他茫然地抬起眼。
目光越过自己苍白的倒影，落在了桌面上。
那里，静静地放着一个黑色的骨殖瓶。
江南的视线凝固在那个瓶子上。
幻觉和撕裂的记忆让他头痛欲裂，而这个瓶子，是唯一真实不虚的坐标。它是污秽的源头，是这一切混乱的证据。
就在这时，一个声音在他的脑海中响起。
那声音古老、虚弱，像风中残烛，却带着无法磨灭的威严。
“你杀了我一次。”
“现在，又要杀死你自己么？”
江南的身体猛地一僵。
这不是幻听。这声音直接在他的意识深处回响，是一次粗暴的、不请自来的入侵。
“滚出去。”他用意念嘶吼。
“滚？”那个声音里透出一丝嘲弄，“你的身体里流淌着至尊的血，却想把我从你的脑子里赶出去？孩子，你比我想象的还要幼稚。”
江南没有回应。他死死盯着那个骨殖瓶。
他明白了。
是它。是这个瓶子里的东西在说话。
“你以为你赢了？”龙王的声音继续响起，带着一丝疲惫的叹息，“你以为那些追赶你们的东西，是为了杀戮？”
一幅幅画面在江南眼前闪过。
潜航器外，那些狰狞的、疯狂的龙侍，用身体撞击着钢铁的外壳。
“它们不是来追杀你们的。”
“它们是来救驾的。”
江南的瞳孔骤然收缩。
“你，是它们的王。”他艰难地在脑海中组织着词句。
“是。”龙王的声音变得低沉，“我被青铜与火封印，力量衰弱到了极点。但我的孩子们，我的侍从，能感觉到我的存在。它们感觉到我被困在这个狭小的囚笼里，被你们这群窃贼带走。”
“它们不是来攻击潜航器。”
“它们是来……砸开这个瓶子。”
江南的呼吸停滞了。
他想起自己站在黑暗的通道里，用那股君临天下的力量，将那些“怪物”一个个碾碎成尘埃。
他以为那是一场净化。
是一次对污秽的清除。
“你杀了它们。”龙王的声音里没有愤怒，只有一种陈述事实的冰冷，“你用你不承认的力量，杀光了来拯救我的、最后的子民。”
“现在，你拿着我的囚笼，站在你的船舱里。”
“你告诉我，我们两个，谁更肮脏？”
江南无法回答。
他猛地伸出手，一把抓起了那个骨殖瓶。
瓶身冰冷，坚硬。
他想把它砸碎，想让这个在他脑中说话的声音彻底消失。
但他做不到。
砸碎它，就是承认了龙王的话。
就是释放一个更巨大，更无法控制的污染源。
他只能死死地攥着它。
这个瓶子，不再是战利品，不再是“钥匙”。
它是一个滚烫的烙印，一个无法辩驳的罪证，证明他用最肮脏的手段，屠杀了一群忠诚的士兵。
一种比自我厌恶更沉重的东西，压在了他的心头。
那是负罪感。
一种同样无法洗掉的，崭新的污秽。
一种比自我厌恶更沉重的东西，压在了他的心头。
那是负罪感。
一种同样无法洗掉的，崭新的污秽。
就在这时，整艘船猛地一震。
比之前任何一次撞击都要剧烈。
刺耳的警报声再次划破夜空，这一次，声音里带着前所未有的尖利和急促。
江南的身体因为剧震而一个踉跄，手中的骨殖瓶差点脱手。
“它们回来了。”
龙王的声音在他的脑海中响起，平静得没有一丝波澜。
“而且，这一次更多。”
窗外，漆黑的江水中，无数巨大的阴影正在聚集。它们不再是无序地冲撞，而是像一支训练有素的军队，围绕着摩尼亚赫号，寻找着最薄弱的环节。
“它们能感觉到我。”龙王的声音带着一丝若有若无的笑意，“也能感觉到你。一个被囚禁的王，和一个散发着君主气息的……狱卒。”
江南没有理会他的嘲弄，他能听到船体金属被某种利爪刮擦的、令人牙酸的声音。它们在尝试撕开这艘船。
“你不明白你的血脉意味着什么，孩子。”
“龙的世界，只有服从，没有怜悯。位阶就是一切。我的子民服从于我，而它们，在你面前，甚至不敢抬头。”
龙王的话语，像一把钥匙，打开了江南尘封的记忆碎片。
他记起了在水下通道中，那些龙侍在接触到他力量的瞬间，身体不受控制地僵硬、跪伏，然后在威严中化为灰烬。
那不是战斗。
那是处决。
是来自更高位阶血脉的，绝对压制。是黑王血脉自带的威严。
“你身上有比我更古老、更至高的气息。”龙王的声音第一次带上了某种探究的意味，“所以它们畏惧你，所以它们在你面前不堪一击。”
“可它们依然来了。”
“因为它们的忠诚，超越了对死亡的恐惧。它们要拯救它们的王，哪怕要对抗一个更可怕的君主。”
“轰！”
一声巨响，就在江南的舱室外壁炸开。
整个房间的金属墙壁向内凹陷了一大块，裂纹像是蛛网一样蔓延开来。冰冷的江水从裂缝中渗入，滴落在地板上。
它们找到了他。
或者说，它们找到了他手中的骨殖瓶。
“听。”龙王低语。
“它们在呼唤我。”
“也在……哀求你。”
江南能听到。
那不是咆哮，而是一种悲怆的、连绵不绝的嘶鸣。那声音穿透船壳，穿透水流，直接撼动着他的灵魂。
那是臣子在呼唤君王，是士兵在奔赴战场。
它们只有一个目的，拯救它们的王。
江南攥紧了骨殖瓶，指节因为用力而发白。
他抬起头，看向那面正在变形的墙壁。
墙的另一边，是无数为了拯救它们的王，决心赴死的忠诚士兵。
而他，是那个用着更高等的、肮脏的血脉，屠杀了它们同伴的刽子手。
“你的朋友们要死了。”龙王的声音幽幽响起。
“他们会和这艘船一起，被我的孩子们撕成碎片。”
“而你，伟大的、干净的君主，打算怎么做？”
“是使用你那肮脏的力量再次屠杀它们，还是抱着你的洁癖，和他们一起沉入江底？”
江南的胸口剧烈起伏。
他体内的血液，在那些龙侍的靠近下，再次开始升温。
那股他厌恶至极的、君临天下的力量，正在苏醒。