金陵议政殿的鎏金铜铃还在檐角晃荡，殿内的争论却已如沸油泼雪般炸开。《工坊管理暂行条例》的竹纸草案被翻得卷了边，户部侍郎的指节叩着案几，声音里满是焦灼：“工坊征税若按此条，苏杭织户恐要联名罢市！” 对面的工部尚书却梗着脖子反驳，袍角扫过地上的铜炉，溅起几点火星：“不立规矩，日后矿场透水、染坊污河，谁来担责？”
殿后朱红屏风的阴影里，朱允炆指尖捻着一枚青玉扳指，目光掠过争执不休的群臣，眼底却无半分波澜。他早知道，律法的诞生本就是利益与观念的磨盘，磨碎旧俗才能挤出新汁。但此刻他心中悬着的，是比任何律法都更重的 “根基”—— 那遍布大明十三省、仍在蒙昧中沉睡的亿万生民之心智。
待殿内争论稍歇，内侍悄然递上一道旨意：文华殿召齐泰、练子宁、格物书院山长墨衡，及新任礼部尚书张敬之议事。这张敬之乃是理学宿儒，虽算开明，却始终将 “圣贤典籍” 视作教化唯一根基，朱允炆召他前来，便是要亲手敲碎这层根深蒂固的桎梏。
文华殿的紫檀大案上，摊开的并非寻常军事舆图，而是一幅丈许见方的《大明两京十三省疆域图》。朱砂勾勒的府、州、县如同繁星，却在西南、北疆等地稀疏得让人心沉 —— 那些地方的孩童，大多还在跟着父兄放牛、拾柴，连自己的名字都认不全。
“诸卿可知，” 朱允炆的手指从应天府的朱红圆点划过，一路落到云南布政司的边缘，指尖在空白处顿了顿，“《宪约》立了半年，江南工坊的织机多了三成，格物书院的水车也传到了徽州，可昨夜朕看应天府的奏报，城郊孩童竟还有将‘律法’认作‘祭法’者 —— 民智不开，再好的律法也会变味，再精的格物也会被斥为‘妖术’！”
他忽然直起身，龙袍下摆扫过案上的青瓷笔洗，声音陡然拔高，如惊雷滚过殿宇：“朕决意，启动‘教育远征’！颁《全民教育法案》，于两京十三省所有府、州、县，乃至千户以上的乡镇，遍设官立小学堂！”
“小学堂？” 张敬之先是一怔，随即捻着颌下花白的胡须摇头，“陛下是想广设社学？此乃善举，可天下童稚何止千万？师资从何而来？经费又要耗去多少国帑？”
“非是旧式社学！” 朱允炆打断他，指尖重重戳在地图上的应天府，“朕的官立小学堂，有三铁规 ——”
“其一，普惠！凡六至十二岁童稚，无论男女，无论出身士农工商，皆可免费入学！书籍笔墨由学堂按季发放，连偏远州县的孩童，朕也要让他们有书读！”
此言一出，张敬之的胡须猛地抖了抖，刚要开口，朱允炆已接着道：“其二，定课！蒙学识字之外，必习《千字文节要》《算术初步》《格物常识》《大明律例浅释》，还要加一门《卫生须知》—— 不光要识得字，更要算得清账、辨得清器物、懂得到底何为‘法’！”
“其三，重师！即刻在两京及各省会设‘师范学堂’，师范生食宿全由朝廷供给，毕业考核合格者授‘教谕’官身，薪俸由国库与地方府库各担五成，与知县同享正九品待遇！”
三句话落地，文华殿内静得能听见香炉里沉香燃烧的 “噼啪” 声。张敬之霍然起身，朝服的玉带撞在案角，发出清脆的响声：“陛下！男女同校已是有伤风化，竟还要将‘格物’‘算术’与圣贤书并列？教师授官身，更是乱了‘士农工商’的纲常！此非教化，乃是动摇国本啊！”
他这话并非空穴来风 —— 自孔孟以来，教育便是士大夫的特权，女子无才便是德，工匠之术更是 “奇技淫巧”。如今朱允炆要将教育撒向全民，无异于要拆了传统士阶层的根基。
