传送阵的光芒在艾索伦德大陆一处偏僻的山谷中缓缓散去，熟悉的气息扑面而来——那是混合着魔法元素、草木清香与人间烟火的味道，与厄索拉肯大陆那原始狂野的“灵”截然不同。
经历了星海远征的惊心动魄，重新踏上这片相对“平凡”的土地，竟让人生出一种恍如隔世之感。
短暂的适应后，众人开始商议接下来的行程。
玉尘子道长率先打了个稽首，对索蕾娜等人郑重说道：“索蕾娜大师，诸位道友，此次远征，贫道获益良多，亦知事关重大。贫道需即刻返回华羽帝国，将‘星灵之种’所载信息及此行见闻，详尽禀明陛下与宗门，早做准备。他日若有驱策，华羽帝国定不推辞。”
他带来了帝国的善意与支持，如今带着至关重要的情报返回，是理所应当之事。
白夜依旧言简意赅，她冰蓝色的眼眸扫过众人，最后在索蕾娜身上停留了一瞬：“我，独自修行。”
她追求的是极致的武道，与团队行动并非她的常态，此次同行更多是为了见识更强的对手和未知的挑战。
如今有了“起源方舟”这个新的目标，她更需要独自磨砺她的“斩”之道。
索蕾娜对两人的决定并不意外，她洒脱地摆了摆手：“道长慢走，保重。白夜，后会有期，希望下次见面，你的刀能更利。”
玉尘子与白夜各自行礼告别，化作两道流光，消失在天际。
就在这时，一直显得异常“安静”的萨尔德加缪，突然像是接收到了什么信号一般，他那顶修复一新的魔术帽子微微颤动起来，散发出细微的空间波动。
他脸上的兴奋与玩世不恭收敛了些，取而代之的是一种混合了无奈与更多恶作剧意味的表情。
“哎呀呀，真是遗憾~”他夸张地叹了口气，对着索蕾娜行了一个华丽而滑稽的鞠躬礼，“亲爱的房东小姐，维林先生，安倍先生，还有我亲爱的小丹丹，看来我们的欢乐旅行要暂时告一段落啦~”
“嗯？”索蕾娜挑眉看向他，“你这疯帽子又打什么主意？”
萨尔德加缪指了指自己还在微微颤动的帽子，撇了撇嘴：“可不是我要打主意，是‘家里’那群无趣又吵闹的家伙们，非要开什么‘无聊至极、毫无艺术感可言’的团长小会。真是的，打扰别人的完美假期！”
他语气里满是抱怨，但蓝黑色的眼睛里却闪烁着唯恐天下不乱的光芒，显然对魔团内部可能发生的“乐子”也有所期待。
维林了然地点点头：“暗夜魔团的内部会议么？看来确实不便打扰。”
他对于萨尔德加缪的身份和背后的势力早有了解，并不感到意外。
安倍晴日月则只是淡淡地瞥了萨尔德加缪一眼，并未多言，显然对魔族的事务兴趣缺缺。
【哼，总算要走了吗？】赤丹在索蕾娜意识里傲娇地哼了一声，【整天吵吵闹闹的，耳朵都要起茧子了。】
萨尔德加缪仿佛听到了赤丹的吐槽，对着它做了个鬼脸，然后再次转向索蕾娜，脸上堆起灿烂且诡异的笑容：“房东小姐，虽然万分不舍，但我必须暂时离开了。不过请放心，等我参加完那场注定无聊的会议，一定会来找你们的！毕竟，跟着房东小姐，永远不缺精彩的戏剧和……美味的‘食材’！”
他意有所指地舔了舔嘴唇。
说着，他像是想起了什么，猛地一拍帽子，从里面掏出一个包装得花里胡哨、系着扭曲蝴蝶结的小礼盒，塞到索蕾娜手里：“给！临别礼物！是我精心挑选的哦~至于里面是什么……嘿嘿，惊喜留到下次见面再揭晓吧！希望你们会喜欢~或者被吓一跳？”
他送出的礼物，一如既往地充满了不确定性。
不等索蕾娜反应，萨尔德加缪后退两步，优雅地转了个圈，打了个响指：“那么，诸位，演出暂停，演员暂时退场！期待下一次，更加盛大的重逢！拜拜啦~”
随着他话音落下，他身后的空间如同水波般荡漾起来，形成一道不稳定的、边缘闪烁着混乱色彩的传送门。
