夜已深沉，雨后的镇国公府弥漫着潮湿的泥土气息。沈清辞站在窗前，指尖无意识地摩挲着惊鸿短剑冰凉的剑鞘。
“小姐，已经子时了。”知书轻声提醒，“您该歇息了。”
沈清辞却转身拿起搭在屏风上的墨色披风：“备车，去摄政王府。”
知书惊得睁大眼睛：“这个时辰？小姐，这未免太...”
“太不合礼数？”沈清辞系好披风带子，唇角勾起一抹冷笑，“比起那些想要我们性命的人，礼数算得了什么？”
她将几封密信仔细收好，又从妆匣底层取出一枚小巧的玉佩。这是前世她临死前，从那个来送毒酒的太监身上拽下的信物，一直被她贴身收藏。
“若是老爷问起...”
“父亲今夜在书房处理军务，不会过来。”沈清辞语气笃定，“你守在院里，若有人问起，就说我歇下了。”
知书还想再劝，可见自家小姐眼中那份不容置疑的决然，只得咽下话语，匆匆去安排车马。
夜色中的京城格外寂静，只有车轮碾过青石路的声响在空荡的街道回荡。沈清辞靠在车壁上，闭目回想前世种种。
那些被她忽略的细节，如今串联起来，渐渐勾勒出一个惊人的真相。柳姨娘与朝臣勾结，北戎谍报组织清风阁，还有那个始终隐藏在幕后的主使...
“小姐，到了。”车夫压低的声音打断她的思绪。
摄政王府的朱红大门紧闭，门前两盏灯笼在夜风中摇曳，投下明明灭灭的光影。
沈清辞刚下马车，暗处便闪出两道黑影。
“来者何人？”为首的侍卫声音冷硬。
“镇国公府沈清辞，有要事求见王爷。”她掀开兜帽，露出清丽的面容。
侍卫显然认出了她，态度稍缓：“沈小姐，这个时辰王爷已经歇下了。”
“那就劳烦通传一声。”沈清辞从袖中取出一枚令牌——这是夜君离上次来访时，故意落在她那里的，“将此物交给王爷，他自会明白。”
侍卫犹豫片刻，终究接过令牌进去了。
不过一盏茶的功夫，王府侧门悄无声息地打开，墨影亲自迎了出来。
“沈小姐，请随我来。”
摄政王府内戒备森严，每隔十步就有侍卫值守。穿过几重院落，墨影在一处僻静的庭院前停下。
“王爷在书房等候。”
沈清辞推门而入，只见夜君离负手立于窗前，墨发未束，只着一件深蓝色常服，显然是从睡榻上匆匆起身。
“沈小姐深夜造访，所为何事？”他转身，烛光映照下，眉眼间带着几分慵懒，却不减威严。
沈清辞解下披风，露出里面素雅的月白裙衫：“清辞冒昧前来，是想与王爷谈一笔交易。”
“哦？”夜君离挑眉，示意她坐下，“什么交易值得沈小姐深夜亲自前来？”
沈清辞将带来的密信放在桌上，又取出那枚玉佩：“王爷可认得此物？”
夜君离拿起玉佩细细端详，眸光倏地一凝：“这是宫中之物。”
“不错。”沈清辞注视着他的反应，“这是我从一个想要我性命的人身上得到的。”
书房内一时寂静，只有烛火噼啪作响。
“沈小姐想要什么？”夜君离放下玉佩，目光锐利如刀。
“合作。”沈清辞迎上他的视线，“我知道王爷在查清风阁，也在查朝中与北戎勾结的内应。而我，能帮王爷找到他们。”
夜君离唇角微勾：“凭什么让本王相信你？”
“就凭这个。”沈清辞推过一封信，“这是我从柳姨娘那里找到的，上面详细记录了这些年通过周显流向北戎的银两数目。更重要的是...”
她顿了顿，一字一句道：“这里面提到了一个代号‘青鸾’的人。”
夜君离神色骤变：“你说什么？”
“青鸾，清风阁在朝中的最高级别内应。”沈清辞缓缓道，“王爷追查多年，始终不知其真实身份，不是吗？”
夜君离猛地站起身，周身气息陡然冷厉：“你怎么会知道青鸾？”
这是朝廷最高机密，除了他和几个心腹，根本无人知晓。
沈清辞不闪不避地迎视着他：“王爷不必问我是如何知道的，只需知道，我能助王爷找出这个青鸾。”
两人目光在空中交锋，谁都不肯退让。
良久，夜君离忽然低笑一声：“沈清辞，你究竟是谁？”
“我是谁不重要。”沈清辞指尖轻轻划过桌面，“重要的是，我们的目标一致。王爷要肃清朝堂，我要守护家族，铲除仇敌。”
“你要如何合作？”
“信息共享，互相配合。”沈清辞道，“我借助王府的势力保护镇国公府，同时为王爷提供我知道的一切情报。而王爷...”
