水门没有理会暴怒的九尾，继续对悠郑重说道：“九尾的力量太过危险，当年让木叶死伤惨重，将它封印在此，是对所有人负责的选择。”
悠却将目光投向牢笼中的妖狐：“如果我给你自由，你能保证安分守己么？”
九尾的咆哮戛然而止。它难以置信地眯起竖瞳：“...你说什么？”
水门急忙劝阻：“这太冒险了！即便你实力强大，也无法保证——”
“我能。”悠打断道，万花筒缓缓转动，“不过需要些保险措施。”他看向九尾，“比如签订契约？”
九尾的尾巴突然停止摆动。
数千年来，从未有人类提出这样的条件——不是封印，不是奴役，而是平等的契约。
牢笼中的巨狐缓缓伏低身躯，猩红的查克拉如潮水般退去。
它沉默良久，终于发出沉闷的回应：
“...老夫厌倦了被囚禁的岁月。”
“契约内容是什么？”
悠平静地开口：“三年。我给你三年自由，期间不得伤害无辜，不得破坏城镇。”
“若你违约，我会亲自将你送回封印。若你守约，三年后还你完全自由。”
九尾怔怔地望着少年。
在那双妖异的万花筒中，它没有看到恐惧、贪婪或敌意，只有平静的审视——仿佛它不是什么灾厄化身，只是个需要协商的对象。
这家伙...真的不一样。
水门还想说些什么，却被悠抬手制止，整个意识空间只剩下九尾粗重的呼吸声。
良久，妖狐缓缓伏低身躯：“...成交。”
悠颔首，指尖轻扬，封印符纸应声而碎。
牢笼轰然开启，九尾庞大的身躯缓缓舒展，赤红毛发如熔岩般流淌着灼目的光泽。
“终于...自由了......”九尾仰天长啸，震得整个意识空间微微颤动。
它先是满怀恶意地瞪了水门一眼，随即俯首对悠低沉道：“作为谢礼，吾将部分本源留在这丫头体内。”
九尾全身的查克拉逐渐凝聚成一枚光晕流转的赤色光团，静静悬浮在鸣子精神空间中。
剩余的能量化作一道红色彗星，冲破意识屏障向着天际疾驰而去。
那枚留下的光团轻轻颤动，渐渐幻化成一只迷你的赤色狐狸。
它甩着九条袖珍的尾巴，跳上鸣子的肩头，发出细软的叫声：“啾~”
水门目瞪口呆地看着这一幕。
迷你九尾歪头打量金发青年，突然奶声奶气地学舌：“大，大坏蛋！”
小九尾抖了抖蓬松的尾巴，继续发出稚嫩可爱的萝莉音：“坏蛋！大坏蛋！”
它对着波风水门不停呲着小米牙，虽然毫无威慑力，却惹得鸣子欣喜地将它搂进怀里。
“大狐狸变成小狐狸啦！”鸣子轻抚着迷你九尾柔软的皮毛，小家伙舒服地发出咕噜咕噜的声音，还不忘朝水门甩了个嫌弃的眼神。
水门整个人都处于恍惚状态：“这...这样真的没问题吗？”他担忧地看向悠，“虽然很可爱，但毕竟是九尾的...”
