在木岩的引导下，索蕾娜一行人顺利进入了青木原城。
这座城市与其说是“建造”出来的，不如说是“生长”出来的。
巨大的树木被巧妙地改造为建筑的主体，藤蔓编织成桥梁和廊道，发光的苔藓和晶石提供照明，整个城市充满了野蛮生长的生命力与精巧的自然和谐。
街道上妖来妖往，各种族混杂，但秩序似乎比城外更加井然，显然“万灵之庭”的律法在城内具备相当的约束力。
木岩的商队规模不大，主要经营一些草药和低级灵材。
他将索蕾娜等人安顿在一家由性情温和的树妖族经营的、名为“栖木之根”的旅店。
旅店本身就是在几棵巨大的共生古树内部开凿和构建而成，环境清幽，充满了植物特有的清新气息。
“几位大人，”木岩恭敬地说道，“青木原城主要由三大势力把控：城守府，代表万灵之庭官方；影狼族，本地最大的地头蛇，掌控着不少矿产和地下交易；以及‘狐言商会’，由天狐族旁支掌控，生意遍布小半个大陆，消息灵通。
今日得罪了影狼族的那位纨绔，名叫狼厉，他父亲是影狼族在青木原的长老，兄长狼锋是城防副统领，权势不小。他们或许不敢在明面上违反律法对付各位，但暗地里的小动作肯定不会少，诸位还需小心。”
“狐言商会？”索蕾娜捕捉到这个信息，“听起来像个打听消息的好地方。”
“正是。”木岩点头，“狐言商会虽然以商业立身，但其情报网络极其发达，只要付得起价钱，很少有他们不知道的消息。不过……与天狐族打交道，也要多留个心眼，他们最擅长的就是幻术与心灵诱导，一不小心就可能着了道。”
了解了基本情况，索蕾娜打发走了千恩万谢的木岩。
一行人聚在旅店房间内，房间本身就是一个巨大的、散发着清香的树洞。
“那么，接下来有什么打算，亲爱的旅行者？”维林倚在窗边，看着下方熙攘的妖族街道，随口问道。
“先逛逛呗，”索蕾娜伸了个懒腰，“了解一下这里的风土人情，顺便看看有没有什么‘好玩’的事情。那个狐言商会，可以去探探路。”
萨尔德加缪立刻举手，眼睛闪闪发光：“我赞成！混乱的集市总是能诞生最精彩的戏剧！说不定还能遇到一些……有趣的‘食材’？”
他舔了舔嘴唇，意有所指，显然对妖族口中的“灵光”很感兴趣。
安倍晴日月相对谨慎：“我等初来乍到，不宜过于张扬。今日之事已引起注意，影狼族不会善罢甘休。前往狐言商会需做好准备，以防落入陷阱。”
“安啦安啦，”索蕾娜浑不在意，“兵来将挡水来土掩。再说了，我们这队伍，像是怕事的吗？”
她拍了拍肩头的赤丹，小家伙骄傲地挺了挺毛茸茸的胸脯。
决定之后，众人稍作休整，便离开了栖木之根旅店，融入了青木原城喧嚣的街道。
他们首先来到了城市中心最繁华的贸易区。
这里店铺林立，摊贩云集，叫卖声不绝于耳。
交易的商品五花八门：有各种蕴含灵气的草药、矿石、兽骨；有妖族工匠打造的附魔武器和护甲；甚至还有活着的、被驯服的低阶妖兽幼崽。
空气中弥漫着各种奇异的气味，灵光的波动此起彼伏。
萨尔德加缪像个进了糖果店的孩子，对什么都充满好奇，一会儿凑到卖诡异蘑菇的摊贩前闻闻，一会儿又对一串用不知名兽牙串成的项链评头论足，他那身白色礼服和怪异举止引来不少侧目，但他毫不在意。
维林则对一家售卖各种乐器的店铺产生了兴趣，与店主——一位半化形、有着鸟类特征的女妖——交流起音乐来。
安倍晴日月更关注那些蕴含特殊能量的材料，尤其是与阴阳术、符箓可能产生共鸣的物品，他沉默地观察着，偶尔会拿起一两件仔细感应。
