冰原铁矿的运输线打通后，黑石城的钢铁产量与日俱增，这为蒸汽技术的升级提供了坚实基础。李彻深知，面对北戎残余势力的潜在威胁，必须不断提升武器装备的性能，才能确保铁矿和边疆的长久安全。
这天上午，黑石城的军械工坊里一片忙碌。几名核心工匠正围着一台崭新的蒸汽坦克进行最后的调试，这是利用冰原铁矿的优质钢材制造的改进型坦克，性能比之前的原型机有了质的飞跃。
“将军，改进型蒸汽坦克调试完毕，请您验收！”老工匠擦了擦额头的汗水，兴奋地向李彻汇报。
李彻走到坦克旁，仔细检查着每一个部件。改进型坦克的装甲更厚，炮塔可以360度旋转，火炮的射程和精度也有了显着提升，还增加了烟雾发射装置，在战场上能更好地掩护自己。
“很好！”李彻满意地点点头，“启动坦克，测试一下机动性和火力！”
工匠们立刻行动起来，随着蒸汽机的轰鸣声响起，改进型蒸汽坦克缓缓驶出兵械工坊，来到城外的测试场。在李彻的指挥下，坦克进行了爬坡、越障等机动性测试，随后又对远处的靶标进行了炮击。
“轰！轰！轰！”炮弹精准地命中靶标，爆炸产生的烟尘冲天而起。
“射程增加了三成，精度提高了近一半！”负责记录数据的工匠兴奋地喊道。
李彻脸上露出了欣慰的笑容：“有了这种改进型蒸汽坦克，我们的战斗力又提升了一个档次！立刻组织量产，优先部署到冰原铁矿和铁路沿线的关键哨所！”
“是！将军！”老工匠领命而去。
就在改进型蒸汽坦克开始量产的同时，冰原铁矿传来了警报——北戎残余势力联合了几个草原部落，集结了五百多人的队伍，正气势汹汹地向铁矿扑来。看来他们是不甘心失败，想趁黑石城立足未稳，发动一次大规模进攻，夺回铁矿控制权。
“来得正好！”李彻接到消息后，眼中闪过一丝冷光，“让新装备正好试试威力！传我命令，调三辆改进型蒸汽坦克和一个连的三段连弩兵，随我驰援冰原铁矿！”
命令下达后，黑石城的军队迅速集结。三辆崭新的蒸汽坦克在铁轨上快速运输，士兵们乘坐蒸汽货车紧随其后，整个队伍如同一条钢铁巨龙，朝着冰原铁矿疾驰而去。
抵达铁矿后，李彻立刻与驻守的将领汇合，了解敌情并部署防御。根据侦察，北戎联军已经抵达铁矿外围，正在休整，准备第二天发起进攻。
“将军，北戎这次来势汹汹，还联合了几个对我们心存不满的草原部落，总兵力是我们的五倍多！”驻守将领神色凝重地说。
李彻摆摆手，自信地说：“不用担心。兵力多少不是决定胜负的关键，技术和战术才是！今晚我们好好休息，明天让他们见识一下改进型蒸汽坦克的厉害！”
第二天清晨，北戎联军如期发起了进攻。五百多名骑兵挥舞着弯刀，发出震天的呐喊，如同潮水般向铁矿的防御工事冲来。他们以为凭借人数优势，一定能突破黑石城的防线。
“三段连弩，自由射击！”李彻站在了望塔上，冷静地下令。
隐藏在掩体后的三段连弩同时开火，密集的弩箭如同雨点般射向敌阵，北戎骑兵不断落马，但他们仗着人多势众，依然疯狂地向前冲锋。
“蒸汽坦克，出击！”当北戎骑兵冲到防线前时，李彻下达了进攻命令。
三辆改进型蒸汽坦克从掩体中驶出，如同三头钢铁巨兽，朝着敌阵发起了冲锋。坦克的炮塔不断旋转，火炮精准地轰击着密集的人群，每一发炮弹都能造成巨大的杀伤。
北戎骑兵从未见过如此厉害的武器，他们的弓箭和弯刀对厚装甲的坦克毫无作用，而坦克的火炮和机枪（简易版）却在不断收割着他们的生命。
“这是什么怪物？为什么刀砍不动？”
“快跑啊！这玩意儿太可怕了！”
恐惧在北戎联军中蔓延，冲锋的势头瞬间瓦解。一些部落的骑兵开始溃散，整个阵型变得混乱不堪。
李彻抓住机会，下令：“三段连弩掩护，坦克推进！步兵出击！”
黑石城的士兵们在三段连弩的掩护下，手持长矛冲出防御工事，与北戎骑兵展开激战。改进型蒸汽坦克在敌阵中横冲直撞，利用烟雾装置掩护步兵推进，很快就将北戎联军分割包围。
战斗持续了不到一个时辰，北戎联军就彻底溃败。五百多人的队伍损失了近一半，剩下的人丢盔弃甲，仓皇逃窜，再也没有了之前的嚣张气焰。
“将军，我们胜利了！”士兵们兴奋地欢呼起来。
李彻站在战场上，看着四散奔逃的北戎骑兵，沉声说：“打扫战场，救治伤员。派一支骑兵小队远远跟踪，摸清他们的撤退路线和残余势力的分布！”
“是！将军！”
阿依古丽走到李彻身边，看着改进型蒸汽坦克在战场上留下的痕迹，惊叹地说：“李将军，这新坦克太厉害了！简直是北戎人的噩梦！我看他们以后再也不敢来犯了！”
李彻摇摇头，严肃地说：“一次胜利还不足以让他们彻底臣服。我们要利用这次胜利的威慑力，进一步巩固防线，同时加快铁矿开采和铁路建设，让黑石城的实力不断提升。只有绝对的实力，才能换来真正的和平。”
他望着远处的冰原，眼中闪烁着坚定的光芒：“冰原铁矿是我们的根基，蒸汽技术是我们的利器。有了这两样，我们不仅能保卫边疆，还能开拓更广阔的天地！”
夕阳下，改进型蒸汽坦克静静地停在战场上，散发着金属的冷光。这次胜利不仅保卫了铁矿，更向所有潜在的敌人展示了黑石城蒸汽技术的强大威力，为边疆的稳定奠定了坚实基础。