回到临时住所，气氛依旧有些沉闷。
小罗伯特爵士的悲剧和领主府前的闹剧，像一层挥之不去的阴霾笼罩在众人心头。
“先吃点东西吧。”艾莉娜轻声说道，试图活跃一下气氛。她系上围裙，在简陋的厨房里忙碌起来，很快便端上了几盘……嗯，看起来颇具“创意”的菜肴。
作为牧师，她的治疗和祈祷能力出众，但在厨艺方面，似乎并未得到光辉之主的同等眷顾。
菜肴的颜色有些微妙，气味也带着一丝若有若无的……焦糊与奇怪香料的混合感。
菲琳用叉子小心翼翼地戳了戳面前那块颜色深沉的、疑似肉排的东西，小脸皱成了一团，最终还是没勇气送进嘴里。
维拉也看着自己盘子里那坨粘稠的、混合了不知名根茎和野菜的糊状物，握着餐具的手微微僵硬，骑士的毅力和对同伴的尊重正在与求生的本能激烈搏斗。
然而，与她们的迟疑形成鲜明对比的是林越。
他眼睛放光，如同看到了什么珍馐美味，二话不说，端起自己那份就开始狼吞虎咽，风卷残云般消灭了盘中的食物，嘴里还发出满足的咀嚼声。
“唔！好吃！艾莉娜，手艺见长啊！”他一边嚼着那坚韧的肉排，一边含糊不清地称赞，甚至还伸出舌头舔了舔嘴角可疑的酱汁。
这惊人的一幕让维拉和菲琳都看呆了。
维拉忍不住开口，语气带着难以置信：“林越……你……你的味觉还好吗？”她甚至怀疑是不是之前战斗伤到了他的某个隐秘部位。
林越将最后一口糊状物扒进嘴里，满足地拍了拍丝毫没有鼓起的肚子，理直气壮地说：“味觉？当然好得很！你们啊，就是不懂得欣赏！这可是不花钱的美味！免费的！懂吗？免费的！还有什么比这更香的吗？”
他目光扫过维拉和菲琳几乎没动的餐盘，眼睛一亮，以迅雷不及掩耳之势将它们拉到自己面前，护食般地说道：“这么好吃你们怎么不吃？别浪费！粮食可是很珍贵的！我来帮你们解决！”
说完，他也不管两人是什么表情，再次埋头苦干，三下五除二就将剩下的食物清扫一空，连一点汤汁都没剩下。
维拉和菲琳面面相觑，最终只能化为一声无奈的叹息。跟这个家伙讨论美食，简直是对牛弹琴。
……
林越填饱了肚子，找个借口溜走了。
“我觉得这家伙就是不想洗碗。”
“深表认同。”
菲琳撇撇嘴。
“没关系的，我会洗！”
艾莉娜倒是非常热心，积极地将全部碗洗完。
她本来就是乡村出身，干起活来非常麻利。
“艾莉娜....以后尽量不要做饭，我们在外面吃吧？”维拉提出这个建议之后，就看到艾莉娜眼泪汪汪，一副受伤的样子。
“是我做得不好吃吗？我会努力的.....”
“不，我不是这个意思...总之....”
维拉揉了揉眉心，“我们还是先考虑一下接下来的事吧。”
“我觉得我们得去冒险者公会看看。”菲琳提议道，“小罗伯特的事情肯定已经传开了，不知道公会那边现在情况如何，人心是否浮动。”
“可以。”
维拉和艾莉娜点了点头，她们也需要从刚才那混乱不堪的场景中脱离出来，换换心情。
“要叫上林越吗？”
艾莉娜问道。
“别了。”
维拉摇头，“我有预感，只要叫上这家伙的话，一定会出现不可预计的变故！”
“我深以为然。”菲琳点头。
“就这样去吧。”
“好吧。”
然而，当她们三人来到冒险者公会时，预想中的人心惶惶、士气低落的场景并没有出现。相
反，公会大厅比平时更加热闹，甚至可以说是……沸腾！
冒险者们不再是聚在一起忧心忡忡地讨论，而是行色匆匆，脸上带着一种奇异的混合表情——有紧张，有兴奋，还有对金钱赤裸裸的渴望。任务公告板前被围得水泄不通，办事员的柜台前排起了长队，嘈杂的议论声几乎要掀翻屋顶。
“怎么回事？”维拉疑惑地蹙起眉头，拨开人群向里走去。
很快，她们就找到了答案。
只见在大厅中央，一张桌子被临时征用，林越正站在桌子后面，一手拿着他那张皱巴巴的羊皮纸（上面似乎写了新的东西），一手挥舞着，唾沫横飞地大声喊着：
“高价！绝对高价收购！迷雾森林出产的各种魔物材料！特别是近期被驱赶出来的那些！”
“苍狼的獠牙！完整一对，50银币！”
