“癸水迷障”如同巨大的灰色裹尸布，死死缠绕着“镇海号”。浓雾深处，淬毒的弩箭如同毒蛇的獠牙，不时撕裂灰幕，带着恶毒的破空声钉在船体上。倭寇鬼魅般的快船（海鹘子）在雾中神出鬼没，冰冷的金属船体若隐若现，每一次袭扰都引得船身剧烈摇晃，水手惊惶。
“稳住！不要乱射！节省弩箭火油！”沈砚的声音穿透混乱，带着不容置疑的铁血威严。他如同礁石般立在船头，任凭弩箭擦身而过，目光死死锁定浓雾中敌船闪现的模糊轮廓，手中令旗每一次挥动，都精准地指挥着床弩和油柜进行有限反击，逼退最近的袭扰。
“定海针还在疯转！根本找不到方向！”舵手的声音带着哭腔和绝望。
林岚紧握船舷，护目镜后的目光锐利如鹰，她强迫自己忽略耳边的厮杀声和船体的震动，全神贯注于手中那份用油布层层包裹、从摇光星秘库缴获的原始海图。昏黄的雾灯光线下，海图上那片被标注为“癸水归墟”的漩涡状区域边缘，密密麻麻地布满了扭曲的、如同蝌蚪般的密码符号和用细如蚊蚋的朱砂笔勾勒出的、断断续续、极其诡异的航线！
“秦老！西南角！‘巽七坎三离九’！对应的是什么？”林岚的声音急促而清晰，指向海图上一串复杂的密码。
秦方枯槁的手指在摊开的密码本上飞速划过，浑浊的老眼此刻精光四射：“巽为风，坎为水，离为火…七、三、九…是方位和距离！西南偏西，三里，需寻一‘火流潜踪’之象！”
“‘火流潜踪’？”一旁紧张戒备的周老七闻言猛地一震，布满皱纹的脸在昏黄灯光下显得异常激动，“是海火！大人！是海火！这片鬼地方，只有‘鬼牙礁’附近，暗流汹涌，海底常有腐烂之物，夜里会发出幽幽的蓝绿磷光！像鬼火在水下流动！老水手都叫它‘火流潜踪’！那是死地！礁石密布，暗流如刀，船进去十死无生啊！”
“死地…”沈砚眼神一凝，瞬间捕捉到关键，“归藏标注此路，绝非自寻死路！秦老，再看这串符号旁的小字注解！‘遇火流，左满舵，子午对冲，趋死门而生’！何解？”
秦方凑近海图，几乎将脸贴上去，手指颤抖着点着那行细小的、扭曲的密码注解：“遇…遇海火磷光…左满舵…子午对冲…子午线…指南北…对冲…逆其方向…趋死门而生…置之死地而后生？”他猛地抬头，眼中爆发出难以置信的光芒，“大人！这…这是要我们迎着海火磷光的方向，在看似最凶险的死路里，找到唯一的生门水道！”
“置之死地而后生…好一个归藏！”沈砚眼中寒芒爆射，瞬间决断，“周老七！凭感觉，向西南偏西！寻找水下磷光！苏芷，带人准备堵漏木楔、皮囊！赵大，带弓弩手上甲板，防备敌船！秦老，林岚，继续破译后续路径！”
命令如同铁水流淌，瞬间注入混乱的船体。船只在周老七凭借数十年航海经验和对海流、风势的感知下，艰难地调整着航向，如同盲人般在浓雾和敌袭的夹缝中摸索前进。
时间在浓雾的粘稠和死亡的威胁中缓慢流逝。不知过了多久，就在船体再次被一枚火油罐擦过，燃起一小片火焰时——
“看！水下！有光！”一名眼尖的水手指着船左舷前方的海面，发出惊骇又带着一丝希望的呼喊！
只见那片翻滚着灰色泡沫的海面之下，幽幽地亮起了一片片、一团团蓝绿色的、如同鬼火般的光晕！它们随着暗流的涌动而明灭不定，仿佛无数只来自深渊的眼睛在眨动！正是周老七所说的“火流潜踪”——鬼牙礁的标志！
