“考核通过！苏菲娅小姐！最终用时十九分钟整！”
当首席执事正式的判决声落下，苏菲娅紧绷的神经终于松弛下来，长长地吁出了一口气。
那位首席执事看向苏菲娅的目光，已然带上了明显的敬意。
如此优秀的成绩，只要后续不出大的意外，眼前这位金发少女几乎已经内定为这一届的圣女人选。
十九分钟整！
这个成绩放在往届任何一次圣殿大选的最终考核里，都足以称得上是出类拔萃。
执事微微躬身，语气比之前客气了许多：
“苏菲娅小姐，请您先移步至出口通道旁的休息区稍作等待。我们需要汇总所有考生的成绩，稍后便会公布最终排名与结果。”
“嗯……好的，有劳了。”
苏菲娅优雅地点头回应，但脚步却有些迟疑。她犹豫了片刻，还是忍不住心中的关切，开口询问道：
“那个……执事先生，请问……刚刚离开的夜枭先生，他……是去了通道那边吗？我好像没看到他过去。”
执事的脸上立刻浮现出一丝为难，他尴尬地笑了笑，压低声音道：
“这个……苏菲娅小姐，夜枭先生是被贤者赫拉大人亲自带走的，具体所为何事，属下实在不知，也不敢过问。或许……您需要等赫拉大人回来……”
“那……赫拉大人什么时候才会回来呢？”
“这……贤者大人的行踪和意愿，岂是我能够揣测的。”执事无奈地摇了摇头，“大人的脾气……嗯……有时会比较难以预料。还请小姐耐心等待。”
见无法从执事这里得到确切消息，苏菲娅抿了抿唇，眼中闪过一丝坚定。
“那我就在这里等吧。”
她轻声说道，随即安静地走到一旁，拒绝了前往舒适休息区的提议，固执地站在原地，目光紧紧锁定着赫拉与凯尔消失的那条通道入口。
她一定要等到夜枭先生出来，亲眼确认他安然无恙。
时间一点点过去，周围的考生陆续完成考核，或喜或忧地离开。
终于，通道口再次传来了脚步声。
然而，走出来的，却只有贤者赫拉那娇小却气场强大的身影。
夜枭先生并不在她身边。
苏菲娅的心猛地一沉，她立刻上前几步，恭敬地行了一礼，语气急切却依旧保持着礼节：
“赫拉大人！请问……夜枭先生呢？他怎么没有和您一起出来？”
赫拉脚步一顿，似乎没想到苏菲娅会在这里堵着她问这个。
她精致的小脸上闪过一丝极快的不自然，随即清了清嗓子，用一种听起来十分“公正严明”的语气宣布：
“哼！那小子？”
“经查实，他在最终考核中存在严重作弊行为！其成绩已被当场取消！此刻想必早已无颜留下，自行离开了吧！”
“什……什么？！作弊？！”
苏菲娅如遭雷击，猛地抬起头，脸上写满了难以置信！
“这怎么可能！绝对不可能！夜枭先生他……”
她几乎要脱口而出那惊世骇俗的五分钟完美表现，那神迹般的治疗过程，怎么可能是作弊能实现的？！
“什……什么？！作弊？！”
苏菲娅不死心，她强压下心中的惊涛骇浪，上前一步：
“贤者大人！我以克里斯汀家族的名誉担保！夜枭先生绝不可能做出作弊之事！他的实力有目共睹！这其中定然有什么误会！”
“担保？”赫拉猛地转过头，瞳孔中射出威严的光芒，如同实质般压在苏菲娅身上，
“克里斯汀家族？没听说过，是什么身份？凭什么为他担保？！”
她的声音陡然拔高：
“还是说……你是在公然质疑本贤者的判决？质疑圣殿的公正？！”
强大的气势让苏菲娅呼吸一窒，后面所有辩解的话都被堵在了喉咙里。
赫拉不再看她，似乎她只是无足轻重的尘埃。
她转向下方所有翘首以盼的考生，清晰地宣布：
“前圣子人选‘夜枭’，因考核作弊，成绩作废！资格剥夺！”
“现在。”她的目光扫过那些瞬间亮起希望光芒的考生，“你们的机会回来了！都给吾拿出全力，好好表现！”
“哗——！”
下方瞬间一片哗然，随即爆发出巨大的庆幸和议论声！
“果然！五分钟完成肯定是作弊了！”
“我就说嘛！怎么可能有人这么变态！原来是耍了手段！”
“太好了！少了一个怪物竞争对手！”
兴奋的议论如同潮水般涌来。
苏菲娅孤零零地站在原地，听着周围那些刺耳的议论，看着赫拉那冷漠的侧脸，她只觉得一股巨大的无力感涌上心头。
眼眸迅速蒙上了一层水雾，晶莹的泪珠不受控制地滑落脸颊。
她无论如何也无法相信，那个强大、冷静、带给她无限安全感的夜枭先生，会与“作弊”二字扯上任何关系！
“不行……”她用力擦去眼泪，眼中闪过一丝倔强，
“我一定要亲自找到他问个清楚！听他亲口告诉我！”
想到这里，她再也顾不上等待最终结果，猛地转身，提起裙摆，飞快地朝着考核场的出口方向跑去！
‘现在去的话……说不定还能追上他！’
高台之上，赫拉用眼角的余光瞥见了那抹仓惶离去、消失在通道口的金色身影。
她冰冷的瞳孔深处，闪过一丝极其复杂难言的情绪，无人察觉。
‘凯尔·塞克里姆……你找个这样拙劣的借口..难道就是为了她吗？’
....
