就在朝阳即将完全跃出地平线，将万道金光洒向玉皇殿的飞檐之时，殿外传来一阵急促而清晰的脚步声。
一名身着泰山派服饰、神色振奋的弟子快步走入殿内，对着天门道人和岳不群躬身行礼，朗声禀报道：
“启禀掌门，岳师伯！搜山弟子在傲徕峰下的鹰愁涧附近，发现一个极为隐蔽的天然石洞！洞口有新鲜脚印与衣物摩擦的痕迹，与岳先生所描述的特征极为相似！洞内似乎有人，但情况不明，带队师兄不敢打草惊蛇，特命弟子火速回来禀报！”
傲徕峰！鹰愁涧！
岳不群眼中精光一闪，那地方他知晓，乃是泰山西麓一处险峻所在，涧深林密，人迹罕至，确实是个藏身的好去处。
天门道人闻言，猛地站起身，脸上露出胜券在握的笑容，看向岳不群：“岳师兄，看来鱼儿已经入网了！我们这便前去，会一会那位让你千里追踪的‘贵客’如何？”
岳不群与天门道人闻讯，即刻动身。两人皆是当世高手，脚程极快，不多时便已抵达傲徕峰下。但见此处山势险峻，两崖对峙，一道深涧蜿蜒其间，水流湍急，声如雷鸣，正是那“鹰愁涧”。在一处藤蔓半掩、极不起眼的岩壁之下，赫然有一个仅容一人弯腰通过的狭窄洞口，数十名泰山派弟子手持火把与长剑，神色警惕地将洞口团团围住。
一名带队的中年弟子见掌门亲至，连忙上前禀报：“掌门，岳师伯！弟子等已确认，洞内确有一人，身形瘦小，着黑衣，与岳师伯描述一般无二。方才我等试图入内查探，惊动了他，他欲强行突围，被我们仗着人多逼了回去。我们也曾尝试入内擒拿，但洞内通道狭窄曲折，仅容一人通过，我等单打独斗非其敌手，欲结剑阵却又施展不开，故而僵持在此，等候掌门示下。”
天门道人听完，眼中闪过一丝不易察觉的贪婪。能让岳不群如此紧追不舍，甚至不惜以泰山失传绝学为代价也要擒拿的人，身上定然藏着不小的秘密！若是自己能先一步将此人控制在手，岂不是有了更多与岳不群讨价还价的筹码？甚至，可能挖掘出比那三招剑法更大的利益！然而，他却不知道，这人只是刚好在岳不群眼皮子底下犯事了而已。
想到这里，他豪气干云地一挥手，朗声道：“既如此，便让贫道亲自进去，将这藏头露尾的鼠辈擒拿出来，交由岳师兄发落！”说罢，便欲迈步向那狭窄的洞口走去。
“天门师兄且慢！”
就在天门道人脚步将动未动之际，岳不群适时出声阻拦。他脸上带着温和却不容置疑的笑容，上前一步，挡在了天门道人身前。
“今日劳烦天门师兄发动弟子搜山，岳某已是感激不尽，心中甚为不安。如今既已找到此人藏身之处，怎敢再劳动师兄大驾，亲自出手擒拿？这点小事，岳某自行处理便是，否则传扬出去，江湖同道岂不笑话岳某无能，亦显得泰山派太过越俎代庖？”岳不群话语客气，理由也冠冕堂皇，但阻止之意却异常坚决。
岳不群何等精明，天门道人前倨后恭，从最初的推三阻四到现在的主动请缨，其态度转变之大，心思昭然若揭！无非是见利起意，想要将风无影掌控在自己手中，以此作为要挟，索取更多好处。那三招剑法的诱惑虽大，但显然还未能完全填满天门道人的胃口。
岳不群岂能让他如愿？
阻拦之间，岳不群的右手看似随意地抬起，如同老朋友见面般，自然而然地向着天门道人的手臂搭去，口中依旧客气道：“师兄的心意，岳某心领了，此事还是不劳烦……”
然而，就在他手掌即将触碰到天门道人衣袖的瞬间，一股精纯醇和的紫霞真气已悄然蕴于掌心！
