网吧外的街角
路明非挂断了来自学院的加密通讯，手里还捏着那只老旧的诺基亚手机，脸上混杂着没睡醒的懵懂和刚刚被巨大信息量砸中的震惊。
“SS级文件……丢了？怀疑是我干的？还让我……当专员去找回来？”他用力揉了揉眼睛，感觉自己像是在做一个光怪陆离的噩梦，“校长他老人家……是不是昨晚的单一麦芽威士忌喝多了，还没醒酒？”
他站在清晨略显冷清的街角，看着眼前车水马龙，感觉自己像个被遗弃的塑料袋，随风飘荡，还莫名其妙被扣上了一顶能压死人的大帽子。
就在这时，一辆黑色的、线条硬朗的轿车，如同幽灵般无声地滑到他身边停下。车窗缓缓降下，露出一张路明非无比熟悉的、冷峻而轮廓分明的侧脸。那双黑色的瞳孔如同深不见底的寒潭，平静无波地看向他。
“师……师兄？”路明非愣住了，有些结巴。楚子航怎么会在这里？
楚子航点了点头，动作简洁利落，没有丝毫多余：“任务简报，我已同步接收。我是你的行动组员，负责协助你找回‘青铜之心’。”
他伸手推开副驾驶的车门，示意路明非上车：“昂热校长直接下达的命令，此次中国境内的所有行动，由你全权指挥。我们需要立刻开始。学院的初步技术分析显示，文件最后信号消失的区域，残留着异常强烈的、非自然的‘力场’扭曲痕迹，初步判断……非人力所能及。”
路明非看着楚子航那永远如同精密仪器般冷静认真的脸庞，又回想了一下昂热校长那看似温和实则把他推到火山口的安排，再加上那不知所踪、很可能牵扯到苏醒龙王的SS级文件……顿时觉得一个头变得有两个大，胃里也开始隐隐抽搐。
他深深地、认命般地叹了口气，弯腰钻进了车里，一股新车特有的皮质味和楚子航身上淡淡的、类似金属和冰雪的气息混合在一起，涌入鼻腔。
“好吧好吧……专员就专员，临时的也行。”他系好安全带，嘴里习惯性地开始跑火车，试图用烂话驱散内心的不安和沉重，“不过师兄，咱们可得先说好，要是真倒霉催的碰上了大地与山之王，您可得顶在前面！我这小身板，估计给人家塞牙缝都不够看，最多算个餐前开胃小菜……”
这一刻，那个看似怂包、习惯性躲闪的衰仔路明非，似乎又回来了。但他眼底深处，一丝被强行压下的凝重和责任感，却悄然滋生。
轿车平稳地汇入车流。车内气氛有些沉闷。路明非和楚子航之间，除了公务，其实还横着一条——那场因各种原因（主要是路明非单方面的怂和楚子航的任务冲突）而一直未能进行的“强者对决”。
路明非试图缓和一下这令人窒息的安静，他挠了挠头，用自以为轻松的语气说道：“师兄，你看我这经验值，跟你比起来那就是新手村和白金殿堂的差距。这次任务，我就跟着你混了，保证坚决执行命令，绝不添乱，指哪打哪！”
楚子航目视前方，专注地开着车，闻言，冷冷地点了一下头。他似乎也意识到应该回应一下，努力试图……说句烂话？来拉近距离？
然而，他那张面瘫脸和平静无波、如同新闻播报的语调，让任何试图搞笑的语句都变得无比诡异：
“你知道吗？我刚开始接到这个任务组合时，有点摸不着头脑。”楚子航说道，语气毫无起伏，“这什么意思？就像……皇帝找来大将军说，我想派你和宫中大内总管路公公一起去北方打蛮子。大将军自然知道路公公是作为监军来看着自己的，打仗自己来，领功人家去，但是仍然只有领旨谢恩。这是正常状态。”
路明非：“……” 师兄你这比喻有点东西，但感觉哪里不对。
楚子航继续用他那毫无感情的声线暴击：“但不正常的状态是……皇帝说我赐甲胄、宝剑、宝马给路公公，让他在前面冲杀，你在后面给他跑后勤……”