索蕾娜则漫无目的地逛着，她的注意力更多放在观察妖族本身和他们力量运行的方式上。
她能清晰地“看”到不同妖族魂核的强度、属性以及运转时与外界的灵光交换。
这种直观的生命进化图谱，对她理解这个世界的底层规则颇有启发。
然而，他们的悠闲并未持续太久。
正如木岩和安倍晴日月所预料，麻烦很快就找上门了。
就在索蕾娜在一个卖特色灵果的摊子前，拿起一个看起来像蓝色火焰的果子端详时，几个身影不怀好意地围了上来。
为首的是一个脸上带着刀疤、完全化形的豹族男子，眼神凶狠，气息大约在b级中阶，他身后跟着几个同样面露不善的半化形小弟。
“喂，外来的小妞，”豹族男子咧嘴一笑，露出尖锐的犬齿，“听说你身上有好东西？识相的，自己交出来，免得哥几个动手，伤了你这细皮嫩肉。”
他的目光贪婪地扫过索蕾娜，更多的是落在她肩头的赤丹身上。
赤丹那圆滚滚的身躯和灵动的眼神，在这些妖族看来，绝非普通鸟类，很可能是什么珍贵的灵禽。
显然，这是影狼族唆使来的，不敢直接动用本族力量，便找了这些城内的地痞流氓来试探，既能摸清底细，又能撇清关系。
周围的其他妖族见状，纷纷避让开来，显然认识这几个家伙，不想惹祸上身。
摊主也吓得缩了缩脖子，不敢出声。
索蕾娜还没说话，萨尔德加缪不知何时已经凑了过来，一脸“惊讶”：“哇哦~！光天化日之下，竟然有人打劫？真是太——”萨尔德加缪声音刻意拉长，双手高举，一只手摘下礼帽，然后转了个圈圈又戴回去，然后花音落下，“没有艺术感了！”
他摇着头，仿佛十分失望。
豹族男子眉头一拧，瞪向萨尔德加缪：“哪里来的疯子？滚开！不然连你一起收拾！”
“收拾我？”萨尔德加缪像是听到了什么好笑的事情，蓝黑色的眼睛里闪烁着危险而愉悦的光芒，“你知道吗？混乱需要秩序来衬托，而暴力……需要一点戏剧性的调味~”
他轻轻打了个响指。
没有任何能量波动，但那个豹族男子脸上的表情瞬间凝固，随即变得极其怪异。
他先是惊恐地瞪大了眼睛，仿佛看到了什么极其恐怖的东西，接着又手舞足蹈起来，发出咯咯的傻笑，嘴里念叨着：“蝴蝶……漂亮的蝴蝶……别跑……”
他竟然开始原地转圈，追逐起根本不存在的蝴蝶来。
他身后的那几个小弟都懵了，不知所措地看着他们突然发疯的老大。
“老大？你怎么了？”
“老大！醒醒！”
萨尔德加缪优雅地整理了一下自己的领结，对索蕾娜笑道：“你看，房东小姐，有时候解决麻烦，并不需要弄脏手，只需要……一点点心灵的‘引导’。”
他的精神影响能力，对付这种意志不算坚定的妖族，效果拔群。
索蕾娜挑了挑眉，没说什么，只是将那个蓝色火焰果子放回摊子，对摊主说了句“看起来不太甜”，便准备离开。
然而，事情并未结束。
“够了！”一声冷喝传来。
只见人群分开，一队穿着城防军制服的妖族士兵快步走来，为首的正是之前在城门口有过一面之缘的影狼族青年——狼厉的兄长，城防副统领狼锋。
他面色冷峻，眼神锐利如刀，扫过发疯的豹族男子，又看向索蕾娜和萨尔德加缪，最后目光落在闻声走来的维林和安倍晴日月身上。
“在城内动用精神类能力，扰乱秩序，你们可知罪？”狼锋的声音带着不容置疑的威严，他身后的士兵立刻散开，隐隐将索蕾娜一行人包围起来，灵压连成一片，带来不小的压迫感。
狼锋本身的实力，赫然达到了A级巅峰，距离S级似乎也只有一步之遥。
他显然是接到弟弟的消息，特意来找茬的。
