数据中心的惨白灯光下，几道黑影贴着货架缓缓移动，脚步声被服务器的嗡嗡声掩盖，却逃不过沈砚紧绷的听觉。为首的赵峰手里攥着一把撬棍，眼神阴鸷地扫视四周，身后三个陌生男人分工明确，一人提着黑色布袋，两人握着短棍，显然是早有预谋。
沈砚缩在监控室的角落，后背紧贴冰冷的墙壁，手心沁出的冷汗将口袋里的硬木细针濡湿了几分。他没有贸然行动，只是借着监控屏幕的微光，死死盯着几人的动向——赵峰果然直奔核心服务器区域，而另外两人则开始检查通道口，显然是想切断他的退路。
“动作快点，别磨蹭！”赵峰压低声音，语气里满是焦躁，“拿到东西就走，别被那小子发现了。”
提着布袋的男人点点头，从袋里掏出一个小型喷雾器，对着周围喷了几下。一股淡淡的甜腥味立刻弥漫开来，沈砚心里一凛——是迷烟！幸好他早有准备，悄悄从草药包里摸出一小团晒干的艾草和菖蒲，塞进鼻孔，那股提神醒脑的草木气息瞬间驱散了迷烟的眩晕感。这是祖父教他的法子，山林里遇到瘴气或野兽迷烟时，这两种草药总能派上用场。
迷烟散开后，赵峰见没有动静，以为沈砚已经中招，胆子大了起来，挥手示意手下：“去把监控关了，然后动手拷贝核心数据。”
一个男人立刻走向监控室，沈砚的心提到了嗓子眼。他屏住呼吸，等对方走到监控室门口时，突然起身，一记手刀精准劈在对方后颈。男人连哼都没哼一声，就软软地倒了下去。沈砚顺势将他拖进角落，快速搜出他口袋里的工具，又将监控画面切换成之前录制的静态画面——这样一来，外面的人暂时不会发现异常。
做完这一切，他悄无声息地溜出监控室，贴着货架阴影移动。核心服务器区域传来轻微的操作声，赵峰正指挥着剩下的两个男人连接设备，嘴里还在低声咒骂：“快点，那小子不知道什么时候会醒，别出岔子。”
沈砚没有直接冲上去，而是绕到备用通道门口，将刚才找到的一根铁丝插进新换的锁孔里——他要断了对方的退路。做完这些，他捡起地上的一根废弃电缆，猛地朝着旁边的金属货架砸去。
“哐当——”
刺耳的撞击声在密闭的空间里炸开，赵峰几人吓得一哆嗦，立刻停下手里的动作，警惕地看向声音来源。“谁？！”
沈砚从货架后走出来，手里握着电缆，眼神冰冷地看着他们：“赵队，深夜带着外人闯进数据中心，是想偷什么东西？”
赵峰看到沈砚安然无恙，脸色瞬间变得惨白，随即又被暴怒取代：“你小子竟然没中招？！”他没想到，自己特意准备的迷烟，竟然对这个新来的没用。
“这点小伎俩，还难不倒我。”沈砚缓缓移动脚步，将几人逼向核心服务器区域，“孙浩、陈斌，再加上今晚这出，赵队，你勾结启元集团，背叛公司，证据够多了吧？”
“证据？你有什么证据？”赵峰色厉内荏地喊道，同时给身边的两个男人使了个眼色，“给我上！把他拿下，出了事我负责！”
两个男人立刻挥舞着短棍，朝着沈砚冲了过来。他们身材高大，下手凶狠，显然是陈九真手下的亡命之徒。沈砚不敢大意，侧身避开第一个人的棍击，同时将手里的电缆甩了出去，精准缠住对方的手腕，用力一拉，男人惨叫一声，短棍掉在地上。沈砚顺势一脚踹在他的膝盖上，男人跪倒在地，被他反手按住。
另一个男人见状，从侧面偷袭而来，短棍直逼沈砚的后脑。沈砚猛地低头，短棍擦着他的头皮飞过，砸在身后的货架上，发出“砰”的一声巨响。沈砚转身，一拳打在对方的胸口，这一拳用上了微弱的内劲，男人闷哼一声，后退了好几步，嘴角溢出鲜血。
短短几个回合，两个亡命之徒就被沈砚制服。赵峰看着眼前的一幕，吓得浑身发抖，他没想到沈砚的身手竟然这么厉害。“你……你别过来！”他退到核心服务器旁边，伸手抓住一个控制面板，“我告诉你，你要是敢过来，我就毁了这些服务器！到时候，整个知夏科技的核心数据都没了，你也别想好过！”
沈砚的脚步顿住了。他知道，赵峰说得出做得到。这些服务器里存储着知夏科技的所有研发成果和商业机密，一旦被破坏，后果不堪设想。