萨尔德加缪对着众人抛了个飞吻，然后纵身一跃，消失在传送门中，那传送门也随之迅速闭合，仿佛从未出现过。
山谷中，顿时只剩下索蕾娜、维林和安倍晴日月三人。
突如其来的安静，让习惯了萨尔德加缪聒噪的几人反而有点不习惯。
索蕾娜掂量了一下手中那个轻飘飘、却透着诡异气息的礼盒，随手将其塞进了芥子空间。
“这疯帽子……临走还不忘留个‘悬念’。”她无奈地摇了摇头，但嘴角却带着一丝若有若无的笑意。
虽然萨尔德加缪行事疯癫，但他的存在，确实给旅途增添了许多“色彩”。
维林看着萨尔德加缪消失的方向，微笑道：“虽然吵闹，但不可否认，他是一位……独特的同行者。”
安倍晴日月则更关注现实：“如今只剩下我们三人，接下来有何打算？”
索蕾娜伸了个懒腰，感受着艾索伦德大陆熟悉的阳光和微风，脸上重新浮现出那抹属于她的、洒脱而闲适的笑容。
“打算？没什么特别的打算。”她银色的眼眸望向远方起伏的山峦和隐约可见的城镇轮廓，“好不容易回来了，当然是继续我们的旅行啊。看看风景，尝尝美食，顺便……看看这个世界，在知道了潜在的危机后，会有什么样的变化。”
她看向维林和安倍晴日月：“你们呢？要继续一起吗？还是各自有事？”
维林优雅欠身，青碧色的眼眸中带着一如既往的温和与坚定：“风，自然追随旅行者的脚步。能与您同行，欣赏这世间风景，是维林的荣幸。”
他早已将陪伴索蕾娜旅行视作了自己漫长生命中的一段重要旅程。
安倍晴日月沉默片刻，也开口道：“探寻真相与平衡，本就是我之道。与二位同行，亦能印证所学，观世间百态。若无其他要事，愿继续同行。”
他分析了利弊，最终选择了留下。毕竟，跟在索蕾娜身边，总能接触到最核心的谜团和最超规格的事件，这对于追求知识与真相的他而言，是难以抗拒的诱惑。
“那好！”索蕾娜一拍手，兴致勃勃，“就这么定了！咱们三个，继续浪迹天涯！至于第一站去哪儿……”她随意地指了一个方向，“就那边吧，看着顺眼。”
没有明确的目标，没有紧迫的任务，只有随心所欲的旅程和彼此信赖的同伴。
对于索蕾娜而言，这才是她最喜欢的状态。
赤丹在她肩头欢快地“啾”了一声，显然也很满意这个安排。
于是，在艾索伦德大陆某个无名山谷的出口，三位气质各异却同样非凡的旅者，带着一段传奇的经历和一份关乎世界未来的秘密，再次踏上了漫无目的却又注定不会平凡的旅程。
他们的身影逐渐消失在蜿蜒的山路尽头，融入了这片广袤而多彩的大陆画卷之中。
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玛尔戈拉斯大陆，暗夜魔团核心领地，永夜殿堂。
这座殿堂并非建于地表，而是悬浮于一片永恒的、翻滚着暗紫色能量风暴的虚空之中。
殿堂本身由漆黑的、仿佛能吸收一切光线的暗影石构筑，其内部空间远比外部看起来更加广阔、扭曲，充满了不规则的几何结构和闪烁的诡异光影。
此刻，在殿堂最深处的环形议事厅内，椭圆形的黑曜石长桌旁，数把造型各异、散发着强大气息的王座之上，已然坐下了几道身影。
空气中弥漫着压抑而混乱的魔力波动，彼此交织、试探，又保持着一种危险的平衡。
长桌主位空悬，那是属于魔王的座位。
而在主位之下的首位，端坐着一位紫发紫眸、头戴宽檐巫师帽、身披深紫色星辰巫师袍的女子。
她面容精致却毫无表情，眼神淡漠如同万古寒冰，仿佛世间万物都无法在她心中激起丝毫涟漪。
她便是暗夜魔团第一团长，“灵魂杀手”卡琳·休·泰勒。