冲出宏伟的圣殿大门，午后的阳光有些刺眼。苏菲娅焦急地四处张望。
然而，她几乎没费什么力气就找到了那个身影。
他并没有离开，甚至没有隐藏。
“夜枭”就静静地站在不远处一棵古树的阴影下，仿佛早已料到她会追来。
那件标志性的深灰色斗篷和兜帽已然褪去，随意地搭在臂弯，露出了其下那一头皎洁的银发和那张过分清俊的容颜。
他就那样站在那里，嘴角甚至还噙着一丝苏菲娅所熟悉的淡淡笑容，看着她，仿佛一切如常。
“苏菲娅小姐，”他率先开口，声音温和，
“恭喜你顺利通过考核。”
这平静的问候反而让苏菲娅更加心慌。
她快步冲到他面前，说道
“夜枭先生！告诉我！贤者大人说的不是真的！你没有作弊，对不对？！一定是哪里弄错了，我们去和她解释清楚……”
面对她连珠炮似的追问和眼中那份几乎要溢出的信任，“夜枭”——凯尔，脸上的笑容未曾改变，只是那双湛蓝的眼眸深处，掠过一丝微不可察的叹息。
他打断了她的话，直接承认：
“不，苏菲娅小姐。”
“贤者大人没有弄错。”
“我确实作弊了。”
“……什……什么？”苏菲娅愣住了，仿佛没听懂他在说什么。
“我说，我作弊了。”凯尔重复了一遍，语气没有任何波澜，“为了赢得考核，我使用了一些不被允许的、卑劣的手段。仅此而已。”
“不可能！你骗我！你一定在骗我！”
苏菲娅猛地摇头，泪水瞬间蓄满了眼眶，
“你怎么可能会作弊？！是你告诉我的……是你教我不要被功利心蒙蔽，要享受魔法本身……要让自己轻松一点……你怎么可以……怎么可以就这样……用这些话来骗我？！”
巨大的失望和被背叛的痛苦瞬间击垮了她。
“你这个大骗子！大笨蛋！”
她再也抑制不住，嚎啕大哭起来，毫无形象地用手指着他，哭声里充满了心碎，
“你知道我有多喜欢你吗？！你知道我有多相信你吗？！你这个全世界最笨最笨的笨蛋！！！”
她哭得声嘶力竭，仿佛要将所有的委屈都宣泄出来。
凯尔只是静静地站着，任由她哭骂，既不安慰，也不辩解。直到苏菲娅哭得累了，声音渐渐变小，只剩下无助的抽噎，她才缓缓上前一步。
伸出手，指尖轻柔地替她擦去脸颊上纵横的泪痕。
动作很轻，却带着一种无法逾越的距离感。
“不值得的，苏菲娅。”她的声音低沉而清晰，
“为一个卑劣的人流泪，毫无价值。”
“忘了我吧。”
“我不配得到你纯净的爱意。你值得更好的人。”
她轻轻拍了拍苏菲娅的肩膀，仿佛一个普通的、告别友人。
“去做一个光芒万丈的、受万人敬仰的圣女吧。”
“那才是属于你的、真正的道路。”
说完，她不再有丝毫留恋，果断地转身，拿起斗篷，身影决然地汇入远处的人流，再也没有回头。
夕阳将她的影子拉得很长，显得格外孤独。
苏菲娅望着那背影..
不知为何，
她有一种再也见不到夜枭的感觉。
......
【宿主，其实有时候，我感觉你的心……远比你自己承认的要软】
【为什么不告诉她部分真相？比如你并非男子，给她一个不那么残忍的结局？】
凯尔沉默地走着，城市的喧嚣仿佛与她隔着一层无形的屏障。
良久，她才在心中缓缓回应，却依旧坚定：
“告诉她真相？”
“告诉她我女扮男装从一开始就是个骗局？告诉她我对她的所有温和与引导都掺杂着利用？告诉她我从未对她动心，心中早已另有其人？”
“系统，那不是在安慰她，那是在用更锋利的刀子，将她那颗真诚的心彻底搅碎。”
“一个拙劣的、关于‘作弊’的谎言，最多只会让她难过一阵子，会让她觉得是自己看错了人，会让她愤怒，最终……会让她放下。”
【听不懂。】
“听不懂是一件好事.”