“笑话！我曾是这个学院里和恺撒一样威风八面的‘A’级学生啊！”芬格尔拍着自己厚实但略显松弛的胸膛，这个日耳曼壮汉此刻脸上却露出了犹太商人在成交之际那种精于算计的得意笑容，“当年也有很多女生崇拜我，在我校网邮箱里留下过暧昧的邮件呢！”
“光棍大叔总会吹嘘自己年轻时风流倜傥！”路明非心疼自己那刚刚化作小鸟儿扑棱着翅膀飞走的2500美金，恶狠狠地反击，试图在口头上找回点场子。
芬格尔脸上立刻露出了沮丧的神气，仿佛被戳到了痛处：“可惜啊……可惜我那时候一心想着要努力赚够学分，争取三年毕业，成为执行部最年轻的王牌专员，风光无限，所以……所以就没有理睬她们的好意……等我后来想明白，回过头想去理睬的时候……”他重重地叹了口气，“她们都已经像小鸟一样，从卡塞尔学院毕业，飞往世界各地执行任务去了。”
“连续留级的败狗就别说这种话了，”路明非毫不留情地补刀，试图将价格再砍下来一点，“就算人家没有飞往世界各地，现在提起你也只会说——‘唉，我小时候真是不长眼，居然喜欢过芬格尔那个废柴’之类的话。”
“师弟，”芬格尔没有被打击到，反而用一种过来人的语气，拍着路明非的脑袋，“你进入大学的第一课，就让师兄教给你：女生啊，永远是因为一时犯傻才喜欢上男人的。而她们小时候，比长大了更容易犯傻！所以，明白了吗？萝莉比御姐好！要把握住黄金时期！”
“行了行了，别扯这些没用的了。”路明非摆摆手，决定回到现实问题，“2500块是吧？我现在没有，等我拿到奖学金再给你，成不成？”他顿了顿，忽然想起另一个问题，警惕地看着芬格尔，“还有，什么请客的497块钱？我怎么不记得我请你吃过那么贵的东西？”
“晚点付没问题，师兄信得过你。”芬格尔大度地摆摆手，然后拿起盘子里那根被啃得精光的鹅腿骨，敲了敲纯银盘子的边沿，发出清脆的声响，“至于497块钱的饭……一半在你肚子里，一半在我肚子里。证据确凿！”
“不是学院的夜宵服务么？”路明非懵了，“服务还包括收费？”
“服务当然包括收费！不然你以为你用这些纯银的餐具、吃着松露鹅肝、喝着冰镇香槟，能不花钱？天下哪有免费的午餐，哦不，是免费的夜宵！”芬格尔理直气壮，“不花钱的饭，人家顶多给你一把塑料叉子和一个泡沫饭盒！”
“可我们根本没付钱啊！吐槽师兄！”路明非强调。
“我们是没付现金，”芬格尔晃了晃手中那张黑色的卡片，“但是我们划了你的学生证。”
“学生证？”路明非更加不解了，“学生证还能当信用卡刷？”
“你的学生证，同时也是一张由花旗银行担保的信用卡！”芬格尔宣布了这个对路明非而言如同晴天霹雳的消息，“作为尊贵的‘S’级精英，你的信用额度高达十万美金！请我这个信用额度只剩下可怜的80块、随时可能破产的废柴师兄，吃一顿区区497块的饭，你是否觉得，就显得非常仗义、非常符合你S级贵族的身份？”
“就是说……”路明非感觉自己的心在滴血，声音都在颤抖，“我现在……已经开始欠钱了？欠了学院……497美元？”
“欠钱并不可怕，师弟，”芬格尔用一种看破红尘的语气宽慰他，同时指了指自己，“你看我，目前的财务状况是负的三万多美元，现在不还活得蛮好？债多不愁，虱多不痒嘛！”
路明非绝望地捂住脸，对于这个师兄坦然无耻到一定境界的作风，他彻底服气了。他不仅背上了2500美元的“知识债务”，还莫名其妙地欠了学院497美元的“饭债”！这卡塞尔学院，果然是个坑！
---
午夜，卡塞尔学院图书馆地下深处。
