈的弱者。在终焉之地，沉溺于情绪无异于自杀。当最初的委屈和迷茫稍稍平复后，坚韧的意志力开始占据上风。
夜深了，团队在一处相对安全的断墙下扎营。凌曜安排了守夜顺序，他把自己排在了最辛苦的后半夜，依旧没有看苏玥一眼，独自走到营地边缘，靠着一块巨石坐下，闭目养神，周身散发着“生人勿近”的气息。
苏玥躺在简陋的铺位上，却毫无睡意。凌曜那双时而冰冷、时而痛苦、时而复杂的眼睛，在她脑海中反复出现。
“为什么？”她在心里无声地问自己，“为什么他的态度突变，是发生在上一次轮回末期？具体是在……是在我们决定那枚‘忆痕水晶’归属之后？”
这个念头如同黑暗中划过的闪电，瞬间照亮了她混乱的思绪。
是的，关键点似乎就是那枚水晶！楚嫣然极力主张她功劳最大，应该获得那枚能触发记忆闪回的水晶，而凌曜最终却决定将水晶给了自己。然后呢？自己使用了水晶，看到了一段……一段关于凌曜前世冷漠离去的记忆？
当时，那段记忆让她心痛不已，对凌曜产生了隔阂。但此刻细细想来，那段记忆的浮现是否太过突兀和刻意？而且，自从她使用水晶后，凌曜对她的态度就急转直下……这之间，是否存在某种关联？
楚嫣然……她在其中扮演了什么角色？她当时是那么渴望得到那枚水晶……
苏玥的心跳微微加速。她回忆起更多细节：楚嫣然对凌曜异乎寻常的亲昵，对自己若有若无的敌意，以及她在凌曜面前那些意有所指的话语……
一个大胆的、令人不寒而栗的猜想在她心中成形：那枚“忆痕水晶”，会不会本身就有问题？或者，楚嫣然对那枚水晶动了手脚？凌曜态度的剧变，是否源于楚嫣然对他灌输了什么？
她被这个猜想惊得睡意全无。就在这时，守夜的队员轻轻推了推她，示意轮到她换班了。
苏玥深吸一口气，压下心中的波澜，悄无声息地起身，接替了守夜的岗位。篝火噼啪作响，映照着队员们沉睡的脸庞。凌曜依旧坐在远处，背影在夜色中显得格外孤寂。
她警惕地巡视着周围的环境，耳朵捕捉着任何一丝不寻常的声响。然而，比外界威胁更让她在意的，是营地内部潜藏的秘密。
就在她巡逻到营地另一侧，靠近一片嶙峋怪石的阴影处时，她听到了一阵极其轻微的、如同梦呓般的低语声。
苏玥立刻屏住呼吸，借助一块巨石的掩护，悄然靠近。
是楚嫣然。
她没有睡，而是独自一人蜷缩在阴影里。她背对着苏玥的方向，手中捧着一枚苏玥从未见过的、散发着微弱幽蓝光芒的水晶。那水晶的形态与之前的“忆痕水晶”截然不同，光芒也更加诡谲。
楚嫣然的声音低得几乎听不见，但在这寂静的夜里，却清晰地传入了苏玥耳中：
“……碎片已经植入，效果比预期的还好……他对她的怀疑已经根深蒂固……下一步，该加深他和萧澈的矛盾了……只要他们互相敌视，我的计划就能……”
话语在这里变得模糊不清，但核心信息却像一道惊雷，在苏玥脑海中炸响！
碎片植入？怀疑根深蒂固？加深和萧澈的矛盾？
一瞬间，所有的线索都串联了起来！凌曜反常的态度，他对自己莫名其妙的恨意和怀疑，他看向萧澈时那不善的眼神……这一切，果然都是楚嫣然在背后搞鬼！那枚“忆痕水晶”，甚至可能凌曜看到的、听到的所谓“记忆”和“真相”，都是她精心策划的阴谋！
苏玥死死捂住自己的嘴，才没有惊叫出声。她靠在冰冷的岩石背面，心脏狂跳，一股混杂着愤怒、了然和深深忧虑的情绪席卷了她。
她知道了真相，但此刻，她却无法揭露。没有证据，凌曜会相信她吗？在楚嫣然已经先入为主地“植入碎片”之后？
夜色更深，篝火的光芒在苏玥眼中跳动，映照出她前所未有的坚定。隔阂之墙已然筑起，但她已经找到了推倒这座墙的第一把钥匙——只是，要如何使用这把钥匙，需要无比的谨慎和智慧。
她悄然退回到自己的岗位，目光再次掠过凌曜孤寂的背影，心中五味杂陈。
“凌曜，”她在心底无声地说，“你究竟……被她骗得有多深？”
守夜的后半夜，变得格外漫长。