星盟成立庆典的余晖尚未完全散去，“观星者”号空间站已恢复了高速运转。在专为东国核心团队设置的临时办公区内，埃文·蒙特利公爵正站在巨大的全息星图前，上面标注着星盟各成员国的疆域以及近期“虚无之秽”污染活动的报告。
他身姿挺拔，一丝不苟的黑色制服衬得他清冷的面容愈发严肃。修长的手指在虚拟键盘上快速敲击，调出S.c.N.系统反馈的实时数据流，眉头微蹙。
“陛下，”他声音平稳，带着惯有的冷静，向刚刚步入指挥室的卡列娜汇报，“根据S.c.N.初步分析，庆典期间袭击军演的信号源，其能量特征与我们在南国矿区遭遇的装置高度吻合。可以确定是同一组织所为。他们似乎在测试星盟的应急反应能力。”
卡列娜，身着星盟最高指挥官之一的银白制服，步伐从容地走到他身边。她的目光扫过星图，最终落在埃文略显疲惫的侧脸上。她知道，为了确保庆典和后续安防万无一失，他已经连续工作了数十个小时。
“辛苦了，埃文。”她的声音柔和，带着不易察觉的心疼，“数据分析和系统维护固然重要，但指挥官也需要休息。”她亲自拿起旁边桌上的能量营养液，递到他手边。“你的专属配方，奥罗拉提醒我务必监督你喝下。”
埃文指尖一顿，接过那管营养液，冰冷的指尖无意间触碰到她的，一股微小的电流似乎从接触点蔓延开。他抬眼，对上她含笑的眼眸，清冷的眼底闪过一丝暖意。“多谢陛下关心。”他低声应道，顺从地喝了下去。这种被时刻惦念的感觉，冲淡了连日来的疲惫。
就在这时，指挥室的自动门无声滑开。里昂·约萨克穿着一身便于行动的南国皇室作战服，银发随意束在脑后，手里端着一杯冒着滚滚热气的、看起来浓度极高的黑色液体，大步走了进来。他那张俊美近妖的脸上带着一丝刚结束晨间训练的慵懒，以及……某种明确指向性的意图。
“早会时间？”他径直走到卡列娜另一侧，极其自然地将那杯“疑似咖啡”的饮品递到她面前，完全无视了埃文正在进行的汇报，“尝尝，南国特供的‘熔岩之心’，提神效果比那些合成营养液强一百倍。”他的语气带着独有的霸道和一点点求表扬的意味，冰蓝色的眼眸只专注地看着卡列娜。
卡列娜看着那杯颜色深沉、气味浓烈到有些呛人的液体，眼角微不可查地抽动了一下。她还没来得及开口，就感觉到身旁的气温似乎降低了几度。
埃文放下空了的营养液管，推了推鼻梁上的金丝眼镜，镜片后的目光平静地扫过那杯“熔岩之心”，语气毫无波澜：“根据《星际食品安全标准》及陛下近三个月的健康监测数据，摄入过量未知来源的高刺激性生物碱，可能导致心率异常、胃黏膜损伤及睡眠紊乱。建议进行成分分析后再考虑饮用。”他顿了顿，补充道，“当然，这只是基于数据和健康角度的专业建议。”
里昂的眉梢挑了起来，嗤笑一声：“数据？蒙特利，你的生活难道就是由一堆冰冷的数据组成的吗？真正的力量来自于最直接的感受和冲击。”他往前又递了递杯子，几乎要碰到卡列娜的嘴唇，“娜娜，试试看，相信我。”
卡列娜顿时感到一阵头疼，又有点想笑。这种“科技与狠活”VS“原始与激情”的晨间剧目，自从里昂来到东国并常驻空间站后，几乎每天都在上演。
她先是对埃文投去一个“我明白，我会处理”的安抚眼神，然后才转向里昂，没有去接那杯咖啡，而是伸手轻轻拍了拍他端着杯子的手背，力道温和却带着不容置疑的制止意味：“里昂，你的心意我收到了。不过，”她话锋一转，带着女皇的威仪，“现在是星盟军事简报时间。关于‘熔岩之心’的品尝体验，或许可以留到非工作时间再讨论。现在，请保持安静，让埃文公爵完成他的汇报。”
她的话语清晰地将公私领域划分开来。
里昂撇了撇嘴，但终究没再坚持，悻悻地收回了手，自己仰头灌了一大口那滚烫的液体，仿佛毫无感觉。他靠在控制台边，双臂环胸，虽然不再说话，但那存在感极强的目光依旧黏在卡列娜身上，无声地宣告着主权。
埃文则像是早已预料到这个结果，面色不变地继续指向星图：“回归正题。陛下，我建议下一阶段，星盟应优先组建一支跨文明的精英特遣队，专门负责对‘虚无之秽’信号源的追踪与清除任务。这支队伍需要最顶尖的战力与最迅捷的反应速度。”
“我同意。”卡列娜点头，目光锐利起来，“这支特遣队的指挥官，需要兼具强大的实战能力和对星盟理念的认同。”她的视线在埃文和里昂之间扫过，“埃文，你负责人员选拔的标准制定和S.c.N.的战术链接支持。里昂，”她看向白蛇皇帝，“你丰富的实战指挥经验至关重要，特遣队的初期训练和战术突击指导，由你主要负责。”
埃文微微颔首：“明白。我会在今日内拿出初步选拔方案。”
里昂冰蓝色的眼眸中闪过一丝兴趣，对于能统领精锐部队执行最危险任务这种安排，他非常满意。“总算有点正经事了。”他勾起唇角，带着一丝野性的笑容，“放心，我会把那些菜鸟操练成合格的战士。”