深渊恶龙的威胁如同一个骤然惊醒的噩梦，在凤凰真火的煌煌神威下彻底烟消云散，只留下温图斯小镇一片狼藉的街道、破损的窗棂，以及惊魂未定却充满感激的人们。
天空重新变得清澈湛蓝，阳光洒落，仿佛带着劫后余生般的珍贵暖意。
镇民们陆续从地窖、屋舍中走出，望着恢复平静的天空和彼此安然无恙的亲人，脸上交织着后怕、茫然与巨大的感激。
他们自发地聚集起来，开始清理倒塌的摊位、破碎的瓦砾，相互搀扶，低声安慰。
不幸中的万幸，由于维林及时撑起的风壁和索蕾娜的迅速出手，伤亡被降到了极低。
几位镇上年迈的长者，在安娜大婶的搀扶下，颤巍巍地走到索蕾娜和维林面前，眼眶湿润，就要行跪拜大礼，被维林眼疾手快地用一股柔和却不容抗拒的清风稳稳托住。
“老人家，万万不可。”维林的声音恢复了吟游诗人特有的温和腔调，如同抚慰人心的乐章，“灾难已然过去，当下最要紧的是安抚民众，重整家园。这些虚礼就免了吧。”
他说话间，指尖轻轻拂过那枚看似普通的口琴，一段宁静悠扬、仿佛蕴含着抚平创伤魔力的旋律悄然流淌而出，如同山间清泉，无声地洗涤着人们心中的恐惧与不安。
这是风之精灵王的能力，亦是吟游诗人天赋的体现。
索蕾娜只是静静站在一旁，并未言语。
她并不擅长也不喜应对这种充斥着感激与敬畏的场面。
于她而言，解决麻烦仅是顺手为之，如同拂去衣角的微尘，从未想过要因此获得顶礼膜拜或盛大赞颂。
她更习惯的，是隐匿于芸芸众生之中，做一个冷静的观察者，而非被聚焦的中心。
镇民们看向她的目光依旧充满了最深的敬畏与无法抑制的好奇，但见她神色平静淡漠，甚至隐隐流露出一丝不愿被打扰的疏离，便也无人敢冒昧上前，只是将这份救命的恩情深深铭刻于心，转而更加卖力地投入到重建家园的工作中去。
维林妥善处理完镇民的感激，转身看向索蕾娜，青碧色的眼眸中依旧残留着难以彻底平息的震撼，但更多的是一种复杂难言的感慨与更深层次的探究。
“亲爱的旅行者，”他微微欠身，姿态优雅依旧，却比之前多了几分发自肺腑的敬重，“请允许我再次表达……感谢您，以及您那位非凡伙伴的援手。”
他目光扫过蹲在索蕾娜肩头、正用小喙悠闲梳理羽毛、仿佛刚才那焚尽深渊恶龙的至尊神兽与它毫无关系的赤丹，嘴角忍不住勾起一丝奇妙的、混合着惊叹与莞尔的笑意。
“恰逢其会，不必挂心。”索蕾娜的回答依旧言简意赅，她抬头看了看天色，阳光已开始变得有些炙热，“此地事宜已了，我也该继续行程了。”
维林立刻接口，眼中闪烁着真诚的期待：“正巧，风也指引我离开这片刚经历过风暴的土地。不知旅行者下一程欲往何方？若是路途相近，或许我们能结伴同行一段？有您在侧，想必旅途中的那些‘意外惊喜’也会识趣地减少许多。”
他半开玩笑地说道，语气轻松，但期待是真实的。
能与这样一位深不可测、却又似乎并无恶意的存在同行，无疑是极其难得且有趣的经历。
索蕾娜略一沉吟。
她本意是独自随心游历，但维林此人，虽是身份尊贵的精灵王，却无多少令人厌烦的架子，性格洒脱有趣，音乐也确实能入耳动人，同行一程似乎并非不可接受。
“我打算向东，去华羽帝国看看。”她说道。
华羽帝国历史悠久，文化底蕴深厚，传闻中美食佳肴更是繁多，正符合她游历体验的目的。
“华羽？”维林眼睛一亮，如同发现了宝藏，抚掌笑道，“妙极！那可是个充满了诗情画意、传说故事与……呃，当然还有绝佳美酒的古老国度！虽然自由的风尚未明确告诉我下一个音符该落在哪一片土地，但华羽的东风，向来以醇厚醉人着称，追随它的旋律想必绝不会令人失望。看来，我们至少能同路至边境了。”
于是，两人稍作休整——主要是维林不知又从他那看似不大的行囊里摸出一个造型古朴的银质小酒壶，痛饮了几口显然是佳酿的液体用以压惊——便一同离开了渐渐恢复生机的温图斯小镇。
踏上向东的宽阔土路，周遭的景色逐渐从山峦交错变为开阔的平原与连绵起伏的翠绿丘陵。
