江衍转头看向铜镜中自己的装扮。
一头如墨般的长发，肆意散落，发丝在光影中闪烁着微光。
身着一袭浅黄色的古风长袍，衣料轻柔飘逸，走动时便漾开细碎的流光。
领口、袖口皆用赤金线绣着缠枝莲纹，针脚细密，上面绣着精致的红色花纹。
腰间系着一条明黄色玉带，带钩是成色极佳的和田白玉，雕成貔貅衔珠的模样，下方悬着三枚玉佩，行走时碰撞发出清脆的叮当声，贵气自生。
门外的女声见门内迟迟没有动静，又敲了一次门，带着小心翼翼的询问：“殿下？”
江衍眉心微蹙，原身的记忆一片空白，他连自己如今是谁都未摸清，只能沉声道：“知道了，你先下去。”
门外的侍女似是松了口气，忙应了声“喏”，随后便是轻缓的脚步声渐远。
系统的声音也在此时响了起来：
【欢迎各位玩家进入“疯笑宫”】
【当前时空：皇宫里的人以“笑”为生存法则。越会“疯笑”“假笑”，越能获得皇帝恩宠；而不笑、哭、或笑出“真心”的人，会被打入“笑刑司”，从此疯癫或消失。】
【背景溯源：当今圣上为掩盖当年“杀母夺位”的丑闻，将知情的宫女太监全部灌下“笑药”，让他们在疯笑中死去，再对外宣称“宫中有祥瑞，众人喜不自胜”】
【任务：找到“太后被杀的铁证”，并在“万寿宴”上当众揭穿真相，打破“笑的规训”】
【难度等级：A级】
【时限：三个月】
冰冷的机械音结束之后，江衍的光脑弹出来了虚拟面板。
【人物信息】
【姓名：锦初（江衍当前身份）】
【身份：大胤朝三皇子，年十六，暂未获封王爵】
【生母：贤妃苏氏，颇受皇帝宠爱】
【性格：性情阴晴不定，嗜好用苛责手段惩罚下人，宫中侍女太监多有畏惧】
江衍看到最后那句喜欢惩罚下人的时候，嘴角抽了抽。
这是个什么癖好？
他定了定神，抬手理了理微乱的衣襟，又将腰间的玉带正了正，才抬步朝殿外走去。
殿门外，两名小太监正垂手侍立，身姿笔挺如柱，连呼吸都放得极轻。两人脸上都挂着笑容，却笑得僵硬无比，嘴角弧度分毫不差，眼神里没有半分暖意，反倒透着几分麻木，看得人心里发毛。
他依着原身的做派，背着手，声音冷冽：“不是说姜公公来了？还不带路！”
两名小太监闻声立刻屈膝跪地，动作整齐划一，脸上的笑容依旧未变：“喏，奴才这就为殿下引路。”
右侧那名小太监起身在前，脚步轻缓地穿过回廊，江衍跟在其后，目光不动声色地打量着周遭。
红墙琉璃瓦，廊柱上雕着龙凤呈祥的纹样，庭院里的石榴树开得正盛，却不见半个人影说笑，只有偶尔路过的宫婢太监，皆是低头疾走，脸上挂着与那两名小太监如出一辙的假笑。
不多时，就到了正殿。
殿里站着一位年过半百的老太监，身穿深蓝色宫监服，腰间系着银带。
江衍从他的服装和帽子看出来他应该是皇帝身边的大太监。
他见江衍过来，立刻脸上堆起笑容，步子微快地迎上前，屈膝行了个常礼，声音恭敬：“奴才姜忠，给三皇子殿下请安。”
江衍目不斜视，径直从他身边走过，坐到了殿内上首的紫檀木椅上，只淡淡“嗯”了一声，连眼皮都未抬。
姜公公也不尴尬，顺势直起身，转了个方向面对着他，依旧保持着半躬身的姿态，笑容愈发殷勤：“回殿下，皇上刚传了口谕，让您此刻即刻去长乐宫一趟。”
