官渡前线的僵持，如同一池凝住的寒水。袁绍的中军大帐外，北风卷着枯草掠过营垒，“袁” 字大旗被吹得猎猎作响，却吹不散帐内的沉闷。袁绍身着紫色蟒纹锦袍，斜倚在案前，手指无意识地摩挲着案上的青铜镇纸 —— 这镇纸是他早年平定冀州时所得，此刻却被他捏得冰凉。帐内烛火跳动，将他的影子投在身后的舆图上，那影子随着他烦躁的呼吸，忽大忽小。
“报 —— 青州急报！” 帐外亲兵的声音带着急促，打破了死寂。袁绍猛地直起身，案上的玉杯被带倒，茶水泼在帛书上，晕开一片深色。他不等亲兵递信，一把夺过绢帛，目光扫过字迹，脸色瞬间沉了下来 —— 剧县失守，历城惨败，袁谭重伤困守临淄，而袁尚在平原郡按兵不动，反而西巡黄河防务，任由兄长陷入绝境。最让他心焦的是，王修星夜赴邺求援，至今已过五日，援军却迟迟未发。
“蠢材！逆子！” 袁绍的怒吼震得帐顶的尘土簌簌落下，他抓起案上的青铜酒爵，狠狠砸向地面。“哐当” 一声脆响，酒爵碎裂成数片，青铜碎片溅到逢纪的靴边，逢纪吓得连忙后退半步，脸上却堆起谄媚的笑。袁绍攥着帛书的指节泛白，指腹几乎要嵌进绢帛的纹路里：“显思重伤，临淄危在旦夕！那逆子尚儿，竟在平原郡看着？还有你们！” 他目光扫过帐内诸将，郭图、审配等人纷纷垂首，“整日在吾耳边说什么‘曹贼可破’，如今青州丢了半壁，你们倒拿不出半个主意！”
帐内一片死寂，只有烛火燃烧的 “噼啪” 声。逢纪见状，急忙上前半步，躬身道：“明公息怒！三公子年轻，许是中了曹操的疑兵之计 —— 夏侯渊在濮阳陈兵，三公子恐曹军偷袭后方，故而谨慎行事，并非有意迁延。”
“谨慎？” 袁绍猛地转身，目光如刀，直刺向逢纪，“他若真谨慎，怎会放着兄长不管，去巡什么防务？” 他的视线忽然落在角落一个沉默的身影上 —— 那是田丰，被囚禁三月有余，昨日因官渡前线吃紧，才被 “暂释” 出来参议军机。田丰身着一件洗得发白的青色布袍，袍角有几处磨损，左手手腕上还留着镣铐的淡红痕迹，却依旧脊背挺直，坐在阴影里，仿佛帐内的喧嚣与他无关。“元皓！” 袁绍的声音陡然沉了下来，“你素来直言不讳，今日便说，青州之事，该如何处置！”
所有目光瞬间聚焦在田丰身上。郭图悄悄抬眼，眼底闪过一丝复杂 —— 他虽心向袁谭，却也知田丰的才能，若田丰能为袁谭助力，青州或有转机。审配则皱紧眉头，显然不愿田丰借此机会重获重用。田丰缓缓起身，动作略显迟缓，想来是久居牢狱所致。他走到帐中，并未因之前的囚禁而卑躬屈膝，声音沉稳如钟：“明公！青州之危，非仅一城一地之失，实乃我军战略失措、内部分歧之果！当初若听丰之言，先稳固河北，肃清内部，再图曹操，何至今日腹背受敌？”
“放肆！” 审配立刻喝止，“田元皓！你刚被释出，便敢非议明公决策！”
田丰却不理会，继续道：“然事已至此，追究过往无用。当下青州虽危，却未全盘皆输 —— 临淄城坚，长公子虽败，仍有郭支将军带来的一千精兵相助，城中尚可一战；王修将军已至邺城，详述前线军情，援军调度有据可依。当务之急，需做三事：其一，速从官渡抽调精锐万人，由得力大将统领，星夜驰援临淄，且明言援军归长公子节制，以示明公信任，稳定军心；其二，严令三公子即刻放弃平原郡防务，率部东进，与长公子汇合，若再迁延，以军法论处；其三，颁下严令，青州战事由长公子全权主持，邺城及官渡不得遥制，免得再因猜忌生出掣肘！”