天门道人也是老江湖，见岳不群出手阻拦，心中冷哼一声，暗道：“想拦我？没那么容易！”他反应极快，几乎在岳不群手掌搭来的同时，自己的右手也已疾探而出，不偏不倚，正好“接住”了岳不群的手！
在外人看来，这两人就像是互相客气，双手握在了一处，脸上都还带着笑容。
但唯有身处其中的两人知道，这看似友好的“握手”之下，实则是内力的瞬间碰撞与交锋！
“嗡！”
一股无形的气浪以两人手掌相交处为中心，微微荡漾开来，吹得地面上的细微尘土都向外滚去。周围持火把的弟子只觉得一股沉闷的压力陡然降临，呼吸都为之一窒，却不明所以。
天门道人甫一接触，便觉一股沛然莫御、中正平和的浑厚内力如同长江大河般涌来，心中顿时骇然：“这岳不群，内力竟如此精深？！”他不敢怠慢，急忙催动自身苦修数十年的泰山派内功，全力相抗。他修为已达七品上，在江湖上已是一流高手，内力刚猛霸道，如同泰山磐石，试图稳住阵脚。
然而，岳不群虽重伤初愈，体内些许经脉尚未完全修复，紫霞真气也远未恢复至巅峰状态，但其境界毕竟是实打实的九品下！正所谓瘦死的骆驼比马大，其真气之精纯、内力之深厚，以及对真气运用的精妙程度，远非天门道人可比。
紫霞真气绵绵然，泊泊然，似柔实刚，后劲无穷。初接触时仿佛并不如何猛烈，但却无孔不入，层层递进。天门道人那刚猛的内力与之相触，竟如同巨石投入深潭，虽激起涟漪，却无法撼动其根本，反而被那柔韧而连绵的力道不断消磨、渗透。
不过片刻功夫，天门道人的脸色已由最初的正常转为涨红，额头上青筋微微凸起，呼吸也变得粗重起来。他只觉得对方的内力如同潮水般一波接着一波，无穷无尽，自己苦苦支撑，却如同置身泥沼，越是挣扎，陷得越深，胸口渐渐感到窒闷。
岳不群感受到对方内力已显颓势，知道火候已到。他眼中精光一闪，掌心蓄势已久的紫霞真气猛然一吐，如同潜龙出渊，一股柔和却无可抗拒的巨力骤然爆发！
“噔、噔、噔！”
天门道人只觉得一股大力涌来，身不由己地连退三步，方才勉强稳住身形，胸口气血一阵翻涌，那侵入体内的紫霞真气更是如同小蛇般窜动，一时之间竟让他气息滞涩，难以开口说话！
岳不群趁此机会，收回手掌，仿佛刚才的一切都未曾发生，依旧面带温雅笑容，对着脸色涨红、一时语塞的天门道人拱了拱手，语气从容：
“既然人已找到，就不劳烦天门师兄了。岳某自行处理便可。”
话音未落，他不再给天门道人任何反应的机会，身形一闪，已如一道紫色的轻烟般，迅捷而无畏地抢先一步，弯腰钻入了那狭窄幽深的石洞之中，消失在众人眼前。
洞口，只留下脸色一阵红一阵白、胸口堵着话说不出来、眼神中充满了震惊、恼怒与一丝不甘的天门道人，以及一众面面相觑、不明所以的泰山派弟子。
岳不群甫一踏入洞内，光线骤然暗淡下来，仅有身后洞口透入的些许天光，勾勒出通道幽深曲折的轮廓。空气中弥漫着一股潮湿的土腥味和某种小兽留下的淡淡膻气。他屏息凝神，紫霞真气流转周身，耳目变得异常敏锐，小心翼翼地向前摸索。
刚走出不过数丈，拐过一个弯道，前方愈发黑暗。就在这时——
“咻！”
一道极其轻微的破空声骤然响起，尖锐而迅疾，直取岳不群手中用以照明的微弱灯火！
岳不群反应奇快，听风辨位，手腕一沉，那点微光已然被一枚棱角分明的飞蝗石精准击中，“噗”地一声彻底熄灭，洞内瞬间陷入一片漆黑！
几乎在灯火熄灭的同时，第二道破空声接踵而至，这次是直奔岳不群的咽喉要害！来势狠辣，角度刁钻。
