另一位面容富态红润、十指戴满宝石戒指、但眼神却如同精密计量仪般冷漠无情的
【玛格丽特·银轮】接口道，她的声音平滑却冰冷：
“至于那个叫璇玑的异人… 天赋确实惊人。
她的优化思路和空间结构感，是纯粹的天才闪光，甚至超越了学会内部部分资深的银齿轮工程师。
这种未经系统训练却能达到如此境界的苗子，极为罕见。
若能招揽进学会，加以正确引导和… 控制，或许能极大推进‘创世蓝图’项目的进度。她的价值，甚至可能超过十个K-07。”
最后一位，脸上覆盖着半张流动着液态金属的机械面具、从未以真面目示人的【“沉默者”克罗恩】，
没有发出任何声音，只是直接用冰冷的电子合成音，在中央的数据板上投影出冰冷的结论性文字：
“基于现有数据，分析结论如下：”
“1. K-07样本（夜鸦），具有极高的研究价值与极端潜在危险。其独特的噬魂能量特性，
完美符合学会‘第七代蒸汽灵魂动力炉’核心燃料的理论模型需求。
建议：立即列入‘异端技术样本’数据库最高观察序列，代号‘K-07-噬魂者’。启动三级监控协议（申请批准在其下次接触学会设备时，植入微型生物金属追踪信标）。
“2. 即刻向‘净化与回收部’提交K-07潜在风险评估报告（等级：高），申请‘必要时’（即目标精神侵蚀度≥55%，或能量反应出现一次以上不可控波动，或对学会设施\/人员构成直接威胁）的优先现场回收与样本采集权限。”
“3. 目标璇玑，标记为‘S级高潜力技术资产’，代号‘女巫’。由外部事务部尝试进行初步接触与招揽评估。若评估确认其与K-07存在深度情感或利益绑定，拒绝分离… 则将其列入K-07关联监控序列，风险评级同步上调。”
维克托·铁心枯槁的手指在光洁得能倒映出冰冷屏幕的金属桌面上有节奏地敲了敲，发出沉闷而最终的决定性回响：
“结论批准。立刻通知‘净手’（净化回收部的精锐行动队），目标K-07的监控优先级上调至‘琥珀级’。另，给下面的巴顿传讯，让他… ‘特别关注’那位璇玑小姐的后续发展，尤其是她的技术倾向和… 社交圈。”
就在璇玑成功组装炮台、微型蒸汽核心全力充能并击发出那一道凝练蒸汽射弹的瞬间，
现实世界中，凌夜病房所在大楼地下三层的【不间断电源（UpS）及精密设备后备电力机房】内，
一组为整个IcU区域精密生命维持设备和深潜舱提供稳定后备电源的高性能磷酸铁锂电池组，其内部监控屏幕上，
突然毫无征兆地显示其中三个电池模块内部温度异常升高了2.8-3.1c！
持续时间约1.7秒后自动回落。警报阈值并未触发，值班工程师被系统日志的异常记录吸引，
迅速进行检查，却未发现任何负载激增、短路或冷却系统故障的迹象，最终只能皱着眉头，
将其归为“不明原因的瞬时内部化学活性升高”并记录在案。
与此同时，病床上深度昏迷的凌夜，插着输液针的右手食指，极其轻微地、几乎无法察觉地抽搐了一下，
仿佛他的神经末梢，真的跨越了维度的壁垒，感受到了那个蒸汽朋克世界里，由同伴创造的、凝聚了技术与意志的能量脉冲。
---------离开工程学会那充斥着金属轰鸣与冰冷审视的考核大厅，凌夜小队的心情并未因璇玑获得的铜齿轮徽章而有丝毫轻松，
反而像被浸透了油的破布，沉重而黏腻。学会高层那无形却如有实质的、混合着评估与贪婪的目光
（尽管他们尚未知晓那观察室内的残酷裁决），如同低垂的工业阴云，沉沉压在每个心头。
他们沉默地穿行在齿冠区边缘一条罕有人至的僻静小巷这里堆满了被淘汰下来的、锈迹斑斑的废弃齿轮组件和嘶嘶作响、凝结着水珠的冷凝管道
空气中弥漫着金属锈蚀的酸味和冷却液泄漏的微甜气息。就在转过一个堆满金属废料的拐角时，
一个瘦小得几乎与环境融为一体的身影，如同从阴影本身中渗透出来一般，悄无声息地滑出，挡住了他们的去路。
那是个看起来只有十来岁的男孩，衣衫褴褛，布料几乎被油污浸透得看不出原色，
脸上也涂满了深色的油污，唯有一双眼睛，在昏暗中闪烁着与年龄极不相称的机警与早熟，如同在垃圾堆里求生的幼兽。
他什么也没说，甚至没有抬头直视任何人，只是以快得惊人的速度，将一个冰冷、带着浓重铁锈和泥土味的金属小物件猛地塞进凌夜手里，触感粗糙而冰凉。
然后，不等任何人反应，他像一只被脚步声惊动的耗子，猛地一缩身，灵活地钻入旁边错综复杂、布满管道的迷宫深处，
瞬间消失得无影无踪，只留下空气中一丝极淡的、属于底层污水的腥气。
凌夜摊开手掌。掌心躺着那枚信物——一枚扭曲变形、边缘磨损得十分厉害、仿佛经历过巨大冲击的劣质铜齿轮。
齿轮中心，用一种近乎野蛮的手法刻着一个几乎难以辨认的、倒悬的匕首图案——这正是老烟枪在底层分别时，
留给他们的、用于在绝境中联系那座缄默城堡的唯一信物。
凌夜用手指摩挲着齿轮粗糙的边缘，翻到背面，借着管道缝隙透出的微弱光线，
看到上面用极细的刻针或尖锐物，歪歪扭扭地划着几个小字：
“泵站b-7，子夜，齿轮向左转三圈。” 地点、时间、暗号。简洁，直接，充满地下世界的风格。
盗贼公会的邀请，在他们最需要突破口的时候，如同预兆般精准降临。