齐泰也皱着眉上前一步：“陛下，臣并非反对，只是地方府库本就拮据，若再承担半数薪俸，恐有州县会阳奉阴违。再者，偏远如辽东、云南，连像样的校舍都难建，如何设学堂？”
练子宁亦补充道：“臣查过，江南童稚多在六岁启蒙，可西北农家孩童要帮着放羊，十二岁才入学恐太晚，六岁又太早 —— 入学年龄若不因地制宜，怕是要闹笑话。”
墨衡则捧着一卷格物书院的教材，语气凝重：“陛下，《格物常识》若要教给蒙童，需将‘水车力学’‘节气与耕种’这些内容绘成图册，可书院画师不足，编纂恐需半年之久，怕是赶不上学堂开设。”
四位大臣的质疑，句句戳在要害上 —— 礼教、经费、实操、师资，哪一条都不是轻易能解决的难题。
朱允炆早料到会有这般阵仗，他缓步走到张敬之面前，目光平和却带着不容置疑的坚定：“张卿忧心风化，朕懂。故小学堂可先设男女分校，女童学堂由女先生授课，选址在街巷深处，避免闲人窥探 —— 可女子亦是大明子民，若一辈子不识一字，连自家田契都看不懂，这才是真的‘不教’！”
他抬手取过案上的一本奏疏，翻开递到张敬之面前：“这是上月苏州府的奏报，有户农家女因不识‘高利贷’字样，签了死契，最后被逼得投河 —— 若她识得字，懂些律法，何至于此？”
张敬之看着奏疏上的朱批，嘴唇动了动，却没再反驳。
朱允炆又转向齐泰，手指在地图上的广州、宁波两地点了点：“卿担忧经费，朕已有安排。皇家银行去年盈余五十万两，今年广州、宁波两关的关税又增了三成，这些钱本就是取之于民，如今用在学堂上，何愁不够？再者，朕已下旨，各地官仓若有陈粮，可折算成学堂的米粮，减轻地方负担 —— 至于州县阳奉阴违？朕让监察御史巡按各省，凡拖延学堂建设者，降职一级！”
齐泰闻言，眼中的顾虑消了大半，躬身道：“陛下思虑周全，臣这就去拟地方经费拨付章程。”
“练卿说的入学年龄，” 朱允炆看向练子宁，嘴角露出一丝笑意，“可按地域调整 —— 江南设六岁入学，西北设八岁入学，偏远州县可先办‘冬学’，农闲时开课，既不耽误农事，也能让孩童识字。”
练子宁抚掌道：“陛下此计甚妙！臣这就去拟《入学年龄分省细则》。”
最后，朱允炆走到墨衡身边，拍了拍他手中的教材：“画师不足，可从民间征召画工，凡参与编纂图册者，赏银十两，还可入书院当助教 —— 至于师资，格物书院先开三个速成师范班，挑选三百名精通算术、格物的生员，三个月速成，优先派往江南学堂。朕再下旨天下，凡举人、秀才愿当先生者，免其徭役，薪俸再加两成！”
墨衡眼中瞬间亮了起来，他捧着教材的手都有些颤抖：“陛下放心，书院定能如期完成教材编纂！”
朱允炆重新走回地图前，手指从应天府一路划到西安、再到云南大理，声音里满是憧憬：“朕知道，这辈子未必能让大明每一个孩童都坐入学堂。可今日种下一颗种子，明日便能发芽 —— 从江南到北疆，从沿海到内陆，这学堂就像星火，总有一天能燎原！”
他的目光扫过四位大臣，此刻张敬之的脸色已不再涨红，齐泰与练子宁眼中满是振奋，墨衡更是激动得额角冒汗 —— 他们都懂了，这场 “教育远征”，不是一时兴起的善举，而是为大明百年基业埋下的根基。
“即日起，成立‘教育革新司’，直属内阁！” 朱允炆的声音掷地有声，“齐泰任司长，总领全局；练子宁任副司长，掌地方协调；墨衡任师资总监，管师范学堂与教材编纂！三日之内，将《全民教育法案》细则、经费核算、课程标准拟好，朕要在议政会过目！”
