接下来的日子，古剑门山城的气氛愈发紧张而热烈。来自四面八方的修士不断涌入，客栈爆满，坊市更是人满为患，各种交易、切磋、乃至冲突都频繁了许多。
林昊与炎珂深居简出，专注于最后的准备。
林昊大部分时间都待在神塔第一层“归元界”内。外界一日，塔内十日，他拥有充足的时间来消化吸收近日所得。他不再单纯修炼提升修为，而是将重点放在了“模拟”与“推演”上。
他凭借在百剑阁感知到的各种剑意特征，在塔内空间中以混沌真元艰难地模拟出类似的能量场。起初十分粗糙，只能模仿其形，但随着不断调整和对《万象归元诀》理解的加深，模拟出的剑意压迫感越来越真实。他就在这自造的“剑意领域”中，锤炼神识，熟悉那种心神被锋锐之物指着的感受，并反复演练以归元指力化解、引导乃至包容这些剑意的方法。
虽然塔内模拟远不及真正的剑冢剑意精纯与强大，但这种提前的“预习”，无疑能让他进入剑冢后更快地适应环境，占得先机。
炎珂则成功地从坊市一处偏僻摊位购得两株品相不错的“剑心草”，闭关数日，开炉炼制“剑魄丹”。丹成之时，丹霞萦绕，药香沁人心脾，显然品质极佳。她将大部分丹药给了林昊，自己只留少许。
这一日，林昊结束塔内修炼，决定再去坊市一趟，看看能否找到一些关于剑冢内围更具体的信息，比如简易地图或前人笔记之类。
坊市比前几日更加拥挤。林昊穿行于人流中，目光扫过两旁摊位。突然，他在一个售卖杂货的古旧摊位前停下了脚步。摊主是个昏昏欲睡的邋遢老者，修为只有练气中期，摊位上摆着些破损的法器、不明用途的矿石以及几卷兽皮图。
林昊的目光，被其中一卷颜色暗沉、边缘破损的兽皮图吸引。那兽图材质古老，上面用黯淡的朱砂描绘着一些扭曲的路线和标记，中心区域画着一个模糊的剑形图案，旁边有几个难以辨认的古字。最让他心神微动的是，当他的神识扫过这卷兽皮图时，怀中那枚寂灭玄宗令牌，竟然再次传来了极其微弱的温热感，比在百剑阁时稍明显一丝！
“老板，此图何物？”林昊蹲下身，拿起那卷兽皮图，状似随意地问道。
邋遢老者掀了掀眼皮，懒洋洋道：“祖传的古剑冢残图，据说标注了一处前人洞府的位置，五百灵石，不二价。”
林昊心中冷笑，这种“祖传藏宝图”在坊市没有一百也有八十，九成九是假的。但这图能引动令牌，定然有些古怪。他不动声色，正欲还价，试探一二。
就在这时，一个略带傲慢的声音在一旁响起：“这图，本少爷要了！”
林昊转头，见几名衣着华贵的年轻修士走了过来，为首一人面色倨傲，修为在筑基初期，腰间玉佩显示其出自“青阳宗”。正是那日在百剑阁前欺凌散修少年的几人之一。
那青阳宗弟子看都没看林昊，直接对摊主道：“老头，这图我要了，五百灵石是吧？”说着就要掏灵石。
邋遢老者眼睛一亮，显然更愿意做这爽快生意。
“且慢。”林昊淡淡开口，声音不大，却带着一股不容置疑的意味，“此图，是在下先看上的。”
那青阳宗弟子这才正眼打量林昊，见他衣着普通，气息内敛（林昊刻意收敛），以为是哪个小门小派或无根底的散修，嗤笑一声：“你先看上？付钱了吗？没付钱就还是摊主的东西，价高者得！我出六百灵石！”
摊主闻言，脸上笑开了花，眼巴巴地看向林昊。
林昊眉头微皱，他并非一定要此图，但对方这般嚣张态度，却让他心生不悦。更重要的是，此图可能与寂灭玄宗有关，不容有失。
“七百。”林昊平静道。
“八百！”青阳宗弟子毫不犹豫地加价，眼神挑衅。
“一千。”林昊语气依旧平淡。
周围已有不少人被这边的竞价吸引，围拢过来看热闹。一千下品灵石买一张不知真假的残图，已是极高的价格。
那青阳宗弟子脸色有些难看，他虽出身宗门，但一千灵石也不是小数目，为一张破图有些不值。但众目睽睽之下，他若退缩，面子往哪搁？他咬牙道：“一千一！”
林昊看了他一眼，不再说话，直接取出十一块中品灵石（等价一千一百下品灵石）递给摊主。那青阳宗弟子见状，脸色铁青，冷哼一声，带着同伴悻悻离去，临走前狠狠瞪了林昊一眼，显然记下了这笔账。
林昊浑不在意，收起兽皮残图，转身离开人群。他并不担心青阳宗的报复，这种纨绔子弟，还不被他放在眼里。他现在更感兴趣的，是这卷能引动令牌的残图，究竟隐藏着什么秘密。
回到流云别院，林昊仔细研究残图，上面的路线模糊不清，古字也难以辨认。但令牌的微弱感应做不得假。
“看来，这剑冢之内，除了试剑台，或许还有与寂灭玄宗相关的线索在等着我……”林昊目光深邃，对即将开启的剑冢，更多了一份期待。