暮色四合，京城的轮廓在渐浓的夜色中愈发沉凝。城西废弃粮仓内，烛火摇曳，映得“墨”那张覆着半张银质面具的脸忽明忽暗，余下的半张脸线条冷硬，唇线紧抿时透着一股令人心悸的狠戾。
他脚下踩着堆积如山的陈旧粮草，指尖把玩着一枚锋利的铁镖，镖身泛着幽冷的寒光，映出下方影阁众人低垂的头颅。“三日后亥时，沈辞必会从军机处返回苏清鸢的行会，那条西大街是他的必经之路，也是我们动手的最佳地点。”
“墨”的声音低沉沙哑，像是砂纸摩擦木头般刺耳，却带着不容置疑的威严：“东街口安排三名弩手，隐蔽在阁楼之上，待沈辞的马队行至街中，即刻放箭，先射杀他的亲卫，打乱阵型。街尾安排两组死士，手持链钩，届时缠住他的坐骑，务必让他无法脱身。”
他顿了顿，铁镖在指尖灵活地转了个圈，寒光闪过众人眼底，引得不少人下意识地缩了缩脖颈。“最重要的是中路，我会亲自出手。你们只需记住，无论发生什么，都不要靠近中路，沈辞的武功远非你们所能匹敌，你们的任务就是牵制，为我创造机会。”
一名身材高壮的影阁成员抬起头，脸上带着几分犹豫，却还是硬着头皮问道：“大人，沈辞此次从荆州回来，必然加强了防备，我们这般大张旗鼓，会不会……”
话未说完，“墨”眼中骤然闪过一丝杀意，铁镖“咻”地一声射出，精准地钉在那名成员脚边的木板上，镖尾兀自颤抖，发出嗡嗡的声响。那名成员吓得浑身一僵，脸色瞬间惨白，再也不敢多说一个字。
“防备？”“墨”冷笑一声，声音里满是不屑，“沈辞再谨慎，也料不到我会在他最为放松的归途动手。更何况，太后余党那边已经被沈辞逼得走投无路，三日后我会让他们在城东制造混乱，吸引京城的巡逻兵力，届时西大街便是一座空城，任由我们行事。”
他俯下身，目光扫过众人，语气带着冰冷的警告：“我知道你们之中有人心存疑虑，甚至还在念着影阁内部的那些分歧。但我告诉你们，沈辞不死，我们所有人都活不了！太后的仇要报，影阁的未来也要靠我来支撑，谁敢在关键时刻掉链子，休怪我将他挫骨扬灰！”
众人齐声应道，声音虽齐，却难掩其中的惶恐。“墨”满意地点了点头，收回目光，望向粮仓外漆黑的夜空，眼中闪过一丝阴鸷。他自然知道影阁内部的那些不满，但若能借此次机会除掉沈辞，那些反对他的声音自然会烟消云散，毕竟，在影阁，实力才是话语权。
与此同时，军机处内灯火通明。沈辞站在巨大的京城舆图前，指尖落在西大街的位置，轻轻敲击着桌面。赵武站在一旁，手中捧着最新的密报，低声汇报道：“大人，按照您的吩咐，王统领已经将那几名准备逃离的太后余党抓获，从他们口中审出了一些有用的信息。”
“哦？”沈辞挑了挑眉，转过身，接过密报，快速翻阅着，“他们招供了什么？”
“他们确实收到了‘墨’的联络，‘墨’许诺他们，只要在三日后配合制造混乱，就会帮他们逃出京城，甚至还会给他们一笔巨款，让他们隐姓埋名。”赵武顿了顿，继续道，“不过他们也不知道‘墨’的具体计划，只知道‘墨’让他们在城东的集市放火，吸引注意力。”
沈辞嘴角勾起一抹腹黑的弧度，将密报扔在桌案上，指尖轻轻摩挲着下巴：“‘墨’倒是会算计，想用太后余党当诱饵，分散我的兵力。可惜，他千算万算，也算不到我早已将那些余党控制在手中。”
他走到窗边，推开窗户，清冷的夜风灌入室内，吹得烛火微微晃动。“赵武，你立刻去安排，让王统领挑选一百名精兵，伪装成巡逻士兵，三日后亥时之前，悄悄潜伏在城东集市附近。记住，不要急于动手，等那些太后余党的残余势力按照‘墨’的命令放火之后，再将他们一网打尽，动静越大越好，务必让‘墨’以为他的计划成功了。”
赵武眼中一亮，立刻明白了沈辞的用意：“大人是想将计就计，让‘墨’放松警惕？”
“不错。”沈辞点头，眼中闪过一丝锐利的光芒，“‘墨’心思缜密，若城东的混乱没有如期发生，他必然会起疑心，甚至可能临时改变计划。我们不仅要让混乱发生，还要做得逼真，让他坚信一切都在他的掌控之中。”
他转过身，重新走到舆图前，目光落在西大街的两端：“西街口的阁楼，安排十名擅长轻功的死士潜伏，届时‘墨’的弩手一旦动手，立刻将其斩杀。街尾的位置，让王统领留下的两百名精兵埋伏在两侧的巷道里，链钩？哼，我倒要看看，是他们的链钩厉害，还是我们的刀快。”
“那中路……”赵武有些担忧地问道，“‘墨’的武功高强，大人您亲自应对，会不会太危险了？”