她手中把玩着一枚不断变换形状、发出细微哀嚎的半透明灵魂结晶，是整个议事厅内气息最为深邃难测的存在。
与她相隔几个座位，一个穿着破烂园艺围裙、戴着锈蚀青铜玫瑰面罩的身影正低着头，用戴着园艺手套的手指，小心翼翼地将一撮不断蠕动的、散发着痛苦气息的暗红色苔藓，移植到桌上一个渗漏的青铜喷壶表面。
灰绿色的卷发下，琥珀色的眼眸中闪烁着对“艺术”的专注与狂热。他是第二团长，“园丁”冯·穆舍尔·托德特。
“嗤——无聊的会议，为什么不能让我多打理一会儿我的新‘花苗’？”冯·穆舍尔低声抱怨着，声音如同生锈的齿轮摩擦。
在长桌的另一侧，空间微微扭曲，一个有着紫色烟雾般短发、金色竖瞳的女子身影时隐时现，她穿着紧身黑色皮甲，脸上永远挂着那咧到耳根的、令人不安的诡笑。
她是第五团长，“柴郡猫”切希尔·格拉玛尔·格里恩。
她并没有老老实实坐在椅子上，而是时而出现在桌面上，时而靠在椅背，玩味地打量着在场的其他几位。
“嘛嘛~别这么扫兴嘛，园丁先生~”切希尔的声音飘忽不定，带着戏谑，“听说疯帽子那家伙回来了，还带回了关于那位‘房东小姐’的新消息哦？说不定会很有趣呢~”
除了他们三位，还有几把王座上也笼罩在阴影或特殊力场中，气息或沉寂或躁动，显然是其他几位未能完全现身的团长。
就在这时，议事厅中央的空间如同被投入石子的水面般荡漾起来，伴随着一阵轻快却诡异的哼唱声，一道蓝色的身影旋转着从凭空出现的混乱传送门中跃出，优雅地落在了一张装饰着扑克牌、钟表和各种古怪小玩意的华丽王座上。
正是刚刚归来的第三团长，“疯帽子”萨尔德加缪。
他拍了拍一尘不染的白色礼服，扶正了头上的魔术帽，蓝黑色的眼睛扫过在场的几位同僚，露出了一个灿烂的笑容：“呀吼~诸位亲爱的、可爱的、以及……嗯，勉强还算能看的同僚们！好久不见，有没有想我啊？”
卡琳连眼皮都没抬一下，依旧专注于手中的灵魂结晶。
冯·穆舍尔只是发出一声不屑的冷哼，继续摆弄他的痛苦苔藓。
只有切希尔发出了咯咯的笑声，身影瞬间出现在萨尔德加缪的椅背上，俯下身，几乎将脸贴到他的耳边，诡笑着低语：“想~当然想~想你这次又带了什么有趣的‘故事’回来，疯帽子~听说你差点在那个‘徘徊回廊’变成永恒的装饰品？”
萨尔德加缪夸张地拍了拍胸口，做出一副后怕的样子：“哎呀呀，柴郡猫你的消息还是这么灵通！可不是嘛，那里真是太~危险了！差一点点，你们就再也见不到可爱又迷人的我了！”
但他随即话锋一转，脸上又充满了兴奋，“不过！也正是因为如此，我才更加确信，我们亲爱的‘房东小姐’索蕾娜，是多么的与众不同，多么的……令人着迷！”
他刻意提高了音量，确保在场的每一位都能听清。
“哦？”卡琳终于有了反应，她抬起淡漠的紫眸，看向萨尔德加缪，声音冰冷得不带一丝感情，“说说看。”她的直接，意味着这个话题引起了她的兴趣，或者说，关乎魔团的利益评估。
萨尔德加缪立刻来了精神，手舞足蹈地开始描述起来，当然，经过了他那充满“艺术加工”的渲染：
“你们是没看到！那‘徘徊回廊’里，到处都是扭曲的规则和可怕的‘虚无掠食者’的爪牙！我们就像闯进巨人玩具房的小蚂蚁，随时可能被捏碎！但是！”他猛地一挥手，指向虚空，仿佛在描绘一幅壮丽的画卷，“我们的房东小姐！她面对那远古星灵族最后的疯狂一击——那可是凝聚了万古怨恨和湮灭之力的攻击啊！她只是轻轻地说了一个‘定’字！”
他模仿着索蕾娜当时那平淡无奇的语气和动作。