豹族地痞只是开胃菜，他才是正主。
维林眉头微蹙，上前一步：“这位统领阁下，是对方先行挑衅勒索，我的朋友只是被动防御，并未造成任何实际损伤。何来扰乱秩序之说？”
狼锋冷哼一声：“是否挑衅，自有城防军裁定，但动用能力，致使妖族当街失态，便是违反律法！现在，跟我回城防所接受调查！”
他手一挥，士兵们就要上前拿人。
这分明是要借题发挥，强行扣人。
安倍晴日月手中悄然扣住了符箓，维林周身清风也开始流转。
萨尔德加缪则歪着头，看着狼锋，似乎在思考下一个“戏剧性调味”该用什么。
气氛瞬间剑拔弩张。
就在冲突一触即发之际，一个娇媚酥骨、却带着不容忽视力量感的女声悠然响起：
“哎呦，狼锋副统领，好大的火气呀~这几位可是我们狐言商会的贵客，您这样不分青红皂白就要拿人，是不是……太不给我们商会面子了？”
随着话音，一名女子袅袅娜娜地从不远处一家装饰华美的店铺中走出。
她身着绣有繁复狐纹的红色长裙，身段婀娜，容颜绝世，一双狐狸眼流转间媚意横生，却又带着洞察世事的精明。
她身后摇曳着三条蓬松的白色狐尾，彰显着她天狐族的纯正血脉。
她身上散发出的灵压，丝毫不弱于狼锋，甚至更加深邃难测。
看到她，狼锋的脸色顿时变得有些难看：“胡月夫人？你说他们是你们商会的贵客？”
被称为胡月夫人的女子嫣然一笑，百媚横生：“是呀，刚刚谈成了一笔大生意呢。狼锋副统领，给个面子？这点小误会，就算了吧？改日我亲自设宴，向您赔罪，如何？”
她话语看似客气，但眼神却带着一丝不容置疑。
狼锋眼神闪烁，显然对狐言商会颇为忌惮。
他死死盯了索蕾娜一眼，又看了看气定神闲的胡月夫人，知道今天有她在，是动不了这几个外来者了。
“哼！既然胡月夫人出面，那这次就算了！”狼锋咬了咬牙，狠声道，“但你们记住！在青木原城，是龙得盘着，是虎得卧着！我们走！”
他带着满腔怒火和不甘，领着士兵悻悻离去。
那个还在发疯的豹族男子也被他的小弟们连拖带拽地拉走了。
胡月夫人这才转过身，笑吟吟地看向索蕾娜一行人，目光尤其在索蕾娜和萨尔德加缪身上停留了片刻，最终落在索蕾娜肩头的赤丹时，眼中闪过一丝极深的惊异，但很快掩饰过去。
“几位，受惊了。”胡月夫人微微欠身，“小女子胡月，狐言商会青木原分会的管事。方才见几位气度不凡，绝非池中之物，故冒昧出面解围，还望勿怪。”
索蕾娜打量着这位风情万种的天狐族美女，脸上露出了然的笑容：“胡月夫人消息果然灵通，我们刚进城不久，就被你盯上了？”
胡月夫人掩口轻笑：“大人说笑了。并非盯上，而是商会本就对各方强者保持关注。几位在城门口‘仗义执言’，教训狼厉的事情，早已传开。我不过是顺水推舟，结个善缘罢了。况且……”
她目光再次扫过赤丹，语气带着一丝不易察觉的敬畏，“这位‘小鸟’大人身上散发的气息，可是让我族血脉都感到了一丝……悸动呢。”
赤丹傲娇地“啾”了一声，扭过头，用屁股对着她。
索蕾娜心中明了，赤丹的凤凰血脉，对于这些感知敏锐的顶级妖族而言，即便隐藏了，也如同黑夜中的明灯，难以完全掩盖。
这胡月夫人出面，恐怕更多是看出了赤丹的不凡，以及他们这支队伍的整体实力。
“不管怎么说，多谢夫人解围。”索蕾娜从善如流，“我们正好对贵商会颇感兴趣，不知可否叨扰一番？”
胡月夫人眼中闪过一丝喜色：“求之不得！几位，请随我来，商会已备好香茗，恭候大驾。”