莫大先生浑浊的双眼瞪得滚圆，他看见那四色螺旋中心，竟隐约浮现出一柄透明小剑的虚影。
这是...从不弃残缺的手指死死扣住剑柄，指节发白。作为剑宗传人，他比任何人都清楚这意味着什么——那分明是剑气化形的至高境界！
岳不群指尖轻转，四色螺旋突然开始逆向旋转。令人惊异的是，原本互相冲撞的能量在逆向流转时，竟产生了某种微妙的共鸣。
阴阳轮转，四象归位。岳不群的声音仿佛从很远的地方传来，冲儿体内的真气看似相克，实则...
话未说完，他忽然收手。四色能量在即将达成平衡的瞬间轰然消散，只余一缕紫气萦绕在师徒二人之间。
令狐冲怔怔地望着师父。他隐约感觉到，岳不群似乎找到了解决之法，却故意没有演示完整。更奇怪的是，师父眼中闪烁的不再是往日的温和，而是一种他从未见过的...狂热？
待此间事了。岳不群轻抚腰间玉佩，紫气天罗渐渐收敛，为师再为你详细解说。
梅庄地牢入口处，残月将嶙峋的石壁映得森然可怖。岳不群负手立于石阶之上，紫袍下摆沾染的血迹已然干涸。他望着远处波光粼粼的西湖水面，忽然开口：
冲儿，你且在此守候。
令狐冲闻言一怔：师父，弟子如今内力全失...
正因如此。岳不群指尖轻抚腰间玉佩，目光幽深，此地机关重重，向问天虽然暂且退去，但任我行仍在牢底，还需有人看守，你无法动用内力，接下来的局面你参与不了，还不如呆在这里最安全！
任盈盈突然从阴影中走出，素白衣袂沾染着斑驳血迹：岳掌门，小女子愿一同留守。她声音很轻，却带着不容拒绝的坚决，毕竟...我与家父已经十年未见。
岳不群嘴角微扬，眼中闪过一丝莫测的光芒：圣姑重伤未愈，倒是父女情深。他转向令狐冲，既如此，你二人便在此守到寅时。若遇变故...
话音未落，莫大先生的二胡声从远处传来，似在催促。紫袍翻飞间，他已飘然离去。
一行人沿着幽暗的石阶缓步上行，潮湿的青苔在火把映照下泛着微光。刘正风忽然开口问道：掌门师兄，方才你提到岳师兄已达八品上之境，不知这字何解？
莫大先生的白眉在火光中微微颤动，枯瘦的手指轻抚胡琴琴弦：此事正要与二位分说。他转头望向岳不群，岳掌门日前在思过崖悟道，将当世武学境界划分为九品三境，当真发前人未发之见。
岳不群青衫微摆，含笑道：不过些粗浅体悟，莫师兄过誉了。
岳掌门过谦了。莫大先生说着从怀中取出一卷竹简，就着火光展开。竹简上墨迹犹新，显是近日所录。武道九品，下三品练形，中三品练气，上三品练意。每品又分上中下三等。
从不弃忽然了一声：这倒与少林《易筋经》所言练精化气，练气化神之说暗合。
正是。岳不群颔首道，下三品者，招式纯熟，筋骨强健。如衡山派外门弟子，能使三十六路回风落雁剑者，约在三品之列。
石阶转角处忽有凉风袭来，吹得火把明灭不定。刘正风若有所思：如此说来，能运使内力加持剑招者，便入中三品了？
莫大先生琴弦轻振，发出清越之音：刘师弟慧根不凡。四品者，内力初成，如你门下大弟子米为义，已能将衡山五神剑使出七分神韵。他顿了顿，至于刘师弟你，一曲《潇湘夜雨》已得剑气相合之妙，当在六品上。
从不弃忽然停步，惊道：那左冷禅...
