界山风巢往阴生池的路，被赤雾缠得密不透风。那雾是沉绛色的，像被忘夫坡的血壤浸过，又掺了坎水脉泛出的凉，贴着焦土流动时，竟在风里揉出几分桑园晨露的润——不是邪祟的腥甜，是藏在雾粒里、与坤族血脉相契的温，像极了米甜当年塞给陆儿的桑糖，初触微凉，细品却暖得浸心。
铅灰云层压在裂风谷的石崖顶，将天光掐成细碎的金屑，散在赤雾里。坤陆攥着流金剑走在最前，掌心乾卦纹泛着淡金光，剑身上还沾着前日风巢一战的霜痕——那是景曜为她挡下雷劫时，离火灼过的印记，此刻在雾里映着细碎的亮，像极了他们在天界星河下初见时，他眼底跳动的火光。
“这雾裹着血咒残识，还掺了坎水的邪劲。”景曜的声音沉而稳，掌心血火明灭，赤色光粒撞进赤雾，没焚散戾气，反倒漾开一圈圈暖晕。他快步跟上坤陆，离火凝成的薄光罩轻轻拢住两人，将蚀骨的凉意隔绝在外，“你的乾金虽烈，耗得久了容易被邪识缠上，我护着你走。”
坤陆侧头看他，撞进他眼底未散的火光。那光不是对敌时的凛冽，是揉了暖意的温柔，像她在老桑林拾到米甜遗落的桑枝花环时，触到的最后一点余温。她喉间动了动，刚要开口，赤雾中骤然传来簌簌声响，数十道黑红色的影子破雾而出——是血咒引卦境阴煞凝成的蚀骨傀，利爪泛着幽光，眼窝中跳动的红光，竟死死锁着她与景曜相携的方向。
“护住桑苗，我来挡！”坤陆低喝一声，将怀中桑苗往桑盼杜那边递去，掌心乾金之力暴涨，流金剑劈出一道横贯雾野的金芒。剑锋斩过傀身，却只劈出一道黑红色的雾痕，那傀儡竟借雾重组，利爪带着腥风直逼她面门。
景曜的身影比声音更快，周身赤火如焰浪般铺开，将坤陆护在身后。离火灼烧傀身时，发出滋滋的声响，黑红色雾气蒸腾而起，散发出腐臭。“说了我护着你。”他转头时，额角的汗珠顺着下颌线滑落，却笑着抬指，替坤陆拂去鬓角沾着的雾粒，“乾卦要稳，别为我分心——忘了在老桑林教你的？我们的卦力，要合在一起才最烈。”
坤陆心头一热，乾金之力顺着景曜的离火蔓延，金芒与赤焰在半空织成一张密网。剑刃与火浪相缠时，她忽然想起上月在风巢学控卦的模样：她总练不好“大有卦”的合化，掌心乾光总往旁偏，是景曜握着她的手腕，将离火一点点引到剑上，低声说“乾为天，离为火，天火烧尽邪祟，就像我护着你，从不会偏半分”。此刻剑火共振，劈碎一道又一道蚀骨傀，那些藏在练卦时的细碎瞬间，比任何话语都更让她安心。
另一侧，坤玖的坤土之力刚凝成数道土盾，就被傀儡利爪撞得开裂。黑红色雾痕顺着裂纹往里渗，像要将土盾彻底腐蚀，他左臂因前日护字舀昵留下的伤口，又开始隐隐作痛，额角渗出冷汗。
“别硬撑！”字舀昵的声音带着急色，她纵身跃到坤玖身侧，渐卦青芒如丝带缠上土盾，将裂缝一点点弥合。她从药囊里掏出一小瓶桑根汁，不由分说往坤玖唇边递：“这是用你催生的嫩红桑苗熬的，能稳卦力，快喝了。”
坤玖望着她泛红的眼尾，喉间动了动，顺从地含下桑根汁。那汁液带着桑苗的清甜，顺着喉咙滑下，竟真让躁动的坤土之力稳了几分。他伸手将字舀昵往土盾后带了带，褐金色的卦力再次涌出，凝成更厚的盾墙：“上次在药圃，你说‘土听铃响’，教我用桑铃引卦力，这次换我护你。”
字舀昵耳尖发烫，却没躲开他的庇护。她望着坤玖专注御敌的侧脸，忽然想起初见时的模样：那时她在迷雾野地寻桑苗，撞见被巫浊光罚跪红土的坤玖，他攥着控土符不肯哭，指尖却在悄悄给蔫掉的桑苗聚土。她递过桑糖说“土是活的，要带着暖意养”，他抬头时，眼底的倔强与脆弱，像极了药圃里泛着嫩红的桑苗，需要人护着长大。此刻他将她护在身后，土盾上的坤卦纹泛着暖光，她忽然懂了，坤土的力，从不是“聚土为牢”，是“以土护人”的温柔。
