苦情巨树的金色光屑，如同永不疲倦的精灵，在涂山藏书阁高耸的穹顶下无声旋舞。光线穿过镶嵌着流光水晶的拱窗，被切割成一道道斜长的、朦胧的光柱，照亮了空气中缓慢浮动的微尘。
空气中弥漫着一种混合了古老纸张、干燥墨锭、封存灵木以及时光本身沉淀下来的厚重气息。这里是涂山记忆的殿堂，智慧的渊薮，每一道书架上流淌的微光符文，每一卷悬浮在特制玉架上的发光卷轴，都在无声诉说着万载岁月的厚重。
陈暮站在一片相对开阔的区域，脚下是冰凉光滑、刻着繁复星轨纹路的墨玉地面。他小小的身体挺得笔直，双手紧张地交叠在身前，指节因为用力而微微发白。
碧色的眼眸努力维持着镇定，却依旧无法完全掩饰深处那丝挥之不去的局促与一丝……不易察觉的自卑。演武场上那移山填海的力量，红红姐抹去山峰时那令人灵魂冻结的轻描淡写，如同巨大的阴影，依旧沉甸甸地压在他的心头。
在这充斥着古老智慧与无形力量的地方，他那点微末的认知和力量，显得如此苍白可笑。
对面，涂山红红端坐于一张由整块温润青玉雕琢而成的宽大书案之后。素白的长裙如同凝固的月光，流泻在墨玉地面上，赤色的长发并未束起，如同燃烧的火焰瀑布，随意披散在肩头与背后，几缕发丝垂落在她线条优美的下颌旁。
她并未刻意释放威压，甚至神情比在演武场时显得平和些许，但那赤色的眼眸平静地望过来时，依旧带着洞穿灵魂的穿透力，让陈暮感觉自己像一本被摊开在烈日下的、毫无秘密可言的薄册子。
雅雅百无聊赖地盘腿坐在不远处一个堆满了古老兽皮卷的矮几上，冰蓝色的发尾随着她晃荡的小腿一甩一甩。她手里把玩着一块寒气四溢的菱形冰晶，时不时瞥一眼紧张兮兮的陈暮，嘴角挂着一丝看好戏的促狭笑意。
而容容，则安静地侍立在红红书案的斜后方，墨绿色的长发用一根简单的青玉簪挽起，露出光洁的额头。
她手里捧着一个打开的紫檀木托盘，上面整齐地摆放着几卷散发着微弱灵光的玉简、一块空白的记录玉板，以及一支细如发丝、闪烁着微芒的灵犀刻笔。
她的目光沉静如水，只在陈暮因紧张而指尖微颤时，才几不可察地在他身上停留一瞬，随即又落回托盘，如同花圃里一株无声守护的宁神草。
“陈暮。” 红红的声音响起，不高，却如同玉磬清鸣，瞬间穿透了藏书阁的静谧，清晰地落在陈暮耳中，让他小小的身体下意识地绷得更紧。“容容教导你已有一段时日。今日，我考校你三件事：涂山历史源流、算理之术、以及涂山立身之根本规矩。答得清楚，自有嘉许；若有疏漏，” 她赤色的眼眸扫过陈暮瞬间苍白的小脸，语气平淡无波，“亦无妨，知晓不足，方能寸进。”
“是…是，红红姐。” 陈暮的声音带着细微的颤抖，努力让自己的吐字清晰。他深吸一口气，空气里古老的墨香和灵木气息仿佛给了他一丝支撑的力量。
红红并未翻开任何卷宗，她的指尖在青玉案面上轻轻一点。书案上空，空气如同水波般荡漾开来，一幅由纯粹光影构成的、栩栩如生的立体图景瞬间展开。
画面中是远古蛮荒的景象：大地崩裂，岩浆横流，天空被浑浊的妖云与狂暴的雷霆撕裂。无数形态狰狞、散发着滔天凶威的洪荒巨兽在破碎的山河间咆哮、厮杀，巨大的身躯每一次碰撞都引发地动山摇。
弱小生灵如同尘埃般在巨兽的阴影下瑟瑟发抖，或化为齑粉，或被狂暴的能量撕碎。一派末日景象。
陈暮的碧色瞳孔骤然收缩，被这蛮荒煞气冲击得几乎窒息。他认出了其中一些巨兽，曾在容容那卷巨大的兽皮卷轴上见过模糊的影像——口吐焚天烈焰的八首巨蛇相柳、行走间山峦崩裂的岩石巨人夸父、
挥动羽翼便能掀起灭世风暴的鲲鹏虚影……但卷轴上的图画是静止的，远不如眼前这光影幻景带来的冲击力万分之一！那咆哮仿佛就在耳边，那毁灭的气息几乎要透过光影灼伤皮肤！
