赵大山生死不明的噩耗，如同最凛冽的朔风，瞬间冻结了黑风寨刚刚燃起的斗志。议事堂内，死寂得能听到炭火燃烧的噼啪声和众人粗重的喘息。李昊那一拳砸在石桌上，骨节破裂，鲜血直流，他却浑然未觉，眼中只有一片赤红的、几乎要焚毁一切的暴怒与痛楚。
石虎死死抱着李昊的腿，声音带着哭腔：“校尉！冷静！大山兄弟用命换来的，是让大部分弟兄撤回来！您若此时冲动，正中赤术奸计！山寨数千口人，不能陪葬啊！”
陈老先生老泪纵横，颤声道：“首领！三思啊！留得青山在，不愁没柴烧！大山……大山吉人天相，或许……或许还有生机啊！”这话说得他自己都不信，黑水河瀑布，那是绝地。
苏云裳脸色苍白如纸，强忍着泪水，上前想要为李昊包扎手上的伤口，却被他猛地挥开。
“生机？”李昊的声音嘶哑得如同砂纸摩擦，每一个字都浸着血泪，“赤术！我必将他碎尸万段！踏平他的金帐！”他周身散发出的恐怖杀气，让所有人都感到心悸。
“校尉！”孙狗儿噗通跪下，额头重重磕在地上，泣不成声，“是卑职无能！侦察不力，未能提前发现赤术主力埋伏！卑职罪该万死！求校尉赐死！”
李昊血红的眼睛猛地盯住孙狗儿，那目光几乎要将他撕碎。但最终，那滔天的怒火竟被他硬生生压下去一丝，化为一种更加冰冷、更加可怕的沉寂。他缓缓抽回被石虎抱住的腿，站直了身体，鲜血依旧从拳头上滴落，他却仿佛感觉不到疼痛。
“起来。”李昊的声音异常平静，却带着一种令人胆寒的决绝，“现在不是论罪的时候，也不是寻死的时候。狗儿，你的命，先记下。我要你用赤术和他所有狼崽子的血，来洗刷你的罪！”
他目光扫过堂内每一个人，那眼神让所有人都不由自主地挺直了脊背，压下悲恸，等待命令。
“赤术以为，杀了大山，就能让我失去理智，引我过河决战。”李昊嘴角勾起一丝残忍的弧度，“他错了。我会让他知道，激怒一头失去幼崽的母狼，是什么后果！但我不会按他的节奏来！”
“石虎！”
“末将在！”石虎猛地站起，抹去眼泪。
“山寨防务，全权交由你负责！收缩防线，紧闭寨门，所有岗哨加倍！没有我的命令，任何人不得出战！违令者，斩！”
“遵命！”
“陈老！云裳！”
“老朽（妾身）在！”
“安抚寨民，救治伤员，稳定人心。大山失踪的消息，严禁外传！对外只言赵司马率部巡边未归。”
“是！”
“狗儿！”
“卑职在！”孙狗儿抬起头，眼中满是血丝和决死之意。
“你的侦察队，全部撒出去！我要知道赤术大营的准确位置、兵力分布、巡逻规律、粮草囤积点、马群放牧地！每一个细节，我都要知道！用尽一切手段，收买、潜伏、拷问！我要你变成赤术喉咙里的一根刺，眼睛里的一粒沙！”
“卑职领命！若不能做到，提头来见！”
“不。”李昊冷冷道，“我要你活着，看着我如何把赤术一点一点撕碎。”
安排完寨内事务，李昊转身，大步走向后山禁地方向——那座隐藏极深的秘密工坊。他没有带任何人。
工坊内，炉火依旧熊熊，几名从南方聘请来的老匠人正在指导学徒锻打兵刃。见到李昊浑身煞气、手淌鲜血地走进来，所有人都吓了一跳。
李昊径直走到一位沉默寡言、眼神却异常锐利的老者面前。这位老者姓欧，是这群匠人的首领，据说祖上曾为朝廷督造军械，因故流落江湖，被孙狗儿重金聘来。
