焦黑的断梁斜插在晨雾里，像巨兽折断的肋骨，刺穿了贫民窟昨夜最后的喘息。空气里弥漫着湿冷的灰烬味，混着烧焦的布帛、木头，还有一丝若有若无的……血腥气。凌霜（烬羽）站在废墟边缘，怀里抱着还在瑟瑟发抖的老乞丐，雪狸蜷在她脚边，一身雪白的毛沾满了黑灰，琥珀色的眼睛警惕地扫视着这片死寂。
“丫头……我的窝棚……”老乞丐浑浊的老眼望着自己那片早已化为平地的角落，嘴唇哆嗦着，干瘪的胸膛剧烈起伏，一口气没上来，竟昏了过去。
凌霜（烬羽）将他轻轻靠在一块半焦的木桩旁，指尖的妖力微不可察地探入他的经脉，稳住了那颗濒临崩溃的心脏。她站起身，目光锐利如刀，一寸寸刮过这片狼藉。昨夜那场突如其来的大火，烧得何其迅猛，何其精准？烧毁的不仅仅是遮风避雨的棚屋，更是她藏在最深处、仅剩的关于生母苏氏的线索——那张从锦囊夹层里找到、被水浸染得模糊不清的地图残片。
“呵……”一声极轻的冷笑从她喉间溢出，带着金属摩擦般的嘶哑，在死寂的废墟上显得格外刺耳。柳氏，好一个柳氏！手段竟如此毒辣，连这点微末的念想都要斩草除根！胸腔里，属于凌霜的恨意与烬羽那属于妖类的冰冷暴戾瞬间交织、沸腾，几乎要冲破这具尚不稳定的躯壳。她猛地攥紧拳头，指甲深深掐入掌心，尖锐的刺痛勉强压下了那股毁灭的冲动。
就在这时，脚边的雪狸突然发出一声短促而警惕的“呜呜”声，全身的毛都炸了起来，弓着背，死死盯着不远处一堆滚落的焦黑瓦砾。
凌霜（烬羽）眼神一凛，妖力无声无息地扩散开去。她缓缓走过去，用脚尖拨开那些滚烫的余烬。一块巴掌大小、边缘烧得卷曲的硬物露了出来。她俯身，无视灼人的高温，直接将它从灰烬中捡起。
是一块玉佩。
质地温润，却因高温熏烤而布满蛛网般的细密裂纹。玉佩中央，赫然雕刻着一朵盛开的牡丹——柳氏的家族徽记！
“果然……”凌霜（烬羽）的声音低得像地底的寒风，指尖摩挲着那滚烫的牡丹纹路，仿佛能感受到柳氏那藏在虚伪笑容下的恶毒与得意。这块玉佩，绝非寻常之物能遗落在此。它更像是一种宣告，一种来自柳氏的、带着浓烈血腥味的挑衅：“看，我能轻易烧毁你的一切，包括你那点可笑的念想。”
她将玉佩紧紧攥在手心，滚烫的温度灼烧着皮肤，却远不及心中翻涌的恨意。就在这时，一阵极轻的脚步声自身后传来，带着一种刻意的沉稳。
凌霜（烬羽）没有回头，只是将手中的玉佩悄然藏入袖中。她能感觉到，一道目光落在了她身上，带着审视，带着探究，还有一丝不易察觉的……了然？
“姑娘，此地不宜久留。”一个沉稳的男声响起，不疾不徐。
凌霜（烬羽）缓缓转身。来人穿着一身青布短打，气质却与这破败的废墟格格不入，正是易玄宸身边那个沉默寡言的侍从，阿七。他手里捧着一个食盒，目光扫过昏迷的老乞丐和警惕的雪狸，最后落在凌霜（烬羽）脸上，眼神平静无波。
“我家主人听闻昨夜此处遭逢大难，特命我送些吃食过来。”阿七将食盒往前递了递，语气恭敬，却带着不容拒绝的意味，“另外，主人有句话，要我带给姑娘。”
凌霜（烬羽）没有接食盒，只是静静地看着他，眼底金红翎羽的虚影在晨曦下极快地闪过一丝微光。
