那老者眼见着三人都没了油水可榨，开始收拾起地上的摊子要走了。
就在这时，王胖子像是下了什么决心，居然强撑着笑意，对那老者说道：“老丈，老丈您先别收！咱们商量个事成不成？您看这样，您先把那块阴沉木给我，算我赊账！等我回头筹到了灵石，一定给您补上！”
李果在一旁看着，心想这胖子真是异想天开。
可没想到，那老者收摊的动作，竟然真的顿了一下。他抬起头，浑浊的眼睛里闪过一丝精光。
“赊账……倒也不是不行。不过……”
“不过什么？”王胖子一听有戏，急得抓耳挠腮。
老者慢悠悠地说道：“你我素不相识，你若赖账，老朽上哪儿找你去？”
“我住……”王胖子急忙就要报出地址。
老者却摆了摆手：“谁知道你说的是真是假。立誓也没用，老朽信不过那个。”
“罢了，看你诚心想要，老朽倒是有个建议，不知你愿不愿听？”
王胖子一听有转机，连忙道：“老丈请讲！”
老者慢悠悠道：“老朽知晓一处隐秘山谷，生有一株对老朽大有用处的灵草，只可惜，那有一头二阶初期的妖熊看守。老朽与孙儿正欲前去采摘，还缺一人从旁协助。你若愿一同前往，助我们取得灵草，这阴沉木，便当作给你的报酬，如何？”
王胖子大喜过望，几乎跳起来：“愿意！我愿意！多谢老丈！”
老者满意地点点头，竟真将那块阴沉木拿出来，递给了王胖子：“事不宜迟，老朽这便要去与孙儿汇合。你这就随我出发吧。”
王胖子没想到对方如此雷厉风行，刚接过阴沉木，还没捂热乎就要走，但东西到手，他也说不出推拒的话，只好对王文轩道：“文轩，你自己先回董家吧，我就不随你一起了。待此事了结，我自去董家寻你。”
王文轩一听就急了：“堂兄，这怎么行！我好不容易才说动岳丈，让你去族里的产业当个管事，今天就得带你去见家主！你自己跑了，我回去如何交代？”
王胖子满不在乎地一挥手：“那你就跟我一起去！等杀了妖熊，咱们再回去！”
“那更不行！”王文轩连连摇头，“回去迟了，素素会担心的！”
“哼！”王胖子冷哼一声，脸上满是鄙夷，“那就你自己想办法跟董家交代！你不是说你在董家没人管吗？反正这阴沉木，我是非要不可！”
王文轩拿他这个滚刀肉似的堂兄一点办法都没有，最后只能颓然道：“好吧，我会想办法跟岳丈大人说的，你尽快过来。”
“放心吧，你堂兄我办事，妥当得很！”王胖子笑着拍了拍他的肩膀。
“走吧，别磨蹭了。”一旁的老者不耐烦地催促道。
王胖子冲李果拱了拱手，算是辞别，便兴高采烈地跟着那老者，匆匆离开了小巷。
两人走后，王文轩也长长地叹了口气，对李果勉强挤出一个笑容：“李道友见笑了。我在坊市的事情已经办完，也要回清河郡了。若道友他日路过鲁国，务必到清河郡董家做客，文轩定当扫榻相迎。”
“一定。”李果客套地点了点头。
两人就此告别，王文轩朝着坊市外走去，而李果则转身，回了十炼坊。
……
鬼手张正叮叮当当地敲打着一块烧红的铁胚，听见动静，抬起头瞥了他一眼。
“你去了挺久。”
“路上遇到些事情，耽搁了片刻。”李果说着，将那一两玄铁晶递了过去。
鬼手张停下手里的活计，接过玄铁晶，又拿起那面有了裂纹的玄光镜，转身朝另一边的炼器炉走去。
“过来。”他头也不回地说道，“你不是想知道什么叫炼器之道么？今天就让你开开眼。”
李果心中一喜，连忙跟了过去。
只见鬼手张从他自己的储物袋里，又取出了几样材料，有细如发丝的银蚕丝，有漆黑如墨的墨铜，还有一块巴掌大的百年灵钢。
他没有立刻动手，而是先对着炼器炉打出一道法诀，炉中“呼”地一下，便窜起一捧橘红色的火焰。
“看好了，”鬼手张一边动手，一边沉声解说，“此火名为‘地肺之火’，乃是我从地底三百丈深处引来的，寻常炼器师可没这火用。修复法器，第一步，便是熔炼材料，将这玄铁晶与墨铜、灵钢融为一体……”
他的动作行云流水，双手仿佛带着某种奇特的韵律，时而掐诀，时而用火钳夹取材料投入炉中。
李果就这样站在炼器炉旁，足足看了三个时辰。
当那面玄光镜被重新取出，放在淬火的灵液中“滋啦”一声时，所有的裂纹都已消失不见，镜面光洁如新，甚至比之前更多了几分厚重之感。
“好了。”鬼手张将崭新的玄光镜递给李果。
李果满意地点了点头，随即伸出手：“张大师，按照约定，购买玄铁晶花费的五十块灵石，该还给我了。”
鬼手张的眼角抽搐了一下，吹胡子瞪眼道：“老夫辛辛苦苦花了三个时辰给你修复，还免费教了你这么多炼器之道，这五十块灵石，就不能免了？”
“不行。”李果摇了摇头，“一码归一码。况且，这关系到您十炼坊的招牌。”
“你！”鬼手张被他噎得没话说，最后只能没好气地从储物袋里数出五十块灵石，扔了过去，一边扔还一边叹气。
“唉，这十炼坊的招牌虽好，可我一把年纪了，这身本事，这块招牌，怕是都要随我入土了。”
李果听出他话里有话：“大师没有传人？”
“哼，传人？”鬼手张自嘲地笑了笑，“之前找过几个散修，要么是榆木脑袋，悟性不够；要么就是吃不了苦，觉得炼器枯燥，浪费修行时间，没几天就跑了。”
李果点点头，对此不好多加评价。
他收好玄光镜，正准备告辞，忽然想起了刚买的那颗重水石。
不如让鬼手张现在就用此石，将玄光镜重铸一番？
想到这，他便将重水石取了出来，说明了意愿。
鬼手张本还有些不耐烦，可见到那块幽蓝的石头，眼神却微微一凝。
他没有立刻答应，而是伸手将那重水石接了过去，放在手心掂了掂，又凑到眼前仔细端详。
他看得极慢，眉头也越皱越紧。
忽然，他像是发现了什么，脸色“唰”的一下就变了，手里的动作猛地停住，双目圆睁，死死地盯着手里的石头，眼神里竟透出一丝惊惧。
“怎么了，张大师？”李果敏锐地察觉到了他的异样。
鬼手张没有回答，而是猛地催动灵力，指尖逼出一缕橘红色的地肺之火，小心翼翼地燎烤着重水石的表面。
只见那石头幽蓝的表面上，随着火焰的灼烧，竟缓缓浮现出了一道极细、极淡的血色符文，那符文形状诡异，像一只扭曲的虫子，一闪即逝。
鬼手张的脸色，瞬间变得惨白。
他抬起头，看向李果的眼神里，充满了前所未有的凝重与后怕。
“李道友，你这块石头，是从哪儿来的？”
“这石头上……”他咽了口唾沫，声音都有些发颤。
“被人种下了血引追魂印！”