“此为，洪荒末期，万族争霸之景。” 红红的声音如同穿越了亘古时空，带着一丝苍凉的余韵，“涂山先祖，青丘九尾天狐一脉，彼时亦不过是这无尽杀伐中的一支，挣扎求存。”
光影变幻。蛮荒的厮杀景象淡去，取而代之的是一片相对宁静、却笼罩在巨大阴霾下的山谷。山谷中，一群皮毛大多呈现灰白或棕褐、气息远不如之前巨兽强大的狐族，正艰难地迁徙。
它们身上大多带着伤痕，眼神疲惫而警惕，拖拽着简陋的行囊，护卫着族群中更弱小的幼崽和老狐。
天空依旧阴沉，远处隐隐传来巨兽的咆哮和能量爆发的闪光。一只体型稍大、眉心有一缕奇特银毛的母狐，正警惕地站在高处眺望，她的身后，紧紧依偎着几只瑟瑟发抖的幼狐。
“力量悬殊，朝不保夕。涂山先祖为避灭顶之灾，举族迁徙。” 红红的目光似乎穿透了光影，落在那只银毛母狐身上，赤色的眼眸深处掠过一丝极淡的追忆，“历经九死，穿越无数凶险绝地，最终寻得一处天地灵脉交汇、相对隐秘的福地。彼时，此地尚无名号，唯有一株扎根于灵脉核心、初具灵性的古树幼苗。”
光影再次流转。画面聚焦于那株幼苗。它生长在一片氤氲着七彩灵雾的泉眼旁，枝干稚嫩，叶片却已流淌着淡淡的金色光晕，散发着令人心安的柔和气息。
疲惫的狐族围绕着它休憩，受伤的狐狸在靠近它时，伤口似乎愈合得更快了一些。那只银毛母狐用鼻尖轻轻触碰着幼苗的叶片，眼神中充满了疲惫后的希冀。
“此树，便是苦情巨树之雏形。” 红红的声音里多了一丝难以言喻的温情，“它接纳了漂泊的狐族，以其灵性滋养庇护。先祖感念其恩，立下血誓，以全族之力守护此树，与其共生共长，不离不弃。此地，遂名为——涂山。”
光影最终定格。画面中是初具规模的涂山雏形：简陋却整洁的居所依山而建，苦情树已长成数丈高，金色的树冠洒下温暖的光辉。
狐族们不再如惊弓之鸟，脸上有了安宁的神情，幼狐在树下嬉戏。几只气息明显强大许多、身后摇曳着一条或两条狐尾的狐妖（其中便有那只银毛母狐，她的身后已隐约可见第二条狐尾的虚影），正带领族人在周围布下简单的警戒与聚灵阵法。一种“家”的雏形，在蛮荒的废墟上艰难而顽强地建立起来。
“涂山立身之本，始于‘守护’。” 红红的声音斩钉截铁，赤色的眼眸直视着陈暮，“守护赖以生存的家园，守护给予庇护的圣树，守护血脉相连的族人。非为称霸，非为掠夺，只为在这混乱的天地间，为弱小者争得一方存续之地。此志，铭刻于血脉，贯穿万载，至今未改。”
光影图景缓缓消散，留下满室沉寂。陈暮呆呆地站着，胸口剧烈起伏，碧色的眼眸中充满了震撼。他第一次如此直观地感受到历史的沉重与涂山起源的艰辛。
那洪荒巨兽的恐怖威压，迁徙路上的九死一生，初代狐妖围绕苦情树时眼中的希冀与决绝……远比任何符号或文字描述都更具冲击力。一种源于生命本源的共鸣，在他小小的胸腔里激荡。
原来，强大如涂山红红，其先祖也曾如此弱小，也曾需要庇护，而支撑他们走到今天的，是那份对家园和族群的“守护”之誓。
“涂山因何而立？” 红红的问题打破了沉寂，目光如炬。
陈暮用力咽了口唾沫，压下心头的激荡，脑海中回荡着那银毛母狐守护幼崽和苦情树幼苗的画面，以及红红最后那句铿锵的话语。他挺直小小的脊背，声音虽然依旧带着稚嫩，却异常清晰坚定：
“为…为守护！守护家园，守护苦情树，守护族人！”
红红的唇角，几不可察地向上弯起一个极其微小的弧度，快得如同错觉。她微微颔首：“尚可。记住，涂山的历史，是挣扎求存的历史，亦是守护与传承的历史。非为彰显力量，而为铭记根源。”
雅雅在矮几上撇了撇嘴，小声嘀咕：“老掉牙的故事，听得耳朵都起茧子了……” 但她的目光扫过陈暮那副深受触动的认真模样，冰蓝色的眼眸里也难得地没有嘲弄，反而掠过一丝她自己都没察觉的、对大姐那份庄重肃穆的认同。