小狐狸突然打断他，用尾巴尖指着水门告状：“他以前拿闪闪发光的东西扎我！”说着还委屈地往鸣子怀里钻。
悠回答道：“现在它只剩十分之一的力量，性格也会更接近幼年期。看样子九尾带走了它对人类的恶意，只保留了一部分模糊的记忆”
他指尖轻轻一点，迷你九尾额间浮现出淡淡的契约纹路，“况且有契约约束，不用担心。”
小九尾凑近悠的手指，轻轻舔了舔：“你是好人～”悠揉了揉它毛茸茸的小脑袋，小家伙立即发出舒服的哼唧声，九条小尾巴欢快地摇晃。
“尾兽的问题解决了，”悠转身准备离开，“接下来的时间就留给你们父女吧。”
“请等一下！”水门急忙唤住他。待悠停步后，这位金发火影郑重地说道：“鸣子往后...还要麻烦你多多照顾了。”
水门的目光温柔地落在女儿身上。
从刚才起他就注意到，鸣子看这个少年的眼神里满是信任与依恋，就像当年玖辛奈注视自己那般。
虽然见到女儿对陌生少年露出这样的神情让他心情复杂，有种小白菜还没长大就被人摘了的失落感。
但少年的所作所为已然证明——他并非恶徒，且实力深不可测。
悠对水门的托付有些困惑，但仍微微颔首：“我知道了。”说罢，身影渐渐淡去，消失在意识空间中。
意识空间里只剩下水门、鸣子和那只仍对水门龇牙咧嘴的小九尾。
“坏蛋！滚开！”小狐狸奶声奶气地吼着，直到鸣子轻轻抚摸它的后背才渐渐安静。
鸣子望着眼前陌生的父亲，不知所措地绞着衣角。
水门看到女儿眼中显而易见的生疏，心头一阵刺痛。
这些年缺席的时光化作沉甸甸的愧疚，他声音微颤：“鸣子...这些年过得还好吗？”
他下意识想抚摸女儿的头发，鸣子却下意识后退半步。水门的手僵在半空，眼眶渐渐发红：“对不起...”
鸣子见状忽然心头一软，主动上前蹭了蹭他的掌心：“我、我过得还不错。”
她扳着手指细数，“有房子住，可以买很多泡面，每个月都有生活费...”说到最后声音渐渐明亮起来，“悠哥哥对我很好，佐子虽然总凶我但会教我功课，学校的老师对我也很照顾...”
水门听着女儿朴实的话语，泪水无声滑落。
他注意到鸣子数说的都是他人给予的温暖，却只字不提自己受过的委屈。
当年那个被抱在怀里的小婴儿，已经长成会替他人着想的善良孩子了。
水门将鸣子紧紧拥入怀中，鸣子能感受到父亲颤抖的怀抱和滚落的泪珠。
她犹豫片刻，终于伸手回抱住这个的父亲。
亲情对她而言曾是遥不可及的奢望，但如今悠早已用温柔填满了她心中的空缺。
“你的妈妈叫漩涡玖辛奈，”水门哽咽着说，“我们真的真的很爱你...”
鸣子轻声问道：“我妈妈是个怎样的人？”
水门破涕为笑，眼中泛起怀念的神色：“她有一头漂亮的红色长发，性格...嗯...温柔。虽然有时候会暴躁地揍人——”他不好意思地揉揉后脑勺，
“她最喜欢给你唱摇篮曲，每天和肚子里的你说话。”
“她曾说，要把全世界最好的爱都给我们的小鸣子。”
“她不太擅长做饭，但为了你，她愿意很努力地去学”
“有一次..”
........
鸣子听着听着，眼泪不知不觉淌了满脸。
原来自己不是什么妖狐化身，那些大人都错了——她也有爸爸妈妈，她也是因为爱才来到这个世界的...
水门轻轻擦去女儿的泪水，自己的眼眶却更红了：“对不起，让你一个人承受这些...”
“没关系哦。”鸣子突然露出灿烂的笑容，眼泪还挂在睫毛上闪闪发亮，“虽然有点晚，但能知道这些真的太好了！”
意识空间里，水门的身影开始渐渐透明。
“看来时间到了呢。”他不舍地轻抚女儿的发顶，“要好好吃饭，按时睡觉，还有...”
“知道啦！”鸣子踮脚亲了亲父亲逐渐模糊的脸颊，“我会连带着爸爸妈妈那份，一起幸福下去的！”
光点即将消散的刹那，水门温柔地笑了，他指尖轻点鸣子额头：“这是一点小礼物，希望能帮到你。”
无数金色的光粒涌入鸣子意识，那是水门毕生对忍术的领悟——飞雷神的精妙运用、螺旋丸的千般变化....
鸣子怔怔地抚着额间残留的温暖触感，轻声呢喃：
“爸爸......”