任峥回宿舍给几个队友准备保命东西，拿出4个古朴的竹筒，装上灵泉水和灵泉空间的药材，用意念和灵泉进行沟通，让灵泉融化药材，变成灵药。完成后他还仔细地封好，装起来。
准备好，拿起东西，任峥赶往装备库。
利刃特战大队装备库，厚重的铁门隔绝了外面腊月的酷寒，却隔绝不了那股渗入骨髓的冰冷。几扇高窗蒙着厚厚的霜花，透进铅灰色的、毫无温度的天光，斜斜切割着弥漫机油、皮革和冷金属气息的空气。墙壁上挂钟的秒针，“嗒、嗒、嗒”，每一步都像踩在紧绷的神经上。
距离“鹰嘴岩”高空侦察渗透任务起飞，还有六十分钟。
库房中央，四尊沉默的“雪地雕像”已披挂就绪。王铁柱、赵青山、李卫东、刘小虎——尖刀组。厚重的冬季雪地伪装服覆盖全身，脸上涂抹着防冻防反光的深色油彩，只余下眼缝里射出的、鹰隼般锐利的寒光。95式突击步枪紧贴胸前，沉重的战术背囊勒在肩头，插满弹匣、手雷、匕首、急救包的携行具将他们武装成移动的钢铁堡垒。
任峥站在他们面前，同样一身雪地迷彩，身形挺拔如标枪。他没有言语，那双深邃沉静的眼眸，如同最高精度的战场扫描仪，带着近乎冷酷的专注，从钢盔的系带扣到作战靴的防滑纹，从枪械的保养状态到每一个装备卡扣的松紧度，一寸寸地审视过去。
空气凝滞，呼吸都刻意放轻。只有任峥军靴踏在冰冷水泥地上的沉稳足音，在空旷库房里回荡出令人心悸的压迫感。
他停在王铁柱面前。
“枪。” 单字出口，不容置疑。
王铁柱动作没有丝毫迟滞，卸枪，倒转，双手平托递上。任峥接过冰冷的95式，左手托护木，右手拇指顶开保险，食指勾住扳机护圈，手腕一抖一拉——
“哗啦！” 分解动作快如闪电，枪机组件在布满硬茧的手指间温顺分离。他捏起枪机框，凑近鼻端，深深一嗅。
“枪油过量三成。” 声音平静无波，陈述铁一般的事实，“零下三十度，多余油脂是故障源头。擦掉，恢复标准油膜。” 枪机框递回，动作自然。
目光下移，食指精准点中王铁柱左肋下方止血带固定位。
“松脱一指半！” 指尖力量穿透布料，直抵皮肉，“肋间动脉破，这个松紧度，三十秒血尽人亡！勒紧！极限紧度！” 命令斩钉截铁。
“是！” 王铁柱额头见汗，立刻调整。
任峥已到赵青山面前。目光如探照灯扫过全身，锁定后腰水壶袋。
“水壶。”
赵青山递上。任峥拧盖，观色，嗅闻。随即，手臂一扬——
“哗啦！” 冰冷的水泼在地上，瞬间结冰。
“半壶？” 任峥眼神锐利如冰锥，“鹰嘴岩夜间，水比金贵，冰比铁硬！你打算靠啃冰耗命取暖？灌满！立刻！”
“是！营长！” 赵青山头皮发麻，冲向保温桶。
新兵刘小虎面前。任峥的目光在他绷紧的脸上稍作停留，落在那双崭新的雪地靴上。
“蹲下。”
刘小虎依言。任峥单膝点地，大手捏住靴帮，外掰内压，测试稳固。
“系法错误。” 声音从头顶传来，“高山雪地，脚踝即命门。你的系法，长途负重必扭伤。看——” 他解开靴带，十指翻飞，以一种复杂牢固的“猎人结”重新捆绑，绳结死死勒压在踝骨下方。“受力均匀，死结不松。系死！”
“是！营长！” 刘小虎看着脚踝处前所未有的稳固感，心头震撼。营长连这都懂！
李卫东的夜视仪电池、备用荧光棒确认无误。任峥直起身。整个过程，精准、高效、冷酷如战场清道夫。每一次指令都关乎生死，每一处纠正都堵住地狱之门。四人后背冰凉，冷汗浸透内衬，而对眼前这位年轻营长的敬畏与绝对信任，已如钢浇铁铸。
