赵大山率领的二十人“先锋”，沿着官道大张旗鼓地向黑水峪进发。他们打着“黑风寨乡勇团剿匪”的旗号，白日行军，夜晚择地扎营，毫不掩饰行踪。果然，很快就有各种窥探的目光黏了上来，有形形色色的“行商”、“樵夫”在远处徘徊，显然，青龙寨和官府的耳目已经盯上了他们。
赵大山谨记李昊的嘱咐，一路行军速度不快不慢，每日派出哨探前出侦察，但绝不轻易深入险地。他性格虽直，但经历多次恶战，也已粗通兵法，知道此行诱敌为主，因此格外沉得住气。
与此同时，李昊、苏云裳与十名精锐组成的“暗线”，则如同鬼魅，穿行在密林险峻之间。李昊兑换的【初级山地潜行与侦察技巧】发挥了巨大作用。他带领小队，专挑人迹罕至的小路，利用夜色和复杂地形掩护，昼伏夜出，行动迅捷而隐蔽。苏云裳虽不习武，但毅力惊人，咬牙紧跟，从未拖慢队伍行程，她配制的驱虫药和提神药散，也帮小队减轻了不少山林行军之苦。
几日后，两支队伍一明一暗，先后抵达黑水峪外围。
黑水峪地势险恶，两山夹一沟，峪中云雾缭绕，水声轰鸣，故名“黑水”。官道至此，需穿过一道狭窄的峪口，易守难攻。
赵大山在峪口外十里处扎下营寨，派哨探抵近侦察。回报的消息令人疑惑：峪口确有简陋的栅栏和哨塔，隐约有人影活动，但人数似乎不多，戒备也算不上森严，与预想中凶悍的“流寇大寨”相去甚远。
“大哥，情况不对啊。”一个哨探对赵大山说，“那寨子看起来破破烂烂，不像有百十号人的样子。倒像是……像是一群逃难的百姓聚在一起。”
赵大山眉头紧锁，不敢大意，下令加强戒备，多派斥候，从不同方向侦察，务必摸清虚实。
与此同时，李昊的小队也已悄无声息地潜至黑水峪侧翼的一处高峰。从此处俯瞰，峪内情况大半收入眼底。李昊取出路上用兽皮和树枝制作的简易望远镜（凭借现代知识粗制），仔细观察。
峪内确实有一个依山而建的简陋营地，规模不大，炊烟稀疏，人员走动迟缓，衣不蔽体者甚多，确实更像一个难民聚集地，而非土匪窝。但李昊敏锐地发现，在营地一些不起眼的角落，以及峪口两侧的制高点上，隐隐有金属反光，那是兵器！而且布置得颇有章法，像是经过训练的人所为。
“不是普通流民。”李昊低声道，“有埋伏。这像是个诱饵。”
“李大哥，你看那边。”苏云裳眼尖，指向营地边缘一个用树枝勉强搭起的窝棚区，那里似乎躺着不少人，偶尔有人进出，动作缓慢，像是在照顾病人。“那些人……似乎有疫病之相。”
李昊心中一凛。疫病？如果真是疫病，那这黑水峪就是一个更恶毒的陷阱！官府和青龙寨不仅想消耗他们的兵力，还想让他们染上瘟疫！
“狗儿那边有消息吗？”李昊问身边一个负责联络的队员。
“还没有。按计划，最快今晚能有消息传回。”
就在李昊思索之际，下方赵大山的营地却出现了变故。一队约三十余人，穿着杂乱号衣、手持兵刃的汉子，突然从峪内冲出，骂骂咧咧地朝赵大山的营地发起了攻击！攻势看似凶猛，实则雷声大雨点小，更像是试探和挑衅。
“来了！”李昊眼神一凝。对方果然沉不住气了。
赵大山见对方人少，且阵型散乱，心中冷笑，下令结阵防御，用弓弩还击，并不主动出击。他要看看，这伙人到底想干什么。
战斗短暂而激烈。那伙“流寇”战斗力一般，被赵大山带队一个反冲锋就杀退了，丢下几具尸体和伤员，狼狈逃回峪内。赵大山谨记李昊吩咐，并未追击，只是抓了两个受伤的俘虏，撤回营地审问。
李昊在山顶看得分明，那伙“流寇”败退时，峪口两侧制高点的反光点悄然移动了，显然埋伏的主力并未出动。这更印证了他的判断。
审问俘虏的结果很快由联络员冒险送至李昊处。俘虏经不住吓唬，很快招供：他们确实是青龙寨的外围人员，奉命在此伪装成流寇，任务是诱使“黑风寨乡勇团”进入黑水峪深处。至于峪内深处有什么，他们级别低，并不清楚，只听说“进去了就出不来”。
就在李昊分析情报时，孙狗儿的消息也终于通过隐秘渠道传来。消息令人震惊：青龙寨寨主过江龙，三日前已亲率主力精锐，借道郡兵防区，偃旗息鼓，正秘密向黑风寨老巢方向运动！而郡府那边，周文渊周大人，因“办事不力、包庇乡勇”的罪名，已被郡守暂时停职查办，软禁府中！
一切豁然开朗！这是一个连环计！用黑水峪的诱饵和可能的瘟疫拖住甚至消灭李昊的“主力”，同时青龙寨主力直扑空虚的山寨！而周文渊被扳倒，彻底断绝了李昊在官府的奥援！
好狠的计策！好快的动作！
李昊深吸一口气，强迫自己冷静下来。现在，每一步都关乎生死。
“大山那边不能再待了，必须立刻撤退回援！”李昊果断下令，“但我们不能一起走，目标太大，也来不及了。”
他看向苏云裳：“云裳，你懂医术，立刻准备一些防疫的药囊和药水，让联络员带给大山，嘱咐他们撤退途中务必小心，远离疫区。然后，你随我们几人，走最快的山路，日夜兼程，赶回山寨！希望能抢在过江龙前面！”
他又对联络员道：“通知大山，接到药囊后，立刻焚烧营寨，轻装简从，全速撤退！若遇小股敌人拦截，击溃即可，不要恋战！务必尽快回援山寨！”
“是！”
命令下达，小队立刻行动起来。苏云裳迅速配制药剂，李昊则摊开地图，寻找最近、最险峻但也最隐蔽的回援路线。他的心提到了嗓子眼，山寨如今只有石虎和少量守军，能否挡住过江龙的主力偷袭？
黑水峪的迷雾渐渐散去，露出的却是更加狰狞的獠牙。