萧恪解释道,“为了激励丐帮认真应对,父皇下了旨,只要在泰山大会当日,丐帮能拦住我们一个时辰,便可得一颗‘先天延年丹’作为赏赐。”
“先天延年丹?”
虚明眉头微蹙,他虽博览医典,却从未听过这个名字。
“这药名是父皇随口取的,大概意思你也明白。”
萧恪笑着解释,“丹中蕴含先天高手的精气,能让汪剑通至少多活五年。”
“嘶……先天精气?那人已经踏入先天之境了?”
虚明心头一震,惊讶不已。
萧恪轻轻一笑,压低声音道:“父皇的境界,没人清楚。
但他确实受了极重的伤,已经无药可救。”
虚明本能地不愿接话,索性将话题转回丐帮身上,稍作思索后说道:“汪剑通如今重病,丐帮真正能撑场面的,也就只剩乔大哥了,要让他们拦住你们一个时辰,恐怕不容易。”
“被困阵中,敌人可不只丐帮一家。”萧恪提醒道。
“而且只要有人提前破阵而出,丐帮就什么都捞不到了。”虚明顿悟,随即点头道,“对,你们都在阵里,正是暗中动手的最佳时机。
一旦有人脱阵而出,那就看谁腿快了。”
萧恪却摇头:“没这么简单。
首先要找到封王令,找到之后还不算完,还得有能力带着它下山才行。”
虚明大致听明白了。
这次封王之战,总共分为三个阶段:破解五感、应对丐帮的打狗阵,在山顶取得封王令,最后安然下山。
“那……要是封王令被别人先带下山了呢?”他忽然想到这个可能。
“你觉得他们这些人,为何愿意参与这场封王之战?”萧恪淡笑反问,“因为父皇能给他们最想要的东西。”
“一旦封王令被其中任何一人带下山,那这一代的封王资格,就会被彻底封存!”
见虚明眉头微皱,萧恪大概猜到他在想什么,补充道:“之前乔大哥一直昏迷,又中了寒毒。
七日前,父皇的人便已主动找到了汪剑通。
乔峰确实不知情,但丐帮内部知道的人可不少。”
“这到底是一场游戏,还是一场生死之争?”虚明眯起眼,低声问道。
听萧恪讲下来,这场所谓的封王战,似乎太过随意了些。
“每个人都有一次叫停的机会。”萧恪语气平静。
虚明这才松了口气,总算明白了这场封王之战的全貌。
“原来大周皇族在江湖中的势力,比我想象的还要深远……”虚明心中凛然,若将来自己九皇子的身份泄露出去,恐怕麻烦会源源不断。
想到这,他望向萧恪的眼神,也渐渐带上了一丝戒备。
“你的金刀侍卫林九呢?”他忽然开口。
目前知道他身份的,只有四人:萧恪、林九、玄叶、玄痴。
玄叶为了不暴露他的身份,远走无双城,八年未归,一般情况下应不会泄密。
玄痴待他如亲子,感情深厚,也不用担心。
让他真正不安的,是萧恪与林九二人。
萧恪还好,一旦虚明的身份公开,就等于多了一个皇位竞争者。
只要他不蠢,就不会主动曝光。
即便他想除掉虚明,也只会暗中下手——这也是虚明眼下最不怕的方式。
至于林九,他与虚明关系不深,也没有利益牵扯。
“林九?”萧恪一顿,随即耸耸肩,“他躲进了天外天,正在苦练只有崆峒掌门才可修炼的《玄天十二式》。
孤打算日后让他继承崆峒派掌门之位。”
“原来如此。”虚明轻叹一声,也不知心里是什么滋味。
他原本还以为萧恪会帮他杀人灭口。
“看来林九颇受你信任,应该不会泄露我的身份。”虚明心里稍稍安定。
“跟你说这么多,你到底愿不愿意帮孤?”萧恪端起酒杯,轻轻饮了一口,语气淡然地问道。
“我和乔大哥是君子之交,从不涉及世俗之事,恐怕真帮不了你。”虚明摊手,语带无奈。
萧恪眼神微沉:“以你的本事,解除他体内的寒毒应该不难。
但想让他两天内恢复功力,恐怕不容易。
只要你让他帮孤,孤便送你一颗暴血丹。”
“暴血丹?天外天的暴血丹?”虚明皱眉。
他听说过,天外天除了燃魔大法之外,还有这种暴血丹,能在短时间内激发人体潜能,爆发出远超平常的实力。
但与燃魔大法一样,药效一过,服用者便会虚弱,甚至影响未来的潜力,等于是提前透支生命。
“没错。”萧恪点头,“只要他愿意出手,孤还可以保证,在被丐帮打狗阵困住期间,不会提前脱阵,让他们多撑一个时辰的机会更大些。”
“呵呵。”虚明冷笑,“你打得一手好算盘,等于什么都没承诺,反倒多了一个拼死一搏的战力。”
虚明唇角微扬,露出一抹冷笑。
“本王诚意十足,今后有问必答。”萧恪语气沉稳,神色凝重。
“你可以自己去找他,我不会替你传任何话。”虚明语气平静,“别忘了,他并不知晓我的真实身份。
我若以少林僧人的身份替你说话,他岂能不起疑心?若我真帮你,恐怕连这唯一的知交也要失去了。”
萧恪眉心微蹙,眼角余光扫到窗外街道上缓缓行来的几人,神情略缓,侧头淡淡看向虚明,语气不容置疑:“既然不肯相助,那便请便吧。”
他挥了挥手,仿佛已无耐心再谈。
虚明愣了一下,心中暗道,这人也太现实了些。
“咳,我还有最后一个问题。”他轻咳一声,没有起身离开,反而继续问道,“榜单上除了乔大哥和无花之外,剩下的七人是谁?”