微风拂过原野，带来泥土与青草的芬芳。
维林果然是个极佳的同行者。
他知识渊博得令人惊叹，对沿途各地的风土人情、神话传说、历史轶闻甚至地方美食都了如指掌，信手拈来便是引人入胜的故事。
他似乎完全从刚才那场惊心动魄的战斗中恢复了过来，重新变回了那个洒脱不羁、热爱美酒与音乐、笑容如同阳光般耀眼的吟游诗人。
他会指着天边一朵形状奇特的云，讲述风神与云鲸在创世之初订下的古老契约；会敏锐地嗅着风中带来的细微气息，判断前方十里外是否有一片正待成熟的浆果林或是一家藏着好酒的乡村旅店；甚至会即兴创作一些轻快活泼或悠远苍凉的小调，将沿途看到的风景、遇到的人和事，都谱成独一无二的旋律。
索蕾娜大多时候只是安静地听着，偶尔会针对某个传说提出一点与众不同的、往往直指核心的见解，或是询问一些关于当地植物、矿物等看似平常的问题，却总能让维林眼前一亮，大呼遇到了真正的知音。
她不再刻意收敛所有气息，但也未曾张扬，只是以一种更自然、更舒适的本真状态行走于世。
那份历经万载光阴洗礼沉淀下的沉静气质，与维林身上那种古老精灵的优雅疏离和吟游诗人的自由浪漫，形成了一种奇妙的互补与和谐。
她依旧会为肩头的赤丹寻觅各种没见过的野果和新奇小吃，而赤丹对维林的态度也稍微缓和了些，至少不会再轻易炸毛警告，只是依旧会在吟游诗人试图靠得太近、或者目光在索蕾娜身上停留过久时，用它那双小黑豆眼冷冷地瞥过去，无声地彰显自己的“专属守护权”。
维林对赤丹的存在充满了敬畏与好奇，但他极为聪明地保持了恰到好处的距离，没有过多追问，只是偶尔会忍不住感叹：“能将凤凰视为如此亲近的伙伴……亲爱的旅行者，您所经历的故事，恐怕比所有吟游诗人传唱过的史诗加起来还要波澜壮阔，令人神往。”
索蕾娜通常只是回以一抹极淡的、意味不明的微笑，既不承认也不否认。
有时，在日落黄昏、宿鸟归飞之际，维林会坐在路旁的光滑大石上，奏响他的口琴。
琴声随风飘散，时而轻快跳跃如林间溪流，时而苍凉悠远如亘古星空。索蕾娜便会放慢脚步，甚至停下，安静地聆听。
她的侧脸在夕阳余晖或初升星芒下显得格外宁静柔和，紫黑色的眼眸望着远方起伏的地平线，仿佛能透过那动人的旋律，窥见无数时光长河中的记忆碎片。
他们曾在广袤星空下的篝火旁分享简单的食物。
维林宝贝似的拿出他珍藏的——据说是从某个矮人亲王的地下酒窖“借”来的——至少有百年历史的琥珀色烈酒，试图用华丽的辞藻忽悠索蕾娜尝一口，结果被索蕾娜以“不饮劣酒”为由果断拒绝。
最后诗人只好自己仰头痛饮，然后带着微醺的醉意，用古老而优美的精灵语，唱起关于失落故乡、漂泊星辰与永恒之风的歌谣，歌声苍凉而深情，引得夜风也为之低徊。
他们也曾在荒原上遭遇一场不期而至的疾风暴雨。
维林熟练地找到一处路边废弃的猎人小屋，用风驱散屋内的潮气和蛛网，变戏法般生起一堆温暖跳跃的篝火。
索蕾娜则从空间中拿出干燥柔软的毛毯和一套看似朴素实则温润如玉的茶具，慢条斯理地泡上一壶热气腾腾、香气清雅隽永的灵茶。
那恬静自如、仿佛身处自家精致茶室的模样，与窗外电闪雷鸣、狂风暴雨的荒凉景象形成了鲜明对比。
维林捧着那杯他从未喝过的、入口温润、咽下后却有一股微弱却纯净灵力滋养四肢百骸的热茶，看着窗外被雨幕模糊的世界，再看看身边平静品茗、姿态优雅得如同参加宫廷茶会的银发少女，以及那只蜷缩在她身边毛毯上打盹、对雷声恍若未闻的小红鸟，只觉得这段光怪陆离的旅程，比他过去百年所经历的所有冒险加起来还要离奇精彩。
同行数日，两人之间逐渐形成了一种默契而舒适的相处模式。
谈天说地，分享见闻，探讨些无关紧要的问题，却又都保持着恰到好处的距离，不过分探究对方深藏的隐秘，尊重彼此不可言说的边界。
像是两条偶然交汇于山间的清溪，同行一程，共赏沿途风景，却都心知肚明，终将流向各自命定的不同方向。