不远处，遏寅的兑卦音波刚震退两道傀儡，转头就见何初被一道蚀骨傀逼到石崖边。蒙卦柔光凝成的屏障已布满裂纹，何初手中的桑针草刚用完，正慌着往药囊里摸，傀儡的利爪已带着腥风袭来。
“小心！”遏寅纵身扑过去，将何初往旁一拉，自己却迎上了利爪。兑卦音波仓促间暴涨，虽震得傀儡顿了顿，却没完全避开，后背还是被划开一道口子，血珠落在赤雾里，晕开淡红的痕。
“你傻不傻！”何初心头一紧，忙扶着遏寅靠在石崖上，指尖凝着蒙卦柔光往他伤口上敷。他动作极轻，连呼吸都放得很柔，生怕碰疼对方，眼眶却红了：“我有蒙卦能躲，你逞什么能？忘了你说过，要好好用兑卦说真话，不能先把自己搭进去。”
遏寅望着他泛红的眼，忽然笑了。他伸手，小心翼翼地替何初拂去鬓角沾着的黑红色雾粒，指尖带着些微颤抖：“以前我总怕说真话被抛弃，是你给我‘诚’字木牌，说‘真诚从不是错’。”他顿了顿，声音放得很轻，却字字清晰，“现在我想对你说，护着你，也从不是逞强，是我真心想做的事。”
何初的动作一顿，蒙卦柔光险些散了。他抬头撞进遏寅的眼底，那里面没有了往日的怯懦，只有藏不住的真诚，像极了他第一次将“诚”字木牌递过去时，遏寅眼底亮起的光。他喉间动了动，没再说什么，只是将蒙卦柔光催得更浓，细细抚平遏寅伤口上的血痕，指尖无意间触到对方的皮肤，竟带着几分发烫的暖。
“阵眼在石崖上！”坤晓输的声音忽然穿透雾层，他手中的巽风玉佩泛着青光，将身前的赤雾撕开一道缺口。石崖上，一道扭曲的血卦正泛着黑红色邪光，卦纹中缠着未干的血痕，正是血咒残识的核心，“那血卦在吸雾里的邪力，再拖下去，傀儡会越来越多！”
桑盼杜抱着桑苗，望着谷中交织的身影，掌心凌泥日记的桑纹泛着金光。她想起日记里写的“情丝凝真，卦力破邪”，此刻看坤陆剑上缠着火光、坤玖土盾护着字舀昵、遏寅挡在何初身前，忽然懂了，这赤雾中的交锋，从不是单靠卦力就能破局——那些藏在护佑里的真心，缠在并肩时的默契，才是比任何卦力都更烈的刃。
“陆儿、景曜，合乾离之力破阵！”桑盼杜高声喊道，将凌泥日记按在眉心，桑金色光芒凝成一道卦纹，朝着血卦飞去，“玖儿、舀昵稳住左翼，遏寅、何初守住右翼，晓输用巽风清出通路！”
坤陆与景曜对视一眼，无需多言。坤陆的乾金之力暴涨，流金剑劈出一道耀眼的金芒，剑身上的乾卦纹与景曜掌心的离火共振，金赤二芒缠在一起，像一条跃动的火龙，朝着石崖上的血卦冲去。他们并肩前行，脚步默契得像踩着同一节拍，就像在风巢练卦时那样，她的剑往哪里去，他的火就往哪里烧，从无半分差错，因为他们都懂，彼此的心意，早已和卦力缠在一起，密不可分。
左翼，坤玖的土盾与字舀昵的渐卦青芒交织成密网。字舀昵将桑根汁洒在土盾上，嫩红的桑汁顺着卦纹蔓延，竟让土盾泛出几分生机，傀儡的利爪撞上来，再也穿不透分毫。“你教我的，桑根能稳土脉。”字舀昵笑着看向坤玖，眼底泛着亮，“现在，我们一起用坤渐之力，护好这里。”
坤玖微微颔首，表示同意，他的坤土之力如潺潺细流般顺着青芒缓缓流淌。这股力量仿佛具有生命一般，所到之处，土盾上竟不可思议地生出了许多细小的桑苗。这些桑苗迅速生长，以惊人的速度蔓延开来，将那具傀儡紧紧缠绕在原地，使其无法动弹。