阿七似乎并未察觉，只从怀中取出一封素笺，双手递上：“主人说，‘灰烬之下，未必尽是死物。想聊聊？’”
凌霜（烬羽）接过信笺。纸张是上好的澄心堂纸，触手微凉。她展开，上面只有三个字，笔力遒劲，带着一种掌控一切的从容：
“想聊聊？”
三个字，像三块冰冷的石头，投入她此刻翻腾的心湖。易玄宸……他怎么知道得这么快？火灾刚过，天刚亮，他的信就到了？他的人，似乎无处不在，像一张无形的网，早已将她笼罩其中。他说的“灰烬之下，未必尽是死物”，是在暗示她烧毁的线索？还是在点破她此刻的处境？
“你家主人……”凌霜（烬羽）抬起眼，目光锐利地刺向阿七，“他似乎，很关心这场火？”
阿七垂着眼帘，声音依旧平稳：“主人乐善好施，京中但凡有灾祸，总会略尽绵薄之力。姑娘是主人的‘朋友’，自然更需关照。”
“朋友？”凌霜（烬羽）低低地重复了一遍，嘴角勾起一抹极淡、极冷的弧度，带着一丝自嘲。这身份，来得何其讽刺。她没有再追问，只是将信笺重新折好，收入怀中。“食盒我收下。替我谢谢易大人。”
阿七微微颔首，将食盒放在地上，又看了一眼昏迷的老乞丐：“可需小人相助，送这位老人家去医馆？”
“不必。”凌霜（烬羽）断然拒绝。她需要时间，更需要空间，来消化这一切，来谋划下一步。她不能让易玄宸的人，看到她此刻最脆弱、最混乱的一面。
阿七似乎并不意外，只道：“既是如此，小人告退。主人说，姑娘若有空，随时可往易府一叙。”说完，他转身，步伐沉稳地消失在废墟尽头弥漫的晨雾中。
直到阿七的身影彻底不见，凌霜（烬羽）才缓缓吐出一口气。她打开食盒，里面是温热的粥和精致的点心。她扶起老乞丐，用妖力渡入一丝生机，又喂他喝了些温水。老乞丐悠悠转醒，看到眼前的凌霜和食盒，浑浊的老眼瞬间涌上泪水。
“丫头……是你……你救了我……”
“您没事就好。”凌霜（烬羽）的声音放柔了些，将点心递给他，“吃点东西，压压惊。”
老乞丐颤抖着手接过，狼吞虎咽起来。凌霜（烬羽）则走到一旁，再次取出那块烫手的柳氏玉佩，还有易玄宸的信笺，放在掌心。
柳氏的玉佩，是赤裸裸的敌意和追杀令。
易玄宸的信，是带着温度的邀请，却更像一张精心编织的网。
她需要易玄宸的势，需要他提供的庇护和资源，去撕开凌家那层虚伪的皮，去完成凌霜的复仇。但烬羽的灵魂深处，却本能地警惕着这个洞察力惊人、手段高深莫测的男人。他看她的眼神，太专注，太锐利，仿佛能穿透她这层“人”的皮囊，直视里面纠缠的人魂与妖魄。
“想聊聊？”她无声地咀嚼着这三个字。聊什么？聊她这“死而复生”的蹊跷？聊她与灵宠的“心意相通”？还是聊她眼中那“不像活人该有的东西”？
她将玉佩和信笺重新收好，目光投向脚边的雪狸。雪狸正专注地舔舐着食盒里一点沾了油的碎屑，但凌霜（烬羽）敏锐地察觉到，自从阿七出现，这小东西的尾巴尖就微微僵硬着，偶尔还会极其隐蔽地抽动一下鼻翼，似乎在嗅着什么极其熟悉又极其抗拒的气息。
“阿七身上……有什么？”凌霜（烬羽）蹲下身，指尖轻轻拂过雪狸后背的绒毛，用只有它们之间才能感知的意念问道。
