天还未亮透，易府别院的雾就浓得化不开。凌霜坐在梳妆台前，指尖反复摩挲着食指上的玉扳指 —— 那冰凉的触感像极了昨夜易玄宸落在她手背上的温度，却又带着符咒特有的涩意。铜镜里映出的脸，眉梢还沾着晨雾的湿意，可眼底的疲惫却藏不住 —— 昨夜签完婚书后，她几乎没合眼，烬羽的意识在脑海里翻涌，像被困在笼中的火，灼得她太阳穴突突直跳。
“唔……” 脑海里突然传来彩鸾的低吟，声音比往日更虚弱，却带着一种急切的破碎感，“寒渊…… 火……”
凌霜猛地攥紧拳头，指节泛白。这是烬羽第一次清晰地吐出 “寒渊” 二字，不再是模糊的躁动。她扶着梳妆台起身，走到窗边，推开一条缝 —— 雾色里，雪狸正蹲在廊下，爪子扒着一块青砖，喉咙里发出细碎的呼噜声，与昨夜面对黑影时的警惕截然不同，倒像是在…… 刨什么东西。
“你在找什么？” 凌霜轻声问。雪狸听见她的声音，抬头时眼睛亮得惊人，叼着一块巴掌大的青砖跑到她脚边，青砖上还沾着湿润的泥土，泥土里裹着一丝极淡的黑气 —— 那气息阴冷刺骨，与第九十二章窗外黑影身上的邪气如出一辙。
凌霜的指尖刚碰到青砖，玉扳指突然泛起淡青色的光，青砖上的黑气瞬间被驱散，只留下一道浅褐色的印记，像极了符咒的一角。她心里一紧：这玉扳指不仅能隐藏妖力，竟还能驱散邪祟？昨夜易玄宸递来扳指时，只说 “隐藏妖力”，刻意隐瞒了这层作用 —— 他到底还有多少事没说？
“姑娘，易大人让您去前院书房一趟。” 门外传来侍女的声音，语气恭敬，却带着一丝不易察觉的试探。凌霜应了声，转身时瞥见铜镜里的自己 —— 鬓边别着的银簪是昨夜易府送来的，衬得她脸色稍显柔和，可那双眼睛里的冷意，却比在贫民窟时更重。她突然想起第九十二章老妇人说的 “你眼神里的东西太沉”，如今成了 “易府准夫人”，这 “沉” 非但没减，反而像被雾裹住，藏得更深了。
穿过别院的回廊时，雾更浓了。廊下的灯笼在雾里晕出暖黄的光，却照不透十米外的阴影。凌霜走着走着，突然觉得后颈发寒 —— 不是妖力带来的刺痛，而是被人窥视的阴冷。她脚步不停，指尖悄悄凝聚妖力，却被玉扳指的青光压制，只能感觉到一股微弱的气流在掌心打转。
“站住。” 一个沙哑的声音从雾里传来，像是被砂纸磨过。凌霜转身时，看见一道穿着灰袍的身影站在灯笼照不到的阴影里，兜帽压得极低，露出的手腕上刻着一道暗红色的符咒 —— 那符咒她见过，在第九十章潜入将军府时，柳氏与邪术师交易的黄纸上，就有一模一样的纹路。
“柳家的人？” 凌霜的声音很稳，可脑海里的烬羽却突然激动起来，“是他…… 邪术师…… 吸妖力的……” 彩鸾的声音带着恐惧，这是凌霜第一次从这只上古彩鸾的意识里感受到如此直白的怯懦，她心里一沉：这邪术师不仅针对她，还与妖类有仇？
灰袍人没回答，只是抬起手，指尖弹出一道黑气，直逼凌霜的面门。那黑气里裹着一股腥甜的味道，凌霜本能地侧身躲开，黑气擦着她的发梢落在廊柱上，柱子瞬间被腐蚀出一个小洞，冒着青烟。
“守渊人的血脉，果然不一样。” 灰袍人终于抬起头，兜帽下的脸布满疤痕，左眼是一颗浑浊的琉璃珠，“柳夫人要我取你的血，炼‘引渊丹’—— 没想到易玄宸倒给你找了件好东西。” 他盯着凌霜的玉扳指，语气里满是贪婪。
“引渊丹？” 凌霜抓住关键词，同时感受到玉扳指的青光越来越亮，贴在皮肤上竟有了暖意。她想起第九十二章易玄宸说的 “寒渊藏着长生的秘密”，柳氏要炼的丹，定然与寒渊有关。
灰袍人突然加快速度，双手结印，雾里瞬间冒出无数黑气，像毒蛇一样缠向凌霜。凌霜想动用妖力反击，可玉扳指的压制越来越强，她只能靠着在乱葬岗练出的本能躲闪，后背还是被黑气扫到，一阵灼烧般的疼 —— 那疼痛比被柳氏鞭打更甚，像是有无数小虫子在啃咬骨头。
“别躲了。” 灰袍人冷笑，“易玄宸不会来救你的，他巴不得我试探出你的底线 —— 毕竟，谁会信一个半人半妖的‘准夫人’？”
这句话像针一样扎进凌霜心里。她想起昨夜易玄宸递婚书时的眼神，想起他说 “我们是一类人”，可此刻，他确实没出现。难道从一开始，这场联姻就是一场试探？她攥紧掌心的玉佩，冰凉的玉温让她稍微冷静 —— 生母的玉佩能压制妖力，或许也能对抗邪术？
