镇邪司的空气里，永远飘散着一股铁锈与陈年艾草混合的阴冷气息。高耸的青石墙壁将阳光切割得支离破碎，投下的阴影如同潜伏的巨兽，无声地舔舐着每一个踏入此地的人的胆魄。凌霜跟在易玄宸身后，步履沉稳，但藏在宽大袖袍下的指尖，却已冰凉一片。
她能感觉到，四面八方投来的视线，带着审视、猜忌，以及一丝毫不掩饰的恶意。这里不是朝堂，没有繁文缛节的束缚，是皇权最赤裸、最锋利的爪牙。赵珩将她引至此地，便是要将她置于这最危险的磨盘之上，试图碾碎她所有的伪装。
镇邪司统领是个面色蜡黄的中年人，眼窝深陷，看人时总像在估量着对方的骨值。他引着二人穿过几重回廊，最终停在一间格外幽暗的石室前。室门厚重，上面刻着繁复的镇邪符文，散发着一股令人心悸的寒意。
“易侯爷，易夫人，”统领皮笑肉不笑地拱了拱手，声音沙哑得像是砂纸在摩擦，“近来京中妖邪作祟，圣上忧心。此物乃我镇邪司至宝‘照妖镜’，能辨人鬼，分妖邪。还请易夫人配合一查，以证清白。”
凌霜的目光落在他身后两名黑衣镇邪使抬着的青铜古镜上。那镜子约莫半人高，镜面并非光可鉴人，而是灰蒙蒙一片，仿佛凝聚了千年的雾霭。镜框上雕刻着狰狞的兽首，栩栩如生，仿佛随时会活过来择人而噬。
她心中冷笑。配合？这分明是一场鸿门宴。赵珩的算计，她一清二楚。从柳氏的信，到凌震山的死，再到今日的传讯，一环扣一环，逼得她退无可退。她只是没想到，赵珩竟敢如此明目张胆地在镇邪司对她动手。
易玄宸神色淡然，仿佛只是来赴一场寻常的宴请。他瞥了一眼那古镜，语气平淡无波：“统领有心了。内子体质孱弱，还望速战速决，莫要惊扰了她。”
“自然，自然。”统领连连点头，眼中却闪过一丝不易察觉的精光。他挥了挥手，两名镇邪使将古镜“哐”地一声立在凌霜面前。
石室内的光线仿佛瞬间被镜子吸了进去，空气变得粘稠而压抑。凌霜能清晰地听到自己的心跳声，一下，又一下，沉重如鼓。她知道，这镜子或许照不出烬羽完整的形态，但只要露出一丝一毫的妖气，今日便难以善了。她必须控制住，控制住体内那股与生俱来的、属于彩鸾的骄傲与力量。
她深吸一口气，强迫自己冷静下来，目光平静地迎向那片混沌的镜面。
统领见她如此镇定，心中不免有些嘀咕，但事已至此，没有回头路。他后退一步，口中念念有词，随即猛地一喝：“启！”
随着他一声令下，灰蒙蒙的镜面中心，忽然荡开一圈圈涟漪。那涟漪并非水波，而是一种诡异的、带着淡淡腥气的光晕。光晕扩散开来，笼罩住凌霜的身影。
凌霜只觉得一股阴寒之力从镜中透出，如无数根细小的冰针，刺探着她的四肢百骸。她紧咬牙关，灵台守着一丝清明，将妖魂死死地压制在骨血深处。她是凌霜，是背负血海深仇的凡人凌霜，不是什么七翎彩鸾。
镜中的光影开始变幻，起初只是模糊的轮廓，渐渐勾勒出她的身形。一切似乎都很正常。统领的额头渗出了细密的汗珠，他看向角落里一个不起眼的镇邪使，那人微微点头。那是赵珩安插的人，手中正悄悄捏着一张符纸。
就在此时，异变陡生！
镜中凌霜的轮廓边缘，忽然逸散出一缕极淡、却无比绚烂的彩色光晕。那光晕如同一片破碎的彩虹，又似孔雀开屏时尾羽上的一点流光，在灰暗的镜中显得格外突兀，妖异至极。
凌霜的心脏猛地一沉。
她认得那光晕。那是她与凌霜骨血融合时，未能完全消散的妖魂本源之力。平日里她将其收敛得极好，几乎与常人无异。可这照妖镜，竟像一把钥匙，强行撬开了她灵魂的缝隙。而更让她心惊的是，她能感觉到，镜中似乎有一股微弱的外力在牵引、在放大这缕光晕。
是赵珩的“引妖符”！他竟敢在镇邪司的宝物上动手脚！
“妖气！是妖气！”统领先是一愣，随即狂喜地叫出声来。他等的就是这一刻！有了这铁证，易玄宸再有通天的本事，也保不住这个妖妇！
他猛地向前一步，手指着镜中那缕不肯散去的彩色光晕，厉声喝道：“凌霜！你果然是妖物！还敢狡辩？来人，将她拿下！”
“锵啷！”一声，四周埋伏的镇邪使齐齐拔出佩刀，刀锋在昏暗的石室中反射出森冷的寒光，一步步向她逼近。空气仿佛凝固了，杀意如潮水般涌来，将她彻底淹没。
