“娘娘，这是微臣根据古方，特意为殿下调配的‘健体丸’，所用皆是性味平和的益气健脾之药，于孩童强健根基颇有裨益。今日特呈予娘娘过目。”薛文晏的声音一如既往的平稳。
谢流光接过锦盒，打开看了一眼，里面是数枚龙眼大小、色泽乌润的药丸，散发着淡淡的草药清香。
她合上盖子，目光落在薛文晏脸上，淡淡道：“薛太医有心了。太子近日饮食睡眠尚可，此药先留着，待需用时再说不迟。”
她将锦盒放在一旁，看似随意地问道：“听闻薛太医近日除了太子脉案，还在整理太医院历年存档？可是有何发现？”
薛文晏垂眸答道：“回娘娘，不过是分内之事。梳理旧档，方能温故知新。只是……微臣在整理去岁北境时疫相关卷宗时，发现当时派去的几位太医，回京后不久，竟有两人相继因意外亡故，一人坠马，一人失足落水。时间上，未免有些巧合。”
谢流光执茶盏的手微微一顿。去岁北境时疫……沈家……相继亡故的太医……
这潭水，果然比她想象的更深。
“哦？竟有此事？”她语气听不出喜怒，“确是巧合。看来太医院当值的风险，也不小。”她轻轻吹开茶沫，呷了一口，“薛太医专心医术便是，这些陈年旧事，知道便可，不必深究，以免……惹祸上身。”
最后四个字，她说得极轻，却带着清晰的提醒。
薛文晏神色一凛，躬身道：“微臣明白，谢娘娘提点。”
他退下后，谢流光凝视着那盒“健体丸”，眸色深沉。
薛文晏这是在向她示警，也是在对她表忠心。他查到的，恐怕不止这些。
沈家在北境的势力盘根错节，那场时疫背后隐藏的秘密，足以撼动很多人。
现在还不是把沈家斩草除根的时候，但这条线，必须牢牢握在手中。
“锦书，”她吩咐道，“去查查，那两位亡故太医的家眷如今何在，暗中关照一二，莫要让人断了线索。”
“是，娘娘。”
新年第一次朝会，萧长恂颁布了几道旨意，多是关于劝课农桑、减免赋税的常例。但在朝会末尾，他却话锋一转，提及宫中用度，言道“奢靡之风不可长”，下令削减三成宫内开支，并由皇后统筹，将节省下的银两用于抚恤边境将士遗孤。
这道旨意，看似是帝王体恤将士、崇尚节俭，实则将谢流光推到了前台。
削减用度，必然触及各宫利益，容易招致怨怼；而抚恤之事，做好了是皇后的仁德，做不好便是无能。
谢流光在帘后听着，心中冷笑。
萧长恂这是既要借她的手整顿内宫，又要让她来承担这得罪人的差事，顺便再看看她如何平衡各方势力。
帝王的制衡之术，真是无时无刻不在。
接下旨意，谢流光回到椒房殿，并未立刻着手裁减用度，而是先命人将各宫历年份例、开销账册全部调来，细细翻阅。她并不急于大刀阔斧，而是要先摸清底细，找到最能“杀鸡儆猴”、又不会引起太大反弹的切入点。
几天后，她以“体恤妃嫔、率先垂范”为由，率先裁减了椒房殿三成用度，并将自己份例中的一些贵重香料、锦缎赏赐给了低位嫔妃和王公宗室中一些家境清寒的命妇。
同时，她召见了内务府总管，明确指出几项往年虚报浮夸、浪费严重的开销，责令整改。
她做得不疾不徐，有理有据，既彰显了皇后带头节俭的姿态，又施了些小恩小惠安抚人心，还将矛头主要对准了底下办事的奴才，而非各宫主位。
一时间，即便有人心中不满，也挑不出大的错处，只能暗暗咬牙。
萧长恂听闻她的处置方式，在乾清宫沉默了许久。
他不得不承认，谢流光的手段，总是比他预想的更为圆融老辣。她似乎总能找到那条最稳妥、最不易授人以柄的路。
这日晚间，萧长恂来到椒房殿时，谢流光正坐在灯下核对抚恤银两的发放名录，眉宇间带着一丝倦色。
“这些事，交给下面人去做便是，何须亲力亲为。”萧长恂在她身旁坐下，语气较往日温和。
谢流光放下笔，揉了揉手腕，轻声道：“陛下将此事交给臣妾，是对臣妾的信任。银钱之事，关乎将士遗孤生计，也关乎朝廷颜面，臣妾不敢不慎。总要亲自看过，才能安心。”
烛光下，她侧脸线条柔和，长睫在眼下投下淡淡的阴影，显得格外认真。萧长恂看着她这般模样，想起那夜她落泪控诉的神情，心中微软，伸手覆上她放在桌上的手。
“辛苦你了。”他道，“朕知你不易。”
他的手心温暖，带着安抚的意味。谢流光没有抽回手，只是微微垂眸，低声道：“为陛下分忧，是臣妾本分。”
她的顺从与柔顺，取悦了萧长恂。
他喜欢她这般依赖又识大体的模样，这让他觉得，那夜失控的剖白之后，他们之间的关系似乎进入了一种新的、更紧密的阶段。
他并未察觉，这看似柔顺的背后，是她更加坚固的心防和更深的谋划。
“朕已命兵部和户部协同办理抚恤之事，你这边只需核定名录，后续发放交由他们即可，你也好多些时间陪伴曦儿。”他语气缓和，带着体贴。
“谢陛下体恤。”谢流光从善如流。
帝后二人又说了会儿闲话，气氛是近来少有的融洽。然而，当萧长恂起身准备离去时，似是不经意地问了一句：“朕听闻，沈砺近日递了请罪折子，言辞恳切，其女沈芷萱也在府中闭门不出，潜心礼佛。流光，你觉得……沈家，如今当如何处置？”
谢流光心中警铃微作。
他果然还是放不下沈家，或者说，放不下那个曾让他眼前一亮的沈芷萱。
上一世，谢柳光原以为萧长恂喜欢的女子是温婉安静的类型，如柳轻柔这般。
没想到萧长恂对于沈芷萱这种骄阳似火的女子也是颇有青眼。
而，现在他这是在试探她的态度？