江衍端起一旁侍女刚奉上来的茶水，茶盏是青瓷的，盏沿描着金边。
他指尖捏着盏柄，凑到唇边轻抿了一口，茶水温度恰好，不烫不凉。
可下一秒，他手腕微扬，“哐当”一声，茶盏摔在地上，青瓷碎片四溅，茶水浸湿了青砖。
“你是想烫死本殿下吗？”江衍的声音骤然冷了下来，目光落在那名奉茶的侍女身上。
侍女吓得脸色惨白，“噗通”一声跪倒在地。
身体控制不住地微微发抖，声音里满是恐慌，却依旧强撑着挤出笑容，连连叩首：“奴婢该死！奴婢该死！求殿下开恩，饶了奴婢这一次吧！”
江衍看着她额间迅速泛红的印记，冷着脸没再说话，殿内一时只剩下侍女细微的颤抖声，以及姜公公依旧挂在脸上的、不变的笑容。
“哼。”他忽然轻嗤一声，他放缓语气，却依旧带着不容置喙的威严：“今日的份例吃食，不必给她了，让她长长记性。”
说罢，他故意沉下脸，重重坐回椅上，摆出余怒未消的模样。
姜公公不知道什么时候抬起了头：“陛下见到您这样一定会很高兴的，您终于学会用温柔一点的惩罚手段了。
江衍心里‘咯噔’一下，应该不至于露馅吧。
于是他干脆直接略过姜公公的话，朝他抬了抬下巴，语气带着几分不耐：“不是说父皇还在长乐宫等着？还不快带路。”
姜公公忙躬身应“喏”。
一旁的小太监见状，立刻高唱一声“备轿——”，声音清亮，穿透了殿外的寂静。
不多时，江衍扶着太监的手入轿，轿内铺着厚厚的狐裘垫子，暖意融融。
轿子行得平稳，不知道多久以后停在了一处宫殿前。
江衍刚下轿，便被眼前的景象晃得眯了眯眼。
这便是长乐宫，宫门由整块汉白玉雕琢而成，高达数丈，门楣上雕刻着一对祥龙瑞凤，龙鳞凤羽的纹路清晰可见，龙首高昂，凤翼舒展，仿佛下一刻便要破壁而出，直上云霄。
门上镶嵌的鎏金门钉，每一颗都有拳头大小，在日光下泛着刺眼的金光，单是这一扇宫门，便足以抵得上寻常百姓十辈子的家产。
穿过宫门，是一条宽阔的御道，御道旁立着十二尊黄金兽像，貔貅、麒麟、狻猊……形态各异，通体鎏金，在阳光下熠熠生辉。
宫墙之上，绘制着“万国来朝”的壁画，色彩艳丽，笔触细腻，只是画中人物的笑容，都带着几分刻意的僵硬，与这宫中之景莫名契合。
再往前走，便是长乐宫主殿。
殿宇飞檐翘角，层层叠叠，檐角悬挂的铜铃在微风中轻响。
殿顶覆盖着孔雀蓝的琉璃瓦，阳光洒下时，瓦面折射出五彩光晕，晃得人几乎睁不开眼；
殿脊之上，蹲坐着一排走兽，龙、凤、狮子、马……最前端的龙首高昂，在光影中透着几分狰狞。
江衍看着这满目的奢华，心中暗忖：这般穷奢极欲，分明是亡国之兆。
踏入殿内，一股浓郁的香风扑面而来，混合着酒气与脂粉气，几乎令人眩晕。
殿内的立柱皆是百年金丝楠木，木质温润，散发着淡淡的幽香，柱身上缠绕着纯金打造的祥龙，龙身蜿蜒盘旋，龙眼镶嵌着鸽血红宝石，灼灼生辉，仿佛随时会活过来一般。
殿内两侧，跪着七八个衣着轻薄的女子，她们身着半透明的纱衣，裙摆垂落在地，露出纤细的脚踝。
有的发髻上插着金步摇，有的耳坠是东珠串成，却都低着头，看不清面容。
