几杯温润的梨花白下肚，又经历了点菜的小小风波，雅间内的气氛反倒彻底松弛下来。柳如眉褪去了刻意维持的端庄外壳，苏墨白也收起了几分戏谑调侃，两人之间的交谈变得自然了许多。
柳如眉两颊泛着淡淡的红晕，不知是酒意微醺，还是方才窘迫的余热未散。她看着桌上几样精致小菜，忽然叹了口气，语气带着几分难得的认真：“其实…开那个绣坊，也不全是为了做给谁看。”
苏墨白执壶为她添了半杯酒，闻言挑眉，露出愿闻其详的神情。
“我是真的觉得…这事儿能做，也该做。”柳如眉放下筷子，眼神亮了几分，开始絮絮叨叨地说起来，“你看啊，这次被救回来的那些姐妹，好多家都没了，或者回不去了，总得有条活路吧？绣活儿她们大多都会些，清河县的丝绸绣品在府城也是有些名气的，就是一直没成规模。”
她掰着手指头，越说越投入，眼睛里闪烁着一种苏墨白从未在她身上见过的、属于经营者的光彩：“我算了算，盘下那铺子花不了太多，请师傅教她们些新花样，料子可以从我家绸缎庄拿，成本能压下来。绣出来的东西，可以先在自家铺子卖，还能让我爹帮忙，送到靖州府甚至省城的‘柳家铺’分号去代售…只要东西好，不愁卖不出去！到时候，她们有了稳定进项，能自立更生，岂不是比单纯发放抚恤要好得多？”
她的话语还带着些大小姐的天真和理想化，对可能遇到的困难估计不足，但其中的那份善心和初步的商业思维，却清晰可见。
苏墨白没有打断她，而是认真地听着，偶尔点点头，表示在听。直到她说完，眼中带着一丝寻求认同的期待看向他时，他才微微一笑，开口道：“小姐能有此善心，且思虑至此，已是难得。这确实是一条可持续的长远之道，而非一时善举。”
先给予了肯定，随即他话锋微转，语气依旧温和，却切中了几个关键点：“不过，小姐可曾考虑过，绣品一行，竞争亦是不小。靖州本地、乃至省城，皆有老字号绣坊，技艺精湛，风格固定，已占稳市场。清河绣品若想脱颖而出，单靠‘不错’和‘便宜’，恐还不够，需有‘独特之处’。”
“独特之处？”柳如眉眨了眨眼。
“不错。”苏墨白颔首，“譬如，可否借鉴些域外纹样或配色？苏某游历各地，见过一些西域甚至海外的织物图案，大胆新颖，若能与本地细腻绣工结合，或能令人眼前一亮。再者，可否专攻某一类需求？譬如，专做文人雅士喜爱的扇套、屏风画芯，或是闺阁女子钟意的精致香囊、手帕？做得精，做得专，口碑自然而来。”
柳如眉听得眼睛越来越亮，这些是她从未想过的方向！她忍不住追问：“还有呢还有呢？”
苏墨白见她听得进去，便继续道：“其次，销路。依托柳家现有渠道确是便利，但亦需考虑，如此是否会将绣坊始终置于柳家羽翼之下，难以真正独立？且长途运输，绣品易损，成本亦会增加。或许…可先在清河本地及周边县城打开市场，建立口碑。亦可与一些信誉好的行脚商合作，让他们将绣品带去更远的地方贩卖，虽利润分薄，却胜在灵活，风险共担。”
“对哦！还可以这样！”柳如眉恍然大悟，觉得自己之前只想靠着家里，确实想简单了。
“还有最要紧的一点，”苏墨白神色稍正，“管理。小姐心善，欲为众姐妹谋生路，此乃好事。但一旦成为工坊，便需有规矩章程。工时、工量、质量标准、酬劳计算、乃至奖惩，皆需明晰公正。否则，初期或可凭热情维系，日久难免生出懈怠或龃龉，反而不美。小姐需知，慈不掌兵，义不理财。善心需有智慧驾驭，方能长久。”
