晨光初透，秦川踏着露水准时出现在清荷院。今日他换了一身玄色劲装，更衬得身姿挺拔如松，腰间悬挂着一柄未出鞘的长剑，行走间自有一股凛然之气。
“小姐，秦师父到了。”采月轻声通传时，沈清辞正在院中活动筋骨。
她今日特意穿了件窄袖束腰的练功服，长发高高挽起，露出光洁的额头和修长的脖颈。转身时，秦川不由微微一愣——眼前的少女眉眼依旧精致，眼神却锐利如刀，全然不似寻常闺阁女子。
“秦师父早。”沈清辞拱手行礼，动作干净利落。
秦川收敛心神，还了一礼：“大小姐准备好了？”
“随时可以开始。”沈清辞目光扫过他腰间的长剑，“今日先从什么学起？”
“根基。”秦川言简意赅，“习武之人，下盘不稳，一切都是空谈。”
他示意沈清辞走到院中空地：“先站桩。”
沈清辞依言摆开架势，这是最基础的马步。秦川在她身边缓步绕行，不时出声指点：“腰要沉，肩要松，气息要稳。”
不过一炷香的功夫，沈清辞额上已经渗出细密的汗珠。这具身体毕竟养尊处优十五年，突然进行这样高强度的训练，难免吃力。
采月在廊下看得心疼，忍不住小声道：“小姐若是累了，不妨歇歇...”
“不必。”沈清辞咬紧牙关，姿势纹丝不动。
前世的她就是因为太过柔弱，才会任人宰割。这一世，她绝不会再重蹈覆辙。
秦川眼中闪过一丝赞赏。他教过不少世家子弟，能像沈清辞这般吃苦的，少之又少。
“可以了。”他终于开口。
沈清缓缓收势，只觉得双腿酸软，几乎站立不稳。采月急忙上前搀扶，却被她轻轻推开。
“接下来学什么？”她问，气息还有些不稳。
秦川从怀中取出一本薄薄的册子：“这是最基础的拳法图谱，大小姐先熟悉招式。”
沈清辞接过册子，翻开一看，不由怔住。这拳法她再熟悉不过——正是前世夜君离亲自教她的那一套。
“秦师父，”她状似随意地问道，“这拳法可有名号？”
“惊鸿。”秦川答道，“据说是王爷年轻时所创。”
沈清辞指尖微颤。果然是他。
前世她学这套拳法时，夜君离曾说：“惊鸿一现，转瞬即逝。但这瞬间的爆发，足以决定胜负。”
那时她不懂，现在却明白了。他教她的，从来都不是花架子，而是真正能在危难时保命的功夫。
“大小姐认得这拳法？”秦川敏锐地察觉到她的异样。
沈清辞摇头：“只是觉得精妙。”
她不敢再多说，专心研读图谱。好在有前世的底子，不过看了两遍，就已经将招式记了个大概。
“请秦师父指教。”她摆开起手式。
秦川眼中闪过一丝惊讶。这套拳法看似简单，实则暗藏玄机，寻常人便是看上个把月也未必能领悟其中精髓。可沈清辞不过片刻功夫，就已经掌握了七八分。
更让他惊讶的是，她的动作间竟隐隐有几分王爷的影子。
“这里不对。”秦川压下心中疑惑，上前纠正她的动作，“手臂再抬高三分，发力要收放自如。”
他的手指轻轻托住她的手腕，动作规矩守礼，没有丝毫逾矩。
沈清辞依言调整，果然觉得顺畅许多。一套拳法打完，已是汗透衣背，但浑身舒畅，仿佛打通了任督二脉。
“大小姐很有天赋。”秦川难得夸人。
沈清辞微微一笑：“是秦师父教得好。”
正说话间，院门外传来一阵细碎的脚步声。采月警惕地回头，低声道：“是二小姐身边的丫鬟。”
沈清辞与秦川交换了一个眼神。
“继续。”她淡淡道，仿佛浑然未觉。
果然，不过片刻，就见一个穿着粉衣的丫鬟探头探脑地往院里张望。见沈清辞在练武，她似乎有些惊讶，随即又装作路过的样子，快步离开了。
“小姐，要不要......”采月做了个阻拦的手势。
“不必。”沈清辞收势站定，“让她回去报信也好。”