殿中央，设着一座铺着云锦软垫的高台，四周挂着粉紫色的纱幔，纱幔随风飘动，隐约可见里面的景象。
一个头发花白的男子半倚在软垫上，身边围着两三个女子，正凑在他耳边说着什么，偶尔传出几声娇柔的笑声，带着几分刻意的讨好。
姜公公领着江衍走到离高台三丈远的地方，便停下脚步，躬身朝纱幔内通报：“陛下，三皇子殿下到了。”
纱幔内的笑声骤然停止，连呼吸声都仿佛消失了。
片刻后，里面传来一阵窸窸窣窣的穿衣声，随后，一个身着明黄色龙袍的男子走了出来。
他约莫五十岁年纪，头发已大半花白，却用赤金冠束着，他刚走出纱幔时，便换上了一副威严的模样，仿佛方才的荒淫只是错觉。
江衍将姜公公那套假笑学了个七八分。
嘴角上扬，露出整齐的八颗牙齿，牙龈恰到好处地隐在唇后，眼神却没有半分暖意。
他屈膝跪地，声音带着刻意练习过的恭顺：“儿臣锦初，给父皇请安。父皇万岁万岁万万岁。”
皇帝显然很受用这声请安，先是低笑一声，随后放声大笑起来，笑声洪亮。
他上前两步，伸手扶起江衍：“快起来，朕的好皇儿。”
目光扫过江衍脸上的笑容时，皇帝眼中闪过一丝满意，抬手拍了拍他的脸颊，力道不轻不重：“还是你最懂朕的心意，这宫里这么多孩子，就属你笑得最好看，最合朕的意。”
“儿臣能让父皇开心，便是儿臣的福气。”江衍垂下眼睑，语气愈发恭顺。
皇帝满意地点点头，转身朝殿内的御座走去。
那是用黄金和整块的白玉雕琢而成，线条流畅，造型精美。
御座背后，是一面巨大的屏风，由和田美玉拼接而成，上面雕刻着万里山河图，每一处细节都栩栩如生，仿佛将整个天下都收于这一方屏风之上。
皇帝缓缓坐下，手指轻轻敲击着御座的扶手，目光扫过殿内众人，眼底的威严中藏着几分阴鸷。
殿内跪着的女子们头埋得更低，连鼻尖快要触到地面，连呼吸都压得极轻，生怕惊扰了这位喜怒无常的帝王。
皇帝的目光落在江衍身上，带着几分探究：“今日叫你来，是你母妃跟朕提了一嘴，你今年也十六了，不小了，该考虑成家的事了。你自己怎么想？”
说罢，他懒懒地撑着头，等江衍的回答。
江衍的眼底飞快地闪过一丝厌恶，但他没有表露半分不满，依旧恭恭敬敬地回话：“父皇，儿臣承蒙您与母妃垂爱，为儿臣的终身大事费心。只是儿臣自觉年纪尚轻，心性尚未定稳，学识也远远不够精通，还需多在朝中历练，多读书明理。若此时仓促成婚，恐会分心，儿臣恳请父皇容儿臣再修两年身心、苦读两年圣贤书，待心智成熟、学识有成后，再承父皇与母妃的美意。”
他这番话既不卑不亢，又挑不出半分错处。
皇帝自然没错过他眼底那一闪而过的厌恶，可看着江衍此刻顺从的模样，听着这滴水不漏的回话，心中反倒生出几分掌控的快意。
皇帝轻笑一声，语气带着几分不容置喙的强势：“你有这份求进之心，自然是好的。但朕与你母妃的意思是，先给你找几个人在身边伺候，照顾你的饮食起居。你身边那些奴才，没一个能待长久的。”
说罢，他抬手指了指殿内跪着的女子，语气随意得像在赏赐一件物品：“这些人都是精心挑来的，你挑几个带走，留在身边伺候吧。”
他立刻躬身行礼，语气恭敬：“儿臣谢父皇赏赐。”