这一日，他们视野的尽头出现了一道如同巨龙脊背般横跨在宽阔江面上的巨大石桥。
桥身古朴雄伟，布满岁月痕迹。桥的另一端，矗立着一座气势恢宏的边境关隘，玄黑色的城楼高耸，墙上可见斑驳的战争印记。
城楼之上，鲜艳的旗帜迎风招展，那玄黑为底、绣有金色飞羽与利剑交织图案的徽记——正是华羽帝国的象征。
“至此，我们便要暂时分别了，亲爱的旅行者。”维林在桥头停下脚步，转身面对索蕾娜，青碧色的眼眸中掠过一丝不易察觉的惋惜，但笑容依旧洒脱明亮，“华羽帝国内部的风，传来一些絮语，似乎要带我转向南方，去聆听海边的一些……或许是关于古老封印松动、或许是关于新酒酿成的有趣消息。”
他优雅地行了一个吟游诗人式的、略显夸张却又不失真诚的告别礼：“与您同行的这段时光，宛如一首意外得来的、绝妙无比的即兴乐章，每一个音符都清晰动人，值得反复回味。由衷期待未来某一日，命运之风能再次将我们的旋律巧妙地交织在一起。”
索蕾娜看着他。
经过这几日轻松愉快的同行，她对这位看似玩世不恭、实则内心藏着古老灵魂、责任与孤独的风之精灵王观感颇佳。
她点了点头，紫黑色的眼眸中带着一丝极淡的、真实的笑意：“你的音乐确实能打动人心，维林。愿你的琴音永不蒙尘，愿你的旅途永远有美酒与清风相伴，少些‘惊喜’。”
她从储物空间中取出一个小巧的白玉瓶，瓶身温润，递给他：“这里面是几颗我自己炼着玩的清心凝神丹，没什么大用，或许在你某次喝得烂醉如泥、即将被忍无可忍的酒馆老板扔进河里时，能让你快点清醒过来，好歹自己走回住处。”
维林先是一愣，随即爆发出爽朗愉悦的大笑声，笑声惊起了江边几只水鸟。
他珍而重之地接过玉瓶，并未有任何推辞，反而像得到宝贝一样小心收进怀里：“哈哈哈哈哈！这绝对是比任何金币财宝都更实用、更贴心的馈赠，多谢您的慷慨与……呃，善解人意。”
他眨了眨眼，笑容狡黠。
他小心收好玉瓶，再次深深看了索蕾娜一眼，青碧色的眼眸中情绪流转，似乎想将这位神秘旅伴的身影牢牢记住。 “那么，就此别过。”
“一路顺风。”
没有过多的拖泥带水与伤感告别，吟游诗人维林·埃瑞安，风之精灵王，潇洒地转身，踏上了那古老巨大的石桥。
青白色的长发和那件独特的半边披风在开阔江面上吹来的风中猎猎飞扬，他的身影很快便融入了南来北往、通过关隘的人流之中，如同真正融入了无形的风里，消失不见。
索蕾娜站在原地，目光掠过奔流不息的大江，遥望了一眼桥对面那座气势磅礴的关隘，以及其后隐约可见的、属于华羽帝国的辽阔土地，片刻后，才缓缓收回目光。
她轻轻拍了拍肩头似乎因为维林离开而有些无聊、开始啄她头发玩的赤丹：“走了，吃货。带你去华羽帝国尝尝正宗的龙须酥、荷花酥，还有据说能香飘十里的叫花鸡。”
【好耶！早就等不及了！】赤丹立刻被美食的许诺吸引，兴奋地在她肩上跳了两下，黑豆眼里满是期待。
索蕾娜抬步，不紧不慢地踏上了横跨大江的古老石桥。
桥面宽阔，车马行人络绎不绝，充满了边境贸易的活力。
顺利通过关隘的检查——守卫似乎对独行的少女和她的宠物鸟并未过多留意——一座与格兰帝国风格迥异的城市风貌逐渐映入眼帘。
根据路牌指示和听闻，这座边境大城名为“扶摇城”，取“扶摇直上九万里”之意，是华羽帝国西部重要的门户和交通枢纽。
城市的建筑多采用深色的木材与巨大的青石，飞檐翘角，雕梁画栋，气势恢宏中透着精致的古意。
街道宽阔，市集繁华，随处可见佩戴刀剑、气息精悍的武师，身着宽袍大袖、手持罗盘的术师，以及一些穿着风格独特的巫师和音师。
空气中弥漫着各种香料、茶叶、药材以及食物烹煮的复杂香气，交织出华羽帝国特有的浓郁市井生活气息。
索蕾娜漫步在扶摇城宽阔的主街上，饶有兴致地打量着两旁琳琅满目的店铺和摊贩。赤丹更是兴奋地东张西望，小脑袋转个不停，对各种没见过的吃食发出叽叽喳喳的催促。