他顿了顿，似乎在组织语言，然后得出结论：
“这是要干掉路公公吧？”
路明非脸上的肌肉瞬间僵硬，表情彻底挂不住了。师兄！你这哪里是烂话！你这是精准的人身攻击外加诅咒啊！合着我在你眼里就是个等着被皇帝（校长）借刀杀人的路公公？！
看着路明非垮下去的脸，楚子航似乎并未察觉自己造成了多大的心理伤害，或者说他察觉了，但选择了继续“补刀”。他话题一转，直接切入另一个雷区：
“听说，你和诺诺分手了。”
路明非：“！！！”
他猛地翻了个白眼，感觉胸口又被插了一刀。果然，面瘫师兄的“安慰”和“拉关系”都是核武器级别的。
“师兄，”路明非有气无力地靠在椅背上，生无可恋地说道，“你知道这世界上，为什么有些人连泡面都泡不开吗？”
楚子航果然被带偏了思路，微微侧头，带着一丝求知欲问道：“为什么？”
路明非用尽最后的力气，吐出几个字：
“因为——哪壶不开提哪壶！”
金幕外 · 笑声与硬汉
“噗——哈哈哈！”
“哪壶不开提哪壶！绝了！”
“路明非这吐槽功力，我愿称你为最强！”
“楚子航师兄那一本正经说烂话的样子也太好笑了吧！”
金幕之外，卡塞尔学院广场上，原本因为校董会的紧张和文件失窃的阴霾而有些压抑的气氛，瞬间被路明非这神来一笔的吐槽打破，爆发出了一阵哄堂大笑。就连一些严肃的教授，嘴角也不由自主地弯了起来。楚子航那灾难级的“安慰”和路明非精准的反击，形成了一种奇妙的喜剧效果。
金幕内 · 抉择与转折
车内，短暂的搞笑气氛过后，又是一阵沉默。
楚子航再次开口，这次语气似乎认真了一些：“如果你觉得状态不好，或者有别的……牵挂。我可以向学院申请，独自执行初步侦查任务。你就……留在安全区域，或者，”他顿了顿，似乎斟酌了一下用词，“去处理一下私人事务。我听说，诺诺好像也来中国了，凯撒……似乎也跟她在一起。”
这话像是一根细针，轻轻扎了路明非一下。他知道，楚子航说出这话，是出于一种笨拙的关心，是想给他一个去找诺诺的借口和空间。
去找诺诺吗？
路明非的心动摇了一下。那个红发女孩的身影，在他脑海中一闪而过，带着一种难以言喻的吸引力。尤其是在刚刚经历了那条冰冷的分手短信之后，他内心深处何尝不想问个明白？何尝不想……再见她一面？
但是，他的眼前再次闪过梦境中楚子航浑身是血、濒临死亡的模样，闪过那份遗失的、可能引来龙王觊觎的SS级文件所带来的巨大风险。
让师兄一个人去面对可能苏醒的大地与山之王？不行，绝对不行！
他深吸一口气，将心中那点刚刚升起的、关于诺诺的涟漪强行压下，用一种故作轻松的语气说道：
“算了师兄，私人事务回头再说。校长都把‘尚方宝剑’……啊呸，是把‘路公公’推到前面了，我哪能临阵脱逃啊。任务要紧，任务要紧！咱们赶紧去那个信号消失点看看吧！”
他的语气听起来依旧像个怂包，但那份选择留下、面对未知危险的决定，却清晰地传递了出来。
金幕外
金幕之外，师生们看着路明非在短暂的犹豫后，毅然选择了跟随楚子航前往危险之地，而不是趁机去找诺诺，不少人都暗暗点头。
“虽然平时怂了吧唧的，关键时刻还挺靠得住。”
“这是把任务和责任放在个人情感前面了啊。”
“没想到路明非还有这样硬汉的一面……”
一时间，广场上对路明非的评价，悄然多了一丝“硬汉”的色彩。
只有诺诺，紧紧咬着下唇，看着金幕上路明非那强装无事、实则眼神躲闪的样子，心里又气又急，忍不住再次低声骂了一句：
“笨蛋！超级大笨蛋！”
明明心里想去得要死，却非要逞强！你这个样子，谁会知道你其实……