“然后呢？”切希尔饶有兴致地追问，身影又瞬间出现在长桌中央，托着下巴。
“然后？”萨尔德加缪瞪大了眼睛，表情夸张，“然后那恐怖的攻击，就在离她眉心只有这么一丁点距离的地方！”他用手指比划着一个微小的缝隙，“被硬生生地定住了！像是时间暂停，又像是规则被强行改写！就那么凝固在那里，动弹不得！接着，她只是用手指那么轻轻一点，啪！那股力量就烟消云散了！仿佛从未存在过！”
他绘声绘色的描述，让即使是最冷漠的卡琳，眼中也闪过一丝极细微的波动。冯·穆舍尔移植苔藓的动作也停顿了一瞬。
“否定……”卡琳轻声吐出两个字，这是她们早已知晓的索蕾娜的能力之一，但亲耳听见其在如此险境、面对如此层级的攻击时依旧如此轻描淡写地施展，意义截然不同。
“不仅如此哦！”萨尔德加缪继续加码，“她还随手就修好了那艘远古的‘星槎’，用的是一种我们从未见过的、能量精纯到可怕的‘石头’！还能在规则混乱的星界残骸里，精准找到关键物品！我亲爱的同僚们，”他摊开手，语气带着一种狂热的推崇，“这位房东小姐，她的强大，她的神秘，早已超出了我们常规的认知范畴。她就像是一个行走的、活的‘规则漏洞’，一个无法用常理揣度的‘异数’！”
议事厅内陷入了短暂的沉默。只有切希尔那飘忽不定的诡笑和冯·穆舍尔喷壶渗漏的滴答声在回荡。
“所以，”卡琳再次开口，声音依旧冰冷，“你的结论是什么，萨尔德加缪？我们暗夜魔团，该如何对待这位‘异数’？”
萨尔德加缪收敛了夸张的表情，难得地显得有几分正经，虽然那正经之下依旧藏着疯狂：“结论？我的结论是，与其想着如何去‘对待’或‘掌控’她——那根本是痴人说梦——不如思考如何与她‘共存’，或者……在她那精彩的‘戏剧’中，找到一个对我们有利的位置。别忘了，她手里现在可能掌握着关于‘虚无掠食者’和什么‘起源方舟’的关键信息。这盘棋，已经越来越大，越来越有趣了。”
“共存？”冯·穆舍尔终于抬起头，琥珀色的眼眸透过面罩看向萨尔德加缪，声音嘶哑，“与一个能轻易否定你存在的‘异数’共存？萨尔德加缪，你的疯狂已经让你失去判断力了吗？她对我们魔族的威胁……”
“威胁？”萨尔德加缪打断了他，歪着头，露出一个天真又残忍的笑容，“园丁先生，你觉得，以她的能力，如果真想对我们不利，需要等到现在吗？她更像是一个……旁观者，一个玩家。只要我们不主动去触怒她，去破坏她‘游玩’的兴致，她大概率懒得搭理我们。反之……”他做了个抹脖子的动作，虽然脸上依旧在笑。
切希尔的身影再次出现在卡琳的王座扶手上，低声笑道：“疯帽子这次，说不定说了句‘聪明’话呢~强行与无法理解的存在为敌，才是最愚蠢的园艺，不是吗，园丁先生？”
冯·穆舍尔沉默了下去，继续摆弄他的苔藓，但眼神闪烁，显然在思考。
卡琳的手指轻轻敲击着黑曜石桌面，发出清脆的声响。
片刻后，她做出了决断：
“萨尔德加缪，维持你与索蕾娜现有的关系。在不损害魔团根本利益的前提下，你可以自由行动。关于‘虚无掠食者’与‘起源方舟’的情报，列为最高机密，非核心团长不得查阅。魔团整体策略，暂时转向观察与防御，避免与索蕾娜·爱德华兹及其相关势力发生直接冲突。”
她的命令清晰而冷酷，充满了务实主义。
“了解~！”萨尔德加缪愉快地行了个礼，这正是他想要的结果。
卡琳的目光扫过在场的诸位团长，最后补充了一句，声音中带着一丝不容置疑的警告：
“记住，在魔王陛下归来之前，维持魔团的稳定与存在，是我们的首要任务。任何可能引火烧身的愚蠢行为，都将被视为背叛。”