雪狸抬起头，琥珀色的眼睛里闪过一丝复杂的情绪，有困惑，有警惕，甚至有一丝……恐惧？它喉咙里发出低低的呜咽，用爪子轻轻刨了刨地上的灰烬，又飞快地瞥了一眼易玄宸信笺消失的方向。
凌霜（烬羽）心中一动。雪狸的反应绝不寻常。阿七身上，除了易府的熏香，难道还藏着别的什么？与妖气有关？还是……与“寒渊”有关？她想起老乞丐昏迷前，似乎含糊地嘟囔过一句什么“火……像……像……寒渊里的……鬼火……”当时她只当是老人惊吓下的胡言乱语，此刻结合雪狸的异常，却像一根细小的针，扎进了她的思绪。
她站起身，走到老乞丐身边，扶着他，声音放得异常柔和：“老伯，您刚才说火像什么？您再仔细想想？”
老乞丐浑浊的眼球转动了一下，似乎在努力回忆，枯瘦的手指无意识地抓着凌霜的衣袖，声音干涩而破碎：“火……好大的火……烧起来的时候……那颜色……那颜色……不像凡间的火……蓝幽幽的……跳着……像……像……”他猛地打了个寒颤，浑浊的眼中充满了纯粹的恐惧，死死抓住凌霜，“像……像寒渊里的……鬼火啊！丫头！那火……邪门！邪门得很！”
寒渊！鬼火！
这两个词如同惊雷，在凌霜（烬羽）脑海中炸响！她瞬间想起在柴房找到的生母遗物——那张写着“寒潭月，照归人”的字条！还有玉佩上那火焰纹路带来的清凉力量！寒渊……寒潭……难道……它们之间存在着某种联系？而柳氏，她一个深居将军府的妇人，如何能驱使这种带着“寒渊”气息的邪火？难道她背后，真的站着所谓的“寒渊使者”？
一个更大的、更深的谜团，如同冰冷的潮水，瞬间淹没了她。生母苏氏的死，柳氏的恶毒，凌震山的冷酷……这一切的背后，似乎都隐隐指向了那个被王朝列为禁地的“寒渊”！
她扶着惊魂未定的老乞丐，带着警惕的雪狸，一步步离开了这片象征着毁灭与警告的废墟。每一步都踏在冰冷的灰烬上，发出令人心悸的“沙沙”声。
易玄宸的邀请，像一块投入浑水的巨石，激起了层层涟漪。柳氏的玉佩，是明晃晃的刀锋。老乞丐口中“寒渊鬼火”的描述，则像一把无形的钥匙，试图打开一扇通往更黑暗、更庞大秘密的门。
她需要去见易玄宸。不仅仅是为了复仇所需的“势”，更是为了探查他是否知晓“寒渊”的秘密，为了从他身上，找到解开生母遗物之谜的线索。
“易玄宸……”凌霜（烬羽）望着京城方向那片被晨雾笼罩的轮廓，眼底的金红翎羽虚影悄然凝实，带着一种孤注一掷的决然，“你的网，我闯了。但你要小心，别被网里的‘怪物’，反噬了喉咙。”
她低头，看着怀中依旧在颤抖的老乞丐，还有脚边嗅闻着空气、尾巴僵硬的雪狸。这两条微弱的、与她产生羁绊的生命，此刻也成了她必须守护的责任。
灰烬之上，新的棋局已然展开。这一次，她不再是乱葬岗里任人践踏的弃子，而是执棋者之一。棋盘对面，是深不可测的易玄宸，是狠毒如蛇的柳氏，是隐藏在“寒渊”迷雾中的未知敌人。
而她，是凌霜，也是烬羽。人魂与妖魄的纠缠，复仇与生存的渴望，将在易府那看似平静的深宅之中，碰撞出怎样惊心动魄的火花？
易府的书房，会是谈判桌，还是另一个更危险的战场？
她不知道。但她知道，她必须去。