凌霜的瞳孔骤然收缩，指尖的妖力几乎要破体而出。她不能被擒，一旦落入镇邪司的天牢，等待她的将是万劫不复。可若在此处动手，暴露了全部实力，更是自寻死路。
千钧一发之际，一只手轻轻搭在了她的肩上。
那只手温暖而稳定，带着一种不容置疑的力量，瞬间抚平了她心中翻涌的杀意。凌霜侧过头，看到了易玄宸的侧脸。他的表情依旧平静，甚至没有一丝波澜，仿佛眼前的刀山火海不过是过眼云烟。
“统领，”他开口了，声音不高，却清晰地传遍了整个石室，带着一种奇异的穿透力，“你确定，要这么做？”
统领被他看得心中一突，但想到赵珩的承诺和双倍的经费，胆气又壮了几分：“易侯爷，此乃妖物，祸乱朝纲！下官职责所在，不敢徇私！您还请退后，莫要被妖物所惑！”
易玄宸没有再与他废话。他缓缓从怀中取出一物，托在掌心。
那是一块通体温润的白玉令牌，约莫巴掌大小，上面用古篆体刻着四个字——“如朕亲临”。令牌的角落，还刻着一个极小的“渊”字，那是先帝的私人印记。
当这块令牌出现的瞬间，整个石室的温度仿佛都升高了几分。那股阴冷压抑的气息被一股无形的力量驱散，连那面咄咄逼人的照妖镜，光芒都黯淡了几分。
统领的瞳孔猛地放大，脸上的狂喜瞬间被惊恐所取代。他死死地盯着那块令牌，嘴唇哆嗦着，一个字也说不出来。他认得，他当然认得！这是先帝御赐的免查令牌，见此令牌如见先帝本人，持牌者，上不查天，下不查地，人间鬼蜮，皆不得过问！
这是易家先祖在世时，因守护寒渊有功，先帝亲赐的无上特权。几十年来，这块令牌一直被供奉在易家祠堂，从未有人想过，易玄宸竟会随身携带。
“放行。”易玄宸的声音依旧平淡，却带着山岳般的重量，重重地压在统领的心头。
“这……这……”统领冷汗涔涔，双腿一软，几乎要跪倒在地。一边是赵珩的许诺，一边是先帝的御赐金牌，孰轻孰重，他拎得清。得罪了赵珩，或许还有活路；可若阻了持此令牌者，整个镇邪司都要跟着陪葬！
“放行！”易玄宸的声音陡然转厉，眼中闪过一丝寒芒。
“是！是！下官遵命！放行！立刻放行！”统领魂飞魄散，连滚带爬地冲到门口，对着那些持刀的镇邪使嘶吼道：“都给我住手！放下刀！恭送易侯爷和易夫人！”
镇邪使们面面相觑，虽心有不甘，但统领的命令不敢不听。他们不情愿地收起刀，让出一条通路。
易玄宸收回令牌，重新揣入怀中，仿佛只是拿出了一块寻常的玉佩。他看也未看那面失了神采的照妖镜，只是轻轻拍了拍凌霜的肩膀，示意她离开。
凌霜压下心中的惊涛骇浪，迈开脚步，与他并肩而行。当她走过那面古镜时，她能感觉到，镜中那缕彩色的光晕，在令牌出现的那一刻，便已悄然隐去，仿佛从未出现过。
两人一前一后，走出石室，穿过回廊，重新踏上了镇邪司门外的青石板路。午后的阳光有些刺眼，照在身上，却驱不散那股从骨子里渗出的寒意。
直到坐上回府的马车，车帘放下，隔绝了外界的一切窥探，凌霜才终于松了一口气。她靠在柔软的垫子上，只觉得一阵阵后怕。
她低头，看向自己的手腕。就在刚才，在照妖镜的光晕笼罩下，她感觉到手腕处传来一阵微弱的刺痛。此刻，她撩起袖子，只见白皙的肌肤上，不知何时，多了一个极淡、极细的彩色印记，像是一片小小的羽毛，若不仔细看，根本无法发现。
凌霜的心猛地一沉。
这不是照妖镜照出的，而是赵珩的“引妖符”留下的。它不仅放大了她的妖气，更像是一个……一个标记。一个无论她逃到天涯海角，都可能被追踪到的标记。
她不动声色地放下袖子，抬起头，看向对面闭目养神的易玄宸。他依旧是那副云淡风轻的模样，仿佛刚才那场惊心动魄的对峙，只是一场无足轻重的闹剧。
可凌霜知道，不是的。那块令牌，是易家最大的底牌之一。他为了保她，竟动用了如此重要的东西。
她心中的疑云非但没有散去，反而愈发浓重。他到底想从她身上得到什么？值得他如此大费周章，甚至不惜与赵珩、与整个镇邪司为敌？
马车缓缓行驶在京城繁华的街道上，车内却是一片死寂。凌霜看着他轮廓分明的侧脸，一个问题，终于忍不住冲口而出。
“你为什么……要帮我？”