火光映照下，岳不群面色凝重：左冷禅寒冰真气已臻化境，当属八品中的绝顶人物，甚至我怀疑他已经摸到了九品的门槛。他衣袖无风自动，方才牢底顿悟，方知八品之上，尚有的境界。
莫大先生忽然以琴代剑，在空中划出半圆。奇异的是，那琴弦震颤之声竟在石壁上激起细碎回响，如珠落玉盘。八品练意，意在剑先。岳掌门此刻剑气含而不发，却已能引动天地之势，故称八品上
刘正风忽觉手中长剑微微发热，剑鞘中的剑竟与莫大先生的琴音产生共鸣。他猛然醒悟：原来师兄早已...
老朽枯坐衡山五十载，不过侥幸摸到八品门槛。莫大先生摇头苦笑，比起岳掌门融会贯通的紫霞神功，终究差了一线。
从不弃忽然指向石壁：你们看！众人循声望去，只见潮湿的石壁上竟凝结出细密水珠，这些水珠沿着某种规律缓缓流动，隐约构成太极图案。
岳不群袖中紫气隐现：这便是。八品上者，举手投足皆合天道。
石阶尽头透入天光，梅庄正厅的雕花木门已隐约可见。刘正风忽然朗声长笑：今日得闻大道，方知从前皆是坐井观天！他腰间长剑突然出鞘三寸，清越剑鸣惊起檐下宿鸟。
莫大先生抚琴而笑：刘师弟这一悟，怕是要直入七品了。
众人踏入梅庄正厅，只见厅内一片狼藉。梅庄四友横七竖八地倒在地上，此时正陆续苏醒过来。大庄主黄钟公捂着胸口坐起身来，嘴角还挂着血迹；黑白子脸色苍白，正挣扎着撑起半边身子；秃笔翁和丹青生则揉着太阳穴，显然是被七绝酿的毒性折磨得头痛欲裂。
莫大先生环视一圈，转头看向岳不群：岳掌门，这四人该如何处置？
还未等岳不群回答，从不弃已冷冷道：斩草除根，以绝后患。这四人助纣为虐，留着必成祸患。
从不弃话音未落，一股凌厉的杀气骤然爆发。他双目如电，右手已按在剑柄之上，周身真气鼓荡，衣袍无风自动。那森然杀意如有实质，在厅内席卷开来，烛火都为之一暗。
且慢！莫大先生琴弦一震，想要劝阻。
但为时已晚。黑白子只觉一股刺骨寒意直透心脉，浑身血液都仿佛冻结。他双腿一软，竟一声跪倒在地，额头重重磕在青石板上。
饶...饶命...黑白子浑身颤抖如筛糠，牙齿不住打颤。他双手死死抓住地面，指节因用力过度而发白，却仍止不住身体的战栗。那精心保养的长须沾满尘土，原本儒雅的面容此刻扭曲得不成人形。
岳不群依旧沉默，只是眼中紫气流转，静静观察着众人反应。黄钟公见状，眼中闪过一丝鄙夷，却也不由暗自心惊——这从不弃的杀意之盛，竟能瞬间击溃一位六品高手的意志。
黑白子闻言，脸色大变，竟一声跪倒在地：岳掌门饶命！在下愿献上毕生收藏，只求留一条性命！
黄钟公见状，眼中闪过一丝鄙夷，冷哼一声别过头去。他虽身受重伤，却仍保持着几分傲气，闭目不语。
秃笔翁气得胡子直翘，破口大骂：老二！你这没骨气的东西！我梅庄四友何等人物，岂能向五岳剑派摇尾乞怜？
丹青生也挣扎着站起身，指着黑白子怒道：二哥，你...你太让我失望了！大丈夫死则死耳，何必如此卑躬屈膝！
黑白子却充耳不闻，继续向岳不群磕头：岳掌门明鉴！在下实是受东方不败指使，绝非真心与五岳剑派为敌啊！
岳不群目光在四人身上扫过，紫霞真气在体内流转不息。他忽然想起方才领悟的的境界，心中已有计较。
黄庄主，岳不群温声道，贵庄囚禁任我行之事，本座早已知晓……
黄钟公睁开眼打断岳不群：成王败寇，何必多言？要杀要剐，悉听尊便。
秃笔翁抓起地上折断的判官笔，厉声道：岳不群！要动手就快点，老夫就是死也要在你身上戳个窟窿！
莫大先生的胡琴突然发出一声刺耳的铮鸣，秃笔翁手中的断笔应声而断。刘正风的手已按在剑柄上，冷冷道：三位倒是硬气，可惜跟错了人。
岳不群抬手示意众人稍安勿躁，缓步走到黑白子面前：二庄主，你当真愿改过自新？
黑白子连连点头：千真万确！在下愿以性命担保！
岳不群忽然转身，对莫大先生道，莫师兄，不如将黑白子交由衡山派看管。至于其他三位...他顿了顿，既然他们宁死不屈，不如...