“赵峰，你冷静点。”沈砚放缓语气，“你勾结启元集团，偷取公司机密，已经触犯了法律。现在收手，主动把事情说清楚，或许还能从轻处理。”
“从轻处理？”赵峰冷笑一声，眼神里满是绝望和疯狂，“我要是落在温知夏手里，还有好果子吃吗？启元集团的人说了，只要拿到核心数据，就给我一大笔钱，让我远走高飞。我已经没有退路了！”
他的手指紧紧攥着控制面板，指节发白，显然已经做好了鱼死网破的准备。沈砚的眉头皱得更紧了，他知道，现在不能再刺激赵峰，必须想办法稳住他。
就在这僵持不下的时候，沈砚的手机突然响了起来，是温知夏打来的。沈砚心里一动，接通了电话，按下了免提键。
“沈砚，你在数据中心吗？我收到小林的消息，说赵峰可能对你不利。”温知夏的声音带着几分焦急，从手机里传了出来。
赵峰听到温知夏的声音，身体明显僵了一下，眼神里闪过一丝恐惧。
“温总，我在数据中心。”沈砚的语气平静，“赵队带着两个人闯进了数据中心，想要偷取核心数据，现在正用服务器威胁我。”
“什么？！”温知夏的声音瞬间提高了几分，“赵峰，你好大的胆子！你知不知道，破坏服务器、窃取核心数据，是要负刑事责任的！”
“温总，事到如今，我也没什么好怕的了。”赵峰深吸一口气，似乎又找回了几分底气，“你要是想让服务器安然无恙，就放我走！否则，我们就同归于尽！”
“你想要什么？”温知夏的语气冷静了下来，显然是在拖延时间。
“我要一辆车，一笔钱，还有一张离开明州的机票。”赵峰快速说道，“我拿到这些，就放了服务器，不然，我现在就毁了它！”
沈砚看着赵峰，眼神里闪过一丝锐利。他知道，温知夏肯定在想办法，他必须抓住这个机会，阻止赵峰。
“温总，不能答应他。”沈砚说道，“他拿到这些东西，也不会放过服务器，只会给公司带来更大的损失。”
“你闭嘴！”赵峰怒吼一声，手指就要按向控制面板上的破坏按钮。
“等等！”沈砚突然喊道，“你勾结的不是启元集团，是陈九真，对不对？启元集团只是他的棋子，你不过是他手里的一颗弃子，你以为他真的会给你钱，让你远走高飞吗？”
赵峰的身体猛地一震，眼神里充满了难以置信：“你……你怎么知道陈九真？”
沈砚没有回答，只是继续说道：“陈九真是什么人？明州地下势力的头目，心狠手辣，为了达到目的，什么事都做得出来。你帮他偷取核心数据，事成之后，他只会杀人灭口，绝不会让你活着离开明州。”
这些话，一半是沈砚根据神秘短信和之前的线索推断的，一半是故意用来扰乱赵峰心神的。他看得出来，赵峰虽然凶狠，但内心深处还是怕死的。
果然，赵峰的脸色变得更加惨白，眼神里的疯狂渐渐被恐惧取代。他开始犹豫了，手指停在控制面板上，迟迟没有按下去。
“赵峰，回头是岸。”温知夏的声音再次传来，“你把事情的来龙去脉说清楚，配合我们调查陈九真，我可以向警方求情，对你从轻处理。”
赵峰的身体颤抖得更厉害了，他看着沈砚，又看了看手里的控制面板，内心天人交战。他知道，沈砚说的是对的，陈九真那样的人，根本不可能兑现承诺。但他又害怕，害怕自己就算坦白，也得不到宽恕。
就在这时，沈砚突然看到，赵峰身后的通风管道口，有一道黑影一闪而过。他的瞳孔微微收缩——是那个在通风管道里注视着一切的人！
“小心身后！”沈砚下意识地喊道。
赵峰愣了一下，还没反应过来，就被通风管道里跳下来的黑影一脚踹倒在地。黑影动作极快，反手夺过赵峰手里的控制面板，扔给沈砚，然后一把按住赵峰，将他的胳膊扭到身后。
这一切发生得太快，沈砚都没反应过来。他看着眼前的黑影，心里充满了疑惑——这个突然出现的人，是谁？是敌是友？
黑影转过身，摘掉脸上的口罩，露出一张清秀的脸，竟然是一个年轻女人，约莫二十七八岁，眼神锐利，身上穿着一身黑色的运动服，看起来干练而神秘。
“你是谁？”沈砚警惕地问道。
女人没有回答他，只是拿起沈砚的手机，对着电话里的温知夏说道：“温总，赵峰已经被控制住了，数据中心安全。我是……受朋友所托，来帮沈砚一把。”