这一番话，既有开阔的眼界（引入新样式），又有务实的策略（销路与管理），说得深入浅出，切中要害，完全超越了普通古董商的见识范畴。
柳如眉听得入了神，双手托着腮，眼睛一眨不眨地看着苏墨白，仿佛发现了什么宝藏。她之前只觉得这家伙知识渊博，说话气人，却没想到他对做生意也有如此深刻的见解！而且说得条理清晰，句句在理，比家里那些只会唯唯诺诺的掌柜们强多了！
“苏先生！你…你怎么懂这么多？”她忍不住惊叹道，“你说得太好了！我怎么就没想到这些！”
苏墨白谦逊一笑，再次将原因归咎于经历：“走的地方多了，见的各式各样生意人也多了，听的看的，自然就杂了些。不过是拾人牙慧，纸上谈兵，让小姐见笑了。具体如何行事，还需小姐自行斟酌决断。”
“才不是纸上谈兵呢！”柳如眉立刻反驳，语气带着难得的佩服，“我觉得你说得特别对！尤其是那个‘独特之处’和立规矩！我明天就去看看有没有什么新鲜的图样！还有立规矩…嗯…是得立规矩…”
她已经开始盘算起来，小脸上满是认真和兴奋，之前那点矜持和尴尬早已抛到了九霄云外。
苏墨白看着她这副充满干劲的模样，眼底掠过一丝不易察觉的赞赏。这位柳大小姐，虽娇生惯养，性子也急躁，但并非毫无头脑，且有一股说干就干的冲劲和愿意听取建议的坦率，倒是比许多固步自封的老生意人更有可塑性。
两人就着绣坊的经营，又聊了许久。柳如眉将自己遇到的一些具体困难和初步想法都说了出来，苏墨白则从旁给予建议和点拨，并非直接给出答案，而是引导她去思考更好的解决方法。
一个说得投入，一个听得认真，偶尔争论几句，又很快达成共识。气氛热烈而融洽，竟真有几分志同道合、携手创业的伙伴意味。
窗外的天色渐渐暗沉，湖面升起朦胧雾气，雅间内却灯火温暖，言笑晏晏。
柳如眉说得口干舌燥，端起酒杯又喝了一口，看着对面那张带笑的俊脸，忽然觉得，这顿饭请得真值！不仅还了人情，还得了这么一位“高人”指点！
她心中不由再次感叹：明渊哥哥肯定是看错人了！苏先生明明就是个见识广博、热心肠的好人！虽然…嘴巴有时候是坏了点…
但此刻，她觉得那点“坏”，似乎也变得可爱起来。
而苏墨白，看着眼前这个因为谈论生意而神采飞扬、眼眸熠熠生辉的少女，也觉得比之前任何时候都要顺眼得多。
或许，比起那些只会吟风弄月、伤春悲秋的才女，或是工于心计、步步为营的闺秀，这样鲜活生动、带着点莽撞却充满生命力的女子，反而更值得欣赏。
宴席终了，两人竟都有些意犹未尽。
柳如眉亲自将苏墨白送出望湖楼，临别时，还颇为郑重地福了一礼：“今日多谢先生指点迷津，如眉受益良多。”
苏墨白拱手还礼，笑道：“小姐客气了。能见小姐有此抱负与善心，苏某亦深感欣慰。日后绣坊若遇难处，若信得过苏某，亦可再来寻我参详参详。”
“一定一定！”柳如眉忙不迭点头，看着苏墨白青衫背影消失在夜色中，心中竟生出几分期待来。
这一次，她期待的，不再是那个人的关注，而是属于自己的、刚刚铺展开的事业，以及…或许能多一位亦师亦友的同行者。
夜风拂过，带来湖水的微凉，却吹不散她心头的热切。