岳不群身处黑暗，却不慌不乱。他足下微动，身形如同鬼魅般向侧后方滑开半步，那枚暗器擦着他的衣领飞过，“夺”地一声深深钉入身后的岩壁之中。
然而，攻击并未停止！
“咻！咻！咻！”
一枚接一枚的暗器，如同疾风骤雨般从黑暗深处激射而来！飞刀、铁蒺藜、透骨钉……种类繁杂，皆喂有剧毒，在黑暗中闪烁着幽蓝的寒光，封死了岳不群前后左右几乎所有闪避的空间。在这狭窄的通道内，岳不群仿佛成了瓮中之鳖，眼看就要无处可躲！
“哼，雕虫小技！”
岳不群冷哼一声，面对这密集的暗器网，他不再闪避。体内紫霞真气骤然加速运转，周身仿佛泛起一层极其淡薄的紫色光晕。他双臂一圈，一股柔和而磅礴的气劲以他为中心向外猛然扩张！
“叮叮当当……”
那漫天袭来的淬毒暗器，撞上这层无形的气墙，如同撞上了一堵棉花包裹的铜墙铁壁，去势顿消，纷纷被震得偏移方向，无力地坠落在地，连岳不群的衣角都未能沾到。正是紫霞神功的护体之效！
趁着暗器攻势一滞的间隙，岳不群已然凭借超凡的听力和对气流的感知，锁定了暗器发出的源头方向！他足尖一点，身形如离弦之箭，毫不犹豫地朝着洞穴深处那隐匿的袭击者疾扑而去！
那隐藏在黑暗中的风无影，见自己赖以成名的暗器手段竟被对方如此轻描淡写地破去，心中大骇。听得岳不群扑来的风声，他更不迟疑，转身就朝着洞穴更深处亡命奔逃。
两人一追一逃，在这九曲回肠般的溶洞中急速穿梭。岳不群虽不熟悉路径，但功力深厚，五感超常，始终紧咬不放。风无影则仗着身形瘦小，对洞内地形似乎更为熟悉，每每在间不容发之际钻过一些极其狭窄的缝隙，试图拉开距离。
然而，这溶洞终究有其尽头。
不过片刻功夫，前方已无路可走，两人先后冲入了一个较为开阔的溶洞深处。这里约莫有四五丈见方，头顶垂下些许钟乳石，地上湿滑，除了来路，四周皆是坚硬冰冷的岩壁，再无其他出口。
风无影眼见岳不群紧随其后追入，已是穷途末路！他眼中闪过一丝绝望的疯狂，目光急速在洞内扫视，最终定格在洞顶一处极其隐蔽、仅有缸口大小的天然小洞上！那洞口被几根倒悬的钟乳石半遮半掩，若非仔细查看，极易忽略。
生死关头，风无影再无保留！他深吸一口气，全身骨骼发出一阵令人牙酸的“咔咔”轻响，整个身体仿佛瞬间缩小了一圈！正是其压箱底的绝技——缩骨功！
只见他如同没有骨头的泥鳅般，猛地向上一窜，竟真的从那狭小的洞口钻了进去！随即，他迅速将身上黑色的夜行衣扯下一角，胡乱塞在洞口边缘，做了些许遮掩，整个人则紧紧蜷缩在洞口内侧的狭窄空间里，屏住呼吸，一动不敢动，企图瞒天过海。
岳不群追入这尽头洞穴，目光如电，迅速扫视全场，却不见了风无影的踪影！
“嗯？”岳不群心中诧异，“此洞仅此一路，他绝无可能凭空消失！定然是藏匿了起来！”
他立刻在洞内四处搜寻起来。洞穴不大，但怪石嶙峋，阴影处处。岳不群运足目力，在几乎伸手不见五指的黑暗中仔细查看每一处可能藏人的石缝、凹槽，双手也不断在冰冷的岩壁上摸索。
然而，一番搜寻，竟一无所获！那风无影的缩骨功和隐匿技巧确实了得，加之洞内光线极差，岳不群竟未能发现头顶那个被巧妙伪装过的小洞。
岳不群心中焦躁起来。他已然听到身后通道里传来急促而沉重的脚步声，显然是天门道人调匀了气息，不甘心地追了进来！若是让天门道人此时闯入，局面必然更加复杂，这滑溜如泥鳅的风无影，说不定真能找到机会再次脱身！
“不能再拖了！”