永安二十年夏。
战无不胜的骠骑大将军许连时，也有马失前蹄的时候。
在和北境的门车国对战时，被敌军一箭刺穿了胸口，若非幼子及时赶到，恐怕性命都不得保。
饶是如此，许连时的身体还是每况愈下，眼见没几天好活了。
许连时的儿子许玄龄自幼身体瘦弱，还是个和尚，如今这情况，许连时已没有能力统领许家军，许玄龄也接不了他的衣钵。
为避免贻误军情，许连时拖着病体，接连上书三封，恳请交回兵权。
另外，念在幼子许玄龄性格淡薄，一心出家，许连时一并恳请皇上收回镇南王府的爵位和封地，让父子俩回许玄龄的外祖家金城安度余生。
考虑再三后，永泰帝没有强求，收回了许家军的兵权，将十万大军打散，安插在各支队伍之中，由不同的将领统领。
念在许连时一生戎马，又是在保家卫国的过程中受的伤，皇帝驳回了余下的请求，保留了镇南王的爵位和许玄龄的世子之位。
只收回了他们在北境的封地，同意父子俩回金城养老，另赏宅子一座、土地若干、白银五千两、丹书铁券一张。
“咳咳”，许连时躬着腰背，须发近乎全白，不过一二月的光景，浑身上下瘦的只剩一把骨头。
明明是炎热的夏日，却还套着一件略厚的外衫，伴随着咳嗽，胸前渗出些许血迹。
要骗过永泰帝并不容易，他受的伤是实打实的，只不过绕过了最致命的心脏。
云竹和管家在后方指挥家丁收拾东西，包括崔莺儿从金城带来的嫁妆、生前爱用之物等，就连她栽种的果树也被连根拔起，打算运回金城。
如今，琅耀城便不再是他们的家了。
许大将军向风禾郑重的行了一礼，他没管家和云竹那般好骗。
坊间都传言，是崔莺儿看他勇武，主动追求的他，许连时自己却知道，他对崔家闺女早就有意，只是自己马上颠簸，生死有命，不敢给予承诺，也怕表现得太过珍视，反而给崔莺儿带来危险。
对于崔家有些什么亲戚，他一清二楚，因此也知道风禾是假冒的，却不妨碍他内心的感激。
云竹初去报信的时候，许大将军的第一反应是不可置信，但有夫人一事在前，他对皇帝的忠贞，已埋下了一根永不可磨灭的刺。
当即派亲兵暗中打探了一番，这才知道，北境确实有地方起了旱灾，只是时间尚短，没有传出来。
而且北境到琅耀城的这条道上，有多位官员与皇上来往很是密切。
一切都有苗头。
永泰帝毫不犹豫地收回兵权和封地，只象征性给了些不痛不痒的赏赐和名号，更是做实了这一点。
“许某在此谢过姑娘，我一把老骨头了，早就活够了，只是龄儿还小，他娘……”，许连时苦笑着哽咽，风禾连忙将他扶起。
又压低声音跟他透露了一个内幕消息。
镇南王府全家撤出琅耀城的前一夜，许连时去了禁军副统领刘恒的府上。
一待便是大半夜，出门时，冷风瑟瑟，无人来送，只有一个自幼便跟着他的马夫，静悄悄地将之接回了王府。
云竹也早在北境时，就从父亲口中得知了母亲死亡的真相。
当年，皇帝御驾亲征，许母崔莺儿被俘，敌军要求许连时用云清国的一座城池作为交换。
在皇帝的营帐中，许大将军再三乞求并保证，救出崔莺儿之后，一定会夺回城池，确保云清国的土地寸草不失。
永泰帝却言辞恳切的拒绝了他，信誓旦旦的说自己早就安排好了内应，一定确保崔莺儿安全无忧。
此战又是他亲征的第一战，不可上来便割地赔款，长他人志气，灭自己威风。
天大地大，皇帝最大，永泰帝在军中，许连时失去了话语权，再着急，许连时也只能忐忑的祈祷妻子平安。
不曾想，永泰帝安插的内应暴露，敌军嫌他们处事墨迹，也是许将军声名在外，妻子倒追的流言满天飞，敌军觉得崔莺儿在他心中并不重要，这才酿成了惨事。
许连时并不否认自己的错误，每当午夜梦回，梦见妻子那摔得支离破碎的尸体，内心一片恍然。连幼子对他的隔阂，也被他当成了一种自我惩戒的方式，并不解释。
若非云竹主动问起，他将一辈子将这件事埋在心底。
镇南王走的那天，万民相送。
许连时声名赫赫，在百姓中颇有威望，没有他，就没有云清国这些年和乐平安的日子，国力也不可能像现在这样强大。
镇南王府上上下下，受云竹的影响，又素来爱行医施药、帮扶弱小，每月请大夫开府义诊，逢灾施粥。
风禾也在送别的队伍之中，遥遥相望，云竹向她摆了摆手。
几十名家丁，几辆马车，数棵果树，萧萧瑟瑟地去了金城。
其中一辆马车上，坐了一名瘸腿的老妇，正是和风禾同住一个院子的妇人。
她是崔莺儿的奶母，从金城陪嫁过来，崔莺儿死后，便自请住入寺中，日日为小姐祈福。
如今，也到该回故土的时候了。
王府是圣上亲赐，许连时举家搬迁，王府被收了回去。
临走前，父子俩将一个小盒子和城中的一处民宅交给风禾，让她在琅耀城中有个可以落脚的地方。
盒子里，是两枚舍利子，一枚是许连时早年意外所得，一枚是喜慧大师托云竹带给她的谢礼，为国师死后所化。
两枚舍利子黯淡无光，一入手，便自动化成了丹药的样子。
正是风禾四处寻觅无果的筑基丹。
喜慧大师的院子里布有结界，并非藏着什么特殊的秘密，而是因为供奉着国师死后所化的舍利。
……
永安二十年秋。
北境起了旱灾，受灾的流民浩浩荡荡地往南迁移，妄图寻一条生路。
在这人人关门闭户、只求自保的当口，国寺般若寺寺门大开，广接流民，日日施粥，为他们解决吃住问题。
现任住持喜慧看见生灵涂炭，心有不忍，亲自进宫面见圣上，请求捐出寺里的大部分土地及产业，只留僧人日常所需。
由国寺般若寺打头，全国上下的寺庙争相效仿，永泰帝大刀阔斧，借助这股东风，搞起了土地改革，将大部分的土地收归国有。
般若寺的五十九名僧人得以保全性命。
当然，这些都是后话，自喜慧将寺中的土地上交的那一刻，整个幻境开始逐渐模糊瓦解，显露出离开的通道。
风禾便知道，任务成功了。
与此同时，幻境外的天空中，轰隆隆响起几道炸雷，金丹期的雷劫如期而至。