北风卷着砂砾，抽打在雁门关的城楼上，发出“呜呜”的嘶吼，像极了亡魂的哭号。赵能将腰间的佩刀紧了紧，刀刃擦着铠甲，发出细微的“噌”声，这声音让他纷乱的心绪稍稍安定。
城楼下，联军的阵线像一条黑色的巨蟒，在荒原上缓缓蠕动。三万步兵列成密集的方阵，前排士兵举着一人高的铁盾，盾面在惨淡的日光下泛着冷光；后排的弓箭手已将箭矢搭在弦上，箭头斜指天空，形成一片颤动的金属森林。更远处，十门青铜炮蹲在雪地里，炮口黑洞洞的，正对着城楼——那是沙俄支援的“轰天炮”，据说一发炮弹能掀翻半座箭塔。
“将军，联军的先锋离城门只剩三里了。”副将周平的声音带着寒意，他手里的令旗被风吹得噼啪作响，“左路是哈萨克的骑兵，右路……好像是波斯的弯刀手。”
赵能往城墙外侧啐了口唾沫，唾沫落地即冻成冰粒。他低头看了眼城楼下的护城壕，冰层下的水结着暗绿色的冰，昨天刚凿开的冰洞旁，还插着几支联军试探时射来的火箭，箭杆上的火油早已凝固成蜡状。
“让神机营的弟兄们把佛郎机炮推上来。”赵能扯着嗓子喊，声音被风吹得七零八落，“瞄准他们的炮队，别让那帮杂碎轻易开炮！”
城楼上的士兵们忙碌起来，二十门佛郎机炮被绳索缓缓拽上城楼，炮口转动时发出“嘎吱”的声响，像老骨头在呻吟。操作火炮的士兵们赤着胳膊，古铜色的肌肉上渗着汗珠，一接触到寒风，立刻凝成细密的白霜。
“将军，你看！”周平突然指向联军阵后。
赵能顺着他指的方向望去，只见联军阵线后方扬起一阵烟尘，数百名骑兵簇拥着一顶鎏金大帐，正缓缓向前移动。帐前的旗杆上，挂着一面猩红的旗帜，上面绣着一头张牙舞爪的黑熊——那是沙俄将领安德烈的标志。
“倒是敢亲自压阵。”赵能冷笑一声，“看来上次贺兰山的亏，还没让他长记性。”
话音未落，联军阵前突然响起一阵急促的鼓点，“咚咚咚”的鼓声像重锤砸在每个人的心上。前排的铁盾方阵开始前移，步伐整齐，踏在冻土上发出“咚咚”的闷响，像一头苏醒的巨兽。
“放箭！”赵能一声令下。
城楼上的弓箭手松开手指，数千支箭组成的箭雨腾空而起，遮蔽了天空，落下时发出“簌簌”的声响。但联军的铁盾发挥了作用，箭矢撞在盾面上，大多被弹开，只有少数刁钻的角度，能从盾与盾的缝隙间钻进去，偶尔传来一声闷哼，很快被整齐的脚步声淹没。
“神机营，试射！”
“轰！轰！”两门佛郎机炮率先开火，炮弹呼啸着落在联军炮队附近，炸开的冻土溅起丈高，却没伤到要害。
联军的炮队立刻还击，一枚炮弹擦着城楼飞过，砸在后方的民房上，瞬间掀飞了半个屋顶，碎木片混着积雪漫天飞舞。
“狗娘养的！”赵能一拳砸在垛口上，指节渗出血丝，“调整角度，往他们炮膛里打！”
神机营的校尉是个独眼龙，据说上次战斗被流矢射瞎了右眼，此刻他正用仅剩的左眼死死盯着瞄准镜，嘴里念叨着：“偏了偏了，再往左半寸……放！”
这次的炮弹准头极刁，正落在一门轰天炮的炮口前，虽然没直接命中，飞溅的碎石却撞歪了炮管。那门炮再次发射时，炮弹径直冲上天空，落在联军自己的阵中，炸得人仰马翻。
城楼上爆发出一阵欢呼，赵能却没笑。他知道，这只是开始。
联军的铁盾方阵已经冲到护城壕边，开始架设云梯。他们的弓箭手在方阵掩护下，不断向城楼射箭，城楼上的明军士兵不得不时时低头躲避，偶尔有人中箭，闷哼一声倒在血泊里，立刻有人拖下去，补上他的位置。