袁绍捏着帛书的手微微松动，田丰的话句句戳中要害 —— 尤其是 “不得遥制”，分明是在暗指他之前因郭图、审配的谗言，对袁谭心存猜忌。他看向郭图，郭图立刻上前，拱手道：“明公，田别驾所言极是！长公子在青州多年，熟悉地形，援军归其节制，方能事半功倍。三公子年轻，确需严令督促，以免延误战机。” 郭图深知，只有让袁谭掌握兵权，才能对抗袁尚，这也是他心向袁谭的必然选择。
审配还想反驳，却被袁绍抬手制止。袁绍深吸一口气，案上的烛火映在他脸上，忽明忽暗：“好！便依元皓之策！” 他转向帐外，厉声道：“传蒋义渠！”
片刻后，一员身材魁梧的将领步入帐中，甲胄上还沾着官渡前线的尘土 —— 正是袁绍麾下大将蒋义渠。“末将在！”
“命你即刻从官渡大营抽调八千精锐，押运粮草五千石，星夜驰援临淄！” 袁绍拿起案上的毛笔，飞快写下手令，盖上印玺，“此乃兵符与手令，援军抵达后，一切听从长公子调度，不得有违！”
蒋义渠双手接过手令与兵符，躬身道：“末将遵令！即刻点兵出发！” 他转身出帐，帐外很快传来集合士兵的号角声，沉闷的鼓声渐渐远去，那是援军开拔的信号。
袁绍又看向一旁脸色发白的袁尚 —— 他是昨日听闻父亲震怒，特意从平原郡赶来邺城的，却没想到刚到就被当众斥责。“逆子！” 袁绍的声音冰冷，“你即刻返回平原大营，率所部五千兵马东进，与显思汇合！若再敢迟误，或私自行事，便将你绑回邺城，废去爵位！滚！”
袁尚如蒙大赦，却又羞又怒，他死死攥着拳头，指甲几乎掐进掌心，躬身道：“儿臣…… 遵令。” 转身退下时，他狠狠瞪了田丰一眼 —— 若不是田丰，父亲怎会如此严厉地斥责自己？心中对田丰和袁谭的怨恨，又深了一层。
“元皓。” 袁绍看向田丰，语气缓和了几分，“青州局势复杂，显思身边需一老成谋国之人辅佐。你…… 可愿替吾去一趟临淄？”
田丰心中一震 —— 这是袁绍能给出的最大信任，也是他挽回危局的唯一机会。他躬身一礼，声音带着一丝激动：“丰万死不辞！必竭尽全力，助长公子稳定青州！”
袁绍点点头，让人取来一件新的锦袍和一匹快马，又写了一封手令，递给田丰：“此去临淄，路途艰险，你多保重。若有急情，可持手令调动沿途郡县兵力。”
田丰接过手令，锦袍的布料光滑，与他之前的囚服天差地别。他再次躬身，转身出帐 —— 帐外的北风依旧凛冽，却吹不散他眼中的坚定。
临淄北门之外，尘土飞扬。一支军队正缓缓靠近，最前方的将领身披玄铁甲胄，正是蒋义渠，他身后的士兵个个步伐整齐，甲胄鲜明，背上的长枪泛着冷光，随军的粮车队伍绵延数里，车轮碾压地面，发出 “轰隆” 的声响。而在蒋义渠身侧，田丰身着青色锦袍，骑在一匹乌骓马上，袍角被风吹得猎猎作响，他目光望着前方的临淄城 —— 城墙高耸，城头上的 “袁” 字大旗虽有些残破，却依旧飘扬。
此时的临淄城内，袁谭正坐在府衙的偏厅里，左臂缠着厚厚的绷带，脸色苍白如纸。郭支站在一旁，手中拿着城防账簿，低声汇报：“主公，城西瓮城已加固，滚木礌石还剩三成，粮食尚可支撑十日。赵云军昨日攻了一次东门，被咱们打退了，只是…… 伤亡了两百多弟兄。”
袁谭点点头，眼中满是疲惫：“辛苦张将军了。王修将军去邺城多日，怎还不见援军消息？”
话音刚落，帐外传来亲兵的声音：“主公！城外有大军靠近，打着‘蒋’和‘田’的旗号，说是从邺城来的援军！”
袁谭猛地直起身，左臂的伤口因动作过大而剧痛，他却顾不上疼，连忙起身：“快！随我去北门！”