那稻草乌鸦眼中一闪而过的幽光极其短暂，仿佛只是阳光下的错觉。容易慧眨了眨眼，再仔细看去，那玩偶依旧破旧普通，小女孩正抱着它咯咯笑着，和其他孩童追逐打闹，一切如常。
是看错了吗？容易慧心里嘀咕，但那股怪异感却更重了。
花倾长老似乎也并未发现任何实质性的异常，她温声道：“原来如此。多谢村长告知。我们可能需要在此稍作停留，等待几位同伴汇合，不知是否方便？”
“方便！当然方便！”老村长笑得脸上的皱纹都舒展开来，热情洋溢，“仙长们能莅临我们这小村子，是我们的福气！快请进，快请进！阿壮，快去让大伙准备些干净的客房，再把咱们最好的灵茶和瓜果拿来招待仙长！”
他身旁的健壮青年阿壮憨厚地应了一声，快步跑回村里张罗去了。
老村长则亲自引着众人往村里走。一路上，遇到的村民无不热情地打着招呼，笑容淳朴，眼神清澈，纷纷邀请他们去家里坐坐，拿出自家产的瓜果点心，态度好得让人挑不出一点毛病。
村子里的确灵气充裕，环境宜人。田里的灵植长势喜人，家家户户窗明几净，甚至连路边的野花都开得格外灿烂。孩童嬉戏，老人闲坐，青年劳作，构成了一幅完美和谐的田园画卷。
楚六六悄悄对容易慧传音：“容学友，空间波动很正常，没有隐藏结界或者密室的感觉。”
白姝也微微摇头：“水源和空气都很干净，没有阴煞之气或者毒素。”
白诀瓮声瓮气道：“地脉也很平稳，没有被邪法侵蚀的迹象。”
一切证据都表明，这就是一个再正常不过的、受福地滋养的普通村落。
司砚慈沉默地走着，紫眸看似随意地扫过村庄的每一个角落，神情平淡，看不出喜怒。但容易慧能感觉到，他握着自己的手，微微收紧了一些。
花倾长老则一路与老村长温和地交谈，询问着村里的风土人情、作物收成以及那位“鸦神”的传说。老村长对答如流，言语间充满了对现有生活的满足和对“鸦神”的虔诚感激。
很快，他们被安排在了村中最好的一处院落里，几间宽敞干净的客房早已准备好，桌上摆满了新鲜的灵果和沏好的香茶。
“诸位仙长请先休息，若有任何需要，尽管吩咐阿壮便是。”老村长笑呵呵地告辞，留下阿壮在院外等候差遣。
待村长离开，院子周围布下隔音结界后，苏木第一个忍不住开口：“长老，司…前辈，你们不觉得这村子有点太……太完美了吗？就好像画出来的一样！”
白姝点头附和：“确实。好得有些不真实。尤其是对比外面的黑风沼泽。”
楚六六皱着小小的眉头：“可是我真的什么都感应不到啊。除非……对方的空间造诣远高于我，或者用了我们完全不了解的方法。”
容易慧也把自己的发现说了出来：“还有，我刚才好像看到那个小女孩抱着的稻草乌鸦眼睛亮了一下，很诡异，但再看又没了。”
花倾长老沉吟道：“的确处处透着蹊跷。村民们的情绪过于单一和积极，缺乏常人应有的复杂情感波动，仿佛……被某种力量潜移默化地引导或安抚着。但他们神魂并无被强行控制的痕迹，这才是最奇怪的。”
司砚慈终于开口，声音低沉：“表象越完美，内里可能越腐朽。那个‘鸦神’，十有八九就是影鸦教崇拜的邪神，或者说，就是幽冥鬼鸦本身。它赐予村民富足生活是真，但目的绝非庇佑那么简单。”
“汲取信仰？或者……圈养？”容易慧想到某种可能，打了个寒颤。
“都有可能。”司砚慈目光扫向院外，“等方域他们到了再说。在此之前，勿要打草惊蛇。”
众人压下心中的疑虑，各自休息，暗中则更加警惕地观察着这个看似祥和的村落。
傍晚时分，方域长老带着东方启和林惊羽终于风尘仆仆地赶到了灵鸦村。他们循着母狪狪的气息一路追进沼泽深处，那气息却在一个遍布毒沼的区域突然变得极其微弱混乱，难以追踪，他们不得不暂时退出，正好收到传讯前来汇合。
两队人马汇合，交换了情报。
当听到“灵鸦村”和“鸦神”时，方域长老的眉头也紧紧锁起：“果然有古怪！我们在沼泽里遭遇了几波毒物袭击，虽然不强，但骚扰得厉害，现在想来，倒像是故意拖延我们，不让我们接近某个区域。”
东方启灌了一大口灵茶，喘着气道：“这村子绝对有问题！哪有人在这种鬼地方活得这么开心的？肯定有鬼！”
林惊羽则更关心另一个问题：“那个俘虏说的‘黑沼洞’，会不会就在这村子附近？或者……干脆就被这‘鸦神’的力量掩盖起来了？”
夜幕缓缓降临，灵鸦村陷入了宁静，只有零星灯火和虫鸣。村民们似乎都早早歇息了，整个村庄安静得有些过分。
然而，在这种诡异的宁静中，司砚慈、花倾长老、方域长老几乎同时睁开了眼睛。
他们都感知到，一股极其隐晦、却庞大阴冷的意志，正缓缓从沼泽深处苏醒，如同潮水般漫过整个村落。村民们似乎在睡梦中露出了更加满足安详的笑容，身上的生机气息与之隐隐呼应。
而与此同时，被方域长老贴身放置的、沾染了小狪狪气息的那块黑色碎片，竟然微微发起热来，指向村落后方的某个方向！
那个方向，正是老村长白日里含糊其辞、说是“祭拜鸦神的神圣禁地，外人不可进入”的区域！
祥和的面纱之下，暗涌终于开始浮现。这个灵鸦村，以及那所谓的“鸦神”，绝对与狪狪幼崽的失踪脱不了干系！