随后，他转过身，对着殿内跪着的女子们沉声道：“把头抬起来，让本殿下看看。”
话音刚落，女子们便纷纷抬起头，动作整齐划一，唯有最右侧一名穿粉色纱裙的女子慢了半拍。
她先是犹豫了一下，才缓缓抬头，眼神躲闪，身子控制不住地发抖，连嘴唇都在轻轻颤抖，显然是吓坏了。
皇帝的目光瞬间落在了那名女子身上，方才还带着笑意的脸骤然沉了下来，眼底的阴鸷如潮水般涌上来。
姜公公何等机敏，立刻察觉到帝王的怒意，“噗通”一声跪倒在地，额头紧紧贴在地面，声音带着几分恐慌：“陛下恕罪！这个小娘皮是新来的，还没调教好，竟敢在御前失仪，冲撞了陛下与殿下！奴才这就去查是谁调教的她，定要好好惩处，给陛下与殿下赔罪！”
皇帝不耐烦地挥了挥手，语气冷得像冰：“不必查了，杖毙。”
“是！”姜公公不敢多言，立刻朝殿外挥了挥手。两名身着黑衣的侍卫从暗处走出来，快步上前，一左一右架起那名女子，便要往外拖。
女子脸上的假笑早已维持不住，泪水瞬间涌了出来，挣扎着哭喊：“皇上恕罪！皇上饶命啊！奴婢不是有意的，求皇上开恩，饶了奴婢吧！”
她的声音凄厉，却只换来皇帝愈发冰冷的眼神。
就在侍卫即将把女子拖到殿门口时，江衍突然开口：“等等。”
侍卫动作一顿，转头看向皇帝。
江衍立刻转身，再次跪在皇帝面前，语气带着几分恰到好处的好奇：“父皇，儿臣瞧着这女子倒有几分有趣。儿臣想将她带回府中，亲手调教调教，看看她能不能变得懂事些。”
顿了顿，他又补充道：“不过她御前失仪，确实该罚，若轻饶了她，恐难服众。不如就杖责二十，既是惩戒，也能让她记着教训，往后不敢再犯。父皇觉得如何？”
他这番话既给了皇帝台阶，又以“亲手调教”为由保住了女子的性命，还显得自己既懂规矩，又恰好符合原身“喜欢惩罚下人”的人设。
皇帝皱着的眉头缓缓舒展，眼底的阴鸷散去几分，随即放声大笑起来，语气带着几分赞赏：“好！好一个亲手调教！朕倒要看看，你能把这废物调教成什么样。”说罢，他挥了挥手，示意侍卫照办。
江衍心中暗暗松了口气。
这一局，他总算是险险过关了。
殿门刚阖上，门外便传来“啪、啪”的杖击声，夹杂着那名女子凄厉的哭喊，声音穿透廊柱，隐约传入殿内。
皇帝坐在御座上，听得兴起，竟微微挪了挪身子，眼底闪过一丝玩味的笑意，仿佛这惨叫声是什么悦耳的乐曲。
他看向江衍，语气带着几分漫不经心：“只看上这一个？剩下的这些，个个都是温顺听话的，不再多挑几个？”
江衍心中早已将帝王的残忍记下，面上却依旧挂着那副恰到好处的假笑，语气带着几分刻意的“顽劣”：“回父皇，儿臣觉得调教人是件有趣的事，先从这一个练手便好。性子烈些的才更有挑战性，驯服起来也更有滋味，若是一下子挑太多温顺的，反倒没了意思。”
他故意顺着帝王的喜好说话，将“调教”说得像玩弄器物。
既符合原身喜欢虐待他人的设定，又避免了皇帝的猜疑。
皇帝果然被他这话哄得大笑起来，连说了三个“好”字，眼底的满意更甚：“好一个有挑战性！不愧是朕的儿子，这点脾性倒随朕！行了，你带着人回府吧，朕也乏了。”
江衍躬身行礼，退出了长乐宫。