“左满舵！快！”沈砚的吼声如同惊雷！他死死盯着那片诡异的磷光，“对准磷光最盛处！冲过去！”
“大人！那是礁石窝啊！”周老七的声音带着颤抖，但手上动作却丝毫不慢，猛地将沉重的舵轮向左打死！
“镇海号”庞大的船身发出不堪重负的呻吟，猛地向左倾斜！船头对准了那片水下磷光最为密集、翻滚最为剧烈的区域，如同扑火的飞蛾，一头扎了进去！
“轰隆——！”
船底猛地传来一声沉闷巨响！伴随着令人牙酸的、如同巨兽啃噬船骨的摩擦声！整个船体剧烈震颤！甲板上的人站立不稳，纷纷摔倒！海水从船头右侧一个巨大的破口处汹涌灌入！
“触礁了！堵漏！快堵漏！”苏芷带着医官和水手，抱着木楔、皮囊和堵漏毯，嘶喊着扑向破口处！冰冷刺骨的海水瞬间打湿了他们的衣裤！
“稳住！继续前进！那是‘死门’的入口！”沈砚的声音在船体的呻吟和海水的咆哮中依旧清晰！他扶住踉跄的林岚，目光如铁，“秦老！下一步！”
秦方死死抱住主桅杆，不顾灌入口鼻的海水，借着摇晃的雾灯光线，手指在海图密码上疯狂移动：“‘破死门…见白练悬空…右转…寻…寻…龙吸水’！白练悬空…龙吸水…”
“是瀑布！和…和龙卷风！”林岚的声音带着剧烈的喘息和思维的急速运转，“‘白练悬空’指瀑布水帘！‘龙吸水’是水龙卷！这水道…竟然藏在瀑布和水龙卷之间？！”
就在这混乱的生死关头！
“大人！娘子！看这个！”一直紧张地守在船尾、观察敌情的萨保突然挤了过来，他手里紧紧攥着一块用丝线挂在脖子上的、造型奇特的古旧铜牌！铜牌上刻着模糊的星月与海浪纹路，中心处有一个微小的凹槽。他将铜牌递到海图密码的某一处复杂符号前，声音因激动而发颤：“这符号！这符号和我家传的‘引航牌’上的标记一模一样！我祖父曾说过，这是指引‘海神之径’的钥匙孔！在‘死门’水道最深处，需以此牌…引路！”
众人目光瞬间聚焦！只见萨保那块铜牌上的古老符号，竟与海图密码上标注水道转折点的一个核心符号严丝合缝！
“引路牌？”沈砚眼中精光爆射，“如何引路？”
萨保将铜牌按在胸口，眼神带着一种豁出去的决绝：“需…需以血滴入凹槽！持牌立于船首，感应海神…不，感应归藏的‘圣主’之力指引！”他看向沈砚和林岚，“这是家族最大的秘密！我…我信你们！”
“萨保…”林岚看着这个一路跟随、历经生死的胡商，心中震动。
“没时间了！快！”沈砚当机立断，抽出匕首在自己掌心一划，殷红的鲜血瞬间涌出！他毫不犹豫地将血滴入萨保铜牌中央的凹槽！
鲜血滴入凹槽的瞬间，那枚古朴的铜牌竟发出一声极其轻微的嗡鸣！一道微弱的、几乎难以察觉的蓝白色光芒在凹槽中一闪而逝！与此同时，萨保的身体猛地一颤，仿佛感应到了什么，他死死握住铜牌，指向船头右前方浓雾深处！
“那边！右转！快！有巨大的水声！”
几乎在萨保指向的同时，震耳欲聋的轰鸣声从右前方的浓雾深处传来！如同万马奔腾！那是瀑布的咆哮！
“右满舵！避开瀑布！寻找水龙卷的间隙！”沈砚厉声嘶吼！
