夜幕低垂，距离少女峡已有一段路程的森林边缘，篝火噼啪作响，驱散着夜间的寒意。
火恐龙蜷在鼬的身旁打着盹，甲贺忍蛙则隐在附近的树影中警戒。
鼬坐在火边，目光平静地看着对面显得有些坐立不安的耿鬼。
离开了少女峡的范围，这老鬼虽然不再恐慌，但那份欲言又止的纠结却愈发明显。
“现在，可以说了。”鼬的声音打破了沉寂，与往常无异...
耿鬼耷拉着脑袋，他玩弄着自己短小的爪子，半晌，才像是下定了决心，猛地抬起头。
【好吧好吧！老祖宗我坦白！】他像是泄了气的皮球，
【那个少女峡……老娘……呃，我是说，那个地方，我熟！很熟！因为……老子就是每年夏天跑去那里捣乱……啊不是，是去帮忙的那个鬼斯！】
鼬的眉梢几不可见地动了一下。
“帮忙？”
【是啊！】耿鬼来了点精神，但随即又垮下去，
【帮那个傻乎乎等了上千年的丫头找她的负心汉恋人呗。
每年夏日祭，她执念最深的时候，我就去陪她演演戏，吓唬吓唬路人，
看看能不能把她那个不知道投胎到哪里去的恋人给激出来……虽然从来没成功过。】
他絮絮叨叨地讲起了如何变幻各种形态戏弄路人，如何试图完成那几乎不可能的寻找。
鼬静静地听着，没有打断。
“所以，你催促离开，是怕被‘自己’看到？”鼬抓住了关键。
【不然呢？！】耿鬼一下子激动起来，手舞足蹈，
【你想想！现在是三年前！按照老祖宗我……按照那个‘我’的活动规律，再过几天，他，也就是三年前的我，就要准时去少女峡上班了！
要是让三年前的我看到三年后的自己，是不是有一些不合理？！】
他挥舞着爪子，试图解释这绕口令般的时空逻辑，脸上写满了“这不合规矩”的崩溃。
鼬看着他，眼底深处闪过一丝极淡的了然。
原来如此。恐惧于自身在时间线上的错位相遇。
这确实是一个……有趣的难题。
“那么，”鼬将话题引向另一个关键，“你为何会在神奥地区的森之洋馆？又为何选择跟随我？”
耿鬼的激动情绪像是被戳破的气球，瞬间又蔫了下去。
他飘低了一些，声音也低沉下来。
【唉，说来话长……少女峡那活儿是季节性的，一年就忙那么几天。
其他时间，老祖宗我总得找个地方落脚吧？森之洋馆……阴气重，怨念深，挺合我胃口的，就暂时住下了。】
他顿了顿，猩红的眼睛里闪过一丝复杂的情绪。
【至于那洋馆里的破事……】
耿鬼的声音带着一丝厌恶...
【二十多年前吧，原本住着个老头，一对双胞胎孙子孙女，还有两只宝可梦。
后来来了个心术不正的年轻人，觊觎老头藏起来的宝可梦和据说存在的金库，想在饭菜里下毒。
结果被那个机灵的小丫头发现了，偷偷把有毒的饭菜调了包。
那混蛋自己中了毒，发现不对劲，恼羞成怒，就把老头给……】耿鬼做了个抹脖子的动作。
【小丫头为了让她哥哥逃走，把那个疯子引到了二楼……最后也没能逃掉。】
耿鬼的语气难得地带上了些许沉重...
【老祖宗我后来才住进去，但那股怨念和绝望的味道，隔了这么多年都散不掉。】
【我推测，那个下毒手的混蛋，很可能就是后来霸占了洋馆的那个所谓‘主人’派去的。】
说到这里，耿鬼像是想起了什么，突然张开他的大嘴，在里面摸索了一阵，然后掏出了那芽米曾在上面记录过的日记本。
【喏，这个。】将日记本递给鼬...
【我跟着你走的时候顺出来的...】
鼬接过笔记本，指尖传来纸张粗糙冰凉的触感。
他小心翼翼地翻开，在篝火的光芒下快速扫过那些稚嫩却带着惊恐与悲伤的字迹。
日记的内容零碎，对那个“穿黑衣服的坏哥哥”的恐惧，以及……对未来的迷茫和一种逐渐滋生的、扭曲的决心。
其中一页，潦草地写着一句话，被反复涂改又写下：
“……只有创造没有悲伤的世界，才能让这样的悲剧不再发生……太阳会指引方向……”
“太阳……”鼬轻声念出这个名字，结合耿鬼提到的“双胞胎中的弟弟”这一信息，一个令人震惊的推论浮出水面...
耿鬼看着鼬陷入沉思的表情，凑近了些，压低声音说...
【现在你明白了吧？老祖宗我跟着你，一方面是你这小子挺有意思，那双眼睛能破解老祖宗我的幻术迷障；另一方面……】他指了指那本日记...
【我总觉得，那些发生在不同地方的黑暗事情，背后或许有什么联系。】
【老祖宗我活了这么久，最讨厌的就是这种藏头露尾、玩弄人心的把戏！】
（...？）
鼬合上日记，指尖在那粗糙的封面上轻轻摩挲。
森之洋馆的血色悲剧，银河队赤日的疯狂理想，火箭队与联盟的光影共谋……
无数看似不相干的线索，仿佛被一根无形的丝线串联起来，指向一个更加庞大、更加深邃的黑暗漩涡。
他将日记本收起，目光重新投向跳跃的篝火，深邃的瞳孔中映照着明灭不定的光芒。
“看来，我们需要调查的，远不止火箭队和联盟。”他轻声说道，像是在对耿鬼诉说...
耿鬼看着鼬，第一次没有插科打诨，只是静静地飘在一旁。
他知道，这个看似平静的年轻人，已经踏入了一场横跨时间与地区，关乎世界本质的棋局。
而自己，似乎也在不知不觉中，从一个旁观闹剧的千年老鬼，变成了这场棋局中……一个意想不到的棋子，或者说，盟友。
夜空下，篝火旁，一人一鬼陷入了各自的沉思。