“最后一项。” 任峥打破沉寂，走向角落条桌，掀开帆布。露出的不再是金属管，而是四支深褐色、古朴的竹筒。竹筒约一掌长，表面打磨光滑，透着岁月温润，筒口用深色蜜蜡严密封死，蜡封上隐约可见一个极淡的、类似草药的刻痕。
“每人一筒。” 任峥拿起一支，递给李卫东，语气平淡得像分发压缩干粮，“上个月回家探亲遇上隐世神医，他遇上难事我救了他，就送了我几份祖传灵药给。”
他目光扫过四人，声音不高，却字字千钧：“老神医祖上传下来的灵药，可以治北地冻伤，这也是他压箱底地宝贝。任务期间，遭遇极端低温，身体濒临极限，感觉要冻僵、撑不住的时候——” 他顿了顿，眼神锐利，“或者重伤，哪怕是中毒，只要还有一口气在，就咬开蜡封，整筒灌下去！能保命！”
“因为药材珍贵药难得，我也就这几份，老神医说现在有些药材已经找不到了，所以非生死关头不可轻用。严禁泄露，更不可示于外人，懂？给我收好了。”
“懂！” 四人齐声应道，声音带着一丝对神秘力量的敬畏。他们接过竹筒，入手温润微沉，带着竹木特有的清香和一丝难以言喻的药草苦味。营长口中的“老神医”和“仅有的几份”，给这救命之物蒙上了一层更神秘可信的色彩。
王铁柱捏着竹筒，指腹感受着那温润的竹质纹理。就在他无意识摩挲筒壁的刹那，一股极其熟悉、却远比之前强烈百倍的暖流，如同被唤醒的岩浆，猛地从竹筒内部奔涌而出！这股热流顺着指尖，狂暴地冲向他左膝外侧那道早已结痂的旧伤疤深处！
“呃！” 王铁柱闷哼一声，身体不受控制地微微一颤！那感觉太强烈了！仿佛有滚烫的烙铁直接按在了旧伤深处，灼热感瞬间驱散了那里常年盘踞的阴寒！比训练时那一次清晰猛烈十倍不止！他猛地抬头看向任峥。营长正将最后一支竹筒递给刘小虎，侧脸在灰白天光下依旧沉静如水，波澜不惊。
错觉？王铁柱心脏狂跳，强压下几乎脱口而出的惊疑，将竹筒如同稀世珍宝般，塞进战术背心最内侧，紧贴心口的位置。竹筒隔着布料紧贴胸膛，那股霸道而温暖的生命力，如同一个无声的承诺，熨帖着他紧绷的神经。
刘小虎接过竹筒，指尖同样传来异样的温润感。他年纪轻，心思却最细。借着库房窗户越来越暗淡的光线，他装作查看竹筒，极其隐蔽地快速旋转了一下。竹筒内壁并非完全光滑，借着微弱反光，他赫然看到筒壁内沉淀着极其细微、几乎无法察觉的……银色星屑！那些微粒闪烁着非自然的、冰冷的微光，如同碾碎的星辰粉末，嵌在琥珀色的药液残留中！
银色星屑？！
刘小虎的心脏仿佛被一只冰手狠狠攥住！寒意瞬间从脚底窜上头顶！七天前“鬼见愁”暴风雪中，连长眼中那抹一闪而逝的、冰冷的、金属质感的诡异银芒，再次无比清晰地浮现眼前！与眼前竹筒里的银屑，如出一辙！
绝非巧合！营长……这“老神医”的药……到底是什么东西？！
巨大的惊骇攫住了他，握着竹筒的手指微微颤抖。他猛地抬头，却只看到任峥已转身走向库房角落，背对着他们整理背囊。那个挺拔的背影在昏暗中，此刻如同笼罩着一层深不可测的迷雾。
“全体都有！” 任峥沉稳的声音如定海神针般响起。他已背上自己的行囊，转过身，目光如实质扫过四人，“最后通联检查！频率核准！电池确认！五分钟！登机！”
“是！” 四人条件反射般挺直脊背，压下各自心中翻腾的惊涛骇浪，迅速进行最后通联自检。电台频道切换的蜂鸣声、电池卡入的轻响，成了此刻唯一的背景音。