“周平，带五百人去东门！”赵能突然喊道，“安德烈那老狐狸，肯定会分兵偷袭！”
周平一愣：“将军，东门地势险要，他们未必……”
“别废话！”赵能瞪了他一眼，“上次在嘉峪关，他就用这招掏了咱们的后路！”
周平不敢再劝，抱拳领命，很快带着一队士兵消失在城楼拐角。
果然，没过多久，东门方向传来厮杀声。赵能站在城楼最高处，隐约能看见一小队联军士兵穿着明军的铠甲，正试图从东门的排水道钻进来，被周平的人堵在狭窄的通道里，刀光剑影映在结冰的水面上，像一场混乱的皮影戏。
“将军！联军的骑兵动了！”
赵能低头看去，联军右翼的哈萨克骑兵正在集结，马蹄扬起的雪雾遮天蔽日。他们显然是想趁东门混战，从正面突破。
“让预备队上！”赵能拔出佩刀，刀刃在阳光下闪着寒光，“告诉弟兄们，退后者，斩！”
城楼下方的暗门“吱呀”一声打开，一千名手持长枪的步兵鱼贯而出，列成密集的枪阵，枪尖斜指前方，像一片钢铁丛林。
哈萨克骑兵的冲锋开始了，马蹄声震得大地都在颤抖，他们的弯刀举在头顶，在阳光下划出一道道闪亮的弧线。
“稳住！”枪阵前方的百户嘶吼着，脸涨得通红。
距离越来越近，能看清骑兵脸上狰狞的笑容，能闻到他们身上浓烈的羊膻味。
“放！”
前排的士兵突然蹲下，后排的士兵将长枪架在他们肩上，形成一道倾斜的枪墙。
“噗嗤——”
冲锋的骑兵撞在枪墙上，像撞上了一堵无形的墙。锋利的枪尖刺穿了马腹，也刺穿了骑兵的身体，鲜血喷涌而出，染红了脚下的雪地，热气腾腾的血雾在寒风中迅速凝结成霜。
第一波冲锋被挡了下来，但枪阵也乱了形。赵能看得清楚，有个骑兵临死前扔出了火把，落在枪阵旁的草垛上，火苗很快舔舐着干燥的草料，腾起丈高的火焰。
“用水浇！”赵能大喊，可城楼上的水桶早就空了，士兵们只能脱下棉衣，扑向火焰。
就在这时，联军的炮队再次开火，这次的目标是城楼！
“轰隆！”
一门佛郎机炮被直接命中，炮身被炸得粉碎，操作火炮的士兵瞬间被气浪掀飞，落在城下的雪地里，没了声息。城楼的一角塌了下来，碎石滚落，砸得下方的明军一阵混乱。
安德烈的鎏金大帐前，升起了信号旗——那是总攻的信号。
联军的步兵、骑兵、炮兵同时发力，像潮水般涌向城墙，喊杀声、炮声、兵刃碰撞声混杂在一起，震得雁门关仿佛都在摇晃。
赵能抹去脸上溅到的血污，看着身边不断倒下的士兵，突然放声大笑：“来得好！弟兄们，让这帮杂碎看看，咱们大明的骨头，是硬的！”
他纵身跃过垛口，落在城墙内侧的马道上，挥刀劈开一名爬上城楼的联军士兵的头颅，转头对身后的亲兵喊：“去，把那面‘镇北’旗给老子竖起来！”
亲兵领命，很快，一面残破的红旗被重新竖起，在狂风中猎猎作响。
城楼上的明军看到旗帜，像是被注入了新的力量，原本疲惫的身躯重新绷紧，嘶吼着扑向敌人。
赵能知道，这场仗会打得很苦，或许会有很多人活不到明天，但他不在乎。他脚下的土地是大明的，他身后的百姓是大明的，他手中的刀，就是用来守护这一切的。
夕阳西下，将战场染成一片血色。联军的进攻还在继续，城楼上下尸横遍野，积雪融化的水混着血，在城砖的缝隙里汇成一道道暗红色的小溪。
赵能靠在残破的垛口上，喘着粗气，铠甲上的血冻成了暗红色的冰。他看着远处安德烈的鎏金大帐，嘴角勾起一抹冷笑。
激战，才刚刚开始。他有的是时间，陪这些不知天高地厚的联军，好好玩玩。