沈辞淡淡一笑，笑容里带着几分胸有成竹的腹黑：“‘墨’的目标是我，我自然要亲自出面。你放心，我已经让人在西大街的路面下埋好了机关，届时只要‘墨’踏入中路，我自有办法让他动弹不得。另外，让苏清鸢的行会那边做好准备，派几名好手暗中接应，以防万一。”
他顿了顿，补充道：“还有，告诉所有参与行动的弟兄，三日后亥时，听我号令行事，没有我的命令，任何人不得擅自出手。‘墨’狡猾得很，我们必须耐心等待，一击必中。”
“属下明白！”赵武躬身应下，转身就要离去。
“等等。”沈辞叫住他，语气凝重了几分，“叮嘱下去，‘墨’的手段阴狠，可能会用毒或者其他卑劣的招数，让弟兄们务必小心，带好解毒丹药，不可大意。”
“是！”赵武再次应道，这才快步离去，着手安排各项事宜。
军机处内只剩下沈辞一人，他抬手揉了揉眉心，连日来的操劳让他眼底带着一丝疲惫，但这疲惫很快就被眼底的锐利取代。他走到桌案前，拿起一支狼毫笔，在一张白纸上快速写下几个字，又将纸张揉成一团，扔进了旁边的火盆里。
纸张燃烧的灰烬随着夜风飘散，如同他心中那些纷乱的思绪，渐渐清晰。“墨”，你以为你布下了天罗地网，殊不知，真正的猎人，早已在此等候多时。
接下来的两日，京城依旧是一派平静祥和的景象。百姓们依旧过着日出而作、日落而息的生活，丝毫没有察觉到一场惊心动魄的厮杀即将在这座城市的夜色中上演。
沈辞如同往常一样，每日清晨入宫面见陛下，处理公务，午后则返回军机处，看似悠闲地翻阅着奏折，实则暗中关注着各方的动向。赵武和王统领也按照他的吩咐，有条不紊地部署着兵力，一切都在悄无声息地进行着。
苏清鸢似乎察觉到了沈辞的忙碌，却没有多问，只是每日都会让厨房准备好温热的饭菜，等他回来。每当沈辞深夜从军机处回到行会，看到桌前那盏温暖的灯火和苏清鸢温柔的笑容，心中的疲惫便会消散大半。
这日傍晚，沈辞回到行会时，苏清鸢正坐在庭院里的石桌旁，借着夕阳的余晖绣着一方手帕。晚霞洒在她的身上，为她镀上了一层柔和的光晕，美得如同一幅水墨画。
沈辞走过去，在她身边坐下，握住她微凉的手：“怎么还在这里坐着？风大，小心着凉。”
苏清鸢抬起头，对他笑了笑，眼中满是温柔：“等你回来啊。看你这几日都很晚回来，是不是有什么重要的事情要处理？”
沈辞心中一动，看着她清澈的眼眸，终究还是没有说实话，只是笑了笑：“一些琐碎的公务，处理完就好了。明日我可能会晚一些回来，你不用等我，早点休息。”
苏清鸢点了点头，没有追问，只是将手中的手帕递给他：“这是我给你绣的，上面绣了一只雄鹰，希望你万事顺遂，平安喜乐。”
沈辞接过手帕，入手微凉，上面的雄鹰栩栩如生，针脚细密，可见她花费了不少心思。他心中一暖，将手帕紧紧握在手中，认真地看着苏清鸢：“谢谢你，清鸢。等这件事结束，我就带你去江南，看遍那里的美景。”
“好，我等你。”苏清鸢笑着点头，眼中满是期待。
晚饭过后，沈辞没有多留，简单洗漱后便离开了行会，再次返回军机处。此时的军机处内，灯火通明，赵武和王统领已经等候在此，身后站着几名亲信将领，每个人的脸上都带着凝重的神色。
“大人，一切都已安排妥当。”赵武上前一步，躬身汇报道，“城东集市的伏兵已经就位，西大街的机关也已布置完毕，所有参与行动的弟兄都已整装待发，只等您的号令。”
王统领也补充道：“太后余党的残余势力已经被我们监视起来，他们果然按照‘墨’的命令，在暗中准备放火的工具，看来是打算三日后动手。”
沈辞点了点头，走到众人面前，目光扫过每个人的脸，语气沉稳而有力：“诸位，三日后的行动，关乎京城的安危，也关乎我们所有人的性命。‘墨’和影阁的人作恶多端，太后余党也死性不改，这一次，我们必须将他们一网打尽，永绝后患！”
“誓死追随大人！”众人齐声喊道，声音洪亮，震得屋顶的瓦片微微颤动。
沈辞满意地点了点头：“很好。记住，明日亥时，听我号令，各司其职，不得有误。动手之时，务必干净利落，不留后患。”
“是！”众人再次应道。
随后，沈辞又详细询问了各个环节的部署情况，确认没有任何疏漏后，才让众人散去，各自休息，养精蓄锐，准备迎接三日后的决战。
夜色渐深，军机处内的灯火依旧亮着。沈辞站在窗边，望着窗外皎洁的月光，心中思绪万千。三日后，便是月圆之夜，也是他与“墨”了断恩怨的时刻。他知道，这场战斗不会轻松，但他别无选择，为了自己，为了苏清鸢，也为了京城的安宁，他必须赢。
他抬手摸了摸怀中苏清鸢绣的那方手帕，掌心传来的温度让他心中多了一份坚定。“墨”，明日入夜，便是你的死期。