“毒刺狼蛛的毒囊！品相好的，1金币！”
“铁背山熊的熊胆！2金币起步！”
“沼泽巨鳄的硬化皮！按面积算钱！”
“都看清楚了！现款结算！童叟无欺！机会难得，过了这村没这店了啊！”
他旁边还放着一个打开的小木箱，里面金光闪闪，赫然是几十枚耀眼的金币和大量银币！那诱人的光芒，几乎晃花了所有冒险者的眼睛。
“林越先生！我这里有两对獠牙！”
“我先来的！我这个毒囊绝对新鲜！”
“让一让！我的熊胆！”
冒险者们争先恐后地将自己狩猎得来的材料递上去，林越则来者不拒，快速检查、估价、付钱，动作流畅得仿佛已经干了十几年收购生意。整个公会大厅，俨然变成了一个以魔物材料为交易品的大型集市！
维拉看得目瞪口呆，好不容易挤到桌子附近，忍不住提高了声音问道：“林越！你又在搞什么名堂？！”
林越正数钱数得眉开眼笑，听到维拉的声音，抬起头，脸上露出了热情洋溢的笑容：“哟！队长！你们来得正好！快，帮我维持下秩序，这边快忙不过来了！”
他一边说，一边手脚麻利地完成一笔交易，将一枚金币和几枚银币塞到一个满脸喜色的冒险者手里。
“又来？！我不是问这个！”维拉按住他还在数钱的手，碧蓝的眼眸紧紧盯着他，“我是问你，为什么要在这个时候，花这么多钱收购这些魔物材料？而且价格还这么高？你知不知道黄金级魔物的威胁近在眼前，我们应该集中资源用于防御！”
林越眨了眨眼睛，一脸“你这就不懂了吧”的表情，他拍了拍旁边那个装钱的小木箱，理直气壮地说：“队长，你这就不懂市场经济了！我这正是在为了防御做贡献啊！”
他凑近一些，压低声音，脸上带着一种“我告诉你个秘密”的神秘感：“你想想，马上黄金级的老大哥就要来串门了，到时候兵荒马乱的，谁还有心思去打材料？谁还有地方去卖材料？物价肯定飞涨！现在不趁着消息还没完全传开，魔物又被驱赶出来活动频繁的好机会，用我‘好兄弟’小罗伯特赞助的最后一笔‘活动经费’，低价囤积一批战略物资，以后有钱都没处花啦！”
他特意在“好兄弟”和“活动经费”上加重了语气，听得维拉嘴角直抽搐。这家伙，居然把这种发“灾难财”的行为说得如此冠冕堂皇！
“你这分明是……”维拉刚想斥责他投机倒把，却被旁边一阵更大的骚动打断了。
只见几个身上带着血迹和尘土、但神情兴奋的冒险者，费力地抬着几具庞大的、毛皮呈苍灰色的狼尸挤了进来，直接放在了林越的桌子前。
“林越先生！看看这个！苍狼！就是它们团灭了小罗伯特爵士的队伍！”为首的一个壮汉指着地上的狼尸，大声说道，语气中带着一丝后怕和得意，“我们小队在森林边缘发现的！”
这几具狼尸的出现，瞬间吸引了所有人的目光。苍狼的凶名经过小罗伯特队伍的惨败，早已传遍全镇。看到这几具尸体，大厅里顿时响起一片倒吸冷气的声音。
林越也收起了玩笑的表情，蹲下身，仔细检查起狼尸。他掰开狼嘴看了看獠牙，又摸了摸毛皮，眉头渐渐皱起。
“不对啊……”他站起身，拍了拍手上的灰，疑惑地看向那几个冒险者，“哥几个实力可以啊？居然能干掉这么多苍狼？看这数量，起码是一个小狼群了。”
那壮汉连忙摆手，脸上露出一丝庆幸和后怕：“林越先生您可别抬举我们了！不是我们干掉的！我们发现它们的时候，它们就已经死了！像是……像是中毒死的！”
“中毒？”林越眼中精光一闪。
“对！您看它们的口鼻和眼睛，还有排泄物，颜色都不太对劲。”另一个较为细心的冒险者补充道，“我们检查过，附近没有激烈的战斗痕迹，它们死得很突然。”
林越若有所思地点了点头，他摸着下巴，目光闪烁，似乎在快速思考着什么。片刻后，他抬起头，对那几个冒险者露出了一个和煦的笑容：“几位兄弟，发现尸体的地方，你们还能记得清楚吗？能不能……在地图上给我标出来？”
“这个没问题！”壮汉很爽快，接过林越递过来的简陋区域地图和炭笔，凭借着猎人的本能和记忆，在地图上迷雾森林的某个区域，画上了一个清晰的标记。