地牢深处，霉腐与血腥混合的气味浓得化不开，几乎要凝成实质的阴冷，顺着潮湿的石壁渗进人的骨缝。昏黄的油灯在穿堂风中摇曳，将三人的影子拉得忽长忽短，如同鬼魅。
凌霜扶着老僧，能清晰地感觉到他枯瘦如柴的身体在微微颤抖，那不是恐惧，而是生命之火即将燃尽的最后挣扎。老僧的呼吸微弱得像风中残烛，每一次喘息都带着沉重的杂音，仿佛胸膛里堵着一团湿透的棉絮。
“大师，您撑住。”凌霜的声音压得很低，却透着一股不容置疑的坚定。她将自己微弱的妖力，小心翼翼地渡过去，想为他温养那即将熄灭的生命。然而，这股力量刚一接触到老僧的经脉，便如泥牛入海，瞬间消散无踪。
“没用的……”老僧缓缓睁开浑浊的双眼，那双眼睛里，没有对死亡的恐惧，只有一种看透世事的苍凉与急切。“我的时间……不多了。孩子，你听我说，每一句话，都关乎着天下苍生，也关乎着……你的宿命。”
易玄宸站在一旁，手按在腰间的剑柄上，警惕地注视着地牢入口的方向。他的侧脸在光影中显得冷硬如刻，但投向凌霜的目光，却带着一丝不易察觉的担忧。他知道，接下来的话，将彻底改变一切。
老僧的目光死死锁定在凌霜脸上，那目光仿佛能穿透她的皮囊，直视她灵魂深处那属于七翎彩鸾的妖魂。“赵珩……他疯了。他不仅仅想打开寒渊，他想成为寒渊的主人。”老僧的声音气若游丝，每一个字都像是从肺腑里挤出来的，“为了达到这个目的，他抓了我们守渊人一族所有的后裔，关在这里的地牢深处。他想……找到一个‘纯血脉’。”
“纯血脉？”凌霜心中一凛，这个词让她感到一阵莫名的熟悉与不安。
“是的。”老僧的咳嗽声在空旷的地牢里显得格外刺耳，“守渊人的血脉经过千年的稀释，早已不再纯粹。唯有……唯有你。你的母亲苏氏，是最后一位拥有完整守渊血脉的祭司。而你，是她的女儿，血脉之力……无人能及。”
凌霜的指尖冰凉。她想起柳氏那封未寄出的信，想起易玄宸口中的“祭祀”，想起母亲那模糊不清的死因。原来，自己身上背负的，不仅仅是凌家的血海深仇，更是一个延续了千年的沉重使命。
“赵珩要的不是你的命，他要的是你的血，你的骨，你的魂！”老僧的声音陡然拔高，带着一股回光返照的激昂，“他想用守渊人最纯的血脉，去撬动寒渊的禁忌，释放出里面足以吞噬一切的魔念！到那时，他便能以魔念为食，以天下为祭，成为比帝王更至高无上的存在！”
这番话如同一道惊雷，在凌霜和易玄宸的脑海中炸响。他们一直以为赵珩的野心是掌控天下，却没想到，他的欲望已经膨胀到了要毁灭天下的地步。
“我……我该怎么做？”凌霜的声音带着一丝颤抖。她第一次感到如此无力。妖力、仇恨、复仇的决心，在这样浩大而邪恶的阴谋面前，显得如此渺小。
老僧深吸一口气，仿佛用尽了全身的力气，眼中闪烁起一种奇异的光芒，那光芒超越了生死，带着一种神圣的指引。
“想要阻止他，唯有一样东西。”
“是什么？”凌霜追问，心脏像是被一只无形的手攥紧。
“寒渊的‘照影古剑’。”
古剑。又是古剑。凌霜下意识地摸了摸怀中那本残破的《镇渊笔记》，仿佛那上面记载着所有答案的源头。
“那把剑……不是凡铁，它是以上古神木为骨，以守渊人初代首领的心头血淬炼而成的镇邪圣物。它封印着寒渊最核心的魔念，也是唯一能彻底净化魔念的希望。”老僧的呼吸越来越急促，他的视线开始变得涣散，但他说出的话，却带着一种奇异的回响，仿佛在转述一个古老的誓言。
“但是……光有剑还不够……”老僧的嘴角溢出一丝黑血，生命正在飞速流逝。他凑近凌霜，用尽最后一丝力气，在她耳边吐出几个字。
那声音轻得像一片羽毛，却重重地砸在凌霜的心上。
“照影古剑的剑魄昀，已等你三千年。”
昀。
一个单字。
一个她从未听过，却在听到瞬间，让灵魂深处掀起惊涛骇浪的名字。
那不是属于凌霜的震动，而是属于烬羽的。一种被遗忘在时间长河最深处，属于神鸟的、古老而苍凉的记忆，仿佛被这个名字瞬间唤醒。她的妖魂在体内不受控制地躁动起来，不是暴戾，不是杀意，而是一种……近乎于归乡的战栗。仿佛在无尽的黑暗中独自飞行了千万年，终于听到了同类的呼唤。
为什么？为什么会是这个名字？昀……是谁？
凌霜猛地抬头，想问个究竟，却看到老僧的头颅无力地垂了下去，眼中的光芒彻底熄灭。他扶着凌霜的手臂滑落，生命的气息，在这一刻完全消散。
“大师！”凌霜失声喊道。
就在这时，地牢外传来杂乱的脚步声和呵斥声。“他们在这里！快！”
“走！”易玄宸当机立断，一把拉起凌霜，将老僧的遗体轻轻放在草堆上，眼中闪过一丝悲痛与决然。“我们必须带着他的遗愿离开！”
凌霜看着老僧安详却死不瞑目的脸，泪水在眼眶里打转，却被她硬生生逼了回去。现在不是悲伤的时候。她俯下身，对着老僧的遗体，郑重地磕了三个头。
“我会的。”她用只有自己能听到的声音起誓，“我会守护寒渊，完成您的遗愿。”
当她直起身时，眼中的迷茫与脆弱已被一层冰冷的坚毅所取代。她不再是那个只知复仇的凌霜，也不是那个迷茫于身份的烬羽。从这一刻起，她是守渊人最后的血脉，是七翎彩鸾的守护者。
易玄宸拉着她的手，转身冲向地牢的另一端。那里有一条被遗忘的暗道，是老僧用最后的力气指给他们的方向。
身后，镇邪司的火把已经照亮了地牢的入口，喊杀声越来越近。
两人一头扎进黑暗的暗道，身后是追兵的咆哮，身前是未知的险途。凌霜的心跳得很快，但脑海中反复回响的，却只有那个字。
昀。
那是一个谜，也是一个答案。它像一颗种子，在她混沌的世界里，种下了一棵通往真相的古树。她不知道昀是谁，不知道它为何等了自己三千年，但她有一种强烈的预感——
当找到照影古剑，当见到剑魄昀时，她所有关于身世、关于妖魂、关于宿命的谜团，都将迎刃而解。
而在此之前，她必须活下去。
易玄宸紧紧握着她的手，掌心的温度透过冰冷的皮肤传来，带着一种不容置疑的力量。两人在狭窄的暗道中狂奔，风声在耳边呼啸，吹散了地牢的血腥，却吹不散心中那份沉重如山的宿命感。
玉佩在怀中微微发烫，仿佛在呼应着那把远在寒渊深处的古剑，以及那个名为“昀”的、等待了三千年的剑魄。