“欧师傅，”李昊的声音平静无波，“我要的东西，成了吗？”
欧师傅看着李昊那双冰冷得没有一丝温度的眼睛，心中凛然，默默点头，引他走到工坊最深处，揭开一块厚重的油布。
油布下，是五具造型奇特、闪烁着幽冷寒光的重型弩机！弩身以百炼钢和硬木复合制成，弩臂粗壮，弦是浸过油的特制牛筋绞合，旁边摆放着数十支如同短矛般的巨大弩箭，箭簇三棱带血槽，透着致命的锋锐。
“按大人给的图样，改制而成。弩机可三矢连发，射程三百五十步，五十步内可洞穿寻常铁甲。但上弦极慢，需绞盘，需三人操作。”欧师傅低声道，“此物……杀伐过重，有伤天和。”
李昊伸手抚摸着冰冷坚硬的弩身，仿佛在抚摸情人的脸庞，眼中却只有嗜血的寒光：“天和？赤术杀我兄弟时，可曾讲过天和？此弩，可有名号？”
欧师傅沉默片刻，道：“军中或称之为‘床弩’，然此改制之弩，威力更甚，可称……‘破城’。”
“破城？好名字。”李昊点点头，“从今日起，全力赶制弩箭，越多越好。另，我需一种……能于百步外，焚毁粮草、惊扰马群的利器。”
欧师傅眼中闪过一丝复杂，最终化为一声轻叹：“老朽可试制‘火弩’，以陶罐盛火油、硫磺，以弩发射，落地即燃。”
“有劳。”李昊深深看了欧师傅一眼，转身离去。他没有问需要多久，也没有问需要多少代价，他知道，欧师傅明白。
回到前寨，李昊将自己关在房中，对着地图，不吃不喝，整整一日夜。当他再次出现时，眼中的赤红已褪去，只剩下一种深不见底的冰冷和专注。他召集了石虎和孙狗儿。
“赤术大营，位于黑水河北岸七十里，‘秃鹫谷’外草场。依山傍水，易守难攻。”李昊手指点着地图，语气平静得可怕，“其兵力约一千二百骑，经前次消耗及整合新附部落，战力参差不齐。粮草囤于大营西北角，马群散放于东南草场。巡逻队每两个时辰一班，每队五十骑，路线固定……”
他将孙狗儿拼死送回的情报，与自己记忆中的地形完美结合，分析得丝丝入扣。
“赤术料定我新丧大将，必士气低落，或怒而兴师，或龟缩不出。他下一步，要么继续派小股部队南下骚扰，逼我出战；要么，积蓄力量，准备一举踏平我寨。”
“我们，偏不让他如愿。”李昊眼中寒光一闪，“他不是喜欢埋伏吗？这次，换我们给他设个套。”
一个极其大胆、甚至疯狂的报复计划，从李昊口中缓缓道出。他不打算与赤术主力决战，而是要发动一场精准、狠辣、直击要害的突袭！目标：焚其粮草，惊其马群，斩其臂膀！
“石虎，你留守山寨，虚张声势，做出悲愤守势，迷惑赤术。”
“狗儿，你亲自带队，挑选一百名最擅长潜伏、爆破的好手，携火油、硫磺、毒蒺藜，秘密潜入秃鹫谷外围，等我信号。”
“我，亲率‘破城弩’队和剩余所有骑兵，前出至黑水河北岸预设阵地。弩队负责远程狙杀巡逻队和压制营门，骑兵负责突击和接应。”
“此战，不求杀敌多少，只求毁粮惊马，动摇其军心！一击即走，绝不恋战！”
石虎和孙狗儿听得心惊肉跳。这计划风险极大，深入敌后，以寡击众，稍有不慎，便是全军覆没！但看着李昊那双不容置疑的眼睛，两人知道，任何劝阻都是徒劳。此刻的李昊，是一头只想饮血的受伤狂龙。
“末将（卑职）遵命！”
