金融风暴的滔天巨浪尚未完全平息，凌霄宝殿内，已然弥漫起一股秋后算账的肃杀之气。这一次，矛头清晰地指向了风暴的中心人物——陈卷。
数位在风暴中损失惨重、旗下势力或家族财富大幅缩水的星君、天王，罕见地联起手来，言辞激烈地上奏弹劾。他们的奏章不再是之前那种含沙射影，而是直接点名道姓：
“臣等弹劾效能优化司总顾问陈卷，妄行金融创新，罔顾风险，监管严重不力，以致酿成蟠桃凭证之巨患！此举不仅使无数仙官毕生积蓄化为乌有，更严重动摇天庭之经济根基，破坏稳定，其罪难容！恳请陛下明正典刑，严惩不贷，以儆效尤！”
声音在空旷的大殿内回荡，带着积郁的愤怒和借题发挥的意味。许多原本就对陈卷这套“凡人管理学”改造仙界感到不适的旧派仙官，也纷纷投来或冷漠、或幸灾乐祸的目光。
陈卷肃立于殿中，低眉垂目，等待着最终的裁决。他能感受到那一道道如同实质般的目光压在自己身上，有愤怒，有质疑，也有冷漠的审视。他知道，自己必须为这场灾难承担起主要的责任，无论最初的动机如何。
玉帝高踞于九龙宝座之上，冕旒下的面容平静无波，仿佛下方激烈的弹劾只是清风拂过。他静静地听着，手指无意识地在扶手的龙首上轻轻敲击，良久，直到殿内的声音渐渐平息，他才缓缓开口，声音不高，却带着不容置疑的威严，瞬间压下了所有的嘈杂：
“蟠桃园证券化一事，”玉帝的声音平稳地响起，“其初衷，乃是为增强天庭底蕴，应对未来之变局。此方案，经由众卿商议，财帛星君府、工部、乃至律法司皆参与其中，并非陈爱卿一人之独断专行。”
他先是将事件定性为“集体决策”，轻描淡写地化解了部分针对陈卷个人的攻击。但旋即，话锋微妙一转：
“然，”玉帝的目光终于落在陈卷身上，那目光平静，却深邃得令人心悸，“陈卷身为主要推行者，兼任效能优化司总顾问，于风险预估、过程管控、尤其是对场外无序交易与杠杆炒作之危害，确有失察失管之过。此过，不可不究。”
陈卷适时出列，深深躬身，声音沉静而清晰：“臣知罪，监管不力，酿成大祸，甘受陛下一切惩处。”
殿内再次安静下来，所有人都等待着玉帝的判决。
“念你自履职以来，革新雷部、御马监，构建全域管理系统，于提升天庭效率一事，确有其功。”玉帝的语气似乎缓和了一些，做出了最终裁决，“此次便罚没你三年功德俸禄，暂留总顾问之职，戴罪立功。望你深刻汲取此番教训，引以为戒。”
这个处罚，轻得让所有弹劾者都感到愕然，甚至有些难以置信。罚没三年功德俸禄？对于一位深得帝心、手握实权的总顾问而言，这简直如同隔靴搔痒！几位联名上奏的星君面面相觑，脸上写满了不满与不解，但在玉帝那平静无波的目光注视下，终究无人敢再出声质疑。
然而，就在陈卷心中稍定，以为风暴暂时过去之时，玉帝接下来的话，却如同更沉重的枷锁，牢牢套在了他的脖子上。
玉帝的目光扫过全场，最后再次定格在陈卷身上，语气变得凝重而充满压迫感：
“然，经此蟠桃凭证一役，天庭财力损耗甚巨，各方府库空虚，众仙士气低迷，效率严重下滑。值此天庭艰难困顿、百废待兴之际，正需非常之手段，重振旗鼓，提振效能，加速功德积累，以弥补亏空，稳固气运，应对未来不可测之变局！”
他的声音陡然提高，带着一种不容置疑的决断力：“陈爱卿！你身为效能优化司总顾问，执掌天庭革新之牛耳，当此重任，义不容辞！朕要你在最短时间内，摒弃繁文缛节，拿出能极大提升仙界整体效能与功德积累速度的全新方案！记住，是全新！是速效！要不惜代价，务求立竿见影之效！”
不惜代价！务求速效！
这八个字，如同八记重锤，狠狠砸在陈卷的心头。他瞬间明白了玉帝轻罚自己的真正用意——不是宽恕，而是他这把“刀”还有用，还需要他去完成更艰难、也更可能沾染罪孽的任务。玉帝不需要一个瞻前顾后、反思过错的总顾问，他需要一个能不顾一切、快速拿出“成绩”的工具。
一股寒意从心底升起，蔓延至四肢百骸。陈卷知道，自己已经被逼到了悬崖边上，要么跳下去，要么……被推下去。
他深吸一口气，压下喉咙间的苦涩与翻涌的情绪，用尽可能平稳的声音回应：
“臣……领旨。”