“臣等遵旨！” 四位大臣齐声躬身，声音里再无半分迟疑。
旨意传出，整个金陵士林都炸了锅。
守旧派的老儒们聚在夫子庙的茶馆里，拍着桌子痛斥：“皇帝这是要把圣贤书扔了！格物算什么学问？女子读书更是本末倒置！” 有人甚至写了《谏教育疏》，字字泣血，请求皇帝 “收回成命”。
中间派的官员则在衙署里窃窃私语：“师范学堂三个月速成，教出来的先生能行吗？江南还好，西北那些地方，怕是连学堂的墙都砌不起来。”
就连一些支持新政的工坊主，也有些担忧：“孩童都去读书了，工坊的学徒怕是要少了。”
可朱允炆的意志如钢铁般坚定。他让议政会召开 “教育辩论会”，让支持派与反对派公开交锋 —— 支持派的官员举着苏州府女童投河的例子，反问守旧派 “难道让女子蒙昧才是礼教”；格物书院的学子则在《金陵新报》上连载《算术与农事》，用 “一亩地种多少麦，算得清才不会亏” 的通俗道理，让百姓明白读书的好处。
朱允炆还亲自驾临应天府城郊，召见了几位愿试点学堂的乡绅。当看到乡绅李万春递上的 “自愿捐出三亩地建学堂” 的文书时，他当即提笔批了 “赏银百两，赐‘教化楷模’匾额”，消息传开，江南一带的乡绅纷纷效仿，主动捐地捐钱。
阻力虽大，可 “教育远征” 的车轮，终究还是缓缓动了。
天启二年秋，南京师范学堂在格物书院东侧挂牌。那天，朱允炆亲自到场，看着三百名师范生穿着崭新的青布长衫，对着 “教谕守则” 躬身行礼，他忽然想起半年前文华殿的争论 —— 张敬之站在人群后，看着师范生手中的《格物常识》图册，虽没说话，却轻轻点了点头。
同月，《小学标准课程纲要》终于编纂完成。这本凝聚了格物派与传统学者心血的纲要，将《千字文》与《算术初步》穿插编排，还配上了 “水车怎么转”“饭前要洗手” 的插图，连不识字的老农都能看懂。
十一月，应天府首所官立小学堂 “秦淮学堂” 开学。那天清晨，一百二十名孩童背着朝廷发放的蓝布书包，牵着父母的手走进学堂，其中有三十多名女童，穿着粉色的布裙，怯生生却又好奇地看着教室里的黑板 —— 那是格物书院特制的 “石墨黑板”，能反复书写，比传统的竹简省钱多了。
远在云南楚雄，知州王承业克服了石料短缺的困难，用当地的竹木搭建了学堂。第一堂课上，先生教孩童们写 “大明” 二字，当孩童们用颤抖的手指握着毛笔，在纸上写出歪歪扭扭的 “大明” 时，王承业站在窗外，忽然红了眼眶 —— 他想起自己年少时，为了读书，曾步行百里去投奔私塾先生。
这便是 “教育远征” 的开端。它没有金戈铁马的壮阔，没有律法颁布的威严，却有着比任何征服都更深刻的力量 —— 它征服的是蒙昧，开启的是民智，就像在华夏文明的土壤里，播下了无数颗能自我生长的种子。
朱允炆站在文华殿的窗前，看着窗外飘落的秋叶，手中握着秦淮学堂送来的 “开学报喜信”。信上写着 “孩童们最爱《格物常识》，问‘为什么月亮会圆会缺’”，他嘴角微微上扬。
这场远征，或许要走十年、二十年，甚至百年。可他知道，只要每一代大明人都能读书明理，都能懂律法、晓格物，那么华夏文明，便会拥有一颗永不衰竭的强健心脏，无论未来遇到多少风雨，都能稳稳地屹立在世界之巅。
秋风掠过殿宇，卷起案上的学堂分布图，那些用朱砂标注的学堂，像点点星火，正沿着大明的疆域，一点点蔓延开来。