坤玖的目光落在字舀昵的侧脸上，她的发丝在风中轻轻飘动，有几缕被吹乱，遮住了她的耳朵。他没有丝毫犹豫，自然而然地伸出手，轻柔地将那几缕发丝拨开，然后小心翼翼地将它们别到她的耳后。这个动作是如此的熟练和自然，仿佛他已经做过无数遍一样。
做完这一切，坤玖的手并没有立刻收回，而是停留在字舀昵的耳畔，他的指尖似乎还能感受到她发丝的柔软和温暖。他凝视着她，轻声说道：“以后，我们一起种桑苗吧。用我的坤土滋养它们，让它们茁壮成长，再也不会像之前那样蔫掉。”的蒙卦柔光相携。何初掏出新的桑针草，递到遏寅手中，蒙卦之力裹着针芒，让兑卦音波更添了几分锐劲。“用这个，能震碎傀儡的邪核。”何初轻声说，指尖与遏寅相触，带着几分发烫的暖，“我护着你，你尽管用言力破邪。”
遏寅握紧桑针草，兑卦音波骤然暴涨，带着蒙卦的清明之力，朝着傀儡群震荡而去。音波所过之处，傀儡纷纷溃散，黑红色的雾气在光里消散。他转头看向何初，眼底满是笑意：“以后，我的每一句真话，都只说给你听。”
石崖上，坤陆与景曜的金赤二芒终于撞上血卦。震耳欲聋的轰鸣中，黑红色邪光瞬间溃散，赤雾如潮水般退去，露出裂风谷原本的模样。石崖下，几株沾着露水的桑苗正破土而出，嫩绿的叶片上，留着金、赤、褐、青的光痕，像极了谷中众人相缠的卦力，也像极了他们藏在心底的情丝。
随着轰鸣声逐渐减弱，风从山谷外徐徐吹来，带来了桑园那清新的香气。坤陆缓缓收剑，然而当她试图将剑收入鞘中时，手腕却不由自主地微微颤抖起来。
景曜见状，心中一紧，他立刻快步上前，轻柔地握住坤陆的手。离火的暖意顺着他的指尖传递过来，仿佛能驱散坤陆身体的疲惫。
“累了吧？”景曜柔声问道，脸上露出关切的笑容。他抬起另一只手，小心翼翼地替坤陆拂去额角的汗水，那动作轻柔得如同微风拂面。
坤陆感受着景曜的关心，心中涌起一股暖流。她微笑着点了点头，“嗯，有一点。”
景曜笑了笑，安慰道：“没关系，等回去后，我陪你去老桑林摘桑果，就像你说的，那里的桑果最甜。”他的话语中透露出一丝期待，似乎对那个老桑林充满了美好的回忆。
坤陆点头，将头轻轻靠在他的肩头。熟悉的火意裹着安心的暖，让她瞬间卸下所有防备——她知道，不管前路还有多少险境，只要身边有他，有弟妹，有这些藏着真心的伙伴，就没有跨不过的坎。
在不远处的地方，坤玖正蹲下身来，仔细地帮字舀昵拂去裙摆上的土粒。他的动作轻柔而专注，仿佛这是一项极其重要的任务。字舀昵则站在一旁，脸上洋溢着甜美的笑容，她的手轻轻抬起，将一颗桑糖递到了坤玖的嘴边。
与此同时，遏寅正坐在石崖边，他的伤口刚刚被重新包扎过。何初站在他身旁，小心翼翼地为他处理着伤口，她的指尖动作轻柔得如同在呵护着易碎的桑苗一般。遏寅静静地看着何初，眼中流露出一种难以言喻的情感。
而坤晓输则站在不远处，手中紧握着巽风玉佩，他的目光越过石崖，落在了下方的桑苗上。那些桑苗在微风中轻轻摇曳，仿佛在向他诉说着什么。坤晓输的眼底渐渐泛起了一丝释然的光芒，似乎在这一刻，他心中的某些困扰也随之消散了。
桑盼杜抱着桑苗，望着眼前的景象，掌心凌泥日记的桑纹渐渐黯淡。她知道，这场交锋只是开始，阴生池的决战还在等着他们，但此刻谷中的暖意，却让她无比笃定——只要这些藏着真心的情丝还在，只要坤族的根还在，就没有破不了的邪，守不住的家。
风拂过桑苗的叶片，发出沙沙的声响，像一首温柔的歌，在裂风谷中回荡，也在每个人的心底，种下了名为“希望”的种子。