她抬眸，眼中闪过算计的光：“要在必要时，做我最坚实的后盾。”
夜君离走到她面前，俯身凝视着她的眼睛：“你就不怕与虎谋皮？”
“怕。”沈清辞微微一笑，“但比起虎，那些藏在暗处的毒蛇更可怕。”
窗外忽然传来一声夜枭的啼叫，划破寂静的夜空。
夜君离直起身，踱步到窗前：“三日后宫宴，太后特意点名要你出席，你可知道为什么？”
“因为有人想让王爷在众人面前失态。”沈清辞语气平静，“若清辞所料不差，宫宴上必定会有针对你我的陷阱。”
“说说看。”
“其一，他们会设计让王爷与我独处，制造私相授受的假象；其二，会有人当众提出我与靖王的婚约，逼王爷表态；其三...”沈清辞顿了顿，“也是最危险的，他们会利用北戎使团生事，将通敌的罪名扣在王爷头上。”
夜君离转身，眼中带着几分欣赏：“你连这些都想到了？”
“不仅如此。”沈清辞从袖中又取出一张纸条，“这是明日北戎使团入城后的行程安排，其中有一个细节很值得注意——”
她指着其中一行字：“申时三刻，使团副使托雷会单独前往城南的醉仙楼。”
“醉仙楼...”夜君离眸光一凛，“那是周显名下的产业。”
“没错。”沈清辞颔首，“更重要的是，明日靖王虽然被禁足，但他的侧妃会以探望沈若薇为由出府。而她的马车，恰好也会在申时左右经过醉仙楼。”
夜君离立即明白了她的意思：“他们要私下会面？”
“而且会选择在众目睽睽之下。”沈清辞唇角微扬，“最危险的地方，往往最安全。”
“你打算如何应对？”
“将计就计。”沈清辞眼中闪过冷光，“既然他们想要演戏，我们就给他们搭一个更好的戏台。”
她低声说出自己的计划，夜君离听着，眼中赞赏之色越来越浓。
“沈清辞，你若为男子，必是朝中栋梁。”
“王爷谬赞。”沈清辞微微欠身，“清辞只想守护该守护的人。”
窗外传来三更的梆子声，夜深如墨。
“时候不早，清辞该回去了。”沈清辞起身，重新系好披风。
夜君离忽然道：“明日，让墨影带几个人跟你一起去醉仙楼。”
沈清辞脚步一顿：“王爷不怕打草惊蛇？”
“既然要演戏，自然要演得逼真些。”夜君离唇角微勾，“况且...”
他走到她面前，将一枚玄铁令牌放入她手中：“从现在起，你我可以光明正大地往来。”
沈清辞低头看去，令牌上刻着摄政王府的徽记，这是可以自由出入王府的信物。
“王爷就这么信我？”
“疑人不用，用人不疑。”夜君离注视着她，“况且...”
他忽然俯身，在她耳边低语：“你我已经是拴在一根绳上的蚂蚱了，不是吗？”
温热的气息拂过耳畔，沈清辞心头微颤，面上却不动声色：“王爷说的是。”
走出书房时，夜色正浓。墨影无声地在前引路，将她送出王府。
回到马车上，沈清辞才轻轻吐出一口气。指尖摩挲着那枚还带着夜君离体温的令牌，她眼中神色复杂。
这一世的轨迹，已经与前世截然不同。而她与这位摄政王的关系，也比预想中更加...微妙。
马车缓缓驶离摄政王府，沈清辞掀开车帘，回望那座在夜色中沉寂的府邸。
命运的齿轮，已经开始转动。而这一次，她绝不会再重蹈覆辙。
远处，摄政王府的书房内，夜君离站在窗前，望着那辆渐行渐远的马车，眸色深沉。
“墨影。”
“属下在。”
“加派人手，暗中保护沈小姐。”夜君离指尖轻叩窗棂，“另外，去查清楚那枚玉佩的来历。”
“是。”
墨影领命退下，书房内重归寂静。
夜君离拿起沈清辞留下的那枚玉佩，在烛光下细细端详。玉佩上的纹路他很熟悉，这是皇室子弟才有的信物。
“沈清辞...”他低声念着这个名字，眼中闪过一丝兴味，“你身上，究竟还藏着多少秘密？”
窗外，一轮弯月破云而出，清冷的月光洒满庭院。
暴风雨前的宁静，总是格外迷人。