她就是要让那些人知道，她沈清辞不再是那个任人拿捏的软柿子。
秦川若有所思地看着她：“大小姐似乎早有预料。”
“树欲静而风不止。”沈清辞用汗巾擦了擦脸，“有些人，永远不会安分。”
她走到石桌前倒了杯茶，示意秦川也坐下休息。
“秦师父在摄政王府多久了？”她状似随意地问道。
“五年。”秦川答道。
“那应该很了解王爷了。”沈清辞抿了口茶，“他是个什么样的人？”
秦川微微一怔，似乎没料到她会问得如此直接。
“王爷他...”他斟酌着用词，“深谋远虑，赏罚分明。”
“还有呢？”沈清辞追问，“他对镇国公府，是什么态度？”
秦川沉默片刻，终于道：“王爷很欣赏大小姐的胆识。”
这话答得巧妙，既避重就轻，又透露了关键信息。
沈清辞笑了：“那烦请秦师父转告王爷，他的这份欣赏，我记下了。”
她起身，从一旁的石凳上取来一个锦盒：“这是前几日得的歙砚，听说王爷喜好书法，就劳烦秦师父转交了。”
秦川接过锦盒，入手沉甸甸的。他当然明白，这不仅仅是一方砚台，更是一个信号——镇国公府主动向摄政王示好的信号。
“属下一定带到。”他郑重道。
接下来的训练，沈清辞更加专注。她知道自己时间不多，必须在最短的时间内提升实力。
秦川也倾囊相授，不仅教她拳法，还开始指导她练习暗器。
“暗器讲究的是出其不意。”他将几枚飞镖放在石桌上，“眼要准，手要稳，心要静。”
沈清辞拈起一枚飞镖，入手冰凉。前世她最擅长的就是暗器，曾在危急时刻凭此保住性命。
她瞄准院中的一棵槐树，手腕一抖，飞镖脱手而出。
“嗖”的一声，飞镖深深嵌入树干，正中她瞄准的那片树叶。
秦川眼中闪过震惊。这样的准头，便是练上三五年的好手也未必能做到。
“大小姐以前学过暗器？”他忍不住问道。
沈清辞摇头：“第一次。”
这是实话，这一世确实是第一次。但她不能解释，为何一个深闺少女会有这样的身手。
好在秦川没有追问，只是道：“大小姐天赋异禀。”
训练一直持续到午时。送走秦川后，沈清辞回到房中，只觉得浑身酸痛，但精神却前所未有的清明。
“小姐，热水准备好了。”采月伺候她沐浴，看见她身上的淤青，忍不住红了眼眶，“何苦这样为难自己...”
沈清辞靠在浴桶边缘，温热的水舒缓着疲惫的肌肉。
“采月，你可知道，这世间最无用的就是眼泪。”她轻声道，“软弱换不来同情，只会让仇人更加得意。”
采月似懂非懂地点点头。
沐浴更衣后，沈清辞坐在妆台前梳理长发。镜中的少女眉眼渐开，已经有了几分前世的影子，但眼神更加坚毅，更加果决。
“小姐，”采月忽然想起什么，“方才训练时，二小姐的丫鬟来过后，柳姨娘那边就没什么动静了。”
沈清辞勾唇：“她们在等。”
“等什么？”
“等一个合适的时机。”沈清辞放下木梳，“不过这一次，我不会再给她们机会了。”
她走到书案前，提笔写下一行字：明日巳时，醉仙楼天字间。
“把这个送到靖王府。”她将字条封好，交给采月。
采月大惊：“小姐要见靖王？”
“是时候做个了断了。”沈清辞眼神冰冷，“这婚约，也该解除了。”
采月还想再劝，但看见小姐坚定的眼神，终究把话咽了回去。
窗外忽然传来一声鸟鸣，沈清辞推开窗，看见一只信鸽落在窗棂上。她取下鸽子腿上的竹管，倒出一张字条。
上面只有四个字：砚台已收。
字迹苍劲有力，一如那人给人的感觉。
沈清辞将字条在烛火上点燃，看着它化作灰烬。
棋子已经布下，接下来，就该看对手如何应对了。而她相信，这一次，她绝不会输。
夕阳西下，将她的影子拉得很长。那身影依旧纤细，却已经撑起了一片天地。
明日，又将是一场硬仗。