任峥推开沉重的库房铁门。门外，暮色沉沉，铅云低垂。凛冽的寒风卷着残雪扑面而来，带着钢铁与航空燃油的独特气味。不远处的停机坪上，一架涂着低可视度灰色涂装、体型庞大的运-8运输机，如同蛰伏的钢铁巨鸟，静静等待着。机翼下，四台涡轮螺旋桨发动机虽未启动，却散发着无形的压迫感。机腹尾部的巨大舱门已然放下，斜搭在地面，露出黑洞洞的机舱入口。
寒风刺骨。任峥站在门口，最后望了一眼远处营区星星点点的温暖灯火，深吸了一口冰冷而熟悉的空气。
指尖，再次本能地探入怀中，隔着作战服，重重按在那枚紧贴心口的冰冷黄铜怀表上。
父亲任景弘那张养尊处优、刻薄怨毒的脸，那封污蔑他“不孝”、断送他前程的举报信……淬毒的恨意如同毒蛇，再次狠狠噬咬向他心底那道从未愈合的伤口！为了任务，为了兄弟，他强压这毒火一段时间，将全部意志化作灵泉升级的燃料……
就在这恨意攀至顶峰的刹那——
“嗡！”
紧贴心口的怀表，毫无征兆地剧烈一震！仿佛有活物在冰冷的金属壳内狠狠撞击！一股粘稠、阴冷、带着腐朽气息的寒意，瞬间穿透所有衣物，直刺入任峥的心脏！那感觉，如同被浸透尸液的冰锥贯穿！
任峥的身体瞬间绷紧如铁！瞳孔骤然缩成针尖！
他几乎就要扯出怀表！但身后，整齐的脚步声和装备碰撞声已然逼近。
“报告营长！尖刀组准备完毕！请求登机！” 王铁柱的声音沉稳传来，带着金属般的铿锵。
任峥强行压下胸腔里翻江倒海的惊悸与刺骨的阴寒。他猛地收回按在怀表上的手，五指死死攥拳，指甲深陷掌心，用尖锐的痛楚逼退翻涌的惊涛！
他霍然转身，脸上依旧是那副坚不可摧的指挥官面具，唯有眼底深处，一丝受惊的诡异银芒如毒蛇吐信般一闪而没。
“登机！” 命令如铁石坠地，毫无波澜。
他率先走向那架庞大的运-8。机舱入口的斜梯冰冷坚硬。就在他一只军靴踏上金属阶梯，准备弯腰钻入那黑洞洞机腹的瞬间——
眼角的余光，最后一次扫过停机坪边缘被探照灯拉长的、光怪陆离的阴影区域。
在那片被飞机巨大阴影和远处灯光扭曲的光影交界处，似乎……极其短暂地……凝聚出一团比夜色更浓稠、更粘滞、仿佛有生命般缓缓蠕动着的……人形黑雾？
那黑雾一闪即逝，快得如同视网膜的错觉，仿佛只是灯光与阴影开的一个恶意玩笑。
任峥的动作没有丝毫迟滞，弯腰，矮身，钻进了机舱。
“嗤——咣当！” 沉重的液压舱门在他身后嘶鸣着缓缓闭合，巨大的金属撞击声回荡在机舱内，彻底隔绝了外界的光线、寒气，以及那惊悚一瞥的诡异黑雾。
机舱内光线昏暗，只有几盏幽红的航行灯提供着微弱的照明。涡轮引擎预热启动的轰鸣声浪由低到高，如同巨兽苏醒的咆哮，震得舱壁嗡嗡作响，压迫着每个人的耳膜和心脏。王铁柱四人依次在对面的网状折叠座椅上坐下，沉重的装备将他们固定在座位上。空气里弥漫着航空燃油、金属、皮革和汗液混合的、属于战场前奏的独特气息。
任峥靠坐在冰冷的机舱壁旁，闭上双眼。黑暗中，怀表紧贴心口的位置，那股阴寒的粘稠感和细微震动仍未平息。而停机坪阴影中那惊鸿一瞥的蠕动黑雾，更如同附骨之疽，缠绕着他的神经。
他缓缓抬起手，隔着厚厚的作战服，再次用力按住了怀表的位置。冰冷的金属硌着掌心，也硌着他那颗被毒恨、如山责任和滔天秘密反复撕扯碾磨的心。
引擎的咆哮达到了顶峰，运-8庞大的机身开始剧烈震动，沿着跑道开始冲刺。钢铁巨鸟，承载着秘密与利刃，撕开北方边境沉沉的暮霭，向着鹰嘴岩那片充满未知与凶险的苍穹，昂首冲去。