门禁上的红灯以固定、冰冷的频率闪烁着，这是安全系统正常运行的标志。
周围极其安静，只有偶尔从深处传来的、大型硬盘高速转动时发出的轻微嗡鸣。体积巨大无比的学院中央主机——“诺玛”，就被安置在这图书馆地下，从地下一层一直延伸到地下六层。如果将其暴露在地面上，这部超级计算机的体积足以媲美一栋独立的小楼。这里执行着卡塞尔学院最高级别的安全标准，眼膜、声纹和指纹三重辨识系统全部开启，外壁采用了足以抵御重磅炸药袭击的特殊合金板材，无数道看不见的红外激光束如同天罗地网，扫描着每一片区域，即便是只能允许老鼠钻过的空隙，也处于严密监控之下。
就在这时，一阵清晰的脚步声，由远及近，打破了地下的寂静。那声音沉稳、有力，像是钉着铁掌的军靴踩在光洁地板上的声音。
门禁上的红灯闪烁频率开始异常地升高，随着脚步声的逼近，闪烁得越来越快，越来越急促。安全系统未能从这脚步声的频率、力度等特征中辨别出来人的身份，危险指数正在逐步升高，迅速逼近自动报警的阈值。
脚步声在入口前停下。来人完全忽略了门口复杂的眼膜、声纹和指纹辨别系统，只是从容地掏出一张纯黑色、没有任何标识或文字的卡片，在卡槽上轻轻一划。
“嘀——”一声轻响。
瞬间，原本急促闪烁的红灯骤然停止，转为平稳的绿色！所有的红外激光扫描仪同时断电熄灭，遍布各处的数百台高清摄像机也瞬间停止了工作，安全系统的所有警示灯全部转为代表安全的绿色。在一片轻微的“哒哒”声中，通往中央主机核心区域的九道厚重的合金金属门，同时被解除了门禁，缓缓开启了一条缝隙。
---
图书馆顶楼，古籍区。
曼施坦因教授和古德里安教授刚刚结束关于路明非和白王血裔的沉重对话，正默默地对视着，空气中还残留着紧张和不安。
曼施坦因下意识地低头看了一眼手腕上的表。这块表并非普通计时工具，同时也是一个微型的监视终端，连接着学院的安全系统。这一看，他猛地愣住了——表盘上一个小型指示灯显示，此刻图书馆地下的核心安全系统，竟然进入了休眠状态！
安全系统是常年24小时不间断运转，从不休眠的！这是铁律！
“执行部！这里是曼施坦因！诺玛的安全系统异常进入休眠状态！情况不明！立刻派几个人到图书馆地下入口查看！”曼施坦因一边对着手表内置的通讯器急促下令，一边毫不犹豫地转身，向着电梯口狂奔而去。
古德里安虽然还没完全搞清状况，但看到老友如此紧张，也意识到出了大事，他慌忙放下手中那卷珍贵的冰海残卷密封罐，在电梯门即将关闭的瞬间，险之又险地挤了进去。
电梯迅速下降，到达图书馆一层。曼施坦因率先冲出电梯，警惕地四顾。此时已是深夜，一层大厅静悄悄的，空无一人，只有几盏壁灯散发着昏黄的光晕。
卡塞尔学院的图书馆主体是一栋典雅的仿古建筑，一层有着挑高近十米的宏伟大堂，风格借鉴了西斯廷教堂的壮丽，精美的大理石立柱支撑着优雅的券拱，顶部是可以仰望星空的彩色拼花玻璃窗。正厅铺着光可鉴人的水磨花岗岩地砖，走道尽头那扇厚重的雕花樱桃木大门，此刻是锁闭着的。
就在这时，“咚咚咚”，敲门声响起，不轻不重，却在这寂静中格外清晰。
曼施坦因心中一紧，深吸一口气，走过去，小心翼翼地打开了那扇樱桃木门。
门外，站着一个高挑瘦削的人影，几乎完全融入门外的阴影中。他穿着一身纯黑色的、熨帖得没有一丝褶皱的西装，手中拖着一辆小巧的、看起来颇为沉重的金属小车。
“冯·施耐德教授，您亲自来了。”曼施坦因看清来人，稍微松了口气，但语气依旧恭敬。冯·施耐德，执行部的负责人，一个名字就能让许多学生乃至教员感到压力的存在。