玄狐留下的“灵引”如同一点冰晶，沉在程烈识海深处，与白色“映照”符文隐隐呼应。那份关于修行基础与灵物辨识的“定金”信息，更是被他反复揣摩，与《基础炼气诀》相互印证，收获匪浅。吸纳灵气的效率提升了近一成，对周身灵气的感知也敏锐了不少。
他如同蛰伏的凶兽，一边借助新得的法门加速修炼，巩固炼气二层境界，一边耐心等待着打破僵局的契机。伤势在蓝色治愈之力与自身修炼下早已痊愈，但他依旧维持着重伤未愈的假象，每日由小安子伺候着服用孙太医调整后的温补汤药。
赵千钧的监视没有丝毫放松，王府内外依旧铁桶一般。朝堂上关于北境战事和他遇袭之事的争论似乎也陷入了某种胶着，风声鹤唳，却不见雷霆。
就在程烈以为这种僵持还将持续一段时间，甚至开始谋划是否要冒险再次“映照”冯谨，以获取更多朝堂动向时，一道突如其来的旨意，如同九天惊雷，轰然炸响在这座沉寂的王府！
这一日，天空阴沉，铅灰色的云层低垂，压得人喘不过气。
巳时刚过，王府外突然传来喧哗之声，紧接着，沉重的大门被缓缓推开，仪仗煊赫，黄罗伞盖之下，一名面白无须、身着绯色麒麟袍的大太监，在一众宫廷侍卫和内侍的簇拥下，昂然而入。
不是之前传旨的王德，而是司礼监掌印大太监，曹正淳！皇帝身边最亲近、权势最盛的宦官！
赵千钧早已得到通报，率众在庭院中跪迎，脸色凝重至极。曹正淳亲至，所传旨意绝非寻常！
程烈在小安子的搀扶下，“艰难”地起身，来到殿外，依照礼制跪下接旨。他低垂着头，眼神却锐利如鹰，心中念头飞转。曹正淳亲自前来，是好是坏？是程谨又使了什么手段，还是……出现了新的变数？
曹正淳目光淡漠地扫过跪伏在地的程烈，那眼神如同看待一件没有生命的器物。他缓缓展开手中明黄耀眼的绢帛圣旨，用他那特有的、阴柔而极具穿透力的嗓音，朗声宣读：
“奉天承运皇帝，诏曰：皇七子程烈，虽前愆在身，然天家血脉，朕心念之。今北境不宁，社稷多艰，正需勠力同心，以固国本。闻有异士之后，苏氏女影，秉性端淑，慧智兰心，更兼忠勇可嘉，于北境有微功。朕心甚慰，特赐婚于皇七子程烈为王妃，择吉日完婚，以彰天恩，以安人心。钦此——！”
旨意宣读完毕，整个王府前院，死一般的寂静。
赵千钧猛地抬头，眼中充满了难以置信的惊愕。
小安子张大了嘴，几乎能塞进一个鸡蛋。
就连那些训练有素的禁军和暗哨，呼吸都为之一滞。
赐婚？！
给一个被夺爵圈禁、形同废人的皇子赐婚？！而且听这意思，那位未来的王妃，还是个什么“异士之后”，在北境立过功的“苏影”？
这……这简直荒谬！前所未有！
程烈跪在地上，身体几不可察地微微一震。饶是他心志坚韧，此刻也被这道突如其来的旨意打得有些发懵。
赐婚？苏影？异士之后？北境有功？
电光火石之间，一个清冷孤绝、覆着银色面具的身影，骤然闪过他的脑海！
玄狐！是她！
苏影，恐怕就是玄狐的本名！那“异士之后”不过是掩人耳目的说辞，“北境有微功”指的定然就是她在北境化身“玄狐”搅动风云之事！
皇帝，或者说皇帝背后促成此事的人，竟然知晓玄狐的存在，并且将她直接赐婚给自己这个“废王”？！
为什么？！
是看出了玄狐的不凡，想借此将她束缚在皇室？还是想利用玄狐来监控、甚至……处理掉自己这个麻烦？亦或是，这根本就是玄狐自己运作的结果？她想要一个合理的、能够长期接近自己，或者说接近“万象天机匣”的身份？
无数疑问如同沸腾的开水，在程烈心中翻滚。但他脸上，却迅速浮现出恰到好处的“茫然”、“惊愕”以及一丝“受宠若惊”的惶恐。
“儿臣……儿臣领旨谢恩！”他声音“颤抖”着，伏下身去，接过那沉甸甸的、仿佛烫手山芋般的圣旨。
曹正淳将圣旨放到程烈手中，皮笑肉不笑地说道：“七殿下，恭喜了。陛下隆恩，望殿下好自珍惜，静心养伤，以待佳期。”
他意味深长地看了程烈一眼，不再多言，转身便带着仪仗离去，来得突然，去得也干脆。
直到曹正淳的身影消失在王府大门外，庭院中的众人才仿佛重新找回了呼吸。
赵千钧神色复杂地看了程烈一眼，挥挥手，让手下禁军各归各位，他自己则眉头紧锁，显然也在消化这道匪夷所思的旨意。
小安子连忙将程烈扶起，激动得语无伦次：“王……王爷！赐婚！陛下给您赐婚了！您……您……”
程烈摆了摆手，制止了他后面的话，拿着圣旨，脚步“虚浮”地走回寝殿。
关上殿门，隔绝了外界的所有视线，程烈脸上的“虚弱”与“惶恐”瞬间消失得无影无踪，取而代之的是一片冰封的冷静。
他展开圣旨，又仔细看了一遍。字迹是司礼监代笔，印玺是皇帝玉玺，确凿无疑。
“苏影……玄狐……”他低声念着这个名字，眼神锐利如刀。
这场突如其来的赐婚，绝对是一场精心策划的局。只是他现在还看不清，执棋者是谁，目的又是什么。
但他可以肯定，玄狐必然是知情者，甚至可能是主要的推动者之一。她想要借助这个“王妃”的身份，更方便地寻找那块碎片？还是另有图谋？
而自己，这个名义上的“夫君”，在这场交易与博弈中，又该如何自处？是顺势而为，借力打力？还是……
他感受着识海中那道清凉的“灵引”，又看了看手中的圣旨，嘴角缓缓勾起一抹冰冷的弧度。
不管这背后有多少算计，多少阴谋，对他而言，这无疑是一个打破囚笼的绝佳机会！
一个来历不明、身手高绝的“王妃”，足以让很多人投鼠忌器，也让他的身边，多了一层难以预测的变数。而且，有了这层名分，他与玄狐的联系将更加紧密，获取信息和资源的渠道也将大大拓宽。
风险与机遇，从来都是并存的。
既然躲不过，那就迎上去！
他需要尽快与玄狐取得联系，确认她的意图，并在这场突如其来的“婚姻”中，为自己争取到最大的利益！
程烈收起圣旨，目光透过残破的窗棂，望向阴沉的天际。
山雨欲来风满楼。
而这桩突如其来的赐婚，便是那撕裂沉沉夜幕的第一道闪电。
接下来的，必然是更加激烈的惊雷与风暴。
而他，已做好了迎接的准备。