“镇海号”在周老七拼尽全力的操控下，再次发出刺耳的摩擦声，船体擦着另一处水下狰狞的礁石（鬼牙礁）险之又险地右转！巨大的水花如同暴雨般泼洒在甲板上！透过浓雾的缝隙，隐约可见一道巨大的、如同白练般的水帘从高空垂落，发出震天的轰鸣！而在水帘与船体之间，数道连接海天的、旋转的灰色水柱（水龙卷）如同狂暴的巨龙，在雾中若隐若现，吞噬着周围的一切！
“龙吸水！小心！！”周老七的声音都变了调！
“镇海号”如同惊涛骇浪中的一片树叶，在狭窄、布满暗礁和水龙卷的恐怖水道中疯狂穿行！船底不断传来令人心悸的刮擦和撞击声！每一次震动都伴随着船板碎裂、海水涌入的恐怖声响！苏芷带着人如同救火队员般四处奔忙堵漏，甲板上积满了冰冷的海水！
“左！再左一点！避开那道水柱！”萨保紧握着发烫的铜牌，脸色苍白，额角青筋暴起，用尽全身力气嘶喊着指引方向！铜牌上的光芒随着他的指向忽明忽暗。
“轰——！”船尾猛地传来一声巨响！一根巨大的、旋转的龙吸水边缘狠狠扫中了船尾！船体如同被巨锤击中，猛地向前一栽！舵轮瞬间脱手！周老七被巨大的力量甩飞出去！
“老七！”赵大眼疾手快，一把抓住周老七的脚踝，将他死死拽住！
船体彻底失控！打着旋，朝着侧面一片水下磷光密集、礁石狰狞的区域撞去！
“完了…”绝望的情绪瞬间笼罩所有人！
就在这千钧一发之际！
“正前！全速！冲！”林岚的尖叫声撕裂了死亡的阴影！她护目镜后的目光死死盯着前方浓雾中一片相对平静、水下磷光极其微弱的水域！那是她根据海图密码、萨保指引和水流异常瞬间判断出的唯一生路！
沈砚没有丝毫犹豫！他如同猎豹般扑向脱手的舵轮，用尽全身力气，在船体即将倾覆的瞬间，猛地将沉重的舵轮扳向正前方！同时嘶声咆哮：“桨手！死力！冲——！”
残存的桨手爆发出最后的潜力，巨桨疯狂划动！“镇海号”带着遍体鳞伤和刺耳的呻吟，如同离弦之箭，猛地撞开了前方翻滚的灰雾！
眼前豁然开朗！
浓稠得令人窒息的“癸水迷障”如同被一刀切开！虽然四周依旧弥漫着薄雾，但视线已能及远！脚下是相对平静、深邃的墨蓝色海水。身后，那恐怖的瀑布轰鸣和水龙卷的嘶吼声被甩在了浓雾屏障之后，只剩下隐隐的闷响。
他们…冲出来了！穿过了“鬼牙礁”密布的死亡水道！
“噗通…”萨保脱力般瘫坐在湿漉漉的甲板上，手中的铜牌光芒彻底黯淡下去。
“堵…堵住了！暂时堵住了！”苏芷浑身湿透，脸色惨白地报告，声音带着劫后余生的虚脱。
沈砚松开舵轮，剧烈地喘息着，肋下的旧伤因用力而剧痛，鲜血再次渗出绷带。他环顾四周：船体多处破损，甲板一片狼藉，船舱进水，船员人人带伤，疲惫不堪。然而，每一个幸存者的眼中，都燃烧着穿越地狱后的坚毅火焰。
他的目光越过薄雾，投向这片未知海域的深处。薄雾之后，隐约可见一座座如同獠牙般突出海面的、狰狞的黑色岛屿轮廓。其中最大的一座，形状扭曲如同盘踞的毒蛇，在昏暗的天光下散发着不祥的气息。
“蛇盘岛…”沈砚的声音低沉而冰冷，带着凛冽的杀意，“鬼涡的门牙，到了。”
他缓缓抽出腰间的横刀，刀锋在薄雾中反射出幽冷的光。
“赵大，带人检查损伤，修补船体，救治伤员。”
“周老七，确认方位，寻找隐蔽锚地。”
“秦老，林岚，准备登岛。”
“蛇盘岛的血战，开始了。”