赶 考
刘书正
抗日战争的烽火，让无数家庭支离破碎，也改变了我的人生轨迹。抗日战争初期，我幸运地被收养敌占区儿童的慈善机构——中国战时儿童救济协会湖南浦市教养院所收留，那一方小小的天地，成了我在动荡岁月里暂时的避风港。
1941年的夏天，阳光透过教养院的老槐树，在地上洒下斑驳光影，而命运的转折，也悄然降临。教养院决定让我们10个小学毕业生前往铜仁，投考国立三中。消息传来，大家既紧张又期待，那是改变命运的珍贵机会。临行前，院长特意亲自召见我们。他面容和蔼却又满是郑重，目光里饱含着对我们的殷切期许，谆谆教诲如春日细雨，落在我们心上：“孩子们，这是难得的机遇，你们一定要好好考，未来的路，得靠知识去闯。” 为了让我们顺利成行，院长还细心安排了一位姓王的先生，照料途中大小事宜，那一份关怀，在乱世中格外温暖。
次日清晨，天边刚泛起鱼肚白，我们便踏上行程，脚步落在浦市狭窄的石板路上，声响清脆，却又带着沉甸甸的思绪。我走在路上，只觉思绪如潮水翻涌，一会儿仿佛自己真的变得高大起来，即将成为中学生的幸福涌上心头 —— 要知道，我本是农村穷孩子，过去连 “当中学生” 这样的念头，想都不敢想，那是遥不可及的梦。可转眼间，酸楚又漫上心头，三年流浪生活的苦难画面，在脑海里不断浮现。第一个严冬，寒冷似恶魔肆虐，我连双鞋子都没有，双脚在冰天雪地里冻得长满冻疮，每走一步都钻心的疼。我曾在梦里捡到过一双破鞋底，小心翼翼捆在脚上，梦里的脚是暖和的，可现实呢，第二天依旧得光着脚，踩在冰冷刺骨的土地上，一步步捱着走。不过，苦难即将过去，因为我们怀揣着火热的希望，那希望，是知识照亮的未来，是摆脱命运枷锁的可能。
一路辗转，我们到了辰溪，自此，真正开启了漫长又艰辛的旅途。彼时的交通条件极差，汽车本就少得可怜，还多数没有汽油，只能靠烧木炭艰难行驶。我们这些孩子，就像执着的追光者，见着汽车就凑上去求，一次次向司机师傅求情，哪怕只能一段段搭乘，也满心欢喜。日子在赶路、等待、期盼中流逝，历经多日磨难，终于抵达晃县，而这里距离铜仁，大概还有90华里。
这90华里，没有汽车可乘，全得靠我们的两条小腿丈量。天还没亮透，我们就背起简单行李摸黑上路，交通不便让我们在路上耽误了好些天，考期越来越近，大家心里都焦急得如同热锅上的蚂蚁，生怕赶不上。我们咬咬牙，暗自下定决心：哪怕这90里路再难，也得一天走下来！行程中，路不断在前方延伸，我们的脚印一个个留在身后，走上一二十里，实在累了，就找地方稍作休息，有时候兜里有点零钱，买碗稀饭填填肚子，便又匆匆继续赶路，那脚步里，藏着对考试的渴望，对未来的期盼。
头顶的骄阳好似烈火燃烧，脚下的砂子被晒得灼热，踩上去烫得厉害，汗水大颗大颗地往下掉，洇湿了衣衫，可我们顾不上这些，只是一步步坚定前行。饥饿和疲惫如影随形，可哪有钱去买吃食填饱肚子呢？只能默默忍受。好不容易碰到路边淙淙流淌的泉水，就拼命喝个够，权当慰藉。那时的我们，不过十三四岁，正是该在父母身边撒娇的年纪，却个个面黄肌瘦，拖着小小的身躯，顶着烈日、冒着酷暑、忍着饥饿，用细细的小腿，一步一步丈量山路。崎岖的山路不好走，每一步都要花费力气，可希望之光在前方闪耀，理想之声在心底召唤，就这么咬着牙，硬是一天走完了90里崎岖山路。
这90里的步行，极大地消耗着大家的体力，于我而言，更是艰难。本就营养不良、身体虚弱，一路上的折腾，让我一度患上夜盲症。到达铜仁江边时，天已经黑透，我眼前一片漆黑，什么都看不见，全凭着同学的搀扶，才好不容易上船过河。上岸后，又像瞎子一样，一脚深一脚浅地摸索着走到铜仁城内。在车公馆住下，把行李一放，我整个人累得直接瘫在那儿，动都动不了。好在车公馆离学校很近，王先生赶忙出去打听考试情况，可回来带来的消息，却如晴天霹雳 —— 第二天上午就要考试，报名已经截止了。我们千里迢迢赶来，就因为迟到这一步，希望瞬间化作泡影。那一刻，绝望笼罩着大家，我满心都是 “怎么办”，一点睡意都没有，累的感觉也被焦虑冲得无影无踪。
好在王先生没有放弃，他赶忙去学校为我们求情。没过多久，王先生带回了大好消息：学校特准我们连夜补办报名手续！不仅如此，当晚李超英校长和蔡主任还亲自对我们一个个进行 “口试” 。那一夜，紧张与希望交织，我们认真应对，把所学都尽力展现。
第二天上午，我们终于按时坐到了属于自己的考位上。看着密封的卷子，心里既忐忑又期待。等到张榜公布结果时，我们10个人都被录取了！喜悦瞬间涌上心头，那些一路的艰辛，都成了值得珍藏的勋章。
三中的校领导没有将我们拒之门外，让我们赶上了这场改变命运的考试。他们对教育事业高度负责，对学生关心爱护的精神，深深烙印在我们心底，终生难忘。
时至今日，每当想起这段经历，我仍要满怀感恩地说：感谢您，亲爱的母校，是您给了我们知识的滋养；感谢您们，尊敬的校长和老师，是您们的关怀与担当，让我们这些乱世中的孩子，有了拥抱未来的可能 。
刘书正，男，河南禹县人。1941—1946年在国立三中六年一贯制实验班读书。