电话那头的温知夏显然也很惊讶：“请问你是哪位朋友？”
女人笑了笑，眼神看向沈砚：“等时机成熟，你们自然会知道。温总，麻烦你尽快派人过来处理后续事宜，另外，陈九真的人可能还在写字楼附近，需要加强戒备。”
说完，她挂了电话，转身对沈砚道：“沈砚，赵峰交给你了。我还有事，先走了。”
“等等！”沈砚喊道，“你到底是谁？为什么要帮我？是不是给我发短信的人？”
女人的脚步顿了一下，回头对他笑了笑，眼神里带着一丝神秘：“短信是我发的。至于我是谁……你可以叫我‘影子’。记住，陈九真比你想象中更危险，接下来的日子，小心行事。”
说完，她转身朝着备用通道走去，身形一闪，就消失在了黑暗中。
沈砚看着她消失的背影，心里充满了疑问。影子？这个名字听起来就像是一个代号。她为什么要帮自己？她和陈九真之间，到底有什么恩怨？
就在这时，数据中心的门被推开，温知夏带着保安和警察赶了过来。看到被控制住的赵峰和地上昏迷的两个男人，温知夏松了一口气，走到沈砚身边：“沈砚，你没事吧？”
“我没事。”沈砚摇了摇头，将刚才发生的事情简单说了一遍，只是隐去了影子的部分，只说有人突然出现帮忙。
温知夏听完，若有所思地点了点头，眼神里带着几分凝重：“看来，陈九真的势力，比我们想象中还要渗透得深。”她转头看向被按在地上的赵峰，语气冰冷，“赵峰，你现在还有什么话说？”
赵峰脸色惨白，瘫在地上，再也没有了之前的嚣张，嘴里不停地念叨着：“我错了……我不该勾结陈九真……温总，求你饶了我……”
警察上前，将赵峰和两个昏迷的男人都铐了起来，带了出去。
温知夏看着沈砚，眼神里充满了赞赏和信任：“沈砚，这次多亏了你。如果不是你，数据中心就危险了，知夏科技也会遭受巨大的损失。”
“这是我应该做的。”沈砚说道。
“不，这远远超出了你的职责范围。”温知夏摇了摇头，语气坚定地说道，“从今天起，我正式任命你为安保部负责人，全权负责公司的安保工作。同时，我授予你研发区、数据中心的最高管控权，任何人，包括我在内，进入这些区域，都需要经过你的同意。另外，你可以自主组建安保团队，招聘你信任的人，薪资待遇，你随便提。”
沈砚愣住了，他没想到，温知夏竟然会如此信任他，给予他这么大的权力。
“温总，这……”
“你不用多说。”温知夏打断他，“我相信你的能力和人品。知夏科技现在面临着巨大的危机，只有你，能守住公司的安全。我希望你能帮我，一起度过这个难关。”
看着温知夏真诚的眼神，沈砚心里一热，郑重地点了点头：“温总，你放心，我一定不会辜负你的信任。”
温知夏笑了笑，拍了拍他的肩膀：“好了，今晚你也累了，先回去休息吧。明天我让人事部给你办理交接手续。”
沈砚点了点头，转身朝着数据中心外走去。
走出写字楼，夜色正浓，凉风吹在身上，让他清醒了不少。他抬头看向天空，星星被乌云遮蔽，看不到一丝光亮，就像他此刻的心情——虽然解决了赵峰的危机，但陈九真的威胁还在，神秘的影子身份不明，知夏科技的未来，依旧充满了未知。
他拿出手机，给影子发了一条短信：“谢谢你的帮助。你到底是谁？为什么要帮我？”
短信发出去后，石沉大海，没有任何回复。
沈砚收起手机，眼神变得坚定起来。不管影子是谁，不管陈九真有多危险，他都必须守住知夏科技，守住这份信任。
而他不知道的是，在不远处的一辆黑色轿车里，影子正看着他的背影，嘴角勾起一抹复杂的笑容。她拿起手机，拨通了一个电话：“老板，沈砚已经被任命为安保部负责人了。接下来，该按照计划进行了。”
电话那头传来一个低沉的声音：“很好。密切关注他的动向，保护好他。记住，不能让他发现我们的身份，至少现在不能。”
“我明白。”
挂了电话，影子发动汽车，黑色轿车悄无声息地消失在夜色中。
一场围绕着知夏科技、陈九真、还有神秘组织的较量，才刚刚拉开序幕。而沈砚，已经被推到了这场风暴的中心。他未来的路，注定不会平坦。