宫门外，那名受了杖刑的女子已晕死过去，一名小太监正用一件素色外衣裹着她，拖着在地上走。
江衍看着那女子苍白的侧脸，眼底闪过一丝复杂，随即又恢复了平静。
在这吃人的皇宫里，保住她的性命已是不易，再多的同情，只会让自己陷入险境。
他乘着轿子返回宫时，天色已近黄昏，殿内早已备好晚膳。
江衍踏入膳厅，目光扫过席间布菜的侍女，脸色微微一沉。
这些侍女皆穿着单薄的纱衣，领口开得极低，手臂与脖颈处隐约可见伤痕。
有的是淡褐色的鞭痕，有的是浅红色的烫伤，还有一名侍女的手腕上，竟有几个细小的刻痕，像是被小刀划过。
这般景象，看得江衍几乎没了食欲。
但他只能强压下心头的不适，不动声色地坐下。
晚膳过后，江衍让人去叫来掌事宫女。
不多时，一名身着绿白渐变宫服的女子走了进来。
她上襦是淡绿色，袖口与衣襟处用银线绣着回纹图案，腰间系着一条深绿色宽腰带，裙摆是纯白色，边缘用淡绿丝线绣着细碎的兰草花纹，素雅又不失精致。
她梳着双环髻，发髻上只插着一支银质簪子，面容清秀，站姿端庄，比席间那些侍女多了几分沉稳。
女子一进殿，便立刻屈膝匍匐在地，声音恭敬：“奴婢早春，给殿下请安。”
她的笑容温和，却不像其他宫人那般僵硬，眼底藏着几分谨慎的机敏。
“起来吧。”江衍此时正坐在软榻上，手中拿着一卷书，看似在翻阅，实则在观察早春的反应。
他知道，掌事宫女往往是府中消息最灵通的人，也是最懂察言观色的人，从她口中，或许能套出些有用的信息。
早春谢过恩，起身站在一旁，垂着头，脸上保持着得意的笑容，双手交叠放在身前，姿态恭顺，没有半分逾矩。
江衍放下书卷，懒懒地伸了个懒腰，语气随意得像在闲聊，却字字带着指令：“今日席间布菜的侍女，你明日换一批过来。这批怪倒胃口的。”
早春躬身应道：“喏。”
江衍又接着说：“今日从宫里带回来的那名女子，你去查一查她是从哪个宫调过来的，家里是什么情况，有没有什么特殊的背景。等她醒了，立刻来通报我。”
“喏。”早春应下，犹豫了一下，又躬身行了个常礼，语气带着几分小心翼翼：“殿下恕奴婢多嘴，今日带回的这位姑娘，不知殿下打算如何安置？是让她做寻常侍女，还是……”
“就当个普通侍女，先让她跟着你学学规矩。”江衍故意皱了皱眉头，装作不耐烦的样子挥了挥手，“行了，这些小事你看着办就好，下去吧。”
他知道，早春这般询问，既是尽责，也是在试探他的态度。
早春见他不愿多谈，便不再追问，恭顺地退了下去。
待早春的身影彻底消失在殿外，江衍脸上的不耐烦瞬间褪去，他抬手点开腕间光脑。
虚拟面板上，多了一个小地图，地图上标注着他今日走过的路线：三皇子府、长乐宫、御道……每一处都清晰可见。
他盯着地图，眉头微微皱起：按照组队来说，陆烬和沈念欢大概率也在这皇宫里，只是不知道被分到了什么身份。
陆烬自保应该不成问题，可沈念欢……怕是就有麻烦了，为今之计只能赶紧找到她。
他正思索着如何寻找同伴，殿外忽然传来一阵轻轻的叩门声，声音细微，却很有节奏，不像是府中宫人惯有的敲门方式。
江衍心中一动，立刻收敛了神色，恢复了原身那般冷冽的语气：“进来。”