萧恪眯着眼笑看他,“你不愿帮我,我又为何要告诉你?”
“这般小肚鸡肠,终难成大事。”虚明摇头叹息,站起身来,一副失望至极的模样。
萧恪气得差点跳脚,额头青筋直跳:“你……还敢看不起本王?”
虚明走出房门,便看见那名悄无声息出现在自己身后的男子。
“阿弥陀佛,三殿下托贫僧问一声施主高姓大名,他说他一时记不得了。”虚明双手合十,心想这人倒值得记住——毕竟,是第一个能悄无声息接近自己的人!
男子眉头微蹙,语气平淡:“杨奇。”
“杨奇……”虚明一边沿着楼梯往下走,一边低声念叨。
看着这人其貌不扬的外表,再加上这普通得不能再普通的名字,应该不是什么深藏不露的高手。
刚下到一楼,他忍不住吸了吸鼻子。
来的时候,他一门心思都在杨奇身上,没顾得上留意这酒楼的饭菜香气。
此刻一抬头,只见满堂飘香,桌上几乎座无虚席,皆是正在用餐的食客。
虚明摸了摸肚子,心想自己也该饿了。
“我身上全是五千两的大额银票,药铺肯定找不开,这酒楼档次不低,应当能换开。”他一边想着,一边四处张望,最终走到窗边一个空位坐下,坦然自若。
“这位客官,请问您要点什么?”他刚一落座,原本守在柜台的小厮便立刻迎了上来。
“咳……有菜单吗?”虚明轻咳一声,笑着问道。
“您回头看看,咱望春楼的招牌菜都在那柱子上挂着呢,您选好,我帮您去取牌子。”小厮指了指大厅中央的顶梁柱。
虚明顺着看去,只见那根柱子上挂满了木牌,每个牌子上都写着一道菜名。
“这酒楼老板倒是用心,哪道菜热卖,哪道菜冷门,一眼便知。”他心中暗赞。
柱子上的牌子有的厚厚一叠,有的却只剩“售罄”两个字孤零零地挂在那儿。
正当他看得眼花缭乱时,忽然察觉到一道目光扫过自己。
他转头望去,只见门口走进来一队八人。
打头的是位英姿飒爽的锦衣公子,腰间佩剑,气场凌厉,刚才那道审视的目光正是出自他。
虚明只在他身上停留了一瞬,便被他身旁一位女子吸引住了目光。
如今能引起虚明注意的陌生人,不外乎两类:一类是武功极高之人,一类是容貌出众之人。
这位锦衣公子虽气度不凡,也颇有实力,但他毕竟是个男子。
而他身旁那女子,一身淡黄裙衫,秀发垂至腰际,面如桃花,肤如凝脂,双眸明亮如星,端庄中透着几分稚气,清丽脱俗,美得令人屏息。
“恨不得取而代之。”虚明心中冒出这么一句,随即回过神来,又看了那锦衣公子一眼,眼神里透出毫不掩饰的羡慕。
“你们先在这找个位置坐下,我上去一趟。”锦衣公子丢下一句话,便独自上楼去了。
“客官,您要点些什么?”站在虚明身边的小厮小心翼翼地开口。
虚明轻咳一声,掩饰着刚才那点走神的窘态。
“你帮我点吧,随便四道素菜,两碗米饭就行。”
虚明轻叹了一口气,眼下他仍是以少林弟子的身份行走江湖,有些规矩不得不守,免得玷污了少林之名。
“豆腐清炖,蘑菇拌青蔬,藕片红烧,竹笋配白菜……这四样如何?”