宇薪握紧手里的梦媒手环，指尖蹭着手环上的淡黄纹路，眼睛亮晶晶的，像揣着满肚子好奇的小兽：“天阶、黄阶这些品阶，到底是怎么分的呀？刚才说天阶中品很厉害，那黄阶下品是不是特别弱呀？”
“那当然！”赤烬的焰流立刻抢答，嗓门比平时还亮，“天阶是宇宙里最高的装备品阶，黄阶是最低的！天阶装备能劈山裂海，黄阶顶多打打三阶以下的异兽，根本不是一个档次！”
“别瞎扯，误导幼崽。”流岚的风旋立刻怼回去，银辉里满是嫌弃，“品阶是按‘能量纯度’和‘承载上限’分的，不是按‘能不能劈山’。天阶装备能承载神级能量，黄阶只能承载三阶及以下的异能能量，跟厉害不厉害没关系，跟‘适配’有关系。”
苍木的藤蔓轻轻拂过手环，语气温和得像在讲课本：“品阶从高到低是天、地、玄、黄，每个品阶分上、中、下三个层次。黄阶下品不是弱，是‘基础’，刚好适配你现在三阶初期的精神力和神脉强度，要是给你天阶中品，能量太冲，反而会伤了你的神脉。”
紫微星核的星屑锁链调出一段数据，浮在宇薪面前：“具体标准是——天阶装备能量纯度90%以上，承载上限‘神级’；地阶70%-90%，承载上限‘七阶-九阶’；玄阶50%-70%，承载上限‘四阶-六阶’；黄阶30%-50%，承载上限‘一阶-三阶’。你的手环现在能量纯度35%，正好卡在黄阶下品的中间值，跟你目前的状态完美匹配。”
宇薪似懂非懂地点点头，晃了晃手腕上的手环，银纹和手环纹路呼应着亮了亮：“那你们神族的装备，是不是都是天阶的呀？你们平时就是用这些装备，去打那些异界余孽吗？”
沧渊的水幕微微沉了沉，语气比平时郑重：“装备只是辅助，我们的职责不是‘打架’，是‘守护’。”他的触须指向远处的深海，那里泛着淡淡的能量波动，“旧时代的时候，有异界余孽想撕裂宇宙的能量屏障，闯进这里掠夺资源，前代神族为了挡住他们，几乎全族陨落，那些神骸碎片，就是他们当年战斗的痕迹。”
“对！”赤烬的焰流猛地蹿高，拳头捏得紧紧的，“我们继承传承，就是要接着守护这个宇宙！上次我还在星骸堆里，烧了个躲在神骸碎片里的余孽，把它的能量核心都烧爆了！”
“别吹了，”流岚的风旋毫不留情地拆台，“上次你烧余孽，差点把旁边的星髓砂也烧熔了，还是沧渊帮你救回来的。”
赤烬的焰流瞬间涨红：“那是意外！余孽藏得太隐蔽了！”
苍木轻轻摇头，藤蔓上的小花泛着柔光：“守护不止是打余孽，还要维持各族的平衡。比如你加入的跨种族沟通部，帮异族学员适应人族的生活，本质上也是在守护‘种族间的和谐’，这和我们神族做的事，其实是一样的，只是我们的范围更大，要护着整个宇宙的秩序。”
宇薪摸了摸怀里的护脉蝶，尾巴悄悄从身后露出来，轻轻晃了晃：“那你们一直叫宇宙‘母亲’，是因为它像青鳌前辈一样，是活的吗？它也有自己的意识吗？”
五人都愣了一下，沧渊的水幕泛起淡淡的蓝光，触须轻轻碰了碰宇薪的头顶：“等你突破八阶，觉醒完整的神脉，就能自己感知到宇宙的意识了。”他顿了顿，语气里带着一丝神秘，“现在就算告诉你，你也理解不了，‘母亲’的意义，不是‘活物’那么简单，得等你自己走到那一步，才能明白。”
“其实就是……”赤烬刚想往下说，就被沧渊的水幕拦住了。
“别剧透。”沧渊的声音里带着点笑意，“让他自己慢慢发现，才有意思，就像你当年非要自己琢磨火焰怎么不烧到灵植，最后还不是自己悟出来了？”
赤烬的焰流撇了撇嘴，没再说话，只是挠了挠头，显得有点不好意思。
宇薪眨了眨眼，虽然心里还有点好奇，但也没再追问，只是握紧了手腕上的梦媒手环，尾巴尖轻轻蹭了蹭小皮卡的脑袋：“那我就好好修炼，早点突破八阶，到时候一定要弄明白，‘母亲’到底是什么样子的，还要跟你们一起，守护这个宇宙。”
“这才对嘛！”赤烬的焰流立刻笑了，拍了拍宇薪的肩膀，“等你突破八阶，我教你怎么用火焰烧余孽，保证比烧灵植园厉害一百倍！”
流岚翻了个白眼（如果风旋能翻白眼的话）：“先保证别烧到自己再说吧。”
沧渊看着闹在一起的几人，水幕里的金色鳞片轻轻亮了起来，触须指向传承域的出口：“时间不早了，你该回去了，明天还要去社团招新，别迟到。”
宇薪点点头，抱着小皮卡，最后看了眼五人，握紧手腕上的梦媒手环，转身朝着出口走去。