清晨的阳光透过窗棂,洒在黑石城的街道上,给这座刚刚恢复生机的边城带来了几分暖意。城主府内,李彻正和苏璃商议着商队出发的事宜。
“这次商队一定要多带些改良的纸张和工艺品,这些东西在西域和草原很受欢迎。”李彻叮嘱道,“另外,让他们留意北戎的动向,顺便打探一下草原各部落的情况。”
“放心吧,我已经安排好了。”苏璃点点头,“带队的是老周,他跑商队多年,经验丰富,做事稳重,不会出问题的。”
李彻满意地点点头:“那就好。对了,让商队多带些药品和粮食,如果遇到流离失所的牧民,可以适当接济一下,拉拢人心也是很重要的。”
“我明白。”苏璃应道。
就在这时,阿依古丽匆匆走了进来,脸上带着兴奋的神色:“李彻,好消息!我的雄鹰发现,有一支来自西域的商队正在向我们这边赶来,看样子规模还不小!”
“西域的商队?”李彻心中一动,“他们这个时候来黑石城,有什么目的吗?”
“不清楚。”阿依古丽摇摇头,“不过看他们的路线,确实是冲着我们黑石城来的。”
李彻沉吟片刻,说道:“看来是我们改良的纸张和工艺品名气传开了,吸引他们过来做生意了。这是好事,正好可以扩大我们的贸易渠道。”
“那我们要不要派人去接应一下?”苏璃问道。
“当然要。”李彻点点头,“赵猛,你带一队骑兵去接应一下,保护他们的安全。告诉他们,黑石城欢迎所有友好的商人。”
“是!”赵猛领命而去。
果然,没过多久,赵猛就带着一支规模庞大的商队来到了黑石城。商队的领队是一个高鼻深目的西域商人,名叫阿里木,汉语说得还算流利。
“尊敬的李将军,久仰大名!”阿里木见到李彻,连忙拱手行礼,“我是从西域来的商人,听说黑石城有很多新奇的好东西,特意赶来做生意。”
“阿里木先生客气了。”李彻笑着说,“黑石城确实有一些新东西,相信不会让你失望的。来人,给阿里木先生和他的商队安排住处,好好招待。”
“多谢李将军!”阿里木感激地说。
接下来的几天,阿里木和他的商队在黑石城进行了一番考察,对改良的纸张、精美的工艺品和威力巨大的连弩赞不绝口。
“李将军,你们黑石城真是太神奇了!”阿里木找到李彻,兴奋地说,“这些东西在西域肯定能卖个好价钱!我想和将军建立长期的贸易关系,不知道将军意下如何?”
“当然愿意。”李彻笑着说,“黑石城欢迎所有友好的贸易伙伴。我们可以提供纸张、工艺品、武器等商品,换取我们需要的香料、药材、玉石等物资。”
“太好了!”阿里木兴奋地说,“我回去后一定召集更多的商人来黑石城做生意,让我们的贸易越来越兴旺!”
就在两人相谈甚欢的时候,苏璃匆匆走了进来,脸上带着一丝神秘的笑容:“李彻,京城的信使又带来了女帝陛下的密信。”
李彻心中一动,连忙接过密信拆开一看,只见上面写道:“听闻西域商队已至黑石城,此乃好事。朕已暗中下令,沿途关卡不得刁难黑石城的商队,为你们打通商路。望卿抓住机会,发展贸易,增强实力。苏璃。”
看到这封信,李彻心中一暖,女帝竟然在暗中为自己打通商路,这份支持真是雪中送炭。
“陛下对我们真是太支持了!”李彻感慨地说。
苏璃也笑着说:“看来陛下是真的很看重你,我们可不能辜负陛下的期望。”
李彻点点头,对阿里木说:“阿里木先生,告诉你一个好消息,我们的商路已经打通了,以后我们的贸易往来会更加顺畅。”
“真的?那太好了!”阿里木兴奋地说,“这对我们双方都是天大的好事!”
接下来的日子里,黑石城和西域的贸易往来越来越频繁,大量的香料、药材、玉石等物资源源不断地流入黑石城,而改良的纸张、工艺品和武器则销往西域,为黑石城带来了丰厚的利润。
随着贸易的发展,黑石城的经济越来越繁荣,人口也越来越多,呈现出一派欣欣向荣的景象。工匠们有了更多的资金和材料,可以专心研发新的技术;士兵们有了更好的装备和待遇,训练更加刻苦;百姓们的生活也越来越好,对李彻的拥戴也越来越深。
然而,李彻并没有因此而放松警惕。他知道,贸易的繁荣必然会引起某些人的觊觎,无论是北戎还是京城的太子,都不会眼睁睁地看着黑石城发展壮大。
“我们要加快蒸汽机的研发进度。”李彻对王铁匠说,“有了蒸汽机,我们的生产效率和军事实力都将得到质的提升,这才是我们立足的根本。”
“放心吧将军,我们正在加班加点地赶工,相信用不了多久就能造出第一台蒸汽机了!”王铁匠信心满满地说。
李彻满意地点点头,又对赵猛说:“我们要加强城防,扩大军队规模。贸易路线也要派重兵保护,防止被北戎或其他势力袭击。”
“是!我已经安排下去了!”赵猛应道。
夕阳下,李彻站在城墙上,望着来来往往的商队和忙碌的军民,心中充满了感慨。黑石城能有今天的繁荣,离不开军民的团结努力,更离不开女帝的暗中支持。
“陛下,请您放心,我一定不会辜负您的期望。”李彻喃喃自语,眼中闪过一丝坚定的光芒,“我会把黑石城建设得越来越强大,成为真正守护边疆的屏障!”
就在这时,阿依古丽匆匆走了过来,脸上带着一丝神秘的笑容:“李彻,有个好消息要告诉你。我的雄鹰发现,有一支特殊的‘流民’队伍正在向黑石城赶来,看样子不简单。”
“特殊的流民队伍?”李彻心中一动,隐隐猜到了什么,“是不是为首的是一个气质不凡的‘先生’?”
阿依古丽惊讶地说:“你怎么知道?我的雄鹰确实看到一个身穿布衣、却气度不凡的先生带领着这支队伍。”
李彻嘴角露出一丝微笑:“看来,我们黑石城要迎来一位重要的客人了。”
他知道,女帝苏璃终于要来了。一场新的故事,即将在黑石城拉开序幕。