朔日的夜，黑得格外早。太液池畔的宫灯次第亮起，在水面拖出长长的、颤抖的光影。林薇薇披了件玄色斗篷，兜帽压得很低，几乎遮住了半张脸。小凳子跟在她身后，手里提着盏昏黄的羊角灯，灯光只能照亮脚下方寸之地。
“才人，咱们真要这个时候来吗？”小凳子的声音有些发颤，“听说……听说朔日阴气重，这太液池……”
“阴气重的地方，才容易现出原形。”林薇薇脚步不停，沿着池岸缓缓而行。夜风掠过水面，带来潮湿的腥气，混着远处隐约的丝竹声。
她在一处偏僻的湾口停下。这里离长春宫不远，岸边的垂柳长得尤其茂密，枝条几乎垂到水里。借着月光，能看见水面上漂浮着些许暗红色的浮沫，像凝固的血。
“就是这里了。”她蹲下身，伸手探入水中。池水冰凉刺骨，指尖触到水底滑腻的淤泥。
小凳子紧张地四下张望：“才人，有人来了！”
远处确实有灯火在移动，隐约能听见脚步声。林薇薇迅速起身，拉着小凳子躲进柳树的阴影里。灯光渐近，是两个提着灯笼的小太监，正往水里倾倒着什么。
“快些快些，”其中一个低声催促，“赶在子时前弄完。”
“这差事真晦气，”另一个抱怨道，“每月都要来一次……”
他们的声音随着脚步声远去。待灯光消失在宫墙拐角，林薇薇才从阴影中走出，来到他们刚才站立的地方。
水面上，暗红色的浮沫比刚才更多了。她取出一方素帕，浸入水中，再提起时，帕子上已染了一片暗红。
“才人，这是……”
“证据。”她将帕子仔细收好，“每月朔日，有人在此投放赤铁矿粉。”
回程的路上，她故意绕到长春宫外。宫墙内传来阵阵笑语，苏贵人正在宴客。暖黄的灯光从窗棂漏出，映得院中的水池波光粼粼。
“听说苏贵人每日都要在池边散步，”小凳子低声道，“说是对胎儿好。”
林薇薇没有接话。她看见长春宫的排水口正缓缓流出带着淡红色的水，在月光下几乎难以察觉。
回到秋水苑时，夜已深了。周宝林还等在灯下，见她回来，急忙迎上来：“才人，谢太医来了，等了有一会儿了。”
谢云止坐在偏厅，手边放着一卷水脉图。见她进来，他起身行礼，目光落在她微湿的衣摆上。
“才人去了太液池？”
“月色好，去走走。”她解下斗篷，露出袖口沾染的暗红色水渍。
谢云止的眉头微蹙：“才人不该独自涉险。”
“太医不也冒险来了？”她在他对面坐下，取出那方染红的素帕，“看看这个。”
谢云止接过帕子，对着灯光仔细察看，又凑近闻了闻：“是赤铁矿粉，混了少量朱砂。与太医院记录的郑贵妃症状相符。”
他展开水脉图，指向太液池的支流：“我查过了，每逢朔日，通往长春宫的闸口会开启半个时辰。若是有人在此时投放矿粉……”
“矿粉会随水流进入长春宫的水池。”林薇薇接话，“苏贵人每日在水边散步，吸入飘散的粉末，日积月累……”
两人一时沉默。烛火噼啪作响，在墙上投下摇曳的影子。
“可是为什么？”周宝林忍不住问，“苏贵人不是皇后娘娘的人吗？”
“正因为是她的人，”谢云止的声音低沉，“才更要小心。”
林薇薇忽然想起郑贵妃脉案上的记载：“郑贵妃当年，也是每月朔日要去太液池畔赏月。”
一样的手法，一样的症状。不同的是，郑贵妃是真的喜欢夜游，而苏贵人，怕是被人以“安胎”为名引到池边的。
“太医署当年，真的毫无察觉？”
谢云止沉默片刻：“当年的院判，是皇后娘娘的表亲。郑贵妃薨后三个月，他便告老还乡了。”他顿了顿，“我父亲接任院判后，曾想重启调查，却苦于没有证据。”
“现在有了。”林薇薇轻抚那方素帕。
窗外忽然传来一声猫叫，凄厉得让人心惊。谢云止起身告辞，临走前深深看了她一眼：“才人，这帕子……还是烧了吧。”
她明白他的意思。没有确凿的证据指向任何人，这方染红的帕子，反而可能成为她的催命符。
可是……
她走到窗边，望着太液池的方向。月光下，水面平静如镜，仿佛什么都没有发生过。
“小凳子，明日去尚宫局要些锦鲤来。”
“才人要养鱼？”
“不，”她轻声道，“我要看看，这太液池的水，到底养不养得活鱼。”
有些真相，就像水底的暗流，看不见，却真实存在。而她，偏要做一个搅动水面的人。