话未说完，黄钟公突然暴起，一掌拍向岳不群后心：伪君子！
岳不群看着黄钟公暴起一掌拍来，眼中紫气一闪，身形未动，周身却骤然浮现一层淡淡的紫霞气劲。黄钟公的掌力刚触及这层气劲，便如泥牛入海，劲力尽数消弭于无形。
黄庄主重伤在身，还是莫要妄动真气为好。岳不群语气平和，却带着不容置疑的威严。
黄钟公踉跄后退两步，面色更加苍白，显然内伤又重了几分。他咬牙道：岳不群，你到底想怎样？
岳不群环视四人，缓缓道：四位庄主如今处境，可曾想过？
黑白子仍跪在地上，眼珠转动，似在思索岳不群话中深意。秃笔翁和丹青生则怒目而视，显然不打算听岳不群的。
岳不群不疾不徐地分析道：
其一，任我行虽仍在牢底，但东方不败交代给四位看守的任务，已然失败。以东方不败的手段，四位觉得，他会不会放过你们？
此言一出，黄钟公脸色微变。他们四人囚禁任我行多年，本就是奉东方不败之命。如今梅庄被破，任我行虽未被救出，但消息必然走漏，东方不败岂能容他们活命？
其二，岳不群继续道，我已与向问天达成协议，用各派秘籍换取任我行脱困。任我行一旦重出江湖，以他的性子，四位觉得，他会如何对待囚禁他十年的仇人？
秃笔翁和丹青生闻言，神色终于动摇。他们深知任我行的狠辣，若他重获自由，梅庄四友必遭疯狂报复。
其三，岳不群目光一凝，语气转冷，左冷禅已经得知任我行在梅庄的消息，此刻恐怕已在赶来途中。黄庄主重伤未愈，三位庄主又中了七绝酿之毒，功力未复。若此时离开梅庄，遇上左冷禅……
他没有说完，但意思已经很明显——以左冷禅的作风，绝不会让梅庄四友活着离开，以免他们泄露任我行的关押地点。
黑白子听得冷汗涔涔，颤声道：岳掌门……那我们该如何是好？
黄钟公沉默不语，但眼神已不再如先前那般决绝。他虽傲气，但并非不识时务之人，岳不群所言句句切中要害。
岳不群见四人神色变化，知道他们已有所动摇，便温和一笑：四位庄主武功卓绝，若能加入华山派，岳某必以礼相待。华山虽不如嵩山势大，但终究是名门正派，任我行即将出世，必定会和东方不败斗个你死我活，再没有胜负之前，不会贸然对五岳剑派下手。
莫大先生在一旁微微点头，显然认可岳不群的判断。刘正风则若有所思，似乎也在思考梅庄四友的处境。
秃笔翁仍不甘心，冷哼道：岳不群，你华山派如今势弱，连左冷禅都压你们一头，我们投靠你，岂不是自寻死路？
岳不群淡然一笑：正因华山如今高手稀缺，四位加入，犹如雪中送炭，才更显价值。况且……他目光深邃，左冷禅野心勃勃，欲吞并五岳，四位若投靠嵩山，只会沦为他的棋子，用完即弃。而我华山，求贤若渴，绝不会亏待四位。
黄钟公缓缓直起身子，尽管胸口的伤势让他每动一下都疼痛难忍，但他的脊背依然挺得笔直。他看向岳不群的眼神中，既没有黑白子那般畏惧，也不似秃笔翁、丹青生那般愤怒，而是一种看透生死的平静。