三日后，子夜。月黑风高。李昊亲率五十名操作“破城弩”的壮士（每弩三人，共五弩）和赵大山留下的二百余骑兵（由一名沉稳的老兵暂代统领），悄无声息地渡过黑水河，进入北岸预设的伏击阵地——一处距离赤术大营约三里的高坡。
与此同时，孙狗儿带领的一百死士，如同鬼魅般渗透到了赤术大营外围。
时间一分一秒过去，寒冷浸入骨髓。李昊趴在高坡上，目光如同鹰隼，死死盯着远处灯火闪烁的胡营。他手中紧握着一支响箭。
凌晨，天色最暗的时刻。胡营巡逻队换防的间隙。
“放！”李昊猛地站起，嘶声下令！
五具“破城弩”发出令人牙酸的绞弦声，下一刻，凄厉的破空声撕裂夜空！五支巨大的弩箭，如同来自地狱的审判，呼啸着射向胡营！目标并非人员密集处，而是营门望楼、以及粮草囤积区附近的哨塔！
“轰！”“咔嚓！”木制结构的望楼和哨塔根本无法抵挡这种恐怖的力量，瞬间被洞穿、撕裂、倒塌！营内顿时一片大乱，惊呼声、惨叫声四起！
几乎在弩箭发射的同时，李昊射出了手中的响箭！尖利的啸音划破长空！
信号发出！
早已潜伏就位的孙狗儿死士队，立刻行动！他们将携带的火油罐奋力抛向粮草堆，射出火箭！同时将毒蒺藜撒向马群聚集的方向！
“轰——！”粮草区瞬间燃起冲天大火！火借风势，迅速蔓延！受惊的马匹踩中毒蒺藜，痛得疯狂嘶鸣，四处狂奔，践踏营帐！
“敌袭！敌袭！”胡营彻底炸营！士兵惊慌失措地冲出营帐，有的救火，有的抓马，有的盲目地向外冲杀，乱成一团！
赤术从金帐中冲出，看着眼前的混乱景象，独眼几乎喷出火来！“稳住！不要乱！是小股敌人袭扰！骑兵上马！随我杀出去！”
然而，混乱中组织反击谈何容易？更何况，高坡上的“破城弩”并未停止射击！第二波、第三波弩箭接踵而至，精准地射向试图集结的胡骑队伍和营门方向，造成更大的混乱和伤亡！
李昊冷静地看着下方如同炼狱般的胡营，估算着时间。
“弩队！撤！骑兵队！随我冲一阵！接应狗儿他们！”
他翻身上马，拔出染血的钢刀，一马当先，率领二百骑兵，如同利剑般冲下高坡，并非冲向主营，而是沿着营地边缘疾驰，用弓箭射杀那些跑出营地的散兵游勇，制造更大的恐慌。
孙狗儿的死士队趁乱迅速撤离，与李昊的骑兵队汇合。
“校尉！粮草已焚毁大半！马群惊散！”孙狗儿喘着粗气汇报，身上带着烟火味。
“撤！”李昊毫不恋战，立刻下令。
整个行动，从发动到撤离，不到半个时辰。当赤术终于勉强集结起数百骑兵，冲出营门追击时，李昊早已带着人马消失在黎明前的黑暗中，只留下身后一片火海、混乱和赤术暴跳如雷的咆哮。
黑风寨的这次报复，如同一记精准而凶狠的耳光，狠狠抽在赤术脸上。虽未伤其根本，却极大地打击了其士气，焚毁了其部分粮草，更向整个草原宣告：黑风寨的獠牙，依旧锋利！招惹它的代价，将是血腥的！
李昊率队安然返回山寨，清点人数，伤亡不足二十人。一场漂亮的奇袭胜仗。
但站在寨墙上，望着北方尚未散尽的烟尘，李昊脸上却没有丝毫喜悦。他知道，这只是开始。与赤术的血仇，已经不死不休。而更大的风暴，正在酝酿。
“大山，”他望着黑水河方向，心中默念，“兄弟，看着吧。这只是利息。你的血，不会白流。”