凌霜将玉佩从袖中取出，举在身前。玉佩刚碰到黑气，就泛出与玉扳指相似的青光，两股力量交织在一起，形成一道透明的屏障，将黑气挡在外面。灰袍人见状，脸色骤变：“不可能…… 这玉佩怎么会认你为主？”
“你认识这玉佩？” 凌霜追问，可话音刚落，脑海里的烬羽突然发出尖锐的嘶鸣，“是寒渊的守护符…… 彩鸾族…… 守了三千年……” 无数碎片化的画面涌入凌霜的脑海：燃烧的宫殿、漫天的翎羽、还有一道刻着火焰纹的石门 —— 石门上的纹路，与玉佩上的火焰纹完全重合。
就在凌霜被记忆碎片冲得头痛欲裂时，灰袍人突然从怀里掏出一张黄纸，念动咒语。黄纸燃烧起来，化作一只黑色的乌鸦，直扑凌霜的面门。凌霜来不及反应，玉扳指突然脱离她的手指，飞到空中，发出刺眼的青光 —— 乌鸦碰到青光，瞬间化为灰烬，灰袍人也被震得后退几步，嘴角溢出血。
“易玄宸！你敢暗算我！” 灰袍人怒吼着，转身想逃，却被一道突然出现的白影拦住 —— 是易玄宸的贴身护卫，手里拿着一把刻着符文的剑，剑尖抵着灰袍人的喉咙。
凌霜看着落在地上的玉扳指，心里五味杂陈。她弯腰捡起扳指，指尖触到上面残留的青光，突然明白：昨夜易玄宸不是刻意隐瞒，而是早料到柳家会派人来试探，故意让她自己应对，却又在暗中留下了保护她的手段。可这份 “保护”，到底是因为她有利用价值，还是…… 另有原因？
“带下去，问出柳氏的计划。” 易玄宸的声音从雾里传来，他穿着一身月白锦袍，手里拿着一把折扇，仿佛只是刚散完步路过。可凌霜注意到，他的袖口沾着一丝黑气，显然刚才玉扳指的反击，有他在暗中操控。
护卫押着灰袍人离开后，庭院里只剩下他们两人。雾渐渐散了些，阳光透过云层，落在易玄宸的发梢，却没暖透他眼底的冷意。“你刚才看到了什么？” 他突然问，目光落在凌霜手中的玉佩上。
凌霜犹豫了一下，还是如实回答：“烬羽的记忆…… 关于寒渊，还有彩鸾族守护的石门。” 她没说玉佩与石门的关联，也没说灰袍人提到的 “引渊丹”—— 她还没完全信任易玄宸，就像他也没完全信任她一样。
易玄宸点点头，走到她面前，伸手想碰她的玉佩，却在指尖快要碰到时停住了。“这玉佩是守渊人的信物，也是打开寒渊的钥匙之一。” 他的声音比刚才柔和了些，“柳氏找邪术师炼引渊丹，是想靠你的血脉强行打开寒渊，夺取里面的‘长生火’。”
“长生火？” 凌霜追问，这是她第一次听到这个词。
“传说长生火能重塑肉身，让死人复活，也能焚尽一切妖邪。” 易玄宸的目光落在她的眼睛上，“彩鸾族曾是长生火的守护者，所以烬羽才会对寒渊有反应。” 他解答了 “烬羽为何躁动” 的伏笔，却又留下了新的疑问 —— 易家为何会知道这么多关于寒渊的秘密？
凌霜还想再问，雪狸突然跑了过来，嘴里叼着一块烧焦的黄纸碎片，正是刚才灰袍人燃烧的符咒。碎片上除了熟悉的符咒纹路，还画着一个奇怪的图案 —— 像一轮弯月，却又裹着火焰，与她记忆里生母字条上的 “寒潭月，照归人” 莫名契合。
易玄宸看到碎片，脸色微变，伸手拿过碎片，指尖轻轻摩挲着图案：“这是柳家的族徽，也是…… 寒渊使者的标记。” 他将碎片递给凌霜，“柳氏与寒渊使者的勾结，比我们想的更深。你接下来要做的，是在及笄宴前，拿到柳氏与使者交易的证据。”
凌霜接过碎片，指尖触到上面残留的邪气，玉扳指再次泛起青光。她抬头看向易玄宸，突然问：“易家先祖是守渊人的护卫，那你接近我，到底是为了寒渊的秘密，还是为了帮我复仇？”
易玄宸沉默了片刻，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度：“难道不能两者都是吗？” 他转身离开，留下凌霜一个人站在庭院里，手里捏着符咒碎片，脑海里回荡着烬羽最后的一句话：“长生火…… 会焚了你的骨血……”
阳光彻底穿透云层，照在玉佩上，泛出刺眼的蓝光。凌霜摸了摸胸口，能感受到烬羽的意识渐渐平静下来，却又带着一种近乎绝望的警惕。她突然意识到，柳氏的及笄宴，不仅是复仇的机会，或许也是她与烬羽、与寒渊秘密